孫長老道：“她蒙著面，無人知道，但從其身手武功 來看，定有幾十年的修為，年齡是不會小的。”

    孫長老道：“張少俠，有什么不對嗎？”

    張宣蒙知己失態，搖頭道：“沒有什么，我聽說此人是一個女人，手段卻這等狠辣、殘酷，以致失態。”口中解釋，心中卻是砰砰大跳，無緣由的緊張起來。

    孫長老道：“既然不是修羅教人所為，那么武林之中，定又出了一個魔頭，而此魔頭卻似與整個武林有仇，要與整個武林為敵。他的武功如此深不可測，所以，我們便招集大家，多方尋找線索，以查出此人來歷，為武林除害。”

    這時，周天宇突道：“到現在錢長老怎么還沒來？他本在河南境內，應該提前幾天到來才對。”張宣蒙與幾位長老聽了，心中俱是一凌。丐幫共六長老，已來五人，獨缺最近的錢長老。

    牛玉貴道：“那女魔頭不會這么快來到河南的，何況錢長老一身輕功，出神入化，踏雪無痕。”幾人點頭道：“說的也是。說不定錢長老身有要事，一時無法分身前來。”

    正說著，突見遠處跑來一個中年化子，邊跑邊大叫道：“不好了，錢長老遇害了，錢長老遇害了。”眾人大驚，一齊站起身來。

    那中年化子急奔幾步，撲到孫長老面前，抱著他的腿哭道：“孫長老，錢長老被人、被人殺害了。”孫長老扶起他道：“先別哭，說說怎么回事，你看到了什么？”那中年化子抽噎道：“我是從山東分舵趕來的，晚了一天，沒追上大家，是以到現在方始來到。我剛才在二里外的小河邊，正匆匆走著，突見河邊躺著一具尸體，半截浸在水中。我大是奇怪，奔過去拉上來一看，竟然是錢長老。”

    丐幫眾人陡聞錢長老死去，一時大嘩，有人已哭出聲來。錢長老為人和善，愛護弟子，很得眾人尊敬愛戴。

    孫長老道：“你帶路，我們前去看看。”眾人一涌而上，都要隨他前去。孫長老看了看道：“大家原地坐著不要動，說不定大敵還在左近。 有我與牛、周二長老前去即可。”眾人聽了皆是暗自驚懼，靜了下來，四下打量。張宣蒙道：“我也前去看看。”孫長老點點頭。

    幾人隨那中年丐快步來到河邊，果見錢長老尸首躺在那兒，下半身在水中已泡的泛白，身上卻無刀劍之傷。三人一齊道：“不是劍傷。”他們只道又是那蒙面人所為，她殺人一直用劍。

    孫長老打開錢長老的衣衫，只見正中胸口上印著一個掌印，掌印不大，但深陷肉中，別無傷處。幾人互相看了看，各自搖搖頭，均知能在錢長老胸口印上一掌，功力自遠勝錢長老，武林之中，有此武功之人了了無幾。

    張宣蒙沒料到甫一入中原，就遇上丐幫，而丐幫卻發生了這么大的事情，六長老中有一長老被害。同時想到，阮幫主之死，多半也是那女魔頭所為，那女魔頭不是一人，而是一個幫派。那女魔頭即在左近，還是盡早將阮幫主的事，告訴眾長老的好，以免誤了大事。

    幾人將錢長老的尸首抬到林中，眾弟子皆涌上來哭拜。不久，便到傍晚時分。張宣蒙不敢再托，走到孫長老身邊，輕聲道：“孫長老，晚輩也有要事相告。”

    孫長老見他臉色鄭重，遲疑道：“是關于幫主的？”張宣蒙點點頭。孫長老臉上變色，眼示詢問。張宣蒙道：“孫長老，請你叫過周、吳、牛、白四位長老，我們到林外去談。”孫長老點頭，帶著四位長老，與張宣蒙來到林外無人之處。

    張宣蒙從懷中掏出阮幫主所交的圓形東西，道：“各位長老，可識得這個么？”幾人一見，驚道：“幫主令符？”齊向那東西彎腰行禮。張宣蒙側身避過道：“原來是幫主令符？”孫長老道：“張少俠，這令符你從何處得來，我們的幫主究竟怎么了？”

    張宣蒙黯然道：“阮幫主他老人家也遇害了。”幾人齊聲叫道：“什么，幫主遇害了？”

    張宣蒙閉開眾人目光，將令符交于孫長老道：“是，他老人家在一個月前便遇害了，臨終前我在他身邊，這是他親手交于我的。”于是將所遇阮幫主一事說了。

    幾位長老皆泣下，向他躬身拜謝道：“謝少俠出手相救，并使幫主他老人家入土為安，不致暴尸荒野。敝幫合幫弟子向你表示感激。”張宣蒙連稱不敢。孫長老道：“不知他老人家臨死前，與你說了些什么，仇人是誰？”

    張宣蒙道：“他老人家并未說出仇人姓名。但我當時細查阮幫主傷處，是先中毒，然后為內家掌力擊中而致命。否則，以他老人家的武功誰能傷得了他。我見到他時，已氣息奄奄，命在傾刻。不過，至于臨終前說了什么，倒不關幫中大事，他老人家在彌留之際，言語模糊，不說也罷。”

    孫長老見他語氣遲疑，吞吞吐吐，不由向他連連瞧了幾眼。周、吳、白三人臉上也現疑色。張宣蒙暗叫不好，不該多口，惹他們生疑，急道：“各位前輩，阮幫主老人家臨死前說的，只是關于晚輩的事，各位不要起疑。”

    他越是這樣解釋，眾人疑心越重。牛玉貴道：“張少俠，幫主彌留之際，真的未說關于本幫的事么？他未指定本幫幫主的繼承人么？”白長老一直沉默寡言，此時也大聲道：“張少俠，幫主他老人家任幫主已逾二十年，一生為丐幫奔波，大去之時，怎能不說本幫之事？張少俠，你與幫主認識多久，有何交情？他究竟與你說了什么，請張少俠如實說出來，好讓我們幾個老叫化安心，我們也好向敝幫眾弟子交待。”

    張宣蒙支唔道：“白長老，阮幫主與晚輩只是六年前在嵩山上見過，并無深交。只是、這個、他的遺言，實不便在各位面前說出，即使說出，各位也定不信。”

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