鉛一樣的灰色海洋鋪滿視線，延伸到看不見(jiàn)的盡頭。幾名水手從海里吊上來(lái)海水，拎著木桶一遍遍打濕甲板。
桅桿瞭望臺(tái)上的水手眺望遠(yuǎn)處，天色尚未亮起，天空依舊陰沉，不過(guò)可視距離還不錯(cuò)。
陸離走出船艙，略有些陰涼的海風(fēng)迎面吹拂，快速帶走陸離身上的溫度。
他看到老人在船艙不遠(yuǎn)處的扶手邊活動(dòng)關(guān)節(jié)。
老人注意到船艙前的陸離，做了幾個(gè)深蹲后走到陸離身邊。
“活動(dòng)身體才不會(huì)讓它生銹。”他說(shuō)著系上探險(xiǎn)服最上面幾顆扣子。“休息的還好嗎？”
“還好。”陸離視線落向甲板前方的海洋。
“我們到哪了？”
“離羅德斯特港不到20海里，再往前一些你就能看到貝爾法斯特了。”
隨著靠近近海，周?chē)Ｃ嫔祥_(kāi)始出現(xiàn)其他船只的身影，一些相距不算遠(yuǎn)的船只甲板上立著幾道影子，遙遙向輪船望來(lái)，似乎對(duì)這艘在夜晚行駛，白天回港的輪船充滿好奇。
這些船只讓輪船上航行一整夜的人們覺(jué)得不再孤單。
【沙沙……我不管天多么高，更不管地多么厚……】
不遠(yuǎn)處坐在木桶上擺弄收音機(jī)的水手被突然響起的歌聲嚇了一跳。
陸離微瞇起黑眸，收回視線說(shuō)道：“可以說(shuō)說(shuō)救援小隊(duì)么。”
盡管陸離面無(wú)表情，語(yǔ)氣平淡，不過(guò)老人還是從他語(yǔ)氣里感受到一絲感興趣的情緒：“你想知道什么？”
“比如每周薪酬。”
“沒(méi)有薪酬，我們這些退休的家伙都是自愿加入救援小隊(duì)。”
聽(tīng)到此處，陸離中止了這一話題：“我沒(méi)有要問(wèn)的了。”
不過(guò)老人不想就此結(jié)束，他饒有興趣問(wèn)道：“你很缺錢(qián)嗎？”
陸離點(diǎn)頭。
避難點(diǎn)的修建與物資的收集需要很大一筆錢(qián)。
“調(diào)查員比守夜人寬松許多，你可以在空閑時(shí)間里接取一些委托來(lái)賺錢(qián)，等你經(jīng)驗(yàn)足夠豐富后可以去嘗試接取懸賞事件，哪怕獲得百分之十的信息也可以讓你得到幾十點(diǎn)貢獻(xiàn)。或者去成為私人驅(qū)魔人。”
“私人驅(qū)魔人？”
“隨著怪異越來(lái)越多，很多富豪貴族都愿意在遇到麻煩時(shí)雇傭一位驅(qū)魔人在身邊保護(hù)，短期的，長(zhǎng)期的。你是調(diào)查員，對(duì)他們而言更搶手一些，也更貴一些。”
老人提供的信息很重要，陸離點(diǎn)點(diǎn)頭：“我會(huì)考慮的。”
“我看到貝爾法斯特了！”
這個(gè)時(shí)候，桅桿上傳來(lái)一道激動(dòng)的喊聲。
老人抬起頭，看向瞭望臺(tái)上指向前方的瞭望員。陸離則直接望向遠(yuǎn)處。
鉛灰色的海洋盡頭，一道輪廓浮現(xiàn)在海平面上。
比和安娜約定的時(shí)間晚了兩天后，陸離終于回來(lái)了。
……
貝爾法斯特市，羅德斯特港。
隨著港口停泊整夜的漁船陸續(xù)離開(kāi)，港口不再擁擠，只剩下一些貨輪停在冷清的碼頭前裝卸貨物。
一道輪船汽笛聲遙遙傳來(lái)，這在港口上司空見(jiàn)慣，忙碌的工人們甚至沒(méi)有抬頭看去一眼。只有碼頭調(diào)度員揮舞著旗子，示意這艘在清晨回港的輪船駛?cè)敫劭凇?br />
輪船在碼頭邊靠岸，落下舷梯。
一道頎長(zhǎng)身影從舷梯走下，腳踏實(shí)地踩在木質(zhì)碼頭上。
