馮雨堂把箭袋交給李烮，李烮取出銀鶻箭，解開裹在箭上的羊皮，上面寫著羌邏密語。

    他須臾便將密信破譯，看完后濃眉一沉。

    “羌邏各路東攻軍奉令回撤，琮瓚在歸途中險些遇刺，他查明刺客身份，是泥婆羅國的暗殺使。琮瓚要贊普取消今年的達瓦節慶典，現在羌邏南軍已經越過怒江，全速西返。”

    琮瓚回師如此之快，眾人都是一震。羌邏南軍既然已經越過怒江，只怕高瑊和尉遲陽多有不測。

    孔良皺眉，“泥婆羅是羌邏屬國，怎么會有泥婆羅暗殺使行刺琮瓚？無論發生什么變故，義軍必須得在琮瓚趕回來之前，奪下播聿城。”

    李烮卷起羊皮，“泥婆羅不僅是羌邏屬國，兩國還是姻親，松祿東諾的第二位妻子是泥婆羅國的公主璐夜氏。泥婆羅暗殺使，取消達瓦節……好一場熱鬧，咱們千里突襲，誰知正有人處心積慮的等著，好借力使力。”

    這些人名地名，元昇聽得頭暈，“什么是達瓦節？”

    李烮道：“達瓦節是紅螺法教的儀式。羌邏全民皆是紅螺法教的信徒，教中僧人被稱作紅僧，在羌邏國地位極高，播聿城便建在紅螺山上，王宮與紅螺寺毗鄰相接。”

    “以前紅僧只是協理王宮中的祭祀禮儀，后來作為平衡大臣的力量，職責越來越重，參政議政，左右國策，成了在宮中兼任的僧官，紅螺寺主持、人稱僧宗的蘭嘉法師，便官居大相。”

    “紅僧挑選極嚴，每個都是從小修行的佼佼者，而且和少林僧人一樣，佛、武并重，蘭嘉本人便是紅螺密宗的武學大家。紅僧人數不及播聿城守軍，本領卻比守軍高強，只不過紅僧規矩很多，等級森嚴，行事神秘，很少出手，不為外人所知。”

    “羌邏國有兩位大相，悉黎殊是左相，蘭嘉是右相。每年六月二八的達瓦節是紅螺法教最大的祈典，亦是王庭穩固統治、籠聚人心的重要儀式，由蘭嘉法師主持，紅僧布場，播聿城附近的數萬信徒會繞紅螺山轉經誦佛，持續整整一天。”

    “越到災荒戰亂之年，轉經求福的信徒越多，除非有動搖根基的巨大變故，羌邏王庭決不會輕易取消達瓦節慶典。”

    林雪崚道：“我以前聽莛飛說起過西南諸國的政教之爭，蘭嘉法師即是右相，又是統領紅僧的僧宗，琮瓚要贊普取消達瓦節，是不是懷疑蘭嘉法師會趁羌邏大軍在外，有所謀求？”

    李烮靜默片刻，“蘭嘉法師博學深厚，在高原極有威望，他著寫的佛法經論遠傳多國，他門下的信徒弟子不計其數。他惜民善治，羌邏這些年從野蠻部族到崛起強盛，他功不可沒，他還是杰出的詩人、譯者、畫師、雕刻師……蘭嘉法師境界深遠，重國多于重權，不會做悖逆人心的急切之舉，泥婆羅刺客也根本不象他的安排，但播聿城的詭譎，他不可能脫離在外。”

    他隱隱猜測其中的刮扯，沒有明言。

    葉桻面露憂色，“突襲播聿城是為了挾控羌邏大軍，如果播聿城易主，咱們深陷高原，夾在其中，后果難料。”

    李烮點頭，“必須在六月二八之前趕到播聿城。任棧主，此地到播聿城還有四百里，你先行一步，到城外打探風聲，看有沒有關于達瓦節的消息。”

    以前都是懸天營打探，入高原后派給了擅長羌邏話的任朝暉，元昇心癢空虛，“殿下，還有什么差事，派給我吧。”

    李烮叫孔良取紙筆，寫下“唵嘛呢叭咪吽”六個字，交給元昇，“這是六字真言，你督促全軍，讓所有人在到達播聿城之前將之念熟。”

    元昇撓頭，這是什么差事啊！

    李烮道：“咱們要趁達瓦節繞山轉經的時候，接近播聿城，轉經者必須念誦六字真言，純心專念，不能互相言語，大家不會羌邏話，到時候混在轉經人堆里，可以用這六個字充樣應付。”

    元昇不會念，跟著李烮學了三遍，這六個字就象和他有仇，越念舌頭越結。

    段錚聽著吃力，劈手將紙搶走，“去去去，斷文識字不是女人的事，你抱孩子喂奶去吧。”

