晁橫力勸伍世杰：“將軍，守不住了，棄關逃命吧。”

    伍世杰看著城樓上郯軍堆疊的尸體和勢不可擋的啟明軍，跺腳哀嘆，在火農門和螯蟹門的掩護下溜下城樓，帶領幾十個隨從，開角門向南逃去。

    黃昏時分，大雨終于停止，空中仍然陰云不散。

    啟明軍奪下蒲津關，澆洗城頭，用草木灰攪成堿水，讓沾了毒漿的士兵清洗除毒。

    中了毒箭的人就沒這么幸運了，公孫灝滿面赤紅，一身大汗，醒一陣迷一陣。

    曾二寶也在渡河時中了毒箭，傷在腹側，比公孫灝更嚴重。

    葉桻從火農門俘虜中問來解方，可城中沒有所需的藥材，現成的解藥只有老粑才有。

    林雪崚派人搜截老粑，到處找藥，刻刻揪心。

    曾二寶虛弱睜眼，望著霍青鵬傻傻一笑，“舵主，我唱歌真的那么難聽？”

    霍青鵬喉中哽澀，“大家拿你逗趣罷了，你的歌立過大功，朱雀寨的索魂花都是你唱開的。”

    曾二寶舔舔嘴唇，斷斷續續的哼起來，“大河漲水小河沉，半邊清來半邊渾，中間流成鴛鴦水，浪打沙沖永不分。”

    以前他一哼這調子，必然招來笑罵，連個情妹也沒有，還永不分。

    他總是辯解：“現在沒有，日后會有。”周圍笑得更烈，“你一開口，活物逃出十里外，除非你變啞兒哥哥，或是尋個聾兒妹妹？”

    此刻大伙都圍著他，認真專注的聽他唱，沒有人捂耳避退。

    曾二寶心頭一喜，忘了劇痛，攢起最后的力氣，撕開嗓子，唱起七江會人人都會的船歌：

    “有女莫嫁駕船郎哎——，朝朝暮暮在他鄉，有朝一日‘翻了身’哎——，只落一身爛衣裳！

    有女莫嫁駕船郎哎——，年年月月斗龍王，有朝一日‘翻了身’哎——，烏龜王八笑斷腸！”

    粗啞的嗓音越來越弱，漸漸沒了聲息。

    日落時，馬四福和亢宿使者渾身污泥的跑來，他們在城腳發現一個秘洞，是螯蟹門挖掘的暗道，老桃子拖著老粑從暗道逃跑，老粑身上的雞零狗碎散落在暗道里，其中有一瓶藥粉，馬四福叫俘虜辨認，正是解藥。

    曾二寶已經毒發而亡，公孫灝奄奄一息。

    服了解藥的公孫灝開始退熱，可小腿上的肉被毒素腐壞，軍醫道：“這小腿保不住了，倘若不切，創口擴染，后患無窮，與命相比，腿是小事。”

    林雪崚眼淚奪眶而出，公孫灝在意相貌，一個老男人沒事就照鏡子，總是須發不亂、衣衫服貼，從此卻要忍受殘疾。

    她不忍看截肢的血痛場景，走到城外徐敦失陷的流沙井旁，癱坐在地，抱著膝蓋大哭一場。

    回想鄺南霄調度時面面俱到的縝密，自己如果想得周全，多作預備，這些傷亡是否可以避免？

    葉桻一聲不吭的跟來，坐在她身側，她哭得疲累，亂發遮臉，歪靠在他肩上。

    慘勝如敗，兩人長久沉默。夜幕垂降，黃河轟響，空中似乎還有曾二寶嘶啞跑調的歌聲。

    丁如海捧著一只泥盆，來到流沙井邊燒了些紙。

    林雪崚熬過徹腑之悲，望著盆中的火苗，腦子里慢慢浮現出許多以前的情景，很多快忘記的事，忽然清晰起來。

    小時候她粘著徐敦要糖，跟在他身后叉腰抬手，學“茶壺”姿勢……衢園九閣難得聚齊時的歡聲笑語……太白宮熱熱鬧鬧的武校和酒宴……曾二寶在旎秋園外的歌聲……

    伸手一拂，臉上又是滿滿一層淚。

    丁如海垂目合手，念起超度之詞。

    蒲津關的東北角樓頂上，段錚和江粼月四足懸空，坐在檐邊。段錚低嘆：“你不想和她說句話再走嗎？”

    一輪暗月從云縫中鉆出，江粼月聽著飛檐上的銅鈴聲，眼前一恍，黃河濁浪變成了錢江夜汐，蒲津關成了鹽官鎮上的古塔。

    他閉上眼，心中回答：“想，當然想。”

