一個大雪天，南境王宮梅花園里的梅花開得正艷。艾琪璐、艾薇兒還有前來做客的洛川公主正在梅花園里賞花、吃點心。安娜將今天的報紙遞給了她，她一看封面，臉色登時就變了，嘩嘩幾下翻到了中縫頁，哭笑不得地說：“葉蘇又在惹事了。”
艾琪璐幾乎和洛川同時脫口而出：“他又做什么了？”
說完，洛川見艾琪璐看著她，臉一紅，端起茶杯掩飾慌亂。
艾琪璐說：“他成立了魔獸征伐公會，主要目的是接受各個精靈王國的委托，幫助處理魔獸問題。現(xiàn)在正在面向精靈大陸征募戰(zhàn)士，種族、身份、性別一律不限，報酬按委托內(nèi)容結(jié)算。”
洛川驚叫道：“魔獸征伐那么危險，有誰會為了幾個錢去送命？再說了，他一個人類向精靈世界發(fā)出這樣的征募令，有誰會相信和響應(yīng)他？再退幾步講，就算有靈術(shù)師響應(yīng)，也不會有王國放這些靈術(shù)師走——靈術(shù)師多珍貴啊。”
艾琪璐把報紙遞給了急不可待的洛川和艾薇兒，“你們看看就知道了。不是幾個錢，報酬是你們想象不到的豐厚。上次霜月狩獵后，南境給他做了那么多宣傳，精靈王國中肯定會有他的信徒。葉蘇也明說他不招募已在王國注冊登記的靈術(shù)師，除非他們獲得了王國放人的許可。”
艾薇兒說：“不會吧？他難道覺得會有居于靈術(shù)師之上的存在？這次，連我也不知道他打算做些什么了。姐姐，你打算怎么做？”
艾琪璐對站立一旁的安娜說：“安娜，聯(lián)系花靈報社，讓他們明天頭版刊登新聞，標(biāo)題就叫‘艾琪璐女王已決定向魔獸征伐公會注資100萬洛幣’吧。當(dāng)然，錢我是不會給他的，就當(dāng)給他一個精神支持。除了那些已注冊的靈術(shù)師，別人愛去就去吧。”
洛川仔細(xì)地看著報紙上的內(nèi)容。魔獸征伐公會招募的范圍十分廣泛，不僅包括靈術(shù)師，還包括公會各類工作人員。她頓時動起了心思：反正自己也畢業(yè)了，要不先去公會求職看看？不行，父母肯定不會答應(yīng)。注資魔獸公會？自己哪來的那么多錢？
她們不知道，幾乎就在同一時刻，北境的極光報、東境的白雪報和西境的繁華報上都刊登了同樣的新聞——在精靈世界有這么大能量的，自然是神秘的班克先生。
三位君主在同一個早晨看到了報道。
靈憶看完后，就對自己的貼身秘書靈偌說：“我的哥哥要招募對抗魔獸的戰(zhàn)士，你吩咐內(nèi)政部把報道內(nèi)容做成公告貼遍東境，讓所有國民都能知道，有意去的全部放行，包括已登記的靈術(shù)師。”
靈偌就是靈佼的妹妹，當(dāng)初去花靈學(xué)院參加過靈術(shù)交流活動。靈佼被靈殺死后，靈佼族人密謀發(fā)動叛亂，靈偌不忍再見東境起戰(zhàn)火，就秘密告訴了靈憶女王，叛亂被一舉撲滅。率軍撲滅叛亂的，正是被特赦的靈俟。
西境女王蝶愛和北境之主洛澤看見報道時，都不敢相信自己的眼睛：除了靈術(shù)師，還有誰能夠?qū)Ω赌ЙF？這位人類領(lǐng)主既然不要靈術(shù)師，那究竟想要什么？
稍加思索后，他們均決定采取默許的態(tài)度。畢竟，敢去玫瑰領(lǐng)參加所謂魔獸公會的只有那些好勇斗狠、沒有恒產(chǎn)的底層民眾，也就是所謂的流民——這些不安因素走了才好呢。
