瑟琳娜心有余悸地說：“你的同伴贏了，不過過程實在是太嚇人了。葉蘇國王，如果以后玫洛薇再舉行這種比賽的話，一定要分少年組和成人組。”

    葉蘇說：“好主意。我可以問你一個問題嗎？我絕不是有意要侮辱你或貶低你，再怎么說，你也是姐姐大人的宮廷侍衛長，我對你巴結還來不及呢。”

    瑟琳娜看了葉蘇好一會兒，“你問吧。不要再把我和‘白色迷霧’放在一起比較就行了。”

    葉蘇說：“那我不問了。”

    瑟琳娜嘆道：“你問吧，這次我不介意就是了。”

    葉蘇說：“你是‘黑色閃電’，風姿是‘白色迷霧’，據我估計，你們倆的隱藏實力都在紅紋左右。我想知道，帝國還有比你們厲害或者和你們差不多的靈術師么？如果有的話，我就得重新評估對帝國的戰略了。”

    瑟琳娜誠實地說：“有，而且很多。帝國的靈術師基本都是真靈學院培養出來的，真靈學院對在世的畢業生的靈術水平進行了排名。榜單一共一百人，我排在二十二名左右。還有一些其他機構組織的排名，我的排名會更低一些，有的里面沒有我。”

    “還有，”瑟琳娜有些慚愧地說，“帝國對我靈術水平的認定不是紅紋，而是橙紋，但我知道自己比艾薇兒和紅玫差得遠，這些你就不要太當真了。”

    葉蘇笑著說：“不用在意那些，排名機構為了洛幣什么事都干得出來。也就是說，和你差不多厲害的大概有二十人，比較出色的靈術師有近百人。難怪帝國在精靈世界這么強勢。近百人的靈術師隊伍，實在是一支可怕的力量。”

    瑟琳娜有些憤怒地說：“這也是我們很多人心中的痛。每次魔獸入侵的消息傳入真靈城，都有同學請愿去支援王國，都遭到拒絕和盯梢。伊莉雅主教對帝國心灰意冷，這才去玫瑰領投奔的你。至于擊敗神級魔獸，她根本就沒有指望過。”

    瑟琳娜環視競技場，奇怪地說：“這么重要的活動，伊莉雅主教為什么沒有出席呢？”

    葉蘇說：“伊莉雅教宗很忙，她現在正忙著組織精靈王國的醫生來玫洛薇學習種牛痘技術。她自己向女神發過誓了，絕不會像在帝國時那樣，只做一個吉祥物，而是要真正貫徹女神的意志。”

    瑟琳娜嘆服道：“‘金色圣光’伊莉雅主教難怪那么年紀輕輕就能當上主教，她確實有一顆仁慈憐憫之心。”

    正在說話間，擂臺上的兩人已經展開了激烈的對抗。來自帝國的一頭紅發的冰顏手中拿著一把長劍，與來自玫瑰領的一名精靈軍官靈耶戰成一團。

    令冰顏吃驚的是，這個叫作靈耶的軍官劍術進攻起來兇狠凌厲，防守起來穩若山石，滴水不漏，是個十分難纏的對手。十幾分鐘后，原本不想過早暴露自己靈術能力的冰顏失去了耐心，觸發了自己的火系靈術“櫻舞之術”。

    瑟琳娜一看到冰顏的靈術，驚駭之情溢于言表，她驚呼道：“原來是她！‘紅色櫻舞’冰顏！我在真靈學院的學妹！我實在不明白，為什么連她也出現在了玫洛薇！”

    說到這里，她焦急地對葉蘇說，“你一定要小心帝國里來的人，她們意圖不明，但我可以確定，她們不會對你有什么好印象。你可千萬不能大意，不然艾薇兒就得痛苦了。”

    葉蘇微微一笑，“謝謝關心。真有意思，‘黑色閃電’‘白色迷霧’‘金色圣光’‘紅色櫻舞’，再來幾個，顏色就集齊了。”

    擂臺的上空頓時漂浮起三個蘋果大小的紅色火球，看上去就像被封在冰塊里的火焰一般。

    葉蘇長長地哦了一聲，“冰顏大概是為了克服火焰威力太過分散、容易流失的缺點，于是就想辦法將火焰濃縮成球吧。”

    瑟琳娜說：“你知道得倒是很清楚。”

    葉蘇有些懷念地說：“嗯，因為我的精靈同伴中，使用火系靈術的是最多的。洛葉、芙婭、綺微、舒然、雪梨、蝶未、莫離……不過，他們做的火球沒有一個有冰顏這么精巧，冰顏簡直跟有強迫癥一樣。”

    瑟琳娜眼睛都睜圓了，她難以置信地說：“她真的有！你是怎么知道的？”

    葉蘇說：“三個火球幾乎一樣大，我實在看不出來有何必要性。”

