“膽敢謀殺使團，背后定然有人指使。黑衣人定是被殺人滅口。”姜成翔振振有詞，目光挑釁看向那位白面文官，姬家當主姬鳳揚。
白姬鳳揚迎著他的目光，笑容暗含深意道：“那么就查查那些黑衣人來自何處，或許是賊喊捉賊也不一定。”
姜成翔心中一驚，難道姬鳳揚知道那群死去的黑衣人身份，姜家到現在都沒接到密報，姬家的密報比姜家還快嗎？
“姬愛卿知道黑衣人來自何處？”高高寶座之上的皇帝目光看向姬鳳揚。
“臣不知。但是臣愿為陛下查明真相。”姬鳳揚微微低頭說道。
沉默，又是沉默。
打破沉默的是皇帝。
“西異國為我朝屬國，遭此橫禍實在讓朕痛心。但姬愛卿身為一國之相，手無縛雞之力。邊疆路途遙遠，還是派一員武將為好。”皇帝說著看向朝廷之下。
滿朝文武皆低下頭，深怕被皇帝選中。連西異國使者團都敢殺的人，還有什么怕的。
“特命察親王即日趕赴邊疆驛站查明真兇，以振國威。”皇帝做下了決定。
他選擇的是不在京都的察親王。察親王本人不在場，也沒有人幫他推辭，當下皆大歡喜。只可憐身在朝野之外的察親王天降橫禍。
姜成翔心有不甘，但是他看到姬鳳揚臉上的神情不變，終于克制住沒有發作。
姜府。
姜成翔下了馬車回到府中就感到姜府氛圍變了，一種無法控制的感覺襲上他的心頭。
難道姜柔回來了？
姜成翔咬緊牙關。他本準備回府之后派人混入察親王趕赴邊疆的隊伍中，找尋顏氏祭稿。此刻，看來需要經過姜柔的同意。
姜府深院，姜柔的閨房坐落在一方小巧玲瓏的院落內。
姜成翔走到院門口，停下步子。
院中一位美麗的女子纖手拿著針線繡著刺繡。
姜成翔握緊不自覺發抖的手，走近女子。
女子聽到了腳步聲，但是似乎沒有發現來人，還在一絲不茍認真繡著手中的手帕。手帕上是世間不存在的七色彩花，此刻她已經繡到根莖之處。
姜成翔站在一旁沒有出聲。他在安靜等待。
太陽從頭頂越過，向西落去，院落蒙上一層昏黃色的時候。姜柔終于完成了手中的繡品。
身后一位丫鬟上前，奉上茶盞，從她手中接過繡繃。
姜柔端起茶徐徐喝了一口，這才抬起頭看向站在眼前的姜成翔。
“坐。”女子特有的柔聲道。
姜成翔坐下想喝口茶，卻發現桌上并沒有自己的茶盞。他不悅向姜柔身后看去，丫鬟早已不見了蹤影。
“這里只有我們兩姐弟，我們說說話。”姜柔無視他舔舐干燥雙唇的動作說道。
“姐姐請明示。”姜成翔低聲道。
“你是我弟弟，我自然不想你死。”姜柔的聲音很溫柔，好像在閑話家常。但是聽在姜成翔耳中，她的話就是一柄利劍正要刺穿自己的心臟。
“此次事件，是弟弟考慮不周。”姜成翔壓抑著情緒，放下平日高傲的姿態道。
“本家，分家身份沒有那么重要。不過一個姜家村，姜家真的想除掉他們早就出手了，根本輪不到你。”姜柔目光看向姜成翔。
姜成翔斂去目光中的叛逆神氣，一副低眉順目的樣子。
“云家歷代出將才，云家軍個個都是以一當十的精兵。云家是站在天朝身前的一柄護衛之劍。你竟然以為憑借這點小伎倆就會動搖他們的地位。”姜柔一邊說一邊搖頭。
“歷代帝王多猜忌。”姜成翔終于忍不住，回了一句。即便這次的計謀不成功，埋下懷疑的種子，待日后時機成熟，種子埋多了，總有生根發芽的時候。
“姜家是開國四大家族之一，與天朝一榮俱榮一損俱損。西異國雖然因為五十年前皇族突然被滅被天朝趁勢收為屬國，但是五十年的休養生息，皇族被滅的事情已經影響甚微。西異國現在國勢正盛，國內獨立派漸漸占據主導地位。你卻妄圖用顏氏祭稿與其交往。皇帝一旦查到，姜家必然會被扣上謀反罪名。”姜柔繼續說道。
姜成翔聞言，桌下的手緊緊攥住了自己的衣襟。
他知道對方是獨立派，但是他認為那些人不足為懼。對方想要顏氏祭稿，自己就送上顏氏祭稿。利用對方在西異國漸漸強大的勢力，姜家勢力可以一路暢通進入西異國。帶來的不僅僅是通商獲得的財富還有惠及兩國友好交流的名聲。
但是，這一切在姜柔口中被貼上了謀反的標簽。姜成翔心有不甘，他覺得很委屈。明明自己一切都是為了姜家著想，她卻把自己說成是連累姜家的不肖子孫。
“你覺得委屈？”姜柔眼中余光看到他緊緊攥住的衣襟，認出這是他自認委屈的習慣。
“弟弟不敢。”姜成翔控制自己要發作的情緒，低頭道。
“成翔，雖然姐姐是女子，但是姐姐從出生之日起就是姜家大小姐。即便日后姐姐出嫁了，姐姐仍然是姜家大小姐。”姜柔收起之前話語中的溫柔，話中帶著寒意。
姜成翔身子一抖，似乎被她話中的寒意傷到了。
他心中十分恐懼，自己身邊的人是從什么時候成為姜柔的眼線的。如果很久之前身邊的人就是姜柔的眼線，自己做的一切姜柔難道不是全盤皆知嗎？為什么她沒有在事情發生之前阻止自己，反而選擇秋后算賬。
自己是不是被她被算計了。姜成翔額頭冒出冷汗。他一直不懂姜柔的目的是什么，說她是為了姜家，她冷眼看著自己出錯置姜家于險地。她是為了排擠走自己嗎？姜成翔身體微微后傾。
姜柔將一切收入眼底，臉上卻不動聲色：“不要派人去邊疆了。驛站附近發現的黑衣人是你失蹤的死士。”
姜成翔聞言一怔，他以為那些死士在和高原兄妹的打斗中兩敗俱傷了，命人找了好近幾天的尸體。
“姬鳳揚知道了？”他想到今日朝堂之上姬鳳揚的神情，對方肯定知道了。
“他知道又如何。他今日沒說，日后自不會說。”姜柔淡淡道。
“皇上派察親王去查黑衣人身份了。”姜成翔的聲音小了些。
“一抔骨灰，誰去查結果都是一樣。”姜柔又喝了一口茶。
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