兩輛馬車(chē)與一輛蒸汽機(jī)車(chē)停駛在碼頭前，站在一旁的幾道身影中走來(lái)一名法令紋很深的棕發(fā)中年男人，他摘下高禮帽微笑著說(shuō)：“我是調(diào)查員判定委員組組長(zhǎng)，歡迎回來(lái)。”
“謝謝。”
陸離視線在他胸口的三眼烏鴉徽章上略過(guò)。烏鴉的眼珠是金色的，這說(shuō)明面前的中年男人居然是調(diào)查員的第三等級(jí)：探員。
接下來(lái)他們會(huì)檢查陸離的身體精神狀態(tài)以及記錄事件信息，從老人那里了解到這些的陸離開(kāi)口說(shuō)道：“我可以先回家嗎。”
“最好不要，如果你的身上隱藏某些氣息和污染物，會(huì)對(duì)城市造成很大隱患。”
污染物是個(gè)統(tǒng)稱(chēng)詞，一般用來(lái)概括那些會(huì)對(duì)周?chē)斐捎绊懙墓之惔嬖凇?br />
陸離理解這點(diǎn)，于是轉(zhuǎn)而說(shuō)：“那么寫(xiě)一封信回去呢。”
中年男人苦笑道：“也一樣，有些污染物會(huì)通過(guò)文字甚至交談的方式扭曲人們的心靈，以防萬(wàn)一。放心好了，我們主要記錄你在這次事件的經(jīng)歷，不會(huì)耽誤你太久時(shí)間。”
陸離做出回應(yīng)之前，身后的舷梯傳來(lái)腳步聲，站在陸離身后。
“叔叔。”
中年男人看向陸離身后，喚出身后那位的身份。
被他喚作叔叔的是救援小隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，那位老人。
陸離的目光在二人之間移動(dòng)，他們身上的確有相似的地方，比如令人印象深刻的法令紋。
感受到陸離的注視，老人解釋說(shuō)：“每次救援后救援小隊(duì)也要進(jìn)行檢查，你知道，它們一向無(wú)孔不入神秘莫測(cè)。如果你好奇的是另外一件事……是的，我是這家伙的叔叔。”
陸離點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)多說(shuō)什么：“走吧。”
不過(guò)老人沒(méi)有跟著他們，陸離坐進(jìn)馬車(chē)后，兩輛馬車(chē)徑直駛離碼頭。
與蒸汽機(jī)車(chē)交錯(cuò)而過(guò)時(shí)，陸離看到幾道身影邁下機(jī)車(chē)，走向老人和他身后的輪船。
那幾人穿著黑色的統(tǒng)一支付，臂章是一只半睜開(kāi)瞳孔。
他們是守夜人。
“我們負(fù)責(zé)接人，守夜人負(fù)責(zé)檢查，各司其職。”組長(zhǎng)在身旁解釋道。
“我不需要檢查么。”陸離問(wèn)道。
“你是調(diào)查員，不需要經(jīng)過(guò)他們。”組長(zhǎng)說(shuō)道，他從口袋里拿出一截竹筒，拔開(kāi)蓋子。
竹筒內(nèi)部的黑暗里，一只瓢蟲(chóng)一般的金色蟲(chóng)子爬到邊緣，展翅在狹小的馬車(chē)空間里飛起徘徊。
“如果它落下則說(shuō)明你身上存在污染物。”
陸離靜靜注視著這只瓢蟲(chóng)，時(shí)間推移，它不曾落下，卻也不曾離去。
“這說(shuō)明什么？”陸離問(wèn)道。
“什么也不說(shuō)明，它檢查的速度很慢。”
就像組長(zhǎng)說(shuō)的，直到馬車(chē)停在安雷斯兄弟地下管道維修站門(mén)前，它終于檢查完成，徑直鉆入組長(zhǎng)手中的竹筒。
“還不錯(cuò)，你身上沒(méi)有污染物。”組長(zhǎng)似乎松了口氣，笑著說(shuō)道。
“我們到了，下車(chē)吧。”
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