夜色漸濃，而啟祥宮內卻是一番熱火朝天。
皇帝身邊的周正親自來傳旨，說陛下賜了德妃娘娘一道珍珠米翅羹，晚上還要過來用膳。
德妃接旨，心中欣喜不已。
莫說皇帝已有好久沒有來啟祥宮用膳，除卻宮宴聚會，德妃可是連皇帝的面都有許久未曾見到了。
于是乎這頭著人收拾整理，那頭又叫了宮女梳妝打扮挑衣服，整個啟祥宮平靜了一整天，到了晚上，反而是熱鬧了起來。
待德妃拾掇好一切，便去宮門口站著等皇帝。
于是皇帝的御駕到了啟祥宮之時，遙遙便見遠處一個鮮亮的身影。
德妃這般體貼感人之舉，卻沒能討得皇帝的好，不知他竟是想著：都快年過半百的人，還穿的如此粉嫩靚麗。
皇帝不禁皺了皺眉頭。
走進了看，果然是德妃娘娘，一身桃紅底繡雙鶴穿云斗篷襯了雪白狐絨，里頭杏黃的長裙若隱若現。
頭上的朱玉金釵更是數不勝數，皇帝看著都覺得沉。
“愛妃怎在外頭等著，天這樣冷，若是凍壞了愛妃……”皇帝微微靠近德妃的耳朵輕語道，“朕可是要心疼的。”
德妃聽了這話，當即便是一副羞澀懷春的樣子，只是這人都上了年紀，若再做小女兒般的羞澀，當真是畫蛇添足了。
皇帝見著德妃的樣子，亦是心下一陣不適，可這面上卻是一絲不露，依舊笑著摟過德妃，二人親親熱熱地進了啟祥宮去。
“今日有上好的梅花鹿筋，燉了幾個時辰了，冬日驅寒最好，陛下您試試。”
德妃身邊的大宮女白玉聞言，便上前布菜。
皇帝用了鹿筋，頓時便覺得入口即化，贊不絕口道：“這鹿筋燉得酥爛，果然是極妙！”
德妃見著皇帝心情愉悅，心中原本還有的那一丁點顧慮也被拋至腦后了。
“陛下今日心情甚好，可是前朝有什么喜事嗎？”德妃看似無意地溫柔問道。
皇帝面上不察，心中卻是暗道，就等你這句話，
“自然是有，”皇帝微微一笑，“你猜猜。”
“臣妾哪懂前朝之事，”德妃嗔道，“陛下故意為難臣妾。”
皇帝似笑非笑地盯了會兒德妃，德妃見自己的撒嬌沒有得到皇帝的回應，悄悄抬頭瞧了一眼皇帝。
“陛下……”德妃吃不準皇帝的態度。
“營州的事該了了，”皇帝轉開目光，看向了一道香葉炙牛舌，“朕打算派個皇子前去了結。”
德妃正一晃神，收到皇帝眼神后上前布菜的白玉打斷了德妃的心思。
“噢……”德妃有些尷尬。
“愛妃怎么了？”皇帝見德妃出神，哪里不明白她的所思所想，故意頗為擔心地問道。
“無妨，”德妃垂了垂眼，狀似不經意問道：“那陛下有意，遣哪位皇子前去呢？”
皇帝不經意地勾了勾唇，假意道：“老五和國公府走得近，朕覺得倒是可以讓老五跑一趟。”
德妃嘴里嚼著菜，卻是食不知味，聽得皇帝這個話，心里更是急了。
她忙忙咽下去，擺出一副擔心的樣子道：“五皇子乃是皇后嫡出，身份尊貴，這寒冬臘月的，怎么能讓他去北境邊疆受苦呢？”
皇帝聽了這話，心里不禁冷笑，德妃的道行果真比不過她那個老狐貍的爹張允恒。
他才一開口，就把德妃給急得不行。
“愛妃所言也是，”皇帝故意順著德妃的意思，“那依愛妃所言，讓誰去合適？”
德妃心里一喜，四皇子才與她說起，營州駐軍向來是北境之重，以前一直在二皇子和顏家手里握著。
若是此番顏家大勢一去，這營州的兵權可就是塊放在那兒的，誰都想要的肥肉了。
如今皇帝定是厭惡了二皇子與顏家，想來若是去營州處理此事的美差落在自己兒子手里，以后掙兵權之時，也是有點分量了。
要知道他們張家，雖說出了個二朝元老張允恒這個左相，可家中從上到下皆是文官，要想和兵權沾邊，那簡直是癡人說夢。
故而這么好的機會擺在眼前，德妃可不比張允恒能勒得住馬。
“臣妾久居深宮，哪里知道這些，”德妃推脫了兩句，還是說了出來自己的想法，“臣妾只是想著，二皇子涉身其中，三皇子，呵呵，又身體不太好……”
說到這兒，德妃不好意思地笑了笑，又偷偷看了一眼皇帝面色無異，這才接著道：“五皇子又是身份尊貴，不好做這等吃苦的事，剩下的幾個皇子都還年幼……故而臣妾想著，佳兒倒是上佳人選。”
德妃口中的佳兒，便是皇帝的第四子，德妃的親生兒子，四皇子祁佳。
皇帝聽完了德妃的話，不禁腹誹，說自己久居深宮什么都不懂，見解倒是說了挺多，總而言之便是要自己的兒子去唄。
不過皇帝面上未露，只是淺笑著道：“好，此事朕會再想想。”
說罷，便舀了一小勺金湯向德妃遞去。
德妃還想說些什么，好讓皇帝更偏向于四皇子去接管營州之事，卻見著皇帝抬手遞過來了一勺湯。
皇帝要親手喂湯，德妃哪兒還敢用嘴說啥，只得道一句“多謝陛下”，便趕忙一臉嬌羞地上前去含住湯勺喝凈了湯，末了用絲帕掩了掩唇。
德妃琢磨不出皇帝的態度，只瞧著皇帝今日對自己甚是親熱，暗自猜測著大約皇帝還是聽得進自己的話。
果不其然，皇帝用完了膳，依舊耐耐心心地陪著德妃說話，不一會兒便看起了書來。
德妃再沒有找到機會置喙營州之事，見皇帝看起了書來，也不敢再上前聒噪什么。
她只遞了兩杯茶，見著皇帝低頭看書不語，只得悻悻地去準備梳洗之物。
夜深去，二人就寢。
今日德妃被皇帝的溫柔包圍迷蒙，稍稍清醒些想琢磨點什么，便被皇帝的繾綣柔情拉扯進混沌的深淵。
這邊啟祥宮里是一片春宵帳暖，那頭地張允恒可是急成了熱鍋上的螞蟻。
一出了御書房，張允恒便想去給德妃遞話，卻被告知皇帝去了啟祥宮。
原以為皇帝多少待一會兒，晚上也必是去哪個年輕漂亮的新人處歇息。
卻不想皇帝一進了啟祥宮，便再也沒有出來過。
張允恒再只手遮天，還能管皇帝歇在哪個宮里不成？
這不，待第二日皇帝近中午才出了啟祥宮，四皇子才有機會帶著張允恒的話去見到了德妃。
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