* * *
十月底，艾薇兒和剛畢業(yè)的洛川一起回到了玫瑰領(lǐng)。當(dāng)她們經(jīng)過新成立的魔獸公會會館時，發(fā)現(xiàn)會館門口前來應(yīng)征的人類和精靈已經(jīng)排成了長龍，其中還有兩個耳朵長長、皮膚白皙、容貌秀氣、動作輕盈飄逸的小人。
艾薇兒和洛川面面相覷——這些小人不是已經(jīng)滅絕了么？
會館前，有的應(yīng)征者正在領(lǐng)區(qū)放在會館外咨詢處的玫瑰領(lǐng)法律摘要，有的正在填寫應(yīng)征者信息采集表，還有的在三三兩兩地交談著，似乎完全沒有把魔獸當(dāng)回事。
穿著黑色大衣的葉蘇正和應(yīng)征者打招呼。葉蘇看見那些長耳朵小人的時候，就欣喜若狂地對其中那位綠頭發(fā)的小姑娘說：“你好漂亮啊，你叫什么名字？我從來都沒見過你們，你是森林中的仙子吧？”
綠發(fā)的小姑娘個子只有一米二左右，有一雙瑩綠色的眼睛，穿著白色的紗裙，挎著一把筷子長的劍，神似人類童話中的豌豆公主。她聽葉蘇稱呼她為仙子，既高興又害羞 ，聲音輕細(xì)如蜜蜂，“不是的，精靈稱呼我們?yōu)椤医需肿印Ｎ液妥迦耸蔷幼≡谏种小！?br />
葉蘇伸出手與柚子握了握手，“你好，柚子。我叫葉蘇，是玫瑰領(lǐng)的領(lǐng)主，謝謝你們過來應(yīng)聘，祝你好運。”
他又走到柚子身后的男性妖精前。他只比柚子略高一點，也是綠眼睛，穿著淡綠色的上衣和灰色的褲子，手中拿著一把幾乎和他一般高的長弓，背著一個裝滿利箭的箭壺。他看葉蘇的眼神十分不友善。
葉蘇滿面笑容地說：“你肯定就是妖精族中的神射手了，你的箭雖然很細(xì)，卻能讓中箭者痛不欲生。請問你叫什么名字？”
千穿萬穿，馬屁不穿。男妖精一聽，眼中的敵意去了大半。他拼命地?fù)u著頭，“我叫砂礫，人類的王，你好，我從小學(xué)習(xí)射箭，但不是神射手。”
這時，柚子轉(zhuǎn)過身來，綠色的長發(fā)飄逸的如同云霧一般，上面插著兩朵玫瑰，散發(fā)出迷人的香味。她柔柔地說：“領(lǐng)主，砂礫是我們部落中最勇敢、最優(yōu)秀的射手，每次狩獵比賽中獵獲都是最多，他是在謙虛呢。”
和兩位妖精隨便聊了幾句，葉蘇看到了四位穿著印有晨星圖案披風(fēng)的精靈。那幾位精靈也在用好奇的眼光打量著自己，葉蘇驚訝地說：“你們難道是從新大……東方來的？”
兩名女性精靈一拉裙裾行了屈膝禮，兩名男性精靈深深鞠了一躬。其中一位叫作雪梨的女孩說：“領(lǐng)主大人，我們是從東方的玫瑰城而來，希望能助您一臂之力。”
葉蘇心中十分高興，微微點了點頭。這時，他看見隊伍中有一個約莫十一二歲左右的小姑娘，臉上有一道長長的傷痕，有些嚇人，就問她：“小姑娘，你叫什么名字，是從哪里來的？你這么小，不會是來應(yīng)征的吧？”
那個小姑娘說：“領(lǐng)主，我是來應(yīng)征的。我從南境之森來，名叫赫蘿。我親手殺死過魔獸。而且，我也不小。”
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