“那個(gè)人或許不是哥哥，甚至可能根本不存在……”
晦暗沼澤叢林，兩道身影穿行在其中，響起說(shuō)話聲。
盡管心中仍存火星般微小希冀，但對(duì)沼澤之母的懷疑掩蓋了她對(duì)奧利弗的相信。
想想吧，縱使是身份神秘的陸離從影子鎮(zhèn)到暗影沼澤，再到暗影沼澤深處都困難重重，更別提只是普通人的奧利弗。
“我贊成，沼澤之母在將你引入它的巢穴。”安娜的聲音虛空響起。
陸離沒(méi)回答，因?yàn)檎訚芍冈诰従彽驼Z(yǔ)。
【你的同伴……在懷疑吾們的交易……】
“會(huì)懷疑很正常。”
陸離的聲音引起安娜和喬喬側(cè)目。
“你我地位不對(duì)等，信息不對(duì)等，如果你想，隨時(shí)可以將我們帶入深淵。”
沼澤之母似乎在思考，片刻后傳出低語(yǔ)聲：【吾不知道那是否是你們尋找的人……但他的確存在……】
“嗯。”
既然是交易，自然有一項(xiàng)雙方都認(rèn)為對(duì)等的東西，就是交易本身：陸離需要找?jiàn)W利弗的下落，沼澤之母需要陸離幫助對(duì)抗未知邪神。
除非……
沼澤之母并不需要陸離的幫助。
接近到影綽人藏身的枯樹前，移開(kāi)視線再望向前方，影綽人已經(jīng)出現(xiàn)在十幾米外的另一顆枯樹后。
一段時(shí)間的接觸已經(jīng)讓喬喬不再懼怕影綽人，這種怪物，或是說(shuō)仆從像是個(gè)沉默害羞的觀察者，始終躲在樹后，窺視著他們。
不止是帶路的影綽人，周圍始終有更多的影綽人圍繞。它們?yōu)檎訚芍笌?lái)視野，避開(kāi)可能存在危險(xiǎn)的區(qū)域。
以及或許存在的監(jiān)視他們。
進(jìn)入真正的雨季時(shí)間不長(zhǎng)，沼澤已經(jīng)變得難以行走，不知深淺的泥沼水泡遍布平靜的淤泥積水下。哪怕有安娜的庇護(hù)他們無(wú)法落入泥沼，那些能沒(méi)進(jìn)腳踝的淤泥也會(huì)帶走一部分體力。
喬喬踩著陸離走過(guò)的腳印，減少體力消耗。
趕路半個(gè)小時(shí)，或許更久，面前的陸離停下腳步。
跟隨在后的喬喬偏頭望去，一片空地出現(xiàn)在前方，坐落著一棟被血雨籠罩的小木屋。
“是這里……”安娜的呢喃聲帶著回憶。
這是上一次他們?cè)诒╋L(fēng)雨日停留的小木屋。
也是“門”虛假信件里，“真正”安娜被困住的地方。
“為什么帶我來(lái)這里。”陸離問(wèn)道，他不覺(jué)得這是巧合的“經(jīng)過(guò)”。
【周圍沒(méi)有泥沼……你來(lái)過(guò)這里……知道哪里能走……】
很合理的解釋。
濕滑的泥土取代了惡心的淤泥，他們經(jīng)過(guò)木屋，推開(kāi)木屋房門。
濃郁的木頭腐爛味飄出，小木屋還維持他們?cè)?jīng)離開(kāi)的模樣，沒(méi)有痕跡，沒(méi)有變化……沒(méi)有安娜。
“我們走吧。”
在小木屋外短暫停留，陸離等人穿過(guò)空地，繼續(xù)深入暗影沼澤。
引路的影綽人不曾消失于視野，一陣時(shí)間過(guò)去，喬喬回頭，這里已經(jīng)看不到空地與木屋。
隨著深入，扭曲怪異的枯樹開(kāi)始變得密集，遮擋大半天空的枝杈讓周圍晦暗難以視物。
【蝙蝠在接近……】沼澤之母低語(yǔ)。
陸離停住，靠攏在一顆枯樹下，提醒安娜和喬喬：“夜魔在附近。”
喬喬聞言，快步貼到陸離身旁蹲下，和浮現(xiàn)出身形的安娜一同抬頭望向天空。
