其實在現(xiàn)實生活中，湘西地區(qū)不光只有蠱術(shù)出名，在湘西地區(qū)，還有“湘西三絕”這么一說。
這三絕分別是：趕尸、巫蠱、落洞。
首先，趕尸，屬苗族蠱術(shù)，是楚巫文化的一部分，亦說與茅山術(shù)祝由科有關(guān)，又稱移靈，發(fā)源于古辰州沅陵、瀘溪、辰溪、溆浦四縣。
清朝就廣為流傳湘西“趕尸人”的傳聞，即趕尸人利用“秘術(shù)”，將客死異鄉(xiāng)的人的尸體帶回家鄉(xiāng)，讓他們?nèi)胪翞榘�，盡管“湘西趕尸”從未得到科學(xué)驗證，也并未被親眼證實，但是卻成為很多驚悚電影的原型，從此廣為人知。
清代中期，趕尸技術(shù)出現(xiàn)，是把客死四川的湖南移民的尸體運送回家鄉(xiāng)。尸體在最開始的運送過程中，是走的水路，并不需要“趕”的。但三峽這一段，水流湍急，旋渦暗礁密布，船只往往沉沒。古人又迷信，絕不愿意搭載死人走在險江之上，“趕尸”這個職業(yè)于是就產(chǎn)生了。
傳言抗戰(zhàn)期間，重慶打銅街一個住家屋檐下，在門框上還貼著一張紙條，上面寫著“代辦運尸還湘”。
隨著民智漸開，*的廣泛使用排除了礁石，出現(xiàn)了現(xiàn)代公路和汽車，不信邪的汽船也開始搭載尸體。
人們的鄉(xiāng)土觀念也淡化，入川的移民不再要求把尸體運回老家。就像火車的出現(xiàn)粉碎了保鏢和綠林強盜聯(lián)合制造的神話一樣，趕尸人也被歷史逐步淘汰了。
像趕尸的話，前期的準(zhǔn)備工作其實也是很多的，一般是在秋決臨刑的前一天，客籍死囚的親屬和同鄉(xiāng)甚至是那些好做善事的善人，都會湊一些銀子給他們請來的老司（慣例是各著青衣和紅衣的兩位趕尸人），買好一應(yīng)物品。行刑當(dāng)天，老司和助手以及幫忙的人都要在法.場外等候。午三刻，刀斧手手起刀落，死囚人頭落地。
一等到監(jiān)斬官離開法.場，紅衣老司即行法事念咒語，助手幫忙將被斬的客籍死囚身首縫合在一起，再由青衣老司將辰砂（最好的朱砂）置于死者的腦門心、背膛心、胸膛心窩、左右手板心、腳掌心等七處，每處以一道神符壓住，然后用五色布條綁緊。相傳，此七處是七竅出入之所，以辰砂神符封住是為了留住死者的七魄。
之后，還要將一些朱砂塞入死者的耳、鼻、口中，再以辰州符堵緊，相傳，耳、鼻、口乃三魂出入之所，這樣做可將其魂魄留在死者體內(nèi)。
最后，還要在死者頸項上敷滿辰砂并貼上神符，用五色布條扎緊；再給死者戴上粽葉斗笠，諸事辦妥，紅衣老司念畢咒語，大喝一聲“起！”客籍死尸便會應(yīng)聲站起......
趕尸的人是一個身穿道袍的法師。這些披著黑色尸布的尸體前，有一個活人，當(dāng)?shù)厝私凶觥摆s尸匠”。無論尸體數(shù)量有多少，都由他一人趕。不管什么天氣，都要穿著一雙草鞋，身上穿一身青布長衫，腰間系一黑色腰帶，頭上戴一頂青布帽，手執(zhí)銅鑼，腰包藏著一包符。
法師不在尸后，而在尸前帶路，不打燈籠，因為他是一面敲打著手中的小陰鑼，一面領(lǐng)著這群尸體往前走的，手中搖著一個攝魂鈴，讓夜行人避開，通知有狗的人家把狗關(guān)起來。
尸體若兩個以上，趕尸匠就用草繩將尸體一個一個串起來，每隔七、八尺遠(yuǎn)一個，黑夜行走時，尸體頭上戴上一個高筒毯帽，額上壓著幾張書著符的黃紙垂在臉上。
趕尸途中有“死尸客店”，這種神秘莫測的“死尸客店”，只住死尸和趕尸匠，一般人是不住的。它的大門一年到頭都開著。因為兩扇大門板后面，是尸體停歇之處。
趕尸匠趕著尸體，天亮前就達(dá)到“死尸店”，夜晚悄然離去。尸體都在門板后面整齊地倚墻而立。遇上大雨天不好走，就在店里停上幾天幾夜。
到目的地兩三天前，事先通知死者家屬，準(zhǔn)備好衣衾棺材，等“死人”一到，立刻將壽衣帽壽鞋給死人穿戴齊備，裝進(jìn)壽木。
這種入殮過程，全由“趕尸”者承擔(dān)，絕對不允許旁人插手和旁觀，正如出發(fā)時將尸體“扶出棺材”不允許窺視一樣。說是在這些關(guān)鍵時刻，生人一接近尸體，便會有“驚尸”和“詐尸”的危險，而入殮過程，必須在三更半夜。
一切安排就緒，就是說將死者裝殮以后，喪家才去認(rèn)領(lǐng)。棺蓋一揭開，須眉畢現(xiàn)，果然是喪家親人，象貌宛如昨日，卻翹翹長眠在棺材里了，傷心慘目，摧人肺腑，頓有的嚎啕大哭，有的泣不成聲。