    元昇女裝本就滑稽，眾人哄堂大笑。

    義軍這夜歇了三個時辰，黎明前啟程，進入播聿河谷。

    播聿河發源于雅秀神山南麓，是世上最高的河流之一，匯入羌邏的命脈臧河，兩側山峰多在千丈以上。

    水脈過了中游，變得很散，汊流辮匯，河灘土質良厚，不到十里寬的河谷盛產青稞蕎麥，人口眾多。

    播聿城位于播聿河下游的山間平原，離臧河河口百里之遙。

    播聿河谷的羌邏族民大半都在前往達瓦節的路上，他們成群結隊，赭面盛裝，手持經筒念珠，沿著插滿五色經幡的通路，向播聿城匯聚。

    義軍也以赭彩繪面，沿著河谷邊緣的草甸從容前行。

    任朝暉打探歸來，說播聿城嚴謹雍容，已為達瓦節作了隆重的裝典。宮城外搭起九丈寬的法臺，紅僧潑水洗路，擺設壇城彩繪，豎起上千只鏤刻經筒，掛起巨幅經文繡像，十幾座寺院香火皆滿。

    他繪聲繪色，聽得眾人如臨其境，“另有一事，與以往不同，我聽僧人談論，說有四座專程從泥婆羅國運來的佛像，今晚到達播聿城，每座都有近三丈高，明天往法臺邊上一立，將會是歷年達瓦節從沒見過的氣派。”

    李烮濃眉一揚，“城防守備如何？”

    任朝暉道：“外層的郭城人進人出，并不覺得森嚴，可內層宮城的城墻極高，門深三丈，四角的圓壘上都是守軍，咱們沒有攻城器具，除了從正門殺入或者另尋暗道，沒有其他的入城途徑。”

    李烮并不意外，“播聿城大抵如此，以前西藩國占據高原的時候，與驃國交戰，驃國的兩萬象軍都未能撼動播聿城的宮城，后來驃國軍隊再進攻時，西藩國連在城外挖壕、筑壘這些常務都省了，可見對城池的堅固何等自負。明天就是達瓦節，大家養精蓄銳，各處小心，千里之行，成敗一夕。”

    播聿河谷夏季晝熱夜涼，白天多為晴天，晚上常常降雨。

    這夜的雨照例在天明前停止，河谷浮霧，連漫成云。

    李烮四更起身，令人把林雪崚叫醒，帶上兩名隨從，四人輕騎向西，登上山頂。

    黎明前的晨光照出山下的云海，群峰象在云海中盛開的蓮花花瓣，高低錯映，圍成一圈。

    他們立于其中一片花瓣的頂端，視野開闊。

    羌邏人愛講山的故事，每座山峰都是一個天神，諸神之間的情愛離別被牧民口口傳頌，百年不厭。

    漸亮的曙光給環聚的天神戴上璀燦的金冠，金色流染下來，變成披身的金袍，照亮了蓮花中心的谷地。

    這谷地是一片方圓六十里的山間平原，只有蓮心的位置單聳起一座海螺形的山崗，山色赭紅，正是羌邏人心中的圣山紅螺山。

    曙光也為紅螺山戴上金冠的時候，林雪崚發出一聲低低的驚呼。

    金光當中陡然現出一座城池，這城池和赭紅色的山崗渾然一體，仿佛不是在山上修建的，而是從山頂長出來的，她剛才竟沒分辨出來。

    凝目觀望，雖然相隔還遠，可那金光勾勒的嵯峨殿宇，橫空出世的圣潔氣象，萬峰矚目的獨尊王勢，鎮控高原的定心威嚴，令紅螺山下的整個平原煥然生輝。

    仔細看，城分兩重，外圍是白色的郭城，正中是高起的紅色宮城，城中長階之字排錯，座座樓堡依山而升，鱗次櫛比，衡穩有序，宏偉不奪瑰美，粗獷不掩精琢。

    沒有歷經數世的天才和心血，是造不出這座神話般的王城的。

    李烮踏前半步，揚鞭一指，“播聿城是世上最高的城池，擔得起日光之城、天巔之城的美譽，從城上俯瞰，整個平原一目了然，攻城之軍沒有埋伏偷襲的機會，就算懸天營有飛翼，在這里也無處施展。”

    林雪崚由衷感慨，“天巔紅城，百聞不如一見，殿下帶我先來，是想讓義軍做最壞的準備嗎？”

    李烮仰首而笑，“林宮主，你能驅控天下最奇幻的寶劍，你經風歷險，應該知道必勝之心的份量。”

    “我帶你先來，是要你清清楚楚的記住這一天，等你老了以后在江南賣繡花帕子為生的時候，仍會想起今日這場卓越不凡的天巔之戰，因為播聿城的傳奇會被你我改變，義軍會象鋒利的匕首一樣，刺入這顆紅色的心臟，扼平大盛西境之危，創下流傳百世的不朽奇功。”

