“回不回去？”
師傅這話問(wèn)得很虛偽。他的眼睛早就將他的心事泄露了。湘紅搖搖頭，算是最后的答復(fù)。師傅見(jiàn)她這樣果然沒(méi)再說(shuō)什么。這時(shí)湘紅的那位“師哥”也來(lái)了，師傅想說(shuō)也不好說(shuō)，湘紅對(duì)此很滿意，她認(rèn)為這是老天在幫她。
芳意被他寒約住，天應(yīng)知有惜花人。
湘紅驀地想起高中時(shí)讀過(guò)的這二句詩(shī)，心里有些隱隱的辛酸。自己這朵花開(kāi)得太寂寞了！每次在書上看到“寂寞”的字樣，她總是會(huì)情不自禁地憶起自己的家鄉(xiāng)。
她的家鄉(xiāng)距離縣城有六十多里地，有一個(gè)很雅致很優(yōu)美的名字：楝花風(fēng)。她雖說(shuō)讀過(guò)高中，平常也愛(ài)讀些什么的，但她還是不知這名的意思。唯一可以做為解釋的是她們村有一片苦楝樹(shù)林。這片樹(shù)林在村后的龍?zhí)杜裕际切┌倌昀蠘?shù)，樹(shù)身蒼虬，很繁茂。每年花開(kāi)時(shí)節(jié)，村后就終日浮動(dòng)著一片紫色的霧靄。風(fēng)來(lái)時(shí)，滿村都是楝花甜得略略有些香膩的芬芳。以前的寒暑假，湘紅總愛(ài)一個(gè)人到那兒走走。置身于那片古樹(shù)林中，她的身心會(huì)有種奇妙的感覺(jué)，仿佛她已不再是她，而是一百年前在這兒結(jié)廬的老尼。她們都是些什么人呢？為什么放著好好的日子不過(guò)，而要躲在庵里，終日摩卷念經(jīng)呢？每每走到那座早已成為一堆頹垣的尼庵舊址前，湘紅的腦海中就會(huì)蹦出一連串的問(wèn)題。說(shuō)老實(shí)話，湘紅并沒(méi)有見(jiàn)過(guò)真正的尼姑，但她卻直觀地覺(jué)得尼姑的生活很清苦。不說(shuō)別的，單說(shuō)她們住在這里，終日開(kāi)門見(jiàn)青山關(guān)門聽(tīng)松濤就夠乏味的，這種日子，若換了她，是無(wú)論如何也過(guò)不下去的。她怕安靜，更怕寂寥，因?yàn)樗贿m合于安靜與寂寥。她的風(fēng)姿、她的性情、她的熱望，只有在熱鬧繁華的城市才算物得其所。她決定要逃離辛苦單調(diào)沉悶的鄉(xiāng)村。她的學(xué)習(xí)裁縫手藝，可以說(shuō)是這計(jì)劃的第一步。可惜的是，才來(lái)這么一年多些時(shí)間，縣城人的腔調(diào)尚未學(xué)象，便又要被人趕回到那個(gè)只有二十幾戶人家，放個(gè)屁都要臭上半年的小山溝里去，這叫心高氣傲的湘紅怎么能夠甘心？！
所以湘紅才肯再三忍受。不知她的，比如她那個(gè)師傅，反以為她厚顏無(wú)恥，定要賴在他家估兒媳婦，知她的，只會(huì)說(shuō)她其情可憫，其志可嘉。遺憾的是湘紅沒(méi)有這樣知己的朋友，只好冷暖自知，聊以**了。
因了那一刻的纏綿，湘紅的日子忽然艱難起來(lái)。首先是師傅師娘動(dòng)不動(dòng)就罵她“賤貨”，當(dāng)然只是莫名地罵，他們可不想讓小春的聲名也傳出去。這樣罵得多了，連那個(gè)原先把湘紅當(dāng)神仙看的小師哥，也在眼光里揉進(jìn)了幾許說(shuō)不出的東西。對(duì)此，湘紅一笑置之。令她傷心透頂?shù)牡故切〈骸ｋx她洗澡那天約莫半月之后，小春忽然對(duì)她采取了一種敬鬼神而遠(yuǎn)之的態(tài)度。湘紅顧不得少女的自尊，終于在一個(gè)黃昏攔住了去學(xué)校上晚自習(xí)的小春。
