少女聽(tīng)到衛(wèi)娥的聲音卻依舊向前走去。
衛(wèi)娥立即焦急起來(lái):“我四處走動(dòng)做生意,恰好去了順陽(yáng)郡王爺家的鋪?zhàn)樱悄昃┏歉裢獾睦洌覝?zhǔn)備買(mǎi)一批棉布和棉花,讓手下的人四處打聽(tīng),得知那家鋪?zhàn)拥呢浳镒銐颍揖蛶е巳ヤ佔(zhàn)永锟簇洝?br />
本來(lái)談的不錯(cuò),我也準(zhǔn)備做下這單生意,卻沒(méi)想到被人盯上了,那盯著我的人就是順陽(yáng)郡王的二弟,齊二老爺。”
徐清歡的腳步終于停下來(lái),齊德芳看著衛(wèi)娥,生怕漏聽(tīng)一個(gè)字。
“然后呢?”齊德芳焦急中問(wèn)出口。
衛(wèi)娥道:“宮中設(shè)宴的時(shí)候我曾過(guò)順陽(yáng)郡王一家,也曾服侍過(guò)齊二老爺,齊二老爺定然是認(rèn)出了我,才會(huì)緊追不舍,我出來(lái)做事不愿意被人發(fā)現(xiàn),而且那些達(dá)官顯貴見(jiàn)到我們這樣的人,多數(shù)不懷好意,要么是想要威脅我們打聽(tīng)消息,要么就是想要讓我們?yōu)橹?br />
更何況我還扮做商人,握著一大筆銀錢(qián)出來(lái)買(mǎi)東西,很有可能被攥住把柄,我不愿意惹出太多麻煩,就連夜離開(kāi)了,不過(guò)我知道齊二老爺派來(lái)的人始終盯著我們,我也是好不容易才脫身。
回到京城之后,我還擔(dān)憂,齊二老爺會(huì)不會(huì)找上門(mén)來(lái),后來(lái)我聽(tīng)說(shuō)齊二老爺私自販馬,被朝廷追查,我因此松了口氣,畢竟齊二老爺有了麻煩,也就不會(huì)揪著我不放。”
聽(tīng)到這里,齊德芳面色鐵青,恨不得立即將衛(wèi)娥打一頓。
齊德芳道:“那掌柜說(shuō)你是他的女兒?jiǎn)替置魇悄銈兪孪燃s定好的說(shuō)辭,既然你去鋪?zhàn)由鲜钦勆猓瑸楹我侔鐔替!?br />
衛(wèi)娥一怔:“我與他談生意不過(guò)見(jiàn)了兩次面,我當(dāng)時(shí)用的名字就是衛(wèi)娥,什么喬姝?我不知曉。”
齊德芳看向徐清歡:“徐大小姐,他分明就是在說(shuō)謊,我二叔發(fā)現(xiàn)了蘇紈私開(kāi)鐵礦,他就被蘇紈授意前去鋪?zhàn)由希c喬掌柜密謀陷害我二叔,我二叔發(fā)現(xiàn)之后一路追他,他想方設(shè)法脫逃”
齊德芳說(shuō)到這里,覺(jué)得自己想通了一件事。
“我想起來(lái)了,二叔在那之前發(fā)現(xiàn)了蘇紈私開(kāi)鐵礦,調(diào)動(dòng)人手去查此事,難免要盤(pán)問(wèn)幾個(gè)鋪?zhàn)拥恼乒瘢l(wèi)娥那時(shí)候出現(xiàn),吸引了二叔的目光,二叔親自帶人一路查下去,因此對(duì)喬掌柜有所松懈,所以才讓喬掌柜有了機(jī)會(huì)做了假賬目,誣陷我二叔在邊疆販馬。”
這就是整件事的來(lái)龍去脈,齊德芳覺(jué)得自己理的很清楚。
“如果我為長(zhǎng)公主駙馬效命,”衛(wèi)娥吞咽一口潤(rùn)了潤(rùn)嗓子,“駙馬被抓之后,我為何不離開(kāi)京城還在這里?”
