站在天井中的岳言看著入門的女姁與陳娘，不敢相信自己的眼睛，趨步近前打量著陳娘道：“嫂子？”
陳娘方才被舉刀的差役嚇得仍心有余悸，如今一身官服岳言的貿(mào)然相問及滿面疑色又驚到了她，陳娘稍退幾步，緊挨著女姁看向岳言。
女姁錯步擋住秦言的問詢：“岳大人來做什么？”
岳言收回目光對女姁道：“奉吾皇之命，求見顧少堂主。”
“換了你做說客？”女姁好笑道，“草莽中人，不懂禮數(shù)，將你晾在這天井中，恕罪啊！岳大人。”女姁輕言慢語，拉著長調(diào)。
“好說，好說。”
“過門是客，請入室詳談。”
岳言曾不止一次聽說過顧諳，尤其近日，關于太子迷戀北芷國顧相之女之說盛滿京都官圈，岳言耳中愿或不愿地塞滿了關于這位天之驕女的傳說。今日一見，岳言心中不由感慨上天對此女的眷顧。遠山眉黛，秋水盈光，雖是少女，已有傾世之姿，一顰一笑未作假，舉手投足皆端正，岳言心中已將傳聞又信了一層，不由暗贊太子慧眼識珠。
“四師入燕都，承蒙岳大人相助。”
“好說。”
“岳大人過府該為貴國太子失蹤一事。”顧諳直言道，“既是陛下盛邀，相師堂斷無拒絕之理，已然派出堂內(nèi)高手追尋，大人若用得上敝堂人手之處，但說無妨。”
岳言沒想到此行這么順利，腹中計劃之言只得咽了下去，起身道謝。
“大人還有事？”
“方才入府見一婦人，與失蹤多年的家嫂酷肖，不知能否請來一見？”
“府中女眷多有不便，且陳娘沉疴多年，世事多已遺忘，大人恐問不出什么。”顧諳道。
“事有唐突，但家兄十幾年前遭人毒手，此案至今未破，在下也是惦念心切，還望顧少堂主通融一二。”岳言拱手言道。
“既如此，便請吧！”
岳言拱手謝過，隨顧諳來至東廚。
陳娘一邊翻飛著鍋鏟，一邊快速地往灶坑里添火，煙火里瞧見顧諳，樂呵道：“章兒說想吃蔥醋雞。”
“好的。”
“君子遠庖，你是女君子，該離這里遠些。”陳娘攆顧諳道。
顧諳站在門邊，問道：“陳娘怎么會做南杞吃食？難道以前來過南杞？”
“誰記得那個？”陳娘利索地將腌好的雞下鍋油炸，一邊回答道。
“聽說你和四師碰到一位年輕官員，你喊人家兒子？”
陳娘一愣，問道：“他找上門來了？”
“事主沒來，家里長輩來了。”顧諳閃身，岳言向前邁步，喊了聲“嫂子”。
陳娘嚇得一哆嗦，道：“這么快就找上門了？”
岳言不敢逼問太緊，緩了口氣問道：“請問您可記得自己名姓？”
“陳娘。”陳娘弱弱地答道。
“圣符五年冬，您可記得在何處？”
陳娘抬頭，沒有聽懂岳言的問話。
“陳娘，你兒子長得像誰？”顧諳問。
“兒子自然長得像他爹，我相公了。”因有顧諳在，陳娘漸漸有了說話的底氣。
“你還記得你相公的模樣嗎？”顧諳繼續(xù)引導道。
“當然記得。他個子高高的，瘦瘦的，眉毛很粗，眼睛很小，鼻梁高高的，嘴巴天天抿成一條線，他不喜歡說笑的。”
顧諳回頭看向岳言。
“你相公眉心有一道疤？”
陳娘疑道：“你怎么知道？”
“那是幼時，我不小心用樹枝劃的。”岳言已經(jīng)確認眼前的陳娘便是自己失蹤多年的嫂子。
陳娘卻是與之截然不同的態(tài)度，只輕輕“哦”了一聲，便轉身開始將鍋中的雞撈出，嘆息道：“誤了火候。”
岳言猶自不甘，又問道：“嫂子，當年到底發(fā)生了什么事？我哥會被人刺殺？”
陳娘煩惱耳中聒噪，回頭道：“我怎么會知道你哥的事情？”
岳言怔住。
“流聲剎彌故師父給陳娘診過，說她懷胎時服用的藥導致腦傷，又因誤了治療佳期，能恢復至如今之境已是大幸。
岳言沉痛道：“這也是兄長出使北芷也要將嫂子帶在身邊的原因，希望尋訪名醫(yī)。卻不料兄長被人刺殺，嫂子失蹤。”
“請問令侄可在京都？岳大人可有讓母子相認的打算？”
“自然。”
“然后呢？”
岳言隨顧諳步出東廚，兩人一前一后穿過回廊，拐回花廳。岳言坐回座中，呷了口涼茶，才正式回答顧諳的問話，道：“我打算將嫂子接回族中。”
“大人將其接回族中，必是置于后宅交于婦人手，大人之德，我自相信，只是陳娘害怕與生人接觸，此法恐非長久之計。”
“還沒請問，家嫂如何與顧少堂主相識相隨？”
顧諳一笑：“陳娘流落硯城，與我有過半面之緣，后又在流聲剎再見，她贈我以粥，與我投緣。陳娘廚藝精湛，與我身邊人相處也融洽。”
岳言聽出顧諳話中之音，道：“族中照顧嫂子不會怠慢的。”
“你們哪個問過陳娘的意見？”門口處，女姁冷冷的聲音傳來。她的身后，端著食案的陳娘一臉惶恐。
“岳大人，家里女眷進食，就不留你同桌了。”女姁下逐客令道，“趕早將岳小公子請來吧！”
陳娘隨著賀賁直將岳言送出大門外才肯罷休。
花廳里，女姁看著顧諳，搖頭嘆息道：“決定將陳娘帶回北芷了？”
“是。”
“陳娘回岳家也不代表岳言會查出當年的事。”
“四師猜出我的擔憂？”
“以為我老糊涂了？岳言兄長是南杞太后的人，那個庚五娘豈會放過他們？當年是陳娘命大不知怎地逃過一劫。”
“四師，庚五娘之言我未盡信，但事涉太廣，我一直拿不定主意，須得回國請示爹爹。在這之前，我不想再多生枝節(jié)。”
“但是諳諳，無論你怎樣替章魯辯白也無法改變他與庚五娘的關系，所以伸冤昭雪一事，不會收到你期望的結果。再試想一下，你將章魯案昭示天下，必將章兒是庚五娘女兒的身世現(xiàn)于人前，庚五娘的門派會不會放過她？若東盛的胭脂計果如庚五娘所言出自東天女峰，東天女峰那時為證清白會不會變本加厲地追殺章兒或你？你還會將陳娘與岳家人置于明處，庚五娘會如何待他們？斬草除根還是放過一馬？為一人之清白，我們也許要付出很多人的性命。聰明如你爹，手中會一點頭緒和征兆都沒有？”
顧諳看向女姁，聰明如她，豈會想不明白四師之言？豈會想不到四師之思？可是？
“我不忠君亦不愛國，不懂章魯?shù)谋ж摚晌沂侨耍靼谆钪闹匾粋�人寧可放棄活著也要捍衛(wèi)心中的理想，我想你該成全他。”女姁認真道。
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