楚皇修長(zhǎng)的指尖撥弄著面前的茶盅，緩緩地，他道：“你這里怎么連副棋都沒(méi)有？”
“啊？”寧硯泠一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，只對(duì)上楚皇那略帶戲謔的眼神，“陛下您說(shuō)的是圍棋啊”她記得好像是有一副的，剛進(jìn)瑤華宮那幾天，綠袖整理東西的時(shí)候翻出來(lái)過(guò)一副。只是，現(xiàn)在放哪兒了呢？
寧硯泠正想著，便起身去尋，她開(kāi)了箱子柜子，終于找到了那副琉璃燒制的圍棋。這當(dāng)然和長(zhǎng)樂(lè)宮書(shū)房里那副和田玉制的圍棋沒(méi)得比，不過(guò)聊勝于無(wú)。
棋子是有了，她又從書(shū)桌旁拿出了棋坪，問(wèn)楚皇“陛下，擺在哪里？”
楚皇用眼神示意她：“就擺在桌邊罷。”于是，寧硯泠將棋坪置于桌邊，二人對(duì)坐著。楚皇捻起一顆棋子，放了下去，兩顆、三顆黑子、白子頃刻間便擺出了一個(gè)殘局。
寧硯泠有些摸不透他的意思，卻聽(tīng)他道：“五步以內(nèi)，你看要怎么結(jié)束這局棋？”寧硯泠便湊上去瞧，黑子白子看似勢(shì)均力敵，別說(shuō)五步了，五十步內(nèi)能分出勝負(fù)就不錯(cuò)了。誰(shuí)知道這局勢(shì)會(huì)變得怎么樣呢？
她搖搖頭，道：“微臣不才，還請(qǐng)陛下指點(diǎn)�！�
卻見(jiàn)楚皇嘴角勾起一抹笑，眼神忽然變得凌厲起來(lái)，一拂袖，竟將這滿盤的黑白子盡數(shù)掃落在地上。雖然地上鋪著極厚的四合如意錦紋短絨毯，可是棋子間的玎鐺聲還是攪得寧硯泠心下一驚，門外也響起了窸窸窣窣的動(dòng)靜。
最后一顆黑子還在白子間轉(zhuǎn)動(dòng)，寧硯泠一時(shí)看愣住了，她不知道楚皇為何這樣做，她更不知道自己是否哪里又惹怒了這位天下之主。
于是，她磕磕巴巴地開(kāi)口道：“陛下，陛下這是”
“這是在教給你，欲速則不達(dá)�！背世淅涞�。
欲速則不達(dá)欲速則不達(dá)寧硯泠心里漸漸升騰起一股遲來(lái)的怒意，叫我在五步內(nèi)結(jié)束棋局的人是你，現(xiàn)在說(shuō)欲速不達(dá)的人又是你，即使帝王心意不可揣度，可是如此反復(fù)無(wú)常，叫人如何自處！
“微臣并沒(méi)有貪快”她小聲道，又帶著幾分執(zhí)拗。
“那么朕問(wèn)你，你不想讓你父親入閣，到底是真心還是私意？”楚皇問(wèn)道。
寧硯泠愣了一下，隨即低頭小聲道：“一半是真心，另一半也確實(shí)有私意�！�
“朕知道，現(xiàn)在的內(nèi)閣景大人和梁大人斗得厲害，你私意你父親，也無(wú)可厚非�！背实溃翱墒悄愀赣H的升遷，也非朕一力所至。有人想讓他上去，現(xiàn)在已經(jīng)箭在弦上，不得不發(fā)了。”
楚皇頓了頓，竟俯身從地上拾起一顆棋子，放在寧硯泠的手中，道：“眼下時(shí)機(jī)并不成熟，若是朕執(zhí)意扭轉(zhuǎn)，就如同不按常理下棋，除了打亂這盤棋之外，不會(huì)有更好的后果�！�
寧硯泠聽(tīng)完楚皇的話，臉色煞白。“也非朕一力所致”很明顯是有所指了，難道父親另外結(jié)了黨？所有的事情似乎被一根無(wú)形的線串聯(lián)起來(lái)
父親上京之后，從沒(méi)有去拜謁過(guò)業(yè)師陳俁復(fù)，卻受到陳俁復(fù)當(dāng)眾的贊賞。
