平穩起伏的胸膛表明這個男人已經進入夢鄉。

    他和大部分人熟睡一樣平靜，很難將男人之前的講述和此時聯系起來。

    陸離偏頭，望向在身旁浮現身形的安娜，后者朝他輕輕搖頭，她沒能感覺到有什么存在趁著男人睡覺后出現。

    陸離也是。

    陸離嘗試呼喚他，沒有得到回應。推動男人的手臂，也只有被身體烘暖的濕衣服擠出一片濕痕。

    陸離用了一些其他喚醒方式，比如潑水和搖晃，男人就像吃了強效安眠藥一樣無法醒來。撐開他的眼皮，那雙布滿血絲的眼珠在快速轉動。

    男人已經開始進入夢境。

    而且按照他現實與夢境懸殊的比例，剛剛睡著幾分鐘的他或許已經在夢里度過了好幾個月。

    又檢查了一遍男人的衣服口袋，除了裝進防水袋子里的先令和火柴，再沒有其他東西。

    男人清醒時也告訴過陸離，他沒有接觸過任何奇怪的東西。

    陸離退開幾步，和安娜說：“試試能否把他喚醒。”

    安娜的喚醒方式很直接，男人被安娜操控著飄起，然后像是鬧鐘上的時針一樣開始轉動。

    但他依舊不曾醒來。

    陸離讓安娜把他放下，說道：“看來他的夢境無法被強制喚醒。”

    “我們幫不了他么。”安娜輕嘆一聲說。

    這個人真的很可憐，被絕望的困在自己的夢境里，無法擺脫。

    “或許。”陸離模棱兩可地回答，望向腳步聲走過的門外走廊。

    商人今天會來一趟，它們應該知道點什么。

    確認男人無法被喚醒后，安娜回到廚房準備食物，陸離翻開報紙，查看最近三天的天氣。

    好消息是，大雨在明天會短暫停止，后天只有一些小雨，這給了普通民眾一些緩沖的事件。

    澤恩斯特港海面上恐怖無面巨人的新聞沒有出現在報紙上，它傳播到貝爾法斯特可能還要幾天時間。

    不過一些消息靈通的人已經開始進行準備了。

    清晨回來時陸離看到一位富豪正在轉移財產，逃離貝爾法斯特。他的馬車在街道上排出一輛又一輛。

    當然，也可能只是巧合。

    半小時后，安娜捧著冒出濃郁熱氣的鍋子放到餐桌上，問陸離：“他還要睡多久？”

    男人始終保持平躺的姿勢睡覺，沒有任何小動作。

    “或許五六個小時就會醒來。”陸離繞過書桌，在餐桌邊坐下說。

    安娜不解道：“他已經好幾天沒睡了。”

    “所以他沒辦法睡太久。”

    安娜不太理解，懵懂地點了點頭。

    反正她從沒見陸離說錯過。

    時間剛剛早上八點，陸離吃完這頓早午飯又等了些時間，商人如約而至。

    陸離以為商人會使用某種工具，運載那些已經變成無數小立方體的深海石，或是用它那異常龐大的背包裝著，不過結果很平淡，出現在門外的商人只抱來了兩個一立方米大的木箱，里面裝著被切割好的斤千塊深海石和一些廢料。

    陸離拿起一塊深海石，入手微沉，10立方厘米大小的小深海石大概有兩到三磅重。切割面光滑平整，像是一塊塊兒還沒上色的魔方，有種莫名的藝術感。

    深海石比想象的厚重，可以預計，如果將這東西鋪滿臥室墻壁，臥室空間會擁擠不少。

    但會很安全。

    放下深海石，陸離先問起深海石現在的價格。

    “10100先令。”商人冰冷地回答。

    “幾天前只要8800先令。”陸離說道。

    商人沒有回答，陸離平靜說道：“看來短時間買不起第三塊石頭了。”

    【巷子里的呼救聲】事件的報酬被他換成3+1+1箱的罐頭和一部分為雨季準備的物資，他現在手上只剩下一千多先令——其中700先令還是周一被聯盟人員送來的調查員周薪薪酬。

    “可以買。”商人卻在這時說。

    陸離抬頭看向他，發現商人轉過頭顱，兜帽下的目光落向窗外。

    一只黑鴉落在窗前，歪頭看著屋內的人影們。

    “失陪一下。”

    陸離和商人說，去外面取回信使黑鴉腿上的紙條，回到偵探社。

    “我現在有多少調查點。”

    “960貢獻點。”商人回答。

    和紙條上的事件酬勞相同。

    因為【吃人的房屋】的危害性，無難度的它最終被評級為簡單難度。

    這意味陸離在事件里獲得的進度會得到乘以五的獎勵。

    事件根源被發現并解決，為陸離帶來100%的信息度獎勵。古籍的傳播方式與危險與隱藏時間等線索的挖掘又帶來92%信息度的獎勵。

    將它們相加乘以五，最終為陸離帶來960調查點。

    同時這時陸離第一次以100%以上的進度完成簡單事件。

    如果陸離再以100%以上的完成度完成兩次簡單以上事件，他就能晉級為資深調查員。

    “那么下次為我帶來第三塊深海石。”

    “可以，還有其他交易內容嗎。”

    “還有。”

    陸離側過身體，讓商人能夠看到沙發上熟睡的人影：“我要知道他的情況。”

    商人報出一個數字：“1750貢獻點。”

    “解決辦法？”

    “他的問題。”

    也就是說，陸離如果想知道男人的病因而不是解決辦法，他要付出1750貢獻點。

    陸離甚至承擔不起知悉男人病因的代價。

    某種程度來說這也是一條訊息：糾纏男人的是個極端恐怖的存在。

    安娜看向男人的目光帶上一絲憐憫。

    “那么沒事了，第三塊深海石也請切割好送來。”

    “嗯。”

    交易完畢，商人離開偵探社。

    男人熟睡期間，陸離外出了一次，去幾個書店翻找買回一本關于種植栽培的書籍。

    無論對安妮還是榆樹森林，或許都用的到。

    時間推移，下午三點時，沙發上的人影忽然傳來一些動靜。

    “這里是……”

    嘶啞晦澀的聲音傳來，男人扶著沙發坐起，迷茫的打量周圍。

    他怔怔看向抬眸望向他的陸離，似乎回憶了很久：“這么久過去你還是這么年輕……”

    他的記憶似乎有些錯亂，過去好一會兒，他才揉著額頭低吟道：“我想起來了，你是驅魔人。”

    “夢里過去了多久？”陸離問他。

    男人重新抬起頭，那是一種久經滄桑的深邃目光。

    “二十三年。”

    男人沙啞著開口。

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