    今天助她脫險之后，連招呼一聲都來不及。

    從神鷹教散教至今，只在旎秋園相聚過一晚，共乘一騎時的溫暖，飄蕩在燈火上的風箏，金色獅鬃般的狗尾草，她唇上的梔子花香……

    西京一別，一晃又是兩年，滄海桑田，灼灼思念未曾減少一分。

    他遠遠看著灘地上那簇光亮，泥盆中的火苗映著她和葉峰相依相偎的朦朧側影。

    此時此刻，她的悲傷沉痛如同一片看不見的冰海，憑他的水性也不能泅渡。

    江粼月苦澀一笑，“老段，我想，可現在不是時候。”

    段錚搖頭，“你本事長了，名頭大了，架子足了，不肯甩下面子，只好空熬死等。小月，我可提醒你，葉桻不是你的對手，他守諾自斂，衢園欠你恩情，他不會與你相爭，你的對手，恐怕另有其人。”

    江粼月沉默不語，面色漸漸陰冷，他站起來，立在角樓檐尖上，側影英俊威朗，象山海傳奇里的神鷹。

    “另有其人？拿我的女人當刀子使，他就是高上天去，也入不了我的眼！段老哥，告辭。”

    段錚白眉一攢，“臭小子，去哪兒？”

    “渭水。”

    盆中紙燼火滅，林雪崚撐起精神，回到城內，安排霍青鵬、杜愈集結船只，回東岸接應張鼎臣的河東軍。

    諸事派畢，才發現青龍諸部不見了蹤影，全大猷道：“他們走了好一會兒了。”

    林雪崚心中一空，默默來到城墻邊上，回想江粼月天兵神將般的相助，猶如錯覺幻夢。若不是他掃蕩城樓，啟明軍不知還要再添多少傷亡。

    她一個謝字都沒來得及說，他就走了？

    落魄無聲飛來，落在墻垛上左顧右盼，嘎咕啞叫，給慘夜又添了幾分凄清。

    次日河東軍大部西渡，林雪崚令啟明軍在城外鋪設木橋木棧，方便河東軍入城。

    船只來往，看似密集，可船上只有外側排著士兵，中間立著身著盔甲的草人，上岸時半遮半攜，遠看以假亂真。

    林雪崚一怔，原來暗渡蒲津為假，把蒲津當作引敵分兵的誘餌是真。

    張鼎臣道：“林將軍，定軍侯用兵虛實難測，不到最后一刻，誰也說不準。”

    林雪崚點頭，“無論定軍侯有什么安排，啟明軍都會全力以赴。”

    張鼎臣聽出她語調中的微微寒意，看著她疲憊的面孔，沒有多做解釋，悄悄渡回東岸。

    霍青鵬繼續領著水手撐船擺舟，把“河東軍”一批一批接進蒲津關。

    熊函聽聞蒲津關失守，一擂桌案，伍世杰信誓旦旦的夸口之詞還在耳畔，說什么只要不短糧草，踞守半年不在話下，現在倒好，這龜孫不敢回來領責，逃得不見蹤影。

    探報說盛軍正在西渡，熊函立刻撥派八千人馬，讓他們奪回蒲津關，阻止盛軍過河。

    沒兩日，探報氣喘吁吁的回來，說蒲津關外都是流沙井，郯軍攻關三次，全都失利，只要攻勢稍弱，對岸盛軍便伺機過河，請將軍速派大軍，調動壕橋、云梯、砲車、床弩，收復蒲津關，阻遏盛軍。

    這回熊函驚訝多于氣惱，郯軍收關不用渡河，居然束手無策，之前盛軍搶灘的先軍一日奪關，難道是飛過去的？

    如果蒲津關只有重兵圍剿才能奪回，潼關軍力就得一分為二，兩關缺一不可。

    如何分軍是一場賭博，主力一旦布錯，中了李烮的調虎離山計，是成敗之別。

    熊函反復斟酌，命令副將王興胄監視李烮大營的一舉一動，自己帶領一千精騎，北渡渭水，趕往蒲津關，要親眼探探那里的虛實。

    從渭水北岸到蒲津關一馬平川，之前派出去收關的八千人馬只余三千，駐扎在蒲津關南的胡枝子林。

    幾日大雨淹出許多沼澤，熊函騎馬穿過林子，到黃河岸邊張望，遠遠可見盛軍擺渡過河的船只，不知蒲津關內已經屯了多少人馬。城上不見旗號，神秘莫測。

    熊函隱隱覺得不對，到底哪里不對，又說不出來。

    目光落回河上，終于發現疑惑的根源，河中每條船都滿載士兵，可隨浪起伏漂逐的樣子過于輕巧。

    熊函久居河東，對黃河水情了如指掌，渡河更如家常便飯，舟船吃水幾分，一望便知。

    他瞇眼冷笑，“蒲津關是虛空之城，運兵過河只是障眼法，李烮擺出大軍渡蒲津的樣子，想引我分兵來防，好趁機奪取潼關，哼，一個塞外粗漢，還想在我的地盤耍奸弄詐！”

