第二天一早，他們倆背著兩個(gè)馬筒包，里面裝著飲料、水里、燒雞和鹵菜，還有一個(gè)尼龍蓬帳，騎車真奔金雞嶺而去。金雞嶺在省城下灣區(qū)，據(jù)傳西漢曾有尉官棄官學(xué)道于此，金雞嶺遂由此得名。湘紅和小趙一路緊騎慢騎，花了約莫一個(gè)小時(shí)時(shí)間，才到金雞嶺腳下。他們?cè)诖謇锢蟼l家寄存了自行車后，一口氣爬到了仙壇。原以為秋游的人不會(huì)多，誰知那兒并不清靜，尤其不適合談情說愛。他倆稍事休息后，隨即轉(zhuǎn)移到山腰，擇了一塊干凈的草地搭起了帳蓬。小趙還出乎意外地拿出了游泳用的氣墊床，兩人嬉笑著吹飽氣后，帳蓬便立時(shí)成了個(gè)春光無限的愛窩。
“要是我們永遠(yuǎn)這樣該多好！”
湘紅閉著雙目，盡情地呼吸了幾口林間清潤的空氣，無限感慨。
“嫁給我吧，湘紅。”
小趙側(cè)身溫情地?fù)嵛恐婕t乜了他一眼，苦起臉笑了一笑。嫁給他，有這可能嗎？她不是孩子，她明白自己和他的天壤之別。倘若他有能耐將這種差別縮小或消滅，而且舍得拋棄那個(gè)豪華的家的話，她倒愿意和他生活在一起。從目前來看，他喜歡她，待她不錯(cuò)，她應(yīng)該知足。但嫁娶則是另一個(gè)問題了。在這個(gè)問題上，再浪漫的人也得現(xiàn)實(shí)起來。他能養(yǎng)活她這個(gè)農(nóng)村戶口或干脆說是“黑人”的老婆嗎？如果她有了孩子，孩子又怎么辦？以小趙的年紀(jì)和世故，這些問題自然都在考慮之列。然而，從他問話的口吻中，你會(huì)以為他是個(gè)初涉情網(wǎng)的少年，天真得令人感動(dòng)。感動(dòng)之余，不免又生出幾絲疑慮：他這話是發(fā)自真心嗎？
湘紅多少有些疑惑。不是她生性多疑，實(shí)在是直覺如此。她慣來迷信自己的直覺。她想小趙也許是感情使然，所以說出了這些海誓山盟的話。但這種感情能維持多久呢？那只有天知道了。眼下，她既不指望嫁給他，也不指望把這種關(guān)系長久維持下去，她只希望這段即將過去的事不會(huì)影響她的謀生之路。說句心里話，她既嫁不成小趙，那么她便不怕失去他，但她不能失去飯碗。而今捧在手里的飯，又是李英給的，她很有些忌憚，以至于玩得憂形于色。
“不用怕，她又不是神仙，她哪里知道我們干了什么？”
小趙不以為然，湘紅卻固執(zhí)地認(rèn)為李英察覺了她們之間的事。那天的電話便是明證。小趙見她說得這么有聲有色、神乎其神，不由得也受了幾分影響。他們的這趟金雞嶺之行，可以說是乘興而去，掃興而歸。回到家，兩人都很累，慣來喜愛烹調(diào)的小趙也一改食必美饌的脾氣，同意湘紅的建議，草草地煮了碗粉吃，吃完飯后，他們?nèi)ズ揠娪霸嚎戳艘徊肯愀垭娪埃娪芭牡么_實(shí)不怎么樣，但女主角很甜美，這很令男觀眾滿意。但湘紅看得不怎么安心。她忽然很想去見白衣繡。她在省城舉目無親，真遇到什么要商量的事的話，她只有找白衣繡。白衣繡和她年齡相近、意氣相投，就是她真做錯(cuò)了事，也比較容易取得白衣繡的諒解。別人的諒解往往能使當(dāng)事者的罪惡感減輕，這就是人們尋求諒解的原因，湘紅也自不例外。她只在想象中與白衣繡交談了一會(huì)，心中的內(nèi)疚就消失了一半。待重新打起精神看電影時(shí)，電影已到尾聲。
“這部電影好短嘛，怎么一下子就完了？”她略微有些遺憾。小趙則有些惱怒，他鼻子里哼了兩哼：“你當(dāng)然覺得短了！叫了你好幾次都不理不睬的，也不知你想什么去了。”
“想前面坐的那個(gè)男的去了。那個(gè)男的很客氣。”
湘紅見他酸溜溜的樣子，覺得又好笑又開心。
“你敢想！”