    林雪崚驚訝轉頭，他竟然知道她對落魄的私語。

    李烮直視晨霞中的播聿城，脊背挺直，寬肩如盾，粗朗的側影勾光而立，眼中是深毅的自信。

    林雪崚被他目光所激，血液有了沸騰之意，流光絕汐劍跟著瑩瑩一亮，似在宣誓與她同生共死。

    承業二年即羌邏曘炯水鼠年六月二十八日，播聿城在高原純亮的日光中蘇醒。

    城角堡樓上響起悠長的銅欽，數以萬計的羌邏族民匯至紅螺山下，從山腳平原開始虔誠的轉經。

    無論男女老少，皆是一臉肅穆，起伏叩拜的人群鋪成壯觀的彩浪。

    轉經之路從平原盤升上山，繞圈八周，直至白色郭城，止于宮城門口的法臺。

    只有羌邏的王親權貴和獲得特許的人，才可以進入宮城紅螺寺朝拜。

    義軍分成數隊，混入轉經的人流，一個個顯出十二分的誠意，口念六字真言，右手搖著經筒，左手捻動佛珠，目不斜視，面色端凝。

    林雪崚、葉桻跟在李烮和孔良身后，一邊轉經前進，一邊聽著周圍的祈誦之聲，雖然不是真正的信徒，卻也被羌邏族民的莊嚴信仰感動。

    那些每步都要全身匍匐磕長頭的轉經者，要花一整天才能從山腳平原到達法臺終點，緩步行走也要將近兩個時辰才能進入郭城。

    李烮控穩轉經的步速，人群中的義軍彼此心照不宣，耐心的跟著族民盤山而上。

    離得越近，越被播聿城的雄渾震撼。

    白色的郭城是托舉紅城的琉璃雪匣，反射日光，耀目生輝。

    城門口的兩座巨大白塔懸滿銅鈴，鈴聲和著萬千經幡撲拉拉的飄動之響，織成對遠方來者淡漠而大氣的歡迎。

    沿著城內之字交錯的長階曲折登高，踏上郭城的青石主街，滄桑的石面讓腳步聲變得余韻無盡。

    郭城中的舍宇一色純白，只有窗外掛著滾褶的金黃帷幔。沿街排布的房屋構造相似，參差錯落，被日光投出形狀分明的影子。每座房舍門前都擺有佛像和專門為達瓦節繪制的彩畫，畫上多是菩薩高僧，亦有民俗、醫藥、歷法和傳記。

    林雪崚克制好奇之心，搖筒捻珠，低頭前行。

    大小寺院的僧人早早在寺門外熏桑煙、換圣水，點起數不清的酥油燈，用具皆是古樸精美的銅制器皿，空中彌漫著宗教圣地特有的煙火氣。許多轉經者路過每座寺院，都要進門祈佛，滿地匍匐的背影透著不容褻瀆的執篤。

    幽深的青石街連轉多角，過了山腰之后，突然露出一片寬闊的曬經場，場邊掛著巨大的佛陀繡像和手抄經文，場外豎著高聳的**柱和數不清的鏤刻經筒。

    曬經場北面是圍著黃幡的九丈法臺，法臺斜后兩側矗立著從泥婆羅國運來的四座巨大佛像，像上蒙罩紅布，要等蘭嘉登上法臺以后，才會揭幕。

    此刻臺上擺設著寬達兩丈的正方沙繪壇城。壇城是用珍貴的礦石彩粉和特殊的白色沙子鋪成的瑰麗圖案，代表了紅螺法教對宇宙的描述，包羅萬象，卻又必須遵循嚴格的法度。

    這座壇城由四十名紅螺法僧手捻沙粉，點點滴滴，歷時一年方才完成，是極特殊的創造與修煉，細節之復雜，內容之紛繁，構圖之勻衡，色彩之精美，令觀者墜入超脫凡俗的異世空間，思索妙理，體會永恒。

    四十名紅僧分坐壇城兩旁，誦念經文，另有四十名紅僧在法臺外擊杵而歌。

    曬經場上已經坐了上萬名信徒，跟著紅僧一并念經誦歌，場面盛大，嘆為觀止。

    義軍不動聲色的散坐于曬經場的各個方位，李烮和林雪崚幾人在法臺正前方找到落腳處，盤膝坐下，捻珠搖筒，念念有詞。

    林雪崚偷偷將目光投向遠處，法臺后方是紅色宮城的正門，宮墻通體皆為花崗巖，修筑時內部灌了鐵汁，依山拔起，堅不可摧。

    墻內宮樓重疊，翹檐飛斗，銅瓦鎏金。屋脊上做裝飾的寶瓶、魔羯魚和金翅鳥被藍天襯得光澤輝煌，象要騰空離去。

    所有的樓堡城墻每年都用觀音柳的紅色柳汁均勻涂刷一遍，經歲累月，紅得深正隆貴，一層層細碎的觀音柳末凝積出絨錦般的華麗質感，奢美無匹。

    林雪崚仰望巍峨的紅宮，漸漸相信了高原上的傳言，這與日齊輝的城池有一種神秘無形的圣力，會在人的精神里留下烙印，潛移默化的改變來往者的一生。

    正出神，手肘被葉桻輕輕一碰，原來法臺上的紅僧全部躬身站起，擊杵僧也停歌靜立，另有源源不盡的幾排紅僧從宮城側門依次走出，捧佛持香，吹奏法螺，潑灑圣水。

    正門只有贊普才可行走，側門這般素凈又氣派的開路儀式，一定是僧宗蘭嘉法駕光臨。

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