而且趕尸這個行當(dāng)，也有自己的行規(guī)，并不是隨便來一具尸體，趕尸匠都會幫忙，在趕尸行業(yè)當(dāng)中，還有“三趕和三不趕”一說。
三趕：凡被砍頭的（須將其身首縫合在一起）、受絞刑的、站籠站死的這三種可以趕。
傳說因為他們都是被迫死的，死得不服氣，既思念家鄉(xiāng)又惦念親人�？捎梅ㄐg(shù)將其魂魄勾來，以符咒鎮(zhèn)于各自尸體之內(nèi)，再用法術(shù)驅(qū)趕他們爬山越嶺，甚至上船過水地返回故里。
三不趕：凡病死的、投河吊頸自愿而亡的、雷打火燒肢體不全的這三種不能趕。
其中病死的其魂魄已被閻王勾去，不能把他們的魂魄從鬼門關(guān)那里喚回來，而投河吊頸者的魂魄是“被替代”的纏去了，而且他們有可能正在交接，若把新魂魄招來，舊亡魂無以替代則會影響舊魂靈的投生。
另外，因雷打而亡者，皆屬罪孽深重之人，而大火燒死的往往皮肉不全，同樣不能趕。
而且，趕尸這個行業(yè)，也不是誰想干就能干的，湘西民間，自古就有趕尸這一行業(yè)，趕尸匠從不會亂收徒弟，這學(xué)徒呢，由家長先立字據(jù)，接著趕尸匠必須親自去面試。
一般來講，要看滿16歲，身高1.7米以上，同時還有一個十分特殊的條件，相貌要長得丑一點，像一些相貌比較俊美的孩子，趕尸匠一般是不會收為徒弟的。
如果說所有要求都符合的話，那么下一步，趕尸匠便會開始進(jìn)行面試，與其說面試，不如說就是看一看這孩子到底有沒有那個天分趕尸。
面試時，趕尸匠會先讓應(yīng)試者望著當(dāng)空的太陽，然后旋轉(zhuǎn)，接著突然停下，停下后，趕尸匠會要你馬上分辨東西南北，倘若分不出，則不能錄用。因為你此時不分東西南北，就說明你夜晚趕尸分不出方向，不能趕尸。
接著，趕尸匠要你找東西、挑擔(dān)子。因為尸體畢竟不是活人，遇上較陡之高坡，尸體爬不上去。趕尸匠就得一個一個往高坡上背和扛。
最后，還有一項考驗，趕尸匠會把一片桐樹葉，放在深山的墳山上，在黑夜里讓你一個人去取回來，只有這樣，才能說明你有勝任趕尸匠的膽量。這三關(guān)如果順利通過了，你便取得了當(dāng)趕尸匠學(xué)徒的可能。
但自古以來，不知多少人想干趕尸匠，但最后卻敗倒在了這最后的幾項測試上。
或許有人納悶，趕尸這么恐怖的工作，怎么還會有人爭著想去干？
實際上，趕尸這個工作雖然很恐怖，但是卻極其賺錢，趕尸一次掙的錢，足夠?qū)こ＜彝ビ蒙弦粋�月，但是這類錢屬于是死人錢，不能攢下。
所以有很多的趕尸匠，在趕尸回來后，便會把這一次所賺到的錢，揮霍個七七八八，只留下兩成甚至一成，用作生活必備支出。
這個規(guī)矩，從趕尸這個行業(yè)出現(xiàn)開始，就已經(jīng)存在，所有的趕尸人，幾乎很少有敢違背的，但是古往今來倒也真有幾個膽大之輩，不過無一例外，這些敢存死人錢的人，最后都是在趕尸途中，被暴起的尸體硬生生給咬死掉。
一旦真正成為了趕尸匠，像這種詐尸的情況，偶爾也會出現(xiàn)，但是卻并不致命，因為在真正入行的第一天，師父便會開始教徒弟本領(lǐng)，這第一個本領(lǐng)，就是畫符。
這種十分奇特的符，是在黃紙上用朱筆畫上又像字又像畫的東西，途中遇到意外情況，便將這種奇特的符朝西掛在樹上或門上，有時也燒灰和水吞服。
同時，趕尸徒弟必須學(xué)會三十六種功，才能去趕尸。
第一件功，便是死尸“站立功”，也就是首先要讓死尸能站立起來。第二件功是“行走功”，也就是讓尸體停走自如，第三件功是“轉(zhuǎn)彎功”，也就是尸體走路能轉(zhuǎn)彎。另外，還有“下坡功”“過橋功”“啞狗功”“還魂功”等。
只有學(xué)會了這些東西，才能真正稱之為“趕尸人”，那些出意外的趕尸人，其實就是被利益熏了心，妄想攢下死人錢。
現(xiàn)在有那么句話說的好，“老人小孩婦女以及死人的錢，是最好掙的”，但不知道各位看官有沒有發(fā)現(xiàn)，這里指的死人錢，其實是購買墓地的錢，像從尸體入殮再到舉行葬禮這一段時間所花的錢，往往不會很多。
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