送走白憐后，趙將軍鏖戰(zhàn)一日一夜，戰(zhàn)死于城門前。
殘部棄城而逃，往冷泉關(guān)而去。
不過二三日時(shí)間，冷泉關(guān)已換了天地。
叛軍首領(lǐng)吳將軍忽染怪病，不過三五個(gè)時(shí)辰便一命嗚呼。
叛軍群龍無首時(shí)，其中一名副將忽然背叛吳將軍，改旗易幟，向大周官軍臣服。
趙將軍殘部順利逃進(jìn)冷泉關(guān)，并在兩日后迎來了馳援的大軍。
回援的部隊(duì)由李銳率領(lǐng)，一路快馬加鞭趕至，冷泉關(guān)局勢很快穩(wěn)定下來。
如今不過七月，中原還是伏里天，但冷泉關(guān)卻是陰雨連綿，風(fēng)生寒意。
李銳褪去冷硬鎧甲，走到一座破落的院子前，臉看不出表情。
姚寒玉，就是背叛姓吳的、拿下冷泉關(guān)的那個(gè)副將，站在院門前攔住了李銳。
“白姑娘的尸身不能碰，碰到的人無一例外都染了怪病，不治而亡。”
李銳沒有說話，他身邊的護(hù)衛(wèi)章渝面色一變，看向姚寒玉旁邊的人——章校尉。
他聽說了，白憐死時(shí)，章校尉正好在身邊。
“父親，到底是怎么回事？”
章校尉人過中年，飽嘗風(fēng)雨，此刻被人一問，卻也深覺不忍。
他也是后來才從姚寒玉這里知曉所有的真相。
一切都是姓趙的設(shè)下的局。
雖然身在陰地關(guān)，但他第一時(shí)間仍察覺到了冷泉關(guān)的異狀，隨后連派好幾撥人前來打探消息，并碰巧和假意叛變的姚寒玉搭了線。
趙將軍把白憐送進(jìn)冷泉關(guān)，只是為了牽住姓吳那人的視線。他的實(shí)際目的是用自己兒子取信于姚寒玉，說服姚寒玉配合他里應(yīng)外合。
趙將軍的計(jì)劃可以說是成功的。
明里，他率部下死戰(zhàn)殉城，拖住了虎視眈眈的定難軍；暗里，另一部分軍士護(hù)送大批百姓及時(shí)躲進(jìn)了冷泉關(guān)，盡最大可能保護(hù)了陰地關(guān)軍民。
白憐是他計(jì)劃中的一環(huán)，而這不起眼的一環(huán)發(fā)揮了出人意料的作用。
尤其是她最后飲下的那杯不知道是什么的劇毒……
姚寒玉憐憫地看李銳一眼，“白姑娘是個(gè)了不起的人，將軍節(jié)哀。”
章校尉嘴唇也動(dòng)了動(dòng)，到底沒忍心說出更戳心扎肺的事情，“少將軍，節(jié)哀。”
李銳未應(yīng)聲。
點(diǎn)墨一樣的天又開始啪嗒啪嗒落雨。
他動(dòng)作強(qiáng)硬地推開姚寒玉三人，大步走進(jìn)院門所對的屋子，靠近正中央的黑色木棺。
棺蓋未封，白憐素衣遮面，安靜長眠。
這是她與他今生最后一次見面。
前十余年的荒唐糾葛。
俱往矣。
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李銳伸手，想要觸碰一下她，手卻被突然出現(xiàn)的一柄暗青色紙傘拂開。視線順著紙傘移，對一張冷漠到極點(diǎn)的臉。
姚寒玉站在不遠(yuǎn)處解釋道：“這位顧大夫說是有辦法解決白姑娘尸身的異毒。”
李銳面色一白，手僵在半空，不是因?yàn)橐竦脑挘且驗(yàn)樗J(rèn)出了面前的男人。
顧清川的容顏十年未變，哪怕只是有過一面之緣，此刻也很容易認(rèn)出他來。
顧清川低頭，單手抱起白憐，未發(fā)一言，轉(zhuǎn)身離開。
李銳怔愣片刻，下意識(shí)地抬腳跟，卻冷不丁地被前方那柄紙傘頂端的暗刃一刀刺進(jìn)心口方。
顧清川略微側(cè)過一點(diǎn)角度，余光看他一眼，“你最好不要再出現(xiàn)在我眼前。”
言罷，一步步遠(yuǎn)去。
姚寒玉和章渝欲攔，被李銳揮開。