“你得給我講個(gè)明白，要不你今晚就呆在這兒。”
湘紅很刁鉆，找了一條他常走的巷子來(lái)堵他。那巷子很窄，只容一人側(cè)身而過(guò)，但因是條捷徑，小春倒情愿大路不走走小路。如今湘紅當(dāng)中一站，小春便怎么也過(guò)不去了。聽(tīng)湘紅這么說(shuō)，他掉頭就往回跑。湘紅追了兩步?jīng)]追上，又是氣急又是傷心，不由得悲從中來(lái)，當(dāng)下往地上一蹲，抱頭痛哭。
小春慢慢地踅了回來(lái)。他看著暗影里哭成一堆的湘紅，腦海中又浮現(xiàn)出他美麗的身材來(lái)了。那種最近一些日子經(jīng)常折磨著他的沖動(dòng)如洪水猛獸般地朝他撲來(lái)。他怪叫一聲，沖上去將湘紅推倒在地，又是吻又是揉，動(dòng)作十分激烈。湘紅最初的反應(yīng)是吃驚，她沒(méi)料到他會(huì)在這種場(chǎng)合做出這種事來(lái)。等她驚魂稍定之后，隨之而來(lái)的就是一種被人玩弄的屈辱。她什么也沒(méi)說(shuō)，只是伸出雙手狠勁地捶打著壓在自己身上的小春。誰(shuí)料她越反抗小春越來(lái)勁，眼看就要不支了，湘紅突然急急地說(shuō)：
“有人來(lái)了！你們老師要知道了你可就完蛋了！”
她知道小春學(xué)習(xí)不錯(cuò)，很有可能考上大學(xué)，而他也正在做上大學(xué)的夢(mèng)，所以提到了“老師”二字。小春一聽(tīng)，立即撒了手，湘紅趁機(jī)爬將起來(lái)。
“你這個(gè)笨蛋！”
湘紅看著傻呆呆站著的小春，真想上去給他一個(gè)重重的耳光。但她到底還是打消了這個(gè)念頭，只恨聲恨氣地罵了他一句就飄然而去。
她那么漂亮，以后不偷人養(yǎng)漢才怪吶！
望著她動(dòng)人的背影，小春耳際又回響起爸爸的忠告來(lái)了。想想也是，自己只在路上和她相遇，體內(nèi)竟然就有那么強(qiáng)烈的反應(yīng)，以后她若真嫁給了我，就是她不偷人，只怕人家漢子也會(huì)來(lái)偷她。爸爸說(shuō)得不錯(cuò)，她確實(shí)是個(gè)騷狐貍轉(zhuǎn)世的迷人精。
小春嘆了口氣，暈暈乎乎地走出了那道狹長(zhǎng)、少有人至的小巷。
小春的心情不一會(huì)兒就輕松了，他遇著了兩個(gè)顯然也是去上晚自習(xí)的女同學(xué)，大家嘻嘻笑鬧到一塊兒去了，不到一分鐘時(shí)間，小春就忘掉了剛才發(fā)生的那幕戲。他還是他，一個(gè)做著五彩夢(mèng)的少年，充實(shí)而快樂(lè)。
湘紅的情形與小春相比，則要糟糕得多。由于小春剛才的舉動(dòng)太過(guò)粗魯赤裸，他的形象在湘紅眼中倏地變得非常丑陋。湘紅也不知自己為什么會(huì)突然間對(duì)小春這么反感，抑或是她從他剛才的舉動(dòng)中想起了他父親？湘紅很迷惑。她回到縫紉機(jī)前，腦中一片混沌。師傅扔給她一件綢子衫料，要她車起來(lái)。這種活并不算太難，但湘紅卻怎么也應(yīng)付不了，尤其是那個(gè)領(lǐng)子，上了三次仍是錯(cuò)的。最后師傅不得不叫那位本來(lái)跟在他旁邊看裁衣服的小師哥去上。