四川地下鹽礦甚多,許多商賈拿著鹽引前去川地取鹽,所以保寧府和順慶府很是繁華,不少的大商賈會(huì)在那里停留。
趙如貞常去保寧府賣繡品,她針線做的好,那些商賈很喜歡趙如貞的手藝,一來(lái)二去他們也就熟悉了。
“保寧府有個(gè)大商賈姓莊,與東南、山西的商賈做生意,知曉許多事,說(shuō)東南的土地好,那邊的婦人擅織造,不像我們這里,想要買一匹好布料千難萬(wàn)難,于是我才會(huì)寫信跟你說(shuō),等到你嫁去東南時(shí),我和母親也想過(guò)去瞧瞧。”
徐清歡頷首,她成親前如貞來(lái)信,信上的確這樣說(shuō)。
趙如貞接著道:“先不提這一茬,我與母親來(lái)京中路上正好遇見(jiàn)了莊家人,他們也是來(lái)京城的,我以為莊家人是來(lái)做生意,后來(lái)莊家二爺向我和母親透露,他來(lái)京城是找人的,他家來(lái)往的幾個(gè)商賈,突然就不見(jiàn)了蹤跡,那些人還欠了他們莊家不少銀子。
我們本就只是有生意往來(lái),并不特別相熟,搭伴前行也是因?yàn)檎门龅搅艘黄稹?br />
趙如貞說(shuō)到這里時(shí),外面?zhèn)鱽?lái)一聲響動(dòng),仿佛有人踢到了塊石子。
徐清歡道:“可能是房檐下的鳥(niǎo)兒在奪窩,春天來(lái)了都不太安分。”
趙如貞不疑有他,只是被打斷了思路,想了想才接著道:“所以我與母親都沒(méi)有多問(wèn),昨天我在京中又瞧見(jiàn)了莊二爺,莊二爺說(shuō),他找的人已經(jīng)死了,他們運(yùn)糧的路上遇見(jiàn)了流民,糧食被搶走了,那商賈也被流民殺了。
流民將商賈串在木桿上,折磨他許久
莊二爺去看了那人被殺的地方,的確發(fā)現(xiàn)了不少的流民在那里,而且莊二爺也被流民盯上了,身上的財(cái)物被流民搶奪一空,多虧有衛(wèi)所巡邏的將士經(jīng)過(guò),不然也搭上了性命。
可能是受了驚嚇,莊二爺一直覺(jué)得自己也被人跟上了,生怕會(huì)有人趁著天黑時(shí)潛入院子將他抓走殺了。”
徐清歡道:“既然是這樣,莊家為何不離開(kāi)京城呢?”
趙如貞認(rèn)同地點(diǎn)頭:“我也問(wèn)了,莊二爺說(shuō),有一天晚上他聽(tīng)到那些人商量要如何殺了他,就是要等他出京之后,趁著周圍沒(méi)人向他下手。”
徐清歡微微蹙眉,那些人想要害莊二爺,為何要在莊二爺面前商議此事:“莊二爺沒(méi)有讓莊家管事去抓那些人嗎?”
“有,”趙如貞道,“莊家人四處尋找就是沒(méi)瞧見(jiàn)人,所以莊家現(xiàn)在四處求醫(yī)來(lái)治療莊二爺?shù)牟 !?br />
趙如貞抿了一口茶:“這件事看似已經(jīng)很清楚,可是我總覺(jué)得其中有問(wèn)題。”
徐清歡還沒(méi)說(shuō)話,只聽(tīng)一個(gè)聲音急急地道:“當(dāng)然有問(wèn)題,如貞妹妹,你還是不要再理會(huì)那莊家人。”
徐清歡嘆了口氣,哥哥果然片刻也憋不住,不像宋大人,就算翻墻來(lái)見(jiàn)她,也要想方設(shè)法讓她開(kāi)口將他叫進(jìn)屋。
哥哥這樣活生生的自投羅網(wǎng),不會(huì)讓人欣喜。
徐青安快步走進(jìn)門,趙如貞忙起身行禮。
“如貞妹妹不必多禮,”徐青安眉眼舒展,從他臉上找不到半點(diǎn)羞臊的神情,仿佛偷聽(tīng)是理所當(dāng)然的,“我覺(jué)得莊家肯定惹上大事了,如貞妹妹不能再去見(jiàn)莊家人,很有可能會(huì)被他們連累,最好搬來(lái)侯府住,我們府中護(hù)衛(wèi)多,也好保趙太太和妹妹周全。
就算妹妹不為自己打算,也要顧著趙太太才是啊。”
徐青安說(shuō)著還向徐清歡眨了眨眼睛。
徐清歡想要裝作沒(méi)有看到:“哥哥說(shuō)的有道理。”她不是向著哥哥說(shuō)話,莊家的案子真的有問(wèn)題。
徐青安十分歡喜,繼續(xù)再接再厲:“說(shuō)不定還有鬼魅鬧事,”張真人告訴他,女孩子都怕神神鬼鬼,關(guān)鍵時(shí)刻提一嘴,會(huì)有意想不到的結(jié)果,“我那屋子里都是符箓,花了我不少的”
“哥哥,”徐清歡板起臉來(lái),“不要嚇如貞姐姐,這世上沒(méi)有那些東西,我更相信有人故意在嚇莊家,這樣的事一傳十十傳百,許多像莊家這樣的人都會(huì)望而止步。”
趙如貞仔細(xì)地聽(tīng)著徐清歡的話。
徐清歡道:“行商之人多信鬼神,之前那商賈死的凄慘,莊二爺又因此瘋瘋癲癲,若非有厲害關(guān)系的人,應(yīng)該不會(huì)再沾染這樁事。
殺害商賈的兇手,不知莊家和商賈之間有什么關(guān)系,故意驚嚇莊二爺也是在試探莊二爺?shù)牡准?xì)。”
趙如貞聽(tīng)出關(guān)鍵所在:“清歡,你的意思是殺死商賈的人并非流民?”
