今日，崇禎一年四月十五日，明軍的頑強抵抗終獲得了短暫的回報。
清朝騎軍被擊退了六里，臨江城重回明軍手里，兩軍經臨江一戰后，兵力損失頗重，各自撤離，不再咄咄相逼。
那浮于大明城上空的灰色煙霧，終于是暗淡了幾分。
此前忙著收拾金箔細軟的豪紳大族們，也命令仆人侍女暫且放下手中的事兒來，匆匆趕往那九層塔巔，望向城外，目光所及之處。
清軍敗退出了臨水城，只將一座荒城留了下來，明軍且暫進了城中，從清軍手中奪過臨水城的管轄權。
城外，一堆將士的尸骨早早發了臭，尸氣彌漫四野，只有那尸鴉與蚊蠅敢上前去圍繞著他們，同時打著小盤旋來。
無人敢去觸碰那堆尸體，但卻又必須要進行處理，不然定會引起瘟疫來。
無法，那領兵之人只得派遣出五六個不知名的小兵士來，那五六個小兵士蒙著頭，罩住嘴，去將那腐臭的尸體聚攏圍靠在了一起，燃火燒盡。
城門早早破開了一個大洞來，但似乎后入的清軍沒有來得及去將那大洞填補起來，于是那城門便就以它被攻破時的狀態存在至了如今。
風呼嘯著，從洞口貫穿而去，三兩只灰雀立在那木茬上，側著頭，嘰嘰喳喳的，不知在談論著什么。
推開城門踏入，滿目無其他顏色，唯見得灰白二色。
城中瞧不見任何的尸首，只有地面上業已結垢的血痂。
城角一側有一家小酒館還矗立在那，與其他商鋪相較而言，較為完整，沒有經過多少的破壞。
館外懸掛的酒幔早早折了。
酒幔跌在屋外雨渠之中，旗身上覆著厚厚的一層灰土，已然瞧不出原有面目來。
酒館中，不見平日見來來往往的文人墨客或俗世閑人的身影，風嗚嗚的吹進酒館，像極那些逝去魂魄在哀鳴。
再朝著城池深處走去，一些人影依稀可以瞧見，，他們或半跪在地面之上，或半躺在他人的身上。
他們來此又有何事，莫非那唱臺上又有好戲上演著？
不知，亦不曉。
聚在臺下的每個人都合著眼，閉著嘴，他們沒有理會來到此處官兵的提問，所以讓人猜不出所以然來。
此處，不是看臺，是屠臺。
城池中的所有人都被屠殺在了此地，上至八十老濡，下至方才降世的嬰孩。
清軍屠了臨水城，這城中無一人逃脫屠戮。
......
......
視線拉回云溪鎮來，富察恒泰吩咐下去點起的狼煙已然更加濃厚了些。
他令人從一小屋內搬出了一把竹椅，躺坐在了上面。
一人顫顫巍巍的端過一盞茶來，遞與富察恒泰。
“這山野粗茶倒也別有一番風味。”他低頭泯了一小口，復將茶盞放回那人手中。
“下去吧。”
“好的，大人。”
那人低著身子，緩緩退了出去。
“徐經年也快到了吧，若他不回來，豈不是會錯過這一場好戲來。”
富察恒泰笑道，面目上的紅疤為其增添一分猙獰之色來。
......
......
“將軍，我們此前呆的村莊中燃起了狼煙來，莫不是清軍尋到那出去了？”
樹葉的縫隙里，隱隱約約瞧的見一雙明亮的眼，那人蹲守在枝椏上，視野中浮現出了那道筆直的黑煙。
“莫要慌張，薛大夫他們這個時辰，應該已經撤出了村子去。”徐經年安撫住了眾將士的情緒。
“回去？”身后一兵士詢問道。
“回去。”徐經年應答道。
“那群人值得我們犯如此大的險？此前他們還巴不得我們趕緊離了去，就差說出讓我們滾了，為何還要回去？”眾將士抱拳跪下。
“還望將軍三思。”
“我們為何來到軍營中？為何戍守邊關？為何寧愿尸骨葬他鄉，也不愿退守一步疆土來？”
徐經年雙眼掃過一個一個兵士，兵士們紛紛低垂下了頭去，不敢直視徐經年的炙目。
青天白日下，陰影被縮到了最小，一大片白晃晃的明亮。
“為何，為了明朝的百姓們，為了我們妻兒父母的平安喜樂！”
“虎驅”被徐經年堅定地握在手中，風拂過“虎驅”，發出嗡嗡的金石之聲來。
“明朝將士何在！”徐經年怒吼出聲來。
低頭的將士們一個個抬起了頭來。
“在！”
“在！”
“在！”
“......”
眾人單膝跪地高聲答道。
“隨我去赴此一戰，任他那是何鴻門宴，我等明朝將士又有何畏！”徐經年振臂呼道。
“殺！”
“殺！”
“殺！”
“......”
眾將士紛紛振臂揮道。
狼煙起，烽火燎，云溪鎮的村民此時被聚攏在一團來，屠刀懸在他們的頭上，不知何時會落下來。
“富察恒泰！我徐經年在此！”一道聲音從云溪鎮前的叢野飄進了鎮中。
發出那聲音的源頭走出了叢野，出現在了富察恒泰的眼前。
“徐經年，想不到你還是如我所料般迂腐，還是回來救這群平民。”
富察恒泰躺在竹椅上，竹椅搖搖晃，讓人產生睡意來。
“放了他們，我便隨你處置。”
“將軍不可。”
那群將士還是違背了徐經年的命令，從樹叢后出了來，快步來到徐經年的面前，將徐經年護住。
“你覺得你如今又有哪般資格與我商榷？”
富察恒泰將腰間的玉轡紅纓整理順滑后，又整理了一番被竹椅壓皺的衣角，目光自始自終未曾落在徐經年身上片刻。
“相必這個玉搔頭你定瞧見過。”
一紫翡雕鑄的玉搔頭被徐經年舉在手中，陽光折射在其中，于青青綠茵上投下五彩光芒來。”
富察恒泰從竹椅上直起了身子來，眼神聚焦在那紫翡玉搔頭上。
......
......
“額娘，這紫色石頭真好看，是阿瑪送給你的嗎？”
孩童望著婦人手中的紫玉搔頭，直直出了神。
婦人含笑，摸了摸孩童的頭，“是呢，這是當初你阿瑪送于我的呢……”
婦人微微仰著頭，視線透過了紅磚黃瓦，不知望向何方。
三月雨季至了，大草原上的烈馬奔騰不息，青草沾著露華，白云依舊停留在蒼藍色的天空，不曾移動。
三月二十日，孩童清楚的記得那個日子，他母親逝了，她脖頸間纏著一圈白綾，身子飄蕩在那橫梁之下，好似一只天青色的蝴蝶。
那枚孩童眼中的紫色石頭不見了蹤影，據說是被他阿瑪進貢了。
......
......
富察恒泰捏碎了竹椅扶手后，又重新地坐在了竹椅上。
“你自己過來將那玉搔頭獻上，我便饒了這群賤民。”
富察恒泰上下打量了一番徐經年后，將目光收了回來。
那群云溪鎮的村民擠在一起，小心翼翼地望向站在不遠處的徐經年一行人，但無一人發出聲來。
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