小師哥從她身邊邊時(shí)側(cè)目深深挖了她一眼。這一眼足可以在湘紅敏感纖細(xì)的心中掘出口井來(lái)。她忽然覺(jué)得頭暈?zāi)垦＃樕惨幌伦由n白起來(lái)。這時(shí)，一直在旁觀看的師傅悄悄地溜進(jìn)了師娘的房間。不一會(huì)兒，師娘便傳話出來(lái)要湘紅過(guò)去。湘紅聽(tīng)話地進(jìn)去了，她以為師娘又要吩咐她該如何干活了。誰(shuí)知她站在師娘床前好一會(huì)了，師娘竟不吭聲，只是默默地打量她，那兩道病懨懨的目光象掃帚一般地將她渾身上下刷了幾遍，直弄得湘紅心里發(fā)毛。師娘似乎故意要達(dá)到這種效果，等到湘紅的臉也發(fā)毛了，她才不緊不慢地吐出幾個(gè)字來(lái)：
“你是不是有那個(gè)了？”
湘紅聽(tīng)得張大了嘴巴。這怎么可能呢！要知道她和小春并沒(méi)有什么肌膚相親，孕從何來(lái)？當(dāng)然，這話湘紅不好說(shuō)出口，但她又不能不給師娘一個(gè)肯定的答復(fù)，躊躇再三，她終于還是搖了搖頭。師娘一見(jiàn)，那雙四邊露白的眼珠子燒起了兩簇興奮的火花：
“那就好。”
接著是難堪的沉默。
約莫幾分鐘后，她才又期期艾艾地對(duì)湘紅說(shuō)道：
“小春要考大學(xué)了，他說(shuō)他怕見(jiàn)你，因?yàn)樗灰?jiàn)你心就散了。我看你還是回家呆一段時(shí)間再來(lái)這兒。”
師娘的聲音宛如她那久病初愈的身體一樣虛弱，但湘紅知道，她的決心正好與此相反。為了寶貝兒子的前程，她是不會(huì)允許湘紅繼續(xù)滯留她家的，也就是說(shuō)，湘紅愿不愿意，都得先回家去住上一段時(shí)間。換了前幾天，湘紅可能會(huì)難過(guò)，然而現(xiàn)在情況不同了，她的反應(yīng)自然也不同。她非但不難受，反覺(jué)得這是個(gè)極好的擺脫機(jī)會(huì)。她已經(jīng)對(duì)這里的生活膩味透了。如果說(shuō)以前對(duì)這還有幾分依戀幾分不舍的話，那只是為著小春。現(xiàn)在她既對(duì)小春淡了那份心，回老家也便是自然而然的事了。
她直視著師娘那張黯淡的臉，很干脆地應(yīng)道：“我今天下午就走。不過(guò)機(jī)子可能還要過(guò)些時(shí)候才能來(lái)拿。”
“那個(gè)不急。其實(shí)也不需要拿走，你還是要回來(lái)的嘛！”
也許是湘紅回答得太快太干脆，師娘反倒有些挽留的意味。她到底有些自愧，因?yàn)槭虑椴荒苋窒婕t。如果說(shuō)那件事錯(cuò)了，責(zé)任更多的還是在小春身上。他是主人吶！湘紅說(shuō)不定是給威逼上床的呢。師娘顯然是這樣想的，所以有那么一瞬，她注視湘紅的目光變得柔和和慈祥，但也只有那么一瞬便逝去了。她聽(tīng)到了湘紅的冷笑。這冷笑就跟巴掌似的甩得她耳膜生疼。她閉上了眼睛，兩道薄薄的黑唇抿得只剩一絲縫。湘紅凝視了這丑陋的女人一會(huì)，忽然有些明白師傅為什么會(huì)變成色中惡鬼了。
她沒(méi)再跟師娘打招呼，默默地出去了。
約莫一刻鐘后，林湘紅挑著她的小包袱，離開(kāi)了“楊記成衣店”。她沒(méi)有回首，更沒(méi)有依戀，有的只是掛在唇邊那縷憂傷凄美的微笑。
