當葉蘇被鞭炮聲炸醒時，抓過床頭的鬧鐘一看，才六點多。他想起了什么，唰地坐了起來，心想自己不是又做了一場夢吧。當他看到枕頭上的銀發和床頭疊放得整整齊齊的裙子時，心里才松了一口氣。

    下樓時，他才注意到，領主府邸中裝飾一新，貼上了窗花，掛滿了彩燈，拉上了五彩繽紛的拉花。走到前廳里，他突然想起，對了，今天是新年的第一天，昨晚他和艾薇兒說話時，還聽到了新年的鐘聲。

    他心里暗叫了一聲好，心想：來到未來后的第一個新年，我一定要和艾薇兒一起幸福地度過。對了，我們可以去商業街逛集會、吃小吃，到玫瑰領學院附近的山上去俯瞰整個玫瑰領，也可以在領主府邸的鐘樓上看煙花……呃，比起在花靈來，文化生活實在是太單調了。

    來到餐廳時，他才發現艾薇兒、克瑞爾和靈憶早已在里面了，正在說著話。見他來了，艾薇兒臉唰地就紅了，起身給他端來了一份早餐，葉蘇接過，說了一聲謝謝，坐在了艾薇兒對面。

    他剛坐下來，就心想：不對啊，我在緊張個什么勁？艾薇兒早上已經答應嫁給我了，她馬上就是我的妻子了。想到這里，他在眾目睽睽之下坐到了艾薇兒身邊，用自己的用手蓋住了艾薇兒的左手，朗聲說到：“艾薇兒今早已經答應嫁給我了，她就是玫瑰領主夫人了。”

    艾薇兒突然聽葉蘇這么說，害羞得恨不得找個地縫鉆進去，她本想慢慢告訴大家的，結果一下子被葉蘇抖露了出來。說了就算了，還把時間說了出來——今天早上。現在也才六點多，今早是多早……他可真糊涂。

    聽到這里，靈憶和克瑞爾都松了一口氣。

    靈憶本來就是領主哥哥和艾薇兒公主的忠實粉絲，對于粉絲而言，沒有比自己最喜歡的兩個偶像結合更值得興奮和尖叫的事了。她高興地說：“真是太好了，哥哥、二公主……現在應該叫嫂子了。”

    艾薇兒頓時面紅耳赤，認真地說：“靈憶，你以后還是叫我名字吧，如果名字叫不出口，二公主也可以。”

    葉蘇說：“這有什么嘛，老婆大人，叫就叫唄。”

    艾薇兒急得瞪了他一眼，葉蘇才住嘴了。

    克瑞爾心中有些不舒服。她和葉蘇互相承認過對彼此的愛慕，有過親密的肢體接觸，差點發展到最后一步，只是及時止住了。葉蘇也就這件事和回到玫瑰嶺后撲倒她的事情誠懇道歉了，兩個人都說開了——維持領主和下屬的關系，對玫瑰領而言是最佳的選擇。

    想到這里，克瑞爾輕輕一笑，“恭喜你，領主，還有夫人。”

    艾薇兒剛想說話時，門外響起了急促的馬蹄聲，門口的守衛一齊喊道：“大小姐您回來了！”

    葉蘇心里一緊：不得了的家伙回來了。果不其然，來人笑道：“葉蘇哥哥，我剛才在商業街聽說了，你昨天居然拉著一個漂亮的精靈提前脫離戰場，兩人親熱地共乘一匹馬，我一聽就知道是靈憶。你還敢說自己只是把靈憶當成妹妹，這下子讓我來兌現諾言，好好嘲笑你吧。”

    葉蘇聽得目瞪口呆時，風零嘩地跳進了餐廳，長長的紅發說不出的飛揚恣肆，過了好久才落定。她一眼看見了葉蘇旁邊那個美若仙子的精靈和兩人握在一起的手，又看到了滿臉通紅的靈憶，尷尬地說：“葉蘇哥哥，原來他們說的不是靈憶啊。”

    葉蘇又好氣又好笑地看了她一眼，“領主大小姐，你怎么還是聽風就是雨的？”

    風零尷尬一笑，“靈憶、葉蘇哥哥，你們別介意。對了，這位是……”

    艾薇兒站了起來，平靜地看著風零，風零看了看她的眼睛，又看了看葉蘇的眼睛，突然發現兩雙眼睛幾乎一模一樣，她驚叫道：“你就是讓葉蘇哥哥朝思暮想、夜不能寐、哭成了個淚人的艾薇兒二公主，你還活著？這是怎么回事？”