“不是,”徐清歡道,“流民要搶奪的是糧食,絕不會(huì)用那種殘忍的手段害死一個(gè)人,兇手折磨那商賈,讓商賈處于極度痛苦之中,也許除了懲罰之外還是在審訊。”
徐青安皺眉道:“這兇徒既然懷疑莊家,為什么不將莊家殺了呢?”
“殺那么多人對(duì)他沒(méi)有好處,”徐清歡道,“殺的人越多,越會(huì)暴露他的行蹤。”她好奇的是為什么那人不讓莊二爺離開(kāi)京城。
徐清歡思量著眼睛一亮:“也許他還有重要的事沒(méi)去做,在此之前他要小心謹(jǐn)慎,他留下莊二爺,是想要等他做完最要緊的事,還有余力就會(huì)處置莊家人。”
徐清歡說(shuō)完看向趙如貞:“如貞姐姐與莊二爺說(shuō)了話,八成已被那人察覺(jué),趙太太和如貞姐姐身邊沒(méi)帶什么護(hù)衛(wèi),住在外面的確不安全。”
徐青安微微仰著臉,果然都被他說(shuō)中了,他已非吳下阿蒙,想必他在如貞妹妹心中的印象有所改觀。
“他們到底想做什么?”趙如貞著實(shí)不明白。
徐清歡望著趙如貞:“如貞姐姐還記得王允去鳳翔想要做什么吧?”
趙如貞道:“拿當(dāng)年叛軍的那筆銀錢。”
徐清歡接著道:“他們利用白龍王在海上私運(yùn)貨物也賺了不少銀錢,他們這樣想方設(shè)法賺銀子,因?yàn)樗降紫峦捅图Z著實(shí)不容易,明面上不能買賣這些東西,只有花費(fèi)高價(jià)才能買到,那么誰(shuí)幫他們?nèi)ベI糧草?”
“商賈,”趙如貞道,“那些為了換鹽引運(yùn)送糧食北上的商賈。”
“現(xiàn)在簡(jiǎn)王死了,這些商賈要怎么辦?”徐清歡道,“樹(shù)倒猢猻散,只要朝廷查不到他們身上,那些商賈就會(huì)當(dāng)做什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。
想要保留簡(jiǎn)王的基業(yè),就要有人出現(xiàn),懲辦那些想要抽身離開(kāi)之人,讓他們知曉簡(jiǎn)王雖然已經(jīng)死了,卻還有人在掌管一切,背叛之人只有死路一條。”
趙如貞望著徐清歡,臉上滿是驚詫:“還有人想要重振簡(jiǎn)王大旗?”
徐清歡點(diǎn)頭,她之前只是有所懷疑,現(xiàn)在能確定簡(jiǎn)王也許早有準(zhǔn)備,若是他不幸身死,還會(huì)有人繼承他的大業(yè),假以時(shí)日卷土重來(lái)。
那個(gè)人是誰(shuí)呢?
不管他是誰(shuí),她都要先斷了他的路,從此之后別想再通過(guò)商賈買賣糧食。
這些糧食不再是他們的了,而是她的。
她要將這些糧食要留在南直隸,給那些可憐的佃戶和民眾。
有能耐,就來(lái)跟她搶一搶,看看誰(shuí)的手段更厲害。
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