湘紅回到了楝花風(fēng)。她的回家，因突然而成了村人茶余飯后議論的焦點(diǎn)。開(kāi)始時(shí)，村人是各持已見(jiàn)，有的說(shuō)湘紅回家是良心發(fā)現(xiàn)；有的則說(shuō)她在縣城到處勾引人，給師傅趕回來(lái)的；后來(lái)不知哪位突然福至心靈，悟出了她中斷學(xué)徒生涯的真諦——她是個(gè)小妖精，勾引老板的崽，所以給打出了師門，連縫紉機(jī)都給沒(méi)收了！
對(duì)此，湘紅表現(xiàn)出前所未有的超然。她才不在乎這些人的蜚短流長(zhǎng)呢！她眼下最操心的不是自己，而是她那個(gè)老爹。她老爹近日來(lái)病疴纏身，思維卻格外活躍，竟惦念起他在廣東的那個(gè)家來(lái)。關(guān)于他的那個(gè)家，湘紅知之不多，他也從不在她面前提起。她所知道的一點(diǎn)情況，是從娘那兒了解到的。
“你爹是六二年饑荒時(shí)景從廣東逃難過(guò)來(lái)的。那時(shí)景你大娘懷了肚，走不動(dòng)，就和你的兩個(gè)大哥留在廣東了。你爹呢，帶著你公爹和你奶奶逃到了我們這兒，我和你爹，就是那時(shí)認(rèn)得的。”
這段話還是她在讀高一時(shí)娘跟她講的。娘那天大概很激動(dòng)，說(shuō)話時(shí)淚光浮閃、聲音震顫，干癟蒼老的雙頰卻紅嫩如少女，把個(gè)當(dāng)年的風(fēng)韻也勾出幾分來(lái)了。湘紅記得自己當(dāng)時(shí)很吃驚，因?yàn)殚L(zhǎng)這么大了，她是第一次聽(tīng)說(shuō)這么個(gè)故事，再說(shuō)娘的表情有些奇特，奇特得她以為是娘勾引了爹以至于他不見(jiàn)故人。問(wèn)娘，娘竟默認(rèn)了。
“紅兒，你娘當(dāng)初比你還靚幾分吶！”
為娘的看看她，又垂目望望自己粗糙如古松皮的手，發(fā)出一聲無(wú)可奈何、悲傷得足以讓石人淌淚的長(zhǎng)嘆：
“女人哪，不怕死，就怕老！”
湘紅聽(tīng)了這話的反應(yīng)仍是吃驚，她沒(méi)料到自己那個(gè)終日忙忙碌碌，雞皮鶴發(fā)，滿身泥水的娘也曾有過(guò)光彩照人的年華，更沒(méi)想到娘還能說(shuō)出這么有見(jiàn)解的話來(lái)。看來(lái)，以往自己是小看娘了。
湘紅驟然間有些抱歉。她抱歉的是自己正巧處在花信年華，以至于讓娘傷懷。但她也只能抱歉而已，除外她還能做什么呢？
也許，是讀好書，考上大學(xué)，讓娘臉上開(kāi)開(kāi)光？
也許，該嫁個(gè)好女婿，讓娘享一點(diǎn)清福？
對(duì)這兩點(diǎn)，湘紅都沒(méi)把握。如今第一個(gè)愿望已成空；第二個(gè)呢，則如網(wǎng)一般纏住了湘紅母女，使她們深受掙扎之苦。
湘紅從縣城回家后不久，這張網(wǎng)就開(kāi)始收攏了。
“你該找個(gè)婆家了。”
有一天，湘紅給爹喂完藥出來(lái)，娘扎著兩只手對(duì)她說(shuō)。湘紅開(kāi)始以為娘在開(kāi)玩笑，便沒(méi)在意，誰(shuí)知走進(jìn)自己的房間一看，床上赫然擺著幾塊牽了紅單的布料，方知是真的。
“娘！誰(shuí)叫你收的？我不嫁！要嫁你去嫁！”
湘紅來(lái)不及思考一下，立即沖了出來(lái)，嘴上一邊大叫大嚷。娘先是愣了愣，等明白過(guò)她的意思后，隨即抽泣起來(lái)。