“將軍，此人是……”
“神醫(yī)谷谷主，白憐的親舅舅。”
“什……”
李銳捂著心口的傷，目送傘下兩人的身影消失，一動(dòng)未動(dòng)。
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翌日，李銳如常走城樓，詢問陰地關(guān)情勢。他似乎已消化了昨日重重情緒，又恢復(fù)成戰(zhàn)場那個(gè)果敢強(qiáng)勢的虎將。
他做好了陰地關(guān)失守的準(zhǔn)備，孰料，陰地關(guān)竟未完全淪陷。
“趙將軍戰(zhàn)死之時(shí)，高節(jié)帥恰好趕到。定難軍未曾料到高節(jié)帥會(huì)出現(xiàn)，陣腳大亂，被高節(jié)帥趁機(jī)奪回了陣地。”
“但高節(jié)帥到底部眾少，時(shí)間一長，定難軍反應(yīng)過來了，便頹勢漸顯。姚寒玉將軍昨夜已率先遣軍前去支援。”
“嗯，定難軍南征北戰(zhàn)，不同一般軍隊(duì)，陰地關(guān)未必能撐住。”李銳思考片刻，安排好守關(guān)事宜，也帶人手往陰地關(guān)趕去。
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彼時(shí)，另一邊的郭知宜，正好遇南下的顧清川。
他身披蓑衣，頭戴箬笠，孤身駕著一輛馬車緩緩?fù)Ｔ诼愤叄h(yuǎn)遠(yuǎn)避開浩蕩的部隊(duì)。
但出于某種直覺，郭知宜還是一眼注意到了他。
大軍繼續(xù)前行，郭知宜獨(dú)自離隊(duì)，停在顧清川身邊，施了一禮。
顧清川一動(dòng)不動(dòng)，視線隔著細(xì)密的雨簾望向遠(yuǎn)方，像是沒看見郭知宜。
“我可以看小憐一眼嗎？”
“不怕死，隨意。”
“多謝。”郭知宜扶著車楹，鉆進(jìn)馬車，一眼看見車廂中央平躺的白憐，以及身側(cè)兩個(gè)年級相仿的女孩子。
全都輕輕閉著眼。
像早春凋落的桃花，被人安放在布滿青苔的石板。
寧靜地睡去。
郭知宜倚住車壁，后仰起頭，遮住眼深深呼吸。
外面的雨似乎越下越大，砸在馬車的聲音很有規(guī)律，像白噪音。
不知過了多久。
郭知宜跳下馬車，行禮，作別顧清川。
顧清川沒回頭，揚(yáng)鞭離開，留下兩個(gè)字被風(fēng)雨吹散：“回見。”
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陰地關(guān)，于趙將軍戰(zhàn)死后失守，而后高行周趁亂奪回。
一日之內(nèi)三易其主，城內(nèi)已是殘?jiān)珨啾冢瑱M街頭。
高行周來不及整頓，便又匆匆迎瘋狗一樣的定難軍。
廝殺聲從早到晚，晝夜不停。
“鄭束本來就是個(gè)瘋子。”高行周抹了把臉，丟掉被血染透的帕子，“傷亡如何？”
鄭束，是定難軍的首領(lǐng)。
“十分慘重，我軍死傷過半，撐不過一日了。”
高行周咧嘴一笑，滲著野獸似的狠勁，“一日，看是他鄭束死，還是我高行周死。”
言罷，躍馬挑槍，身先士卒，殺得無人敢靠近他。
殺得頭，但理智不失，即使處在戰(zhàn)場中央，他還是第一時(shí)間注意到敵軍陣勢發(fā)生了變化。渾身熱血翻騰，腦子也比平時(shí)活絡(luò)，他很快反應(yīng)過來，渾身一個(gè)激靈，立即大吼著下令中隊(duì)后撤，側(cè)翼步兵結(jié)成方陣斷后。
幾乎是命令下達(dá)的同時(shí)，密集的箭矢便如流星一樣飛來。
箭矢每每落下，便有點(diǎn)點(diǎn)殷紅濺開。
一叢一叢，像是古老傳說中的黃泉之花。
