中午吃飯的時候，從霜和何芳打了飯，端著飯盒，靠在教學樓底樓外的乒乓球臺上吃飯，從霜和何芳說了自己想請假的事。

    何芳說：“今天不是27號嗎，逢集，趕緊吃了飯，我陪你到街上找找，看能不能碰到你們生產隊的人，找人幫你把信帶回去，交給你父母，不就行了，要是沒找到人，再找林老師請假也不遲啊。”

    從霜：“也是哦。現在過了夏時令，不再檢查午睡了，那我們動作快點，12點半就關校門了，遲了就出不去了。”

    天云中學是實行夏時令和冬時令作息的，每年五月一號到十月一號，就執行夏時令的作息，每天中午都要住校生必需呆在宿舍午睡，管理住宿的老師還會抽查，以防學生沒有回宿舍睡覺。而現在執行的是冬時令，中午的休息時間，學校是不會管學生怎么安排的，但校門會在12點半之后關閉，到一點鐘之后才開。為什么這個半小時的要關門，從霜她們也不清楚，反正學校這樣規定，學生好像習慣性地接受了，也沒有人去問。

    何芳：“放心吧。我們哪次吃飯，能吃得了三十分鐘，十五分鐘都要不了。”

    話雖這樣說，何芳和從霜也不再聊天了，專心致致地吃飯。吃完去刷完時，洗碗的人很少，兩人也不用排隊，接了些熱水，沖掉碗上的油，才去用冷水清洗。

    從霜和何芳走出校門的時候，學校門口的時鐘顯示，才12點20分。何芳挽著從霜胳膊，笑著說：“看吧，我說吃飯要不了多少時間吧。”

    “是。”從霜：“你是神算子。”

    何芳：“我這叫有時間觀念。”

    兩個人說說笑笑，從校門外的那個長斜坡上下來，就到了鎮上。挨著學校的這條街，名叫水巷子，街道很短，兩邊都是住宅，沒有商鋪，過了水巷子，就是岔路，從霜提議走玉雙橋這條路，過了玉雙橋，便是半邊街，半邊街是天云鎮最古老的街，街道是石板鋪成的，路的兩邊，很多農民會在這擺攤，也是鎮上賣葉子煙和菜刀、豬草刀的一條街。從霜的父親抽的葉子煙，都是在這條街上買的，她本著碰碰運氣，興許她父親今天也來趕集了也不一定。

    不過從霜一開始并沒有碰見自己的父親。她在半邊街的街口處遇到了與她二叔家只有一塊菜園地相隔的鄰居，按照輩份，她管這位五十來歲的大叔叫家公，這位大叔姓張，和從霜的外公同輩份，從霜先看見他，主動打的招呼：“三家公，您來買煙哇？”

    張顯貴背著一個花眼竹篾背筐，正彎著腰選煙，聽著聲音熟悉，抬起頭來，看見是從霜，笑著說：“是啊。你們今天不讀書嗎？”

    從霜：“要讀，現在中午休息時間。今天趕集，不知道我家里有沒有人來趕集，我同學陪我到鎮上來，碰碰運氣。”

    張顯貴：“來了，你爸爸來趕集了。我剛才在清風橋碰到他，你快點過去，他應該還在那條街上。我才過來幾分鐘。”

    “謝謝三家公。”從霜：“那我先去找人了。”

    張顯貴：“你快去。”

    從霜聽張顯貴說是在清風橋碰到自己的父親，猜自己父親可能是在郵局去幫外婆取三姨寄來的錢，對何芳說：“我們走快點。”

    “走吧。”

    雖然十二點多了，街上的人還是很多。畢竟來鎮上趕集的農民，大多數人家里離鎮上很遠，可能十點鐘了才走到鎮上。從霜和何芳沒有在挽著手走路，街道上人多，街道又窄，太不方便，兩個人分開走，反而好走些。

    不過走到清風橋的時候，從霜就想到即便三姨寄了錢給外婆，應該也不會那么快就到了。郵局匯錢，普通郵寄，匯錢的速度和平信差不多。也許是父親來給三姨回電報也不一定。

    從霜和何芳先去了郵局，并沒有碰到從霜的父親。兩個人又去了農貿市場，在一個賣干雜的攤子上，才找到從霜的父親。

    從霜的父親正在讓攤販給他稱干辣椒。

    從霜：“爸爸。”