    好不容易和風零解釋清楚一切，葉蘇提議說：“要不，我們去商業街逛逛吧？”

    風零高興得大叫了起來，很快就被克瑞爾潑了一盆冷水，“領主大人，今天是新年的第一天，各部大臣、工商業人士代表、居民代表、學生代表會舉行團拜會，這個上午，你只能留在府邸，這是早就決定好了的日程。”

    葉蘇看了艾薇兒一眼，失落的心又振奮了起來，只要艾薇兒在身邊，哪都是好的。他說：“好的，那就按照計劃來吧，風零，你和艾薇兒還有靈憶也陪我見一見吧。”

    坐在裝修一新的會議室里，很快，克瑞爾將新一屆玫瑰領執政團隊引了進來，軍政大臣亨克斯、文教大臣辛靈、工商稅務大臣撫子、情報大臣夏馬爾、法務大臣茜爾特都是老面孔。克瑞爾又介紹了兩個新面孔：科技與工業大臣普利特克、內政大臣梅林。

    葉蘇也把艾薇兒、風零和靈憶正式介紹給了大家。一聽說未來的領主夫人是南境的二公主，所有人都覺得不可思議——領主去了南境的三個月里究竟發生了什么？精靈不是非常仇視人類么？為什么精靈王國中最強大的南境愿把公主嫁給領主？尤其這位公主還如此美麗動人？

    風零在整個玫瑰領早就出了名了，所有的大臣都認識，由于她是遠道而來的荊棘領主，和葉蘇的身份完全對等，大臣們不得不站起來向她行禮，弄得大大咧咧的風零有些不好意思。

    至于靈憶，所有的大臣也都認識，他們到領主府邸來辦事時基本都能看見這位美麗可愛的精靈，最初看見她時只是有些吃驚，并沒有什么別的意思。聽說這個小姑娘在南境救了領主好幾次，他們對她也更加親熱和信賴。

    閑聊了幾句后，執政大臣走了。克瑞爾又把在休息室中等候的玫瑰領學院代表請了進來。一見到眼前的這些學生，艾薇兒和靈憶驚得目瞪口呆，久久說不出話來：眼前的二十個學生中，有好幾個銀發金眼的精靈，這是怎么回事？

    其中有兩個精靈一眼認出了二公主，都嚇呆了，立刻向二公主行禮。男精靈深深地鞠了一躬，女精靈雙手拉著裙子，微微一彎腿，行了個屈膝禮。兩人幾乎同時說道：“二公主，您為什么會在這里？”

    艾薇兒只好把自己想說的“你們為什么會在這里”給咽了下去，葉蘇見狀就說：“這是我未來的領主夫人。你們來玫瑰領應該有好幾個月了吧，過得還好么？”

    聊了幾句后，艾薇兒大概也聽清楚了這些精靈的來歷。

    原來，葉蘇初到花靈見班克時，聽說班克可以買賣奴隸，就提出讓他幫忙在四大王國中購買精靈奴隸和被俘虜的人類，用來充實玫瑰領的人口。班克一聽說這些奴隸到了玫瑰領后可以立即恢復自由，工作或入學，就爽快地答應了，還給了葉蘇一個九九折。

    他們到了玫瑰領后，舉目無親，整天所面對的又是傳說中窮兇極惡的人類，心中十分恐懼。意外的是，玫瑰領很快就為他們準備住房、生活用品和其他必需品，并根據這些精靈的情況，工作的安排工作，上學的繼續上學，領主基金把一切都承擔了下來。

    他們慢慢發現，人類對他們更多的是好奇而不是仇恨。他們也驚訝地發現，人類鄰居中有很多是剛剛削籍的奴隸，就問起了領主購買精靈奴隸的意圖。高冷的領主顧問告訴他們領主這么做是為了推動精靈和人類的和解，充實玫瑰領人口，他們才稍稍心安。

    發現“精靈之光”二公主也在玫瑰領后，他們徹底放了心。二公主都愿意嫁到人類世界，他們還有什么可顧慮的。不管怎樣，做人類世界的公民，遠遠好于做精靈世界的奴隸。

    希露院長介紹了最近學院的一些研究成果，有幾項讓葉蘇欣喜不已。

    希露介紹，精靈世界的奴隸有很多都是在貴族戰爭中失利后無力交付贖金被賣掉的的貴族子弟，他們中不少成功通過面試去玫瑰領學院當老師，極大地推進了學院的教學工作。學院一直苦苦研究的發電技術在他們加入后終于成真，電燈很快就走進了千家萬戶。

    葉蘇心想：那當然，文明的活力就在于碰撞和交融。

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