只有微弱雨聲的寂靜沼澤叢林里，目光所不及的深空里，若隱若現(xiàn)翅膀揮動(dòng)聲。
十幾秒后，一點(diǎn)微不可查的黑點(diǎn)出現(xiàn)在視線盡頭，快速放大。
這只夜魔被血色云層襯托的猙獰恐怖，在離地百米的高空卷動(dòng)氣流，向沼澤深處飛去。
“它們就肆意在你的領(lǐng)地經(jīng)過(guò)？”
等到夜魔消失在視線中，陸離開(kāi)口問(wèn)道。
【吾之仆從……無(wú)法觸及蝙蝠……】
空中單位對(duì)地面單位的壓制。
好在沼澤之母和未知邪神的真正戰(zhàn)場(chǎng)在暗影沼澤，遍布的枯樹和更深處的榕樹消減了夜魔的用途。
“繼續(xù)吧。”
陸離離開(kāi)枯樹，按照曾經(jīng)的記憶繼續(xù)向前。
枯樹從身旁褪去，一小片空地浮現(xiàn)眼前。經(jīng)過(guò)這里再往前一段距離，將是陸離上一次探索中止的地方——詭異榕樹叢林的入口。
走出叢林，行走在空地之間，陸離的雨靴踩入一片顏色與周遭沒(méi)有區(qū)別的深色淤泥里。
淤泥淹沒(méi)腳背后停下，陸離邁出右腳踩入淤泥。
但在這時(shí)，變化突起。
停止陷入淤泥的雙腳好似踩入流沙，重新向下墜去，粘稠地淤泥大口吞噬掉陸離的小腿，向膝蓋上蔓延。
安娜立刻出手，卻感覺(jué)到阻力，就好像泥沼的下面有什么抓住了陸離的雙腿。
理智值計(jì)數(shù)器沒(méi)有作響，靈感沒(méi)有感知，但吞噬陸離雙腿的絕不是單純的泥沼吸力——他可清晰感覺(jué)，有無(wú)數(shù)只手抓著自己的腳腕，向下拖去。
“喬喬后退，安娜攻擊地面。”
陸離冷靜下令。
安娜所幻化透明長(zhǎng)槍砸入陸離周身泥沼，大片空洞顯現(xiàn)，下一秒合攏，泥沼如被激怒，躁動(dòng)著沸騰起來(lái)，無(wú)數(shù)只手臂從泥沼下伸出，如蟒蛇般延長(zhǎng)，抓向安娜。
“滾開(kāi)！”
安娜周身爆發(fā)洶涌氣流，掀飛襲來(lái)的泥手，化為泥點(diǎn)雨水一般落下，又如活物，自行匯聚，流向沼澤。
此時(shí)，陸離安靜地傾聽(tīng)沼澤之母的低語(yǔ)
【是“溺斃之人泥沼”……】
“仆從？”
沼澤之母微微停頓，告訴陸離：【你們?nèi)祟惤兴办`……】
“邪靈為什么會(huì)在你的領(lǐng)地。”
【它是沼澤的住戶……】
“能讓它停下么。”陸離的膝蓋已經(jīng)被吞沒(méi)，延伸向大腿，淤泥下愈來(lái)愈多的手抓住陸離，加快他被吞沒(méi)的速度。
“給我離開(kāi)他！”
安娜冰冷氣息泄露，狂躁地攻擊泥沼的每一處，但她的所做就像對(duì)水揮拳一樣無(wú)力。
猩紅瞳孔愈來(lái)愈盛，安娜的氣息里音樂(lè)夾雜起里世界滲透來(lái)的無(wú)邊惡意。
【吾……現(xiàn)在不行……】
陸離不再寄托沼澤之母，讓安娜保持冷靜，在泥沼吞噬腰部前一刻拔出通靈槍，對(duì)準(zhǔn)身下泥沼。
手指扣上扳機(jī)，卻沒(méi)摁下。
通靈槍開(kāi)火的巨響足已傳遞周圍數(shù)里，如果開(kāi)槍，接下來(lái)他們會(huì)遇上數(shù)不勝數(shù)的麻煩。
但如不那么做，安娜會(huì)轉(zhuǎn)化為真正惡靈，陸離也會(huì)被拖進(jìn)泥沼溺斃。
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