突然嘈雜聲出現。人們的驚慌聲和兵器的碰撞聲在安靜的深夜顯得尤為響亮。

    邱源聽了一會，嘈雜聲越來越近。他拿著手中剛剛擦拭的佩劍劍準備出去查看一番。

    他才走到庭院中間，一束長劍折射著反光裹挾著劍氣急刺而來。邱源偏身躲開，對方順勢向旁一劃，他舉劍格擋借勢和對方拉開距離。

    “你瘋了！要殺自己的親哥哥嗎！”看到來人是邱吉人，邱源氣急敗壞罵道。

    邱吉人面無表情問道：“殺大哥的兇手是誰？”

    “正在調查。”

    “你的調查是把那個女人放走？！”邱吉人突然目光兇狠。

    邱源不耐煩地看了眼弟弟，不理睬弟弟的質問。

    “收起你的劍，帶著你的人離開，我可以假裝今夜什么都沒發生過。”

    邱吉人露出凄楚的笑容，搖了搖頭。

    邱謙明被暗殺，兇手不明。

    老年喪子最為傷痛。邱家莊莊主邱雄從得知長子的死訊，看到尸體，到送走出殯的人，一直顯得很安靜。他保持著一莊之主的威嚴，沒有在任何人面前流露出悲傷脆弱的樣子，僅僅行為上表現得比平日更為嚴厲。比如今夜入睡之前，他將房內伺候的下人悉數譴走，嚴令不許任何人隨意進入。

    此時，面對兩位公子的爭斗，沒有下人膽敢闖入城主的房間。直到邱家小姐邱伊變了臉色咳嗽著急忙來到，下人才敢跟隨在邱伊的身后進入老城主房間。

    邱家莊莊主秋雄有四子一女，四子在江湖人稱邱家四子，唯一的女兒邱伊則鮮為人知。邱伊不曾習武，并不是因為她是女兒身。她自幼體弱多病，從小多次差點見了閻王，習武會增加身體的負擔，所以被嚴禁武刀弄劍。

    今夜，邱伊一直難眠，直到快半夜剛剛有些了睡意，侍從就來稟報三公子帶著人去找二公子麻煩了，聽說是要什么女人，兩人現在打起來了。

    “胡鬧！”

    邱雄沒等聽完全部事情經過，一只手憤怒地拍了下床板，整張床被他拍得搖晃了起來。他踢開絲綢絨的被褥，走到房內的武器架前，伸手抽出一根細長的鞭子，向門外走去。

    “我要把這兩個混小子狠狠地抽一頓。看他們還胡鬧不。”

    他口中恨恨地叫著，同時使勁甩了一下鞭子。犀牛皮制的鞭子凌冽地劃破靜止的空氣，鞭尾打在白橡木的門窗上，門窗轟然倒下。

    距離邱源居住的院落越近，嘈雜聲反而越來越小。二公子和三公子的侍從看到莊主邱雄怒氣沖沖地奔來，都恐懼地閃到一旁讓出道路。

    邱伊隱隱有種不詳的預感，腦海中突然浮現出大哥平躺在馬車上被拉回家的場景。

    眾人進入庭院，庭院死一般地安靜，沒有正在戰斗的人。所有人都露出不安和恐懼的樣子看著同一個地方。

    在偏離庭院中心橘樹的地方，邱源懷里抱著邱吉人一動不動，素來冷淡的臉色變了顏色。兩人旁邊的地上隨意丟著兩把佩劍，一把帶有黃色的劍穗的佩劍沾滿紅色的血。

    “二哥……”

    邱源聽見妹妹邱伊的聲音，他抬起頭，眼神茫然，他的眼睛又從邱伊身上轉到父親身上，最后他低下頭看著懷里的邱吉人，嘴唇哆哆嗦嗦半天吐出幾個字：“失……失手……。”

    月從云層逃離，將自己僅有的光亮照向庭院。

    庭院內人很多，但是靜悄悄。

    終于，好像要否定眼前看到的一切似的，邱雄舉起手中的鞭子憤怒地向地上的兩人甩了過去。邱源忙低下頭把邱吉人的身體更緊地抱在懷里，用自己的整個后背擋住了這一鞭打。

    鞭撻的響聲打破了庭院的寂靜。隨著鞭撻而來的是刺骨的疼痛。邱源身體晃了下，悶哼一聲。一道深深的鞭痕顯露在他的背上，鮮血順著鞭痕流出浸染了破碎的白色長衫。他想要說些什么，準備站起來卻感到全身冰冷，身體的溫度在飛快地下降。

    伴隨著身體溫度的降低，還有什么其他的東西從自己的心臟部位離去。昏迷之前，他才意識到自己正在流逝的是什么。生命正從他的身上流逝。

    “二哥！”邱伊上前扶住昏倒的二哥，觸摸到身體上傳來一股寒氣。她回頭不可置信地看向身后的父親，邱雄此刻正錯愕地看著自己手中揚起的鞭子。幾滴暗紅色的血凝聚從鞭尖滴落，猶如朝露從青色的葉子上滴落。

    “快喊大夫！”邱伊不再去看父親，果斷命令人去請大夫，安排人將兩個哥哥抬入房間。

    護衛把邱源與邱吉人抬入房間放在床上，正要詢問邱伊接下來的吩咐，后方又是兩聲巨大的聲響。

    邱雄與邱伊雙雙倒下。

    邱然與小易沒日沒夜趕路。

    兩人到達邱家莊的時候正是深夜。

    黑夜燈火不明，邱然卻輕車熟路領著小易直奔邱家莊。

    離家越近，他的心臟鼓動越大。

    他心中不禁冒出一個幻想來，或許大哥沒事，這只是家里人因為他過年沒有回家故意寫信嚇唬他的。

    孩子遠游，父母裝病，這不是說書先生常用的套路嗎。

    大哥孝順，所以才說是自己身亡。

    邱然不斷暗示自己，有時候自己都相信了自己一廂情愿的幻想。

    小易察覺邱然的速度降了下來，拍了拍他。

    邱然抬頭，有些茫然。

    他索性勒住馬，癡呆道：“信上說大哥被殺。”只此一句，他再也說不下去。

    自己要繼續上前嗎，繼續上前承認這是殘酷的真相。

    “其他人沒事嗎？”小易問道。

    邱然幡然頓悟，前方不僅有殘酷的真相，還有自己要保護的親人。

    他用力一拍馬背，加速向前方的莊園奔去。

    明明是深夜，邱家莊卻很熱鬧。人聲，馬嘶鳴聲。

    “出什么事了？”邱然到了家門口，翻身下馬，抓住一個正在慌亂的仆人領口問道。

    仆人慌亂之下，就要掙開他的手。

    邱然又問了幾句，仆人才認出是邱家四公子邱然。

    仆人頓時癱軟跪在地上，抱著邱然的大腿哭喊道：“四公子您可回來了，二公子和三公子中毒就要死了。莊主，莊主和小姐也倒下了。”

    邱然臉色煞白，一個健步沖入莊內。

    小易的臉色同樣變了，緊隨其后踏入邱家莊。

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