“女兒大了，不認(rèn)娘了，……什么事，都由著你……我為你著想，你倒好，叫我去嫁，嗚嗚……”
娘越說(shuō)越傷心，說(shuō)到最后索性嚎啕大哭。湘紅看了，不由有些心痛和后悔。原來(lái)一直臥床休息的爹聽(tīng)見(jiàn)聲音，拄著拐杖出來(lái)，口口聲聲說(shuō)她們母女倆存心不讓他過(guò)。
“這里住不得了，阿英，你等等，等等，我就跟你去。”老頭兒一邊說(shuō)著，一邊顫巍巍地往屋外走，娘這時(shí)也顧不得哭訴了，馬上沖過(guò)去將老頭子一把拉住。
“去哪里，老不死的？你要跟她去，她死了你也跟？”
娘兇聲狠氣地把老頭子推進(jìn)了里屋，湘紅趕忙瞅空溜了。她先是在自家屋前的菜園里躑躅了一會(huì)，后又不知不覺(jué)地來(lái)到了村后的苦楝樹(shù)林。此時(shí)楝花早已開(kāi)過(guò)，枝頭上綻開(kāi)的是片片肥厚的綠葉。由于剛下過(guò)雨，林間潮濕清潤(rùn)，樹(shù)上青翠欲滴。薄薄的日光中，湘紅仿佛覺(jué)得浮身于一朵綠云之中，所摸所觸、所視所聞，都是說(shuō)不出的溫柔、道不盡的旖旎。它們絲絲縷縷的由目入心，激發(fā)了湘紅心靈的反響與共鳴，她恨不能自己也化作一片嫩葉、一株青草、一朵花蕾、一只飛鳥(niǎo)，去盡情的擁抱、接受和給予。她羨慕它們的自由自在，也羨慕它們的寂寞。只有當(dāng)寂寞與自在聯(lián)系起來(lái)時(shí)，湘紅才覺(jué)得寂寞原也是可愛(ài)的。她甚至希望此刻林子里就有一座尼庵，好讓她避避風(fēng)雨，求得一時(shí)的清靜。她不愿立刻就成為新嫁娘。她很清楚這一帶的女子結(jié)了婚會(huì)怎么樣。她們村有個(gè)明秀姐姐，早幾年也是非常水靈的，但結(jié)婚沒(méi)兩年，就變得又老又丑，叫人不忍卒看。當(dāng)然，她的早衰跟那段傷心事也有關(guān)系。如果她不喜歡那個(gè)叫楊胖子的上海知青，不跟著他去上海，不做七次人工流產(chǎn)的話，她也許不至于那么快就枯萎。有幾次在街上遇到明秀姐，看見(jiàn)她背著孩子的邋遢樣，湘紅就想流眼淚。她太為明秀姐姐難過(guò)了。她不明白明秀姐姐為什么會(huì)那么沒(méi)用，換了她林湘紅，才不會(huì)那么便宜那個(gè)楊胖子呢！有時(shí)候湘紅自己也覺(jué)得奇怪，因?yàn)橐矚g一個(gè)人不太容易，而叫她恨一個(gè)人，則容易多了。她想她總有一天要去替明秀姐姐報(bào)仇，否則那股對(duì)楊胖子的仇恨會(huì)攪得她永不安寧。而要實(shí)現(xiàn)這一愿望，她便必須走出這條山溝，甚至離開(kāi)這座邊遠(yuǎn)的小縣城，到更廣闊的天地去翱翔。
因此，她必須阻止那場(chǎng)即將降臨的婚姻。其中最關(guān)鍵的，是設(shè)法做通娘的思想工作。
面對(duì)著一脈春山，幾點(diǎn)林泉，湘紅苦思開(kāi)了。
這天下午，湘紅同娘去田里耘禾。母女倆一邊干一邊拉開(kāi)了話匣子。談話自然是湘紅牽的頭。她先是問(wèn)了些爸爸的情況，娘告訴她說(shuō)那個(gè)廣東的大娘去年底過(guò)世了，湘紅這才明白爹的病根。
“她跟了爹有多少年？”
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