    說話間，一個火球朝靈耶直撲而去，這個靈耶也著實不簡單，電光火石之間，他雙手持劍，將火球劈成了兩半，撲天的火焰頓時從火球中冒了出來，吞沒了整個擂臺。

    整個競技場一片驚呼。

    冰顏絲毫不懼地站在擂臺中央。靈耶在火球破裂、火焰撲面而來的一瞬間，趕緊臥倒在地，幾乎沒有受到火焰的傷害。當第二顆火球向他撲來時，他一劍向火球直刺而去，稍稍偏出。

    眼看火球就要直接撞到面門上，靈耶手腕猛一發力，長劍輕輕一撥，火球就如荷葉上的露珠一般，被甩向了空中。就在他輕輕吁了一口氣之時，第三個火球已經飛到了他的額前，停在了那里。

    靈耶頓時渾身冷汗直流。火球消失后，他搖了搖頭，投劍認負，跳下了擂臺。冰顏成了第四個晉級的選手。

    看臺上一個僻靜的角落，那些身著便裝的軍隊大佬們已經開始坐立難安了。決賽第一回合進行到一半，所有的人類選手全部被淘汰，晉級的全部是精靈選手，其中三人是來自帝國的精靈。

    在玫洛薇的軍隊大佬看來，這是精靈帝國對玫洛薇的示威。防務大臣亨克斯、副大臣靈儀、軍隊主帥卡特尼、宮廷侍衛長兼戰時軍隊指揮七帆美子和負責軍工事務的洛栗都神色凝重，尤其是亨克斯。他這才發現自己對精靈和靈術一無所知。

    建立在玫洛薇孤懸海外的地理位置和碎星相教于刀劍壓倒性力量這兩個基礎上的孤立政策轟然倒塌了。

    卡特尼常年待在玫瑰領，又只知道忠于國王，對各人立場不是很清楚。他無心說了一句：“你們聽說了么？玫洛薇居然有什么孤立派和共生派之爭，真是荒唐！怎么孤立？精靈王國隨便派幾個靈術師過來斬殺重要目標就完了。尤其是那個會使用霧的丫頭，簡直是天生的殺手！”

    亨克斯一聽，臉上頓時掛不住了。他認為卡特尼是故意針對自己，剛想要為自己辯白幾句，可是一看到坐在自己身邊的人，就發現已經沒有必要了。

    他身邊坐著的這些軍隊大佬，都是國王的死忠支持者。卡特尼是綺羅家的侍衛，跟著國王南征北戰，戰功赫赫。美子是國王的青梅竹馬，不出意料會成為第三位王后。洛栗是國王的影子，葉蘇說什么就是什么。

    至于自己的副手靈儀，聽說她本人是國王從南境救回來的，國王家僅有的幾件像樣的餐具和畫作都是她家收藏的珍品。至于國王家的兒子玫黎，更是整天和她的女兒洛儀在一起玩。才一個月大的小鬼，居然已經會說“洛儀”的“儀”了。

    亨克斯無力地閉上了眼睛，他知道，自己的計劃已經全部失敗了。將心比心想一想，這已經是國王所能想到的勸他主動辭職的最體面的方式了。

    缺乏魔獸征伐經歷和令人信服的戰績的他深知自己的先天不足。自從來到玫洛薇后，他一直想著怎么穩固自己在玫洛薇政治格局中的地位。他怯弱地回避了通過戰爭積累軍功，而是選擇培育孤立派信徒，鞏固自身力量。

    即便是在會議中心的大辯論和紅松園的公祭活動后，他都認為自己還沒有輸。他相信，每個人心中都天生地埋藏著怯弱的種子，在和平的環境下，這顆種子會迅速吸取營養，長成蒼天大樹。

    只可惜，人類和精靈都不是僅僅屈從于本能的動物。他的構想，從一開始就是建立在沙灘上的城堡而已，雖然氣派靚麗，卻根本經不起任何風浪，更不用說是卡特尼這樣的巨人的一腳狠踹。

    靈儀沒有注意到亨克斯的表情變化，她伸出手指，手指上出現了一個滴溜溜旋轉的水球。她輕輕往空中一拋，打了個響指，水球并未能變成水霧，而是化作了水滴，把她澆了個透心涼。

    洛栗忙替自己的妻子擦了擦身上的水，慶幸地說：“幸好艾琪璐女王當上了帝國的共主，要是帝國真的對玫瑰領或者玫洛薇發難，那真的會是天大的麻煩。”

    靈儀搖頭道：“女王還控制不了帝國，帝國的權力仍牢牢控制在那幫遺老遺少手里。女王之所以能當選共主，是因為帝國恐懼魔獸的力量。他們需要的是一個任其擺布的木偶，女王那么強勢，兩者遲早要起沖突。國王陛下和女王關系那么好，和帝國另一派遲早要起沖突。”

    她看著無動于衷的美子，就說：“美子，你似乎一點都不害怕呢？”

    美子看著曠遠天空上滾動著的白云，吹著微微有些暖的風，覺得無比的舒適。她不以為意地說：“有什么好怕的，我的生命，早該在落葉領就結束了。最壞的結果，也不過就是死罷了。作為軍人要是怕死，那就太難看了。”

    亨克斯站起了身，一言不發地走了。

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