    顧遠山完全沒有注意到女兒站在自己身邊，從霜突然這么一叫，嚇了他一跳，他過了幾秒才反應過來，才說：“你怎么在這里？”

    何芳這時才跟顧遠山打招呼：“叔叔。”

    顧遠山才看到女兒身后的何芳：“哎。你和從霜一起來的啊。”

    從霜把揣在自己衣兜里的信拿出來，遞給顧遠山：“爸爸，我今天上午剛收到三姨寄來的信。你們收到三姨的電報了吧。”

    “收到了。”顧遠山說：“沒頭沒尾，就叫我們準備好，隨時動身，去廣東打工。我們又沒有說過要去廣東打工，她在信里怎么說。”

    “三塊錢。”賣干雜的小販突然出聲，把稱好的干辣椒遞給顧遠山。

    從霜等自己父親付了錢，拿了辣椒，才說：“爸爸，我們找個人不多的地方說吧，不要站在人家的攤子前。”

    三個人走到農貿市場的場尾，這里本來有幾個賣魚的攤子，不過現在只有兩家魚攤子開著，旁邊的幾個魚攤子都空著，沒有人租。從霜幫著把顧遠山背的編織帶背筐放在石板上，才說：“三姨說她在廠里幫你找了個工作，具體的情況，你看信就知道了。還有七姨和八姨，三姨叫她們也過去打工。我覺得三姨介紹的工作很不錯，特別是給爸爸您找的工作，我是極力支持您去的。”

    顧遠山：“那我回去和你媽媽商量一下，廣東可不是近地方，去了恐怕一兩年都不能回來，家里那么多地，你媽媽一個人在家，又喂那么多豬，我要是去了，她在家，就不能種那么多地了。”

    從霜：“我知道。您放心吧。反正您看了信就知道了。三姨說她給外婆寄了三百塊錢，叫外婆去縣醫院檢查，外婆怎么說。”

    顧遠山：“電報那么貴，只說了叫你外婆去檢查，等把信拿回去，讀給你外婆聽了，才知道你外婆怎么想的。現在哪里知道，再說錢也還沒匯到，只有等你外婆收到錢了，讓大家再去勸她。”

    從霜：“也是。爸爸，反正我覺得吧，去打工挺好的。三姨都在那里打工，介紹您們去，肯定是很不錯的。我明天下午放學回來，我們一家人再一起商量吧。“

    顧遠山雖然知道大女兒從小就比較懂事，可現在見從霜這么操心，也是有些意外的。他覺得從霜有些操心過頭了，倒沒覺得哪里不對，只想著是家里經濟條件困難的緣故。便說：“你不要想那么多。我東西都買好了，不能在鎮上耽擱久了，你媽媽還在家等我回去才吃午飯。你們也早點回學校去，趴著睡一會兒，下午才有精神上課。“

    從霜：“我知道了。我就是想著要找人把信帶回去，讓您們早點看到三姨的信。何芳是專門陪我來的。“

    顧遠山：“你看你，害人家何芳也沒有午休。“

    “沒事的，叔叔“，何芳說：”其實中午也睡不了一會兒。我和從霜現在回去，也不遲。“

    從霜：“著急也沒用，這會兒學校都關校門了，要一點鐘才開。爸爸，您騎車回去，路上慢點。”

    “我曉得。”顧遠山：“現在12點41了，你們走回學校，也要一會兒，估摸著時間，就回去，別在街閑逛。”

    從霜和何芳都笑，從霜說：“我們曉得，又沒有錢，在街上逛也白逛。”

    顧遠山聽了這話，一想也是。他也沒有要多聊一會兒的意思，想著家里還有許多農活要做，叮囑完從霜，便背起背筐，準備去入場口取自己的自行車。

    從霜和何芳與他同走了一小段道，在主街道的分岔路分手，顧遠山往西去，而從霜和何芳往東南面走。

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