齊德芳道:“因?yàn)槟阌X(jué)得沒(méi)有人能抓到你,我二叔、喬掌柜和喬姝都死了,沒(méi)有人知道那天你跟掌柜密謀之事,你沒(méi)想到那天跟著我跟著二叔一起去鋪?zhàn)由希乙恢痹隈R車(chē)上,所以你沒(méi)有瞧見(jiàn)。”
衛(wèi)娥發(fā)現(xiàn)自己無(wú)從辯白:“你們說(shuō)我與蘇駙馬有關(guān),就找到證據(jù),光憑這一點(diǎn)不能讓人心服口服。
我說(shuō)的那些你們也可以去查證,那年山西壽陽(yáng)棉花豐收,棉花價(jià)比京城要低許多,除了我之外,還有其他商賈去山西壽陽(yáng),并且我因?yàn)檫@樁事沒(méi)有在山西做成生意,只好又轉(zhuǎn)頭去了山東。
蘇州、常州、鳳陽(yáng)雖然也有棉花,但那是張家的地方,想要去那邊買(mǎi)賣(mài)就要過(guò)了張家這一關(guān),我這樣選擇也有我的思量。”
衛(wèi)娥的話,一時(shí)讓齊德芳找不到漏洞:“那你屋子里的箱籠和院子里的那些陶罐又作何解釋?zhuān)俊?br />
衛(wèi)娥眼睛中一閃悲涼,不過(guò)很快變成了輕蔑的神情:“世子爺,那些人都并非死于我手上,世子爺去宮中查檔,就知道他們是怎么死的了。”
衛(wèi)娥說(shuō)著這話看向沈老爺:“內(nèi)侍公公比我清楚,宮中這些年死了多少人,我不過(guò)是為他們收斂尸身,太監(jiān)的身后事遠(yuǎn)比你們想的更加凄涼,從宮中出來(lái)之后,我做些生意賺銀錢(qián),就是為了能給他們幾分體面。”
徐清歡點(diǎn)點(diǎn)頭,仿佛相信了衛(wèi)娥的話:“既然你只是想要暗中為死去的宮人做些事,為什么會(huì)那么關(guān)切慧凈的身份?這樣跑去沈家要挾沈老爺,很容易被人抓住把柄,有悖你的初衷。”
衛(wèi)娥一時(shí)回答不上來(lái),如果他找借口說(shuō),是要找到線索拿去換銀錢(qián),和他方才說(shuō)的那些話又有了矛盾,他若只是想要為宮中那些死去的奴婢做些善事,何必又卷入朝廷大事之中。
沈老爺打量著衛(wèi)娥,衛(wèi)娥說(shuō)的那些話他都聽(tīng)得十分仔細(xì),他微微垂著眼睛,讓人看不出情緒。
“是我讓他去打聽(tīng)的。”簡(jiǎn)王從堂屋里走出來(lái)。
沈老爺立即起身向簡(jiǎn)王行禮。
簡(jiǎn)王說(shuō)出這句話,整個(gè)人輕松了不少:“也是我將衛(wèi)娥安置在這里的,當(dāng)年衛(wèi)娥去山西買(mǎi)賣(mài)棉花的事我也知道,衛(wèi)娥用來(lái)做買(mǎi)賣(mài)的銀錢(qián)也是我給的。”
跟在后面的簡(jiǎn)王妃攥緊了手中的帕子,她真不知道王爺?shù)降自谙胄┦裁矗F(xiàn)在王爺親口承認(rèn)了這些,她倒覺(jué)得還不如王爺在這里養(yǎng)了個(gè)外室,那樣的話,處置起來(lái)比眼前的情況要好許多。
至少王爺不會(huì)有事,她雖然怨懟他,卻不愿意他出差錯(cuò)。
簡(jiǎn)王看著徐清歡:“順天府衙門(mén)就要來(lái)人了,我們進(jìn)屋說(shuō)吧!”
偌大的堂屋里,簡(jiǎn)王和順陽(yáng)郡王先坐下來(lái)。
幾個(gè)人都沉默著一時(shí)沒(méi)有說(shuō)話。
齊瑩月發(fā)現(xiàn)府中氣氛不同尋常,問(wèn)了管事媽媽一路也追到莊子上,雖然還不知曉其中內(nèi)情,齊瑩月也能感覺(jué)到事情非同小可,很有可能眨眼的功夫簡(jiǎn)王府就會(huì)坍塌下來(lái)。
父母和順陽(yáng)郡王、徐大小姐在堂屋說(shuō)話,她就坐在堂屋外的石凳上。
陣陣?yán)滹L(fēng)襲來(lái),齊瑩月不禁瑟縮了一下,出來(lái)的太過(guò)匆忙,她甚至沒(méi)有穿斗篷,只覺(jué)得寒意刺骨,她想要堅(jiān)強(qiáng),雙腿還是忍不住發(fā)抖。
齊德芳見(jiàn)狀,伸出手指戳了戳徐青安:“你穿著斗篷,去給她送去。”
齊瑩月的模樣是很可憐,不過(guò)
“為什么?”徐青安牢牢地攥住了身上的衣衫,生怕被人搶走,這樣吃虧的事他才不會(huì)做,他瞪向齊德芳,“你怎么不去,你們都是皇室宗親”
齊瑩月似是聽(tīng)到了兩個(gè)人說(shuō)話的聲音,她深深地垂下了頭。
終于,齊德芳忍不住走了過(guò)去,將手里的斗篷遞給齊瑩月:“堂妹,天氣冷,你穿上吧!”就算那幕后指使是簡(jiǎn)王,總跟齊瑩月沒(méi)有關(guān)系,他也不能遷怒于這女孩子。
齊瑩月接過(guò)斗篷,忍不住哽咽出聲。
堂屋里。
簡(jiǎn)王喝了一口茶,目光微微渙散,半晌才重新聚合在一起:“有些事你們不知道,安王沒(méi)了的時(shí)候,我父親進(jìn)宮找過(guò)高宗皇上,提起安王的死另有蹊蹺,請(qǐng)高宗皇上遣人查明,也是因?yàn)檫@樁事,我父親才一病不起。
從那時(shí)起,我就知道,我只能做個(gè)閑散宗室,這樣才能保住簡(jiǎn)王府。”
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