自己剛過(guò)了初篩，父親就升了僉都御史，劉一保打聽(tīng)回來(lái)，朝里人都說(shuō)是陳閣老提拔的那陣子陳閣老的車常常停在寧府后門口。
她又想起劉一保那會(huì)兒拖長(zhǎng)了嗓子說(shuō)道：“景閣老就算想當(dāng)首輔也不能當(dāng)光桿司令啊，總得有些自己的人吧�！�
父親到底是結(jié)了某位大人的善緣啊！現(xiàn)在那股力量扭成了一股繩，竟要把父親送入內(nèi)閣。呵呵，剛正不阿的父親，終究還是走到了這一步�。�
寧硯泠先是驚恐，然后是臉色慘白。等這些事情都捋順了以后，取而代之的就是羞愧。是的，她羞愧難當(dāng)，她那清流的父親，一面教導(dǎo)著她忠孝節(jié)義，一面忙著自己投機(jī)倒把。
就在昨天，她還以為是自己陷在這后宮，父親又被困入內(nèi)閣。到頭來(lái)父女倆都不知是誰(shuí)制約了誰(shuí)，誰(shuí)帶累了誰(shuí)。
現(xiàn)在想想，自己入選冊(cè)嬪，父親升遷入閣，只怕是求仁得仁
她握著那顆棋子的手，不由得收緊了又收緊
楚皇看她面色不佳，并不知她心中的地動(dòng)山搖，只當(dāng)是被自己唬住了。閃爍的燭光照在寧硯泠的面上，直映襯得她目光微動(dòng)，雙頰泛紅。
楚皇不覺(jué)心中一動(dòng)，便開(kāi)口道：“朕方才話說(shuō)重了。其實(shí)你擔(dān)憂你父親，也是人之常情�！�
寧硯泠正暗自羞愧，忽然聽(tīng)得楚皇這般溫和體貼的話語(yǔ)，胸中不禁涌起一陣酸澀熱氣。
此時(shí)，夜已經(jīng)漸深，那對(duì)高高燒著的紅燭也已流下滾滾熱淚。
“你放心，你既然發(fā)誓效忠于朕，朕也定當(dāng)信守諾言，看顧你父親�！背士粗鴮幊庛�，緩緩道。
天子之諾，自當(dāng)一言九鼎。寧硯泠不疑有他，心中雖仍為父親的所為感到羞愧，可是眼中滿是感激。她暗自起誓，為人子者死節(jié)于孝，為人臣者死節(jié)于忠，得明君如此，死又何妨！
燭光微動(dòng)，外頭響起輕輕的叩門聲，竟是尚寢林嬤嬤。寧硯泠親去開(kāi)了門，林嬤嬤帶著一個(gè)才留頭的小少使進(jìn)來(lái)，對(duì)寧硯泠笑道：“德嬪娘娘，夜已深了，早些兒伺候陛下安寢罷�！�
說(shuō)著，她四下里看了看，發(fā)現(xiàn)了那散落一地的棋子，便指揮那小少使都一顆顆拾了起來(lái)。林嬤嬤雖然嘴上不說(shuō)，可是看寧硯泠的眼神又帶了幾分不悅。寧硯泠知她是太后娘娘的人，故只得忍耐著些。
可是，林嬤嬤拿這份客氣當(dāng)成了福氣。她雖不好對(duì)寧硯泠說(shuō)什么，可是對(duì)那小少使益發(fā)頤指氣使起來(lái)，頗有幾分指桑罵槐的味道。那小少使才收拾了地上，林嬤嬤又立刻遣她拿了把燭剪去剪燭花。
可憐那小少使不過(guò)七歲大，瘦小身量，還沒(méi)有燭臺(tái)高。這會(huì)兒她踮著腳，費(fèi)勁兒去夠。寧硯泠看了便道：“剪那個(gè)做甚，既快安置了，回頭便熄了罷。”
“不可，不可�！绷謰邒咭宦�(tīng)，忙擺手道，“陛下頭一次歇在娘娘這里，照規(guī)矩這紅燭是要燒一夜的，可不能吹熄了。娘娘千萬(wàn)留意！”
寧硯泠聽(tīng)了一愣，只得點(diǎn)頭應(yīng)著。楚皇不喜林嬤嬤在這里絮絮叨叨的，便看了寧硯泠一眼。寧硯泠會(huì)意，裝著困倦的樣子，道：“謝謝嬤嬤指點(diǎn)，這會(huì)兒夜深了，外頭風(fēng)大，嬤嬤還是快些兒回去罷�！�
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