    撥馬回頭，引軍回返，路上盤算雙方兵力，如今潼關集結了郃陽、同州、下邽的兵馬，可以依仗山河地利與李烮抗衡，蒲津這邊，不如抽調北面的鄜城守軍來援。

    正想著，身邊士卒忽然道：“將軍，看！”

    熊函一側臉，河中漂下一物，被河浪沖進沼澤，是個從船上掉下來的身穿盛軍衣甲的草人，果然印證了他的猜測。

    熊函嗤笑一聲，不予理會，繼續向南。

    行出十里，天色已暗，熊函冷不丁想起一事，回頭詢問士卒：“你們在蒲津關外這些天，順河漂下的草人見到過幾次？”

    士卒答，“算上今天這個，見到了三四次，夜晚看不清，也許還有沒發現的。”

    熊函突然勒馬，調頭又奔蒲津關而去，回到黃河岸邊，月光和城中的火把照出趁夜渡河的盛軍，船上刀戈反光，船體實沉，原來白天是假渡，夜間才是真渡。

    熊函胸口砰跳，好狡猾的李烮，想以假渡蒙蔽他的眼睛，讓他誤信蒲津關為虛，幾乎中了圈套，可惜李烮的漂流草人畫蛇添足，弄巧成拙，掉一個草人是“泄密”，接二連三，是太過刻意的示形，生怕郯軍看不到。

    熊函暗自慶幸，幸虧他多留了個心眼，窺破真機。李烮要渡蒲津，那可等不得鄜城來援了。

    潼關送來急報，說李烮消停了幾天，攻勢再度變猛，似有增兵。王興胄派細作探看，發現李烮的大營增立旗號、假設鍋灶，虛張聲勢，其實已經半空。

    熊函苦笑，可不是半空嗎，李烮大部此刻都在對岸五老山中，正緊鑼密鼓的排向蒲津關，等著渡河。如果李烮的重兵到了一馬平川的西岸，再也沒有天險隘口可以阻擋其勢，盛軍直入西京，只在朝夕。

    熊函令人飛騎趕回潼關，讓王興胄調撥六萬精兵，過渭水收復蒲津，潼關留兩萬備軍。

    他估算時辰，暗想李烮大軍翻山不易，潼關軍如果行動迅速，可以搶在李烮大部過河之前收復蒲津關。

    當即給王興胄又下了一道催促令，讓六萬精兵一刻不停，加速快行，這場黃河兩岸的行軍之賽，他只能贏，不能輸。

    潼關北面的渭水下游河道蜿蜒，泥沙淤積，遍布平緩的沙洲，沙洲的一棵圣柳樹上停著十幾只漆黑的烏鴉。

    江粼月躺在樹上，目睹潼關守軍在渭水上鋪架浮橋，傾巢而出。

    樹下的亢宿使者連連咋舌，“幾萬重兵直撲蒲津關，咱們的壓寨夫人只怕扛不住。”

    江粼月長眉壓目，一聲不吭的望著潼關背山臨河的剪影，啟明軍是大盛突軍，不該被當作可以舍棄的誘餌，他心中作了四六之賭，如果李烮主力已在蒲津關，那么剛剛傾巢而出的潼關軍便不足為懼。

    要是正相反的話……江粼月掰下一根樹枝，喀嚓幾聲，撅成數段。

    林雪崚站在蒲津關上，遙望著黑壓壓席卷而來的郯軍。

    啟明軍搶灘時折損不少，河東軍白天虛渡，夜晚以石壓船，真正的增兵不多，與郯軍相差懸殊。

    啟明軍久經歷練，曾在魚城抵御羌邏大軍，亦曾深入高原攻克天巔紅城，現在既然充當誘餌，就得想方設法把大魚拖住。

    黃河灘地號炮聲響，郯軍得到沖擊之令，以射程三百步的床弩掩護攻城。

    廂兵推動折疊壕橋，架在流沙陣上，鋪平通路，云梯、木轤、撞車、猛油火柜隨行其后，城關上下震天動地，煙焰四起。

    啟明軍箭弩齊發，流石雨下。戰場無常，搶灘之險仍然歷歷在目，沒幾天便調換了攻守。

    激戰整整一天。

    潼關這邊倒是寂靜，入夜時分，潼關之東閃起三道焰信，金鼓驟響，火把通明。

    留守潼關的王興胄大驚失色，已經消失的李烮大軍平地冒出，仿佛從沒離開過，一顆顆燃火砲石高高飛過箭樓，轟的撞在正面的城樓上，墻崩石落，地動山搖。

    沙洲圣柳樹上的烏鴉竄空飛逃，江粼月眼中映著砲石的道道火光，嘬唇吹了一聲口哨。

    夜電騰龍應聲而至，江粼月斜身一掠，落于馬背，沒等青龍諸部詢問，夜電騰龍已經載著主人，在潼關的火光當中風馳電掣，向北而去。

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