也許是遍地的紅映入了眼簾，也許是溫?zé)岬难獓姙R到眼周圍，高行周眼前的一切都變成了鮮紅色——無垠的天幕，遼闊的荒野和張牙舞爪的魑魅魍魎。
高行周怒目而視，大喝一聲，率一排衛(wèi)隊(duì)逆箭雨而，如一把孤刀，直直劈向洶涌的灰甲洪流。
——脫去平日里精心偽裝的貴公子的皮，高行周是個(gè)真正的瘋子。
郭知宜率軍趕到時(shí)，恰好目睹這一幕，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地被震驚到。
滿身滿臉的血，侵略性十足的眼神，高行周宛如一頭被解放天性的猛虎。
郭知宜遙立馬，本有些疲憊的眼，被瞬間引燃點(diǎn)亮，迸射出張揚(yáng)尖銳的色彩。
一聲令下，萬軍齊發(fā)。
浩蕩聲浪在低曠荒野中猛烈地拍擊一切阻礙的礁石，卷起千重紅雪。
“我們的援兵來了，沖啊！”高行周越過大半個(gè)戰(zhàn)場，一眼看見郭知宜，心口一定，笑著吼著鼓舞士氣。
周軍士氣大漲，定難軍被前后包夾，首尾難顧，緩緩出現(xiàn)潰敗之勢。首領(lǐng)鄭束果斷下令撤退。
郭知宜率軍進(jìn)駐陰地關(guān)。
連日趕路，軍士已很疲憊，故雖險(xiǎn)勝，她并未乘勝追擊。
安排好軍中事宜，她第一時(shí)間調(diào)查清楚白憐的事情，心中大慟。
雖不喜白憐行事，但不得不說，白憐是她在這里遇到的最真性情的女子。
郁郁許久，郭知宜提筆給皇宮遞了封信。她力排眾議，給白憐爭了一個(gè)謚號，和等同公主身份的哀榮。
不過這是后話。
她當(dāng)下的精力，還是放在陰地、冷泉兩關(guān)。
鄭束雖然暫避鋒芒，但休整兩日后，再次卷土重來。
郭知宜和高行周可以調(diào)動(dòng)的軍隊(duì)約莫萬人，定難軍人數(shù)是他們的二倍，所以這場戰(zhàn)斗打得格外艱難。
前期士氣振奮，形勢還看得過去，越拖到后來，越處于下風(fēng)。
直到姚寒玉和李銳率援軍趕至，憑借先鋒勇猛和指揮得當(dāng)，周軍才漸漸得勢。
郭知宜不是第一次見李銳打仗，但這次不知為什么，李銳在戰(zhàn)場的表現(xiàn)比過去還要兇悍。
殺人如麻，悍不畏死，像一只沒有理智的野獸，仿佛為了殺戮和戰(zhàn)爭而生。
讓同陣營的人看了都頭皮發(fā)麻。
在城頭指揮的姚寒玉“嘶”了聲，搖著頭收回視線。
說來也是奇景，高行周、郭知宜、李銳，哪個(gè)都比他來頭大，結(jié)果一個(gè)比一個(gè)往陣前沖的快，倒讓他這個(gè)不起眼的人安安穩(wěn)穩(wěn)地躲在了后方。
不過……
躲在后方就躲在后方了。
姚寒玉俯視戰(zhàn)場最顯眼的三個(gè)人，心說這幾人的兇殘勁他還真比不。
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苦戰(zhàn)半個(gè)月，這場慘烈的戰(zhàn)斗以周軍獲勝為終。
鄭束眼看定難軍潰敗，毫不猶豫地拋下部下，帶著三兩心腹跑了。
但郭知宜早就盯準(zhǔn)了他，親自帶著一隊(duì)人馬，追出百余里地，在大周西北邊境附近將他截殺。
其實(shí)，郭知宜本想捉活的，審出他的背后主使，但是一路，頻頻有人暗中阻撓她，甚至不乏伏擊和暗殺。
眼看鄭束即將跑掉，郭知宜不再保留，直接下了殺手。
鄭束的頭顱被連夜送往京城，陰地關(guān)和冷泉關(guān)的危機(jī)暫時(shí)消失。
一切向好，郭知宜卻高興不起來。
這次追擊，使她深刻意識(shí)到，大周境內(nèi)并不太平，其間隱患比她預(yù)料的還要多。
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