正午不過三分，人群聚齊到了西街鬧市街口，不為別的，只是為了瞧著一場別處生面的好戲。
沸沸揚揚的洋人倒賣鴉片煙之事算是安定了下去，逮捕了些清朝的官兒，可是，卻沒抓幾個洋人。
“聽說，那主謀威爾.金死了，上邊兒來的官們知曉了些規矩，便也沒再深究下去，深究的那幾個，要么死了，要么，就被更多的錢給擺平了。”
“閉著你那張招禍的嘴兒，若是讓有心人聽見了賞你一頓牢飯吃，那可別怪我！”
交談二人你一句我一嘴，依舊說個不停，旁人也沒注意二人說的閑碎話，目光全全落在臺上穿了一身囚服，戴著一身鎖銬的群人。
“那不是李大人嗎？”
“最左邊兒那個是周大人，這逛了翠腴樓沒幾天，便就被抓來砍頭，莫非......”
“......”
臺下人指指點點的說著，沒像個潑婦般丟著雜菜或是那臭雞蛋。
“史蒂夫先生，您說幾句嗎？”
楚晉背后立著的一人走靠過來，伏在史蒂夫耳邊輕聲提醒道。
“不說，你們的事，我不懂。”
日頭高，雖說是冬天，那太陽光依舊晃得人眼生疼，史蒂夫微微瞇著眼，倚靠在凳上。
“楚大人，他不說話，那我們...”
傳話的人回了楚晉身旁，微抬起一根指，朝著楚晉比劃了個動作。由于是側著站，掩住了史蒂夫的視線，所以史蒂夫大概沒有瞧見他們兩個具體謀劃了什么。
“等一會兒吧，也還有一個人要來。”
楚晉右手反復盤著那一串兒紫檀佛珠手串。
“閃開些！閃開些！莫要擋道！”
人群開了一條小道，四五衙役押解著一頭發亂蓬的人走進人群。
“閃開些！莫擋了爺爺的道！”
走在最前的一口爛黃牙，指甲蓋污泥塞著，一身官服半開半合，如個街邊巷口的潑皮無賴小兒。
兩衙役拖拽一人，一人走前，三人開道，不多時，便也就到了臺前。
“楚大人，人帶到了，之后要怎么使？”
黃口衙役幾步匆匆走上前，低頭，垂背，眼笑三分，搓著那一張滿是褶子的手。
“領了賞便就下去，之后沒你什么事兒了。”
楚晉抬了腿，從凳上立了起來，走到撲倒在地的那名囚徒面跟前，爾后微微曲著身。
“蔡慕甫么？蔡大人，你怎么這般聰明啊，可是，如今的聰明人都活不太長呢。”
他右手拂了拂蔡慕甫那一頭亂蓬蓬的發，露出一雙淡然的眼一張淤青的面容來。
“說吧，你女兒去了哪，還有便是那筆錢又放在了哪。說出來，蔡大人便就可以走了，我們便也不留您。”
“我怕。”
“您說什么？”
楚晉沒聽清蔡慕甫說的話，又將身子伏低了些。
“我怕。”
蔡慕甫重復說了一句。
“蔡大人怕什么。”
楚晉笑了笑。
“我怕我女兒，怕她在別人面前抬不起頭來，怕別人說她的父親是個窩囊費。”
蔡慕甫笑了笑。笑的弧度有些小，大概是扯住傷口有些疼。
“不想活下去嗎？”
“不想活了，活夠了。”
“那好，也就滿足蔡大人。明日酉時的那艘船還未開，抓不抓得住，那就看我那幫手下怎么做了。”
日漸影長，楚晉起身，蔡慕甫抬頭，只瞧見自他身軀投下的濃重黑影來。
“你怎么知道的！”
蔡慕甫喊了一聲，嘴角結疤的傷口又一次崩裂，流出了血來。
“那何公公與你是主子與奴才的關系，可與我確是有朋的關系。”
楚晉沒有繼續說下去，蔡慕甫應該也知道了大概。
“不許！不許！”
蔡慕甫自地面掙脫起來撲向楚晉。
“砰！”
一聲響，煙青，火光冒，人撲地。
“抬上去，等會兒其余人砍完頭，也就埋在一起罷。”
仆從上前恭敬遞上一方錦帕，楚晉接過，擦了擦臉上的血點子。
人方死，血液還溫熱，一路拖行，也就留了一道長長痕跡出來。
“驚擾到史蒂夫先生休息了，真是抱歉。”
“沒有，人來得差不多了，開始吧。”
日高起，劊子手登臺，審官坐穩，觀者探頭，論者私語，每次，如同場儀式模樣。
“斬！”
一字吐，數頭落地，血濺。有人擠上前來，拿著白花花的饅頭蘸著地上污臟的血珠子。
“退后！”
二字言，人退散，擁作一團。
“阿爺，這血有什么用？”
“治癆病。”
“那給阿娘多帶點回去吧。”
小女孩松開了漢子的手，擠過人群，來到血液聚積處，沾了沾地上未凝的血。
“你......”
“隨她吧。”
楚晉拂了拂手，揮散了上去逮捕的衙役。
臺上的劊子手面色有些難看，瞪著眼珠子，對著女孩。女孩未理，沾好三個饅頭后又重新擠回了人群里去，消失不見。
“這是什么？”
史蒂夫對著楚晉問道。
“民間的俗法子。”
楚晉解釋道。
“繼續吧。”
楚晉對著臺上的官指示了一句。
“繼續！”
臺上官兒對著劊子手命令一句。
人頭落，人啼哭，血流。周遭人并不覺察得惡心，如同瞧戲臺子演戲之人一般，繼續的看著，偶爾有一二人拍手叫好。
“收拾下去吧。”
道士做法，收尸人收尸，俗常人瞧著沒戲看了，便也就各回各家去。
......
......
“蔡胥或那紅樓小妮子該是拿著咱們的錢，今派人四處轉轉，順便貼幾張告示出去，看看吊得上人來否。”
左邊兒那株梧桐樹沒了葉，光禿禿的，根處的落葉積了許多，為著來年的初葉做著準備。
“梧桐可真是種難看的樹。”
楚晉指著那株梧桐樹說道。
“可我也喜歡它的干脆，要落，便就落得干凈，有些東西，要斬，就要斬個干凈，你說是嗎，史蒂夫先生？”
楚晉回頭，望著史蒂夫。
史蒂夫依舊瞇著眼睛曬著太陽，似乎沒有聽見楚晉究竟說了些什么。
“回去了。”
“是，小的這就為楚大人備轎。”
“你們幾個快抬轎過來，楚大人準備回宅了！”
幾人抬著搖晃的轎子快跑過來，楚晉上轎，離了這血污的地。
“老爺回去了？”
管家問道史蒂夫。
“回去了。”
史蒂夫起身，獨自走前去。
......
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