“招人啦！招人啦！能打的一兩，能干活的二百文。來的都收啊！”
一大早，人市對面東二坊的一間空店鋪內，傳出了陣陣童聲叫喊，立刻引來了不少人的好奇。
人市這里本來就是閑漢多，再加上來來往往的路人，沒多久，就聚攏了不少看熱鬧的人。
“喂，這是誰家的娃？都吆喝上了啊？”
“小孩，你是玩哪樣？”
唐東站在椅子上，從兜里摸出一顆大棗塞嘴里，毫不怯場：“看熱鬧的讓讓，別擋著俺招人。能打的一兩，干活二百文。包吃住，來就有錢拿啊！”
“小娃娃。”有位混混嬉皮笑臉的上前，“真有錢拿？那俺就是能打的，你給一兩吧！”
周圍一片哄笑，全都在看好戲。唐東從底下拿出一只半斤左右的雜糧饃饃：“這位大哥進來等著吧！銀子月底給，這是給您吃的。晚上還會給。還有嗎？招人啦！招人啦！”
笑聲驟停，沒想到居然是玩真的。那個混混腦中一轉，想到占了便宜再說。于是接過饃饃，扳下一塊塞嘴里：“那俺再去叫幾個人，等會兒過來。”
“你不來也沒啥，算是送你吃了。俺聰明著呢，不會和你計較。”
“轟！”又是一陣哄笑。那混混惱羞成怒轉身，揚起手：“小王八蛋！”
“啪！”，一根木棍如長蛇般探出，重重的擊在那混混的右肩窩，那混混整個人都被擊飛。不知什么時候，曹大材已經出現在店鋪里：“這位朋友，一個饃饃也就兩文，你騙了就算了，還想要揍這娃娃？”
那混混迅速的從地上爬起，氣急敗壞指著曹大材：“呸，殺才，敢打老子？都一起上，砸了這里！”
話音未落，就聽到拔刀聲，曹大材手中的刀寒光閃爍。
那混混和身邊的幾個同伴都止住動作。雖說井家莊這里禁打斗，但此處不像其他城鎮，根本就沒有那種游手好閑、惹是生非的閑漢混混們的生存空間。換句話說，這里的閑漢混混背后其實都有人，無非就是工作之余在外打野食。總免不了有些摩擦。因此對于動刀，井家莊管的就相當緊，至于動手，只要不動家伙，許多時候也會眼開眼閉。要不然，治安好到夜不閉戶，夢仙居還要什么護衛呢？那些鋪子又何必給坊主保護費呢？
而在人市中，這樣打野食的混混本來就比較多。有做中人賺些錢的，也有欺負別人勒索的，甚至還有些到井家莊找機會的江湖客。這樣的小團伙，經常會欺負些生面孔，捏幾個軟柿子。但不管怎樣，他們也絕不會把事鬧大，鬧到動刀見血的程度。
然而就這樣退縮，那幾個混混又有些拉不下臉。就在此時，鐵笙領著豹子等十幾人出現：“都給我滾！小紅嶺的白二招人！想來的就來。直娘賊，你們幾個混蛋為啥鬧事？活膩味啦？”
“呦，鐵爺。”那混混全身一縮，低頭哈腰，“小的不知這里是鐵爺您的。”
“不是我的，當家的是白二！你還不滾？”
“就走，就走！”
看熱鬧的人慢慢散開，終于有人大膽問道：“鐵爺，您這里真的招人？進你們振威？”
“不是我，跟振威也沒關系。招人的是小紅嶺白二，你們找……他！”指著唐東，鐵笙嘴角一抽。身后的豹子幾個都捂住眼，拼命的忍住笑。
“對！就是俺！別看俺歲數小，俺聰明著呢！”唐東神氣活現的繼續喊道。鐵笙身后終于是笑成一片。
“這位……小哥。”有位看模樣是打臨工的人問唐東道，“真包吃住？干活每月二百文？”
“真不騙你，不信您問鐵爺，他和俺那白二哥哥關系好著呢。”
鐵笙已經瞠目結舌，都不知道該不該和唐東這小孩計較。沒想到唐東居然會扯虎皮拉旗，而且是面不改色。豹子他們更是笑彎了腰。
“那……算俺一個？”
“給，饃饃您拿好。”
“啥時候干活？是莊里嗎？”
“去小紅嶺挖礦，不在莊里。”
“啊？那俺不去了。東西收回去吧。”
“沒啥。這位大哥，以后想好了可以再來。”
接著又有幾位江湖客過來詢問，可是一打聽，這小紅嶺居然已經惡了上林村的大狗牙，而且雙方都快要開戰。他們就立刻退縮回去，不見得就為了一兩銀子去當炮灰？消息慢慢傳開，連幾個心動想挖礦的人都退縮了……
不過還是有人感興趣：“這位小朋友，我這里有十六個人，都是年輕能干活的。每個只要八兩，不零賣，要拿可以全部拿走。”
唐東樂呵呵的回答：“俺這里不買人。能打和能干活的全都拿錢做活。”
“哦？你們小紅嶺礦黑子不缺嗎？”
“俺們這里沒有礦黑子。白二哥哥說了，來去自由！哦，不信你們可以問鐵爺，白二哥哥也告訴過他，他也來去自由。可鐵爺義氣，他死活都不肯走呢！”
“……”
“靠！”鐵笙實在忍不住，掉頭就走。而曹大材也覺得丟臉，轉身往屋里躲。
恰好倆人相遇，豹子笑問：“大豺兄弟，慢走。這是哪兒找來的活寶？”
曹大材抹了一把臉：“額也服氣，大當家會讓東子干這活。太賊你北的沒臉了，這拋頭露面耍嘴皮子的事額不行。”
“那你們能招到人嗎？”
“聽天由命，額估摸著難！”
“誒，大豺。”鐵笙突然插話，“告訴白二，咱有話在先。別有那種借咱們振威名號的心思。等會兒我就會放出消息，我的人只管這東二坊。讓白二快想想其他法子，你們這樣招人，給別人摸了底細，只會越來越丟臉。”
“明白了，鐵爺。”
揮揮手，雙方分開。豹子依然是樂不可支：“呵呵，師兄，我看那個叫東子的挺機靈。等以后白二垮了，就讓那小子拜你為師。啥都不用他干，天天身邊拍馬屁也挺高興。”
“滾！”鐵笙笑罵，突然感覺奇怪，“你說白二在干嘛？不會跑了吧？”
“能跑哪里？我估摸著病急亂投醫，你看連東子都用上了。”
“呵呵，也對！”
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