小趙用手指戳了戳她的頭，裝出一副惡狠狠的表情。但透過這層薄薄的笑意，骨子里卻是真正的嫉妒。湘紅很敏感地轉(zhuǎn)變了話題。她聰明地向小趙談起了對(duì)金雞嶺的看法。說心里話，她覺得金雞嶺的風(fēng)光實(shí)在不值到恭維，起碼來說，它還不如她的故鄉(xiāng)楝花風(fēng)。但她沒有講實(shí)話，而是輕描淡寫地將金雞嶺夸了幾句，以滿足小趙作為一個(gè)省城人的自尊心。
“那你怎樣感謝我呢？”
“為什么要感謝你？”湘紅明知故問。小趙其時(shí)正拿著鑰匙開門，不知是光線暗還是小趙累花了眼，那把三連鎖老是打不開。小趙開著開著，忽然神經(jīng)發(fā)作似的伸了一顆頭，四處張望。
“掉東西了？”
“嗯，不是。她該不會(huì)今天回來吧？”
小趙捏著鑰匙，神情緊張。湘紅“嗤”地一聲笑了。“好了，別疑神疑鬼了。你把鑰匙給我，包你一捅就開。”她搶過鑰匙，輕輕地插入鎖眼，爾后使勁一扭，鎖“咔”地開了。
“怎么樣？”
“不怎么樣。”
“那好，晚上做個(gè)好夢(mèng)。”
說著，湘紅就要往樓上走。她今天有些累，而且過幾天就要來例假，腰有點(diǎn)兒疼。但小趙顯然想的跟她不一樣。他抱住湘紅，央求她留在樓下睡。
湘紅奈不過他的軟磨硬纏，只好到了李英二樓的臥室。那張粉紅色的大席夢(mèng)思床在昏暗的燈光顯得很柔軟，小趙和湘紅極盡溫存，就在二位飄飄欲仙時(shí)，眼前忽然劃過一道白亮得刺目的閃電，隨即便聽見一個(gè)女人的嬌笑聲：
“怎么樣，阿李？認(rèn)輸了吧？”
當(dāng)湘紅和小趙聽到這發(fā)自身邊的聲音時(shí)，兩人的反應(yīng)是使勁抱緊對(duì)方，而且身體伸得筆直。因?yàn)檫@聲音來得奇怪而陌生，他們心里多少還抱有幾分僥幸，所以采取了這種“等”的態(tài)度。但緊跟著發(fā)出的另一個(gè)聲音則使他倆跳了起來。
李英回來了，而且就在屋里！
“好，你贏了。這東西你拿去。”
李英說著話，一邊拉亮了電燈。柔和的燈光下，只見李英一手撐著門框，一手從頸脖上扯下那根麻花狀的純金項(xiàng)鏈，然后反手遞給站在她身后的小藍(lán)。饒有興致的小藍(lán)毫不客氣地接過項(xiàng)鏈，嘴里發(fā)出勝利者的嘮叨。
“怎么樣？我早說過了，世界上沒有不吃腥的貓。男人都不是好東西！我那時(shí)跟你說忠義的事，你還不相信。現(xiàn)在你信了吧？”
李英沒理她。她象只貓似的盯著床上的湘紅和小趙。由于她和小藍(lán)光臨得太突然，也由于李英的過分平靜，小趙沒敢起身穿衣服。他只是抓了塊擱在大腿間，低頭不語。而湘紅，則根本沒有拿衣服或別的東西來遮羞的念頭。她裸著身子坐在小趙身邊，雙眼視而不見，那顆因過度受驚而變得不規(guī)則的心此刻幾乎有種要停止跳動(dòng)的感覺。她在想一個(gè)算命先生說的話。去年春天，她曾請(qǐng)一個(gè)游方的老先生給她看相。老人仔仔細(xì)細(xì)地觀察了她的臉部和手掌之后，說她是個(gè)大富大貴之人，但說她要犯“桃花劫”。
“你的眼睛上下雙弦，手掌有桃花紋，一輩子，只怕都要在男女的事情上沉浮。”
老人的話，在當(dāng)時(shí)的她聽來，簡直是臭罵，所以她當(dāng)時(shí)只給了老人一半的錢。那老先生倒也大道，不但沒說她小氣，還連連囑咐她今后要小心。“男女之大防，這事不可輕忘！”這句話她聽是聽進(jìn)去了，卻沒放在心上。如今看來，自己果然應(yīng)了他的話。我怎么會(huì)變得這樣無恥呢？湘紅用手臂緊緊地抱住了自己的身子，因?yàn)檫@時(shí)她聽見了李英壓抑著怒氣的話音。
“林湘紅，你這個(gè)臭婊子給我滾下來！”
湘紅猶豫著看了小趙一眼。她這樣做其實(shí)并不想得到他什么支持，純粹是一種下意識(shí)的行為，但小趙卻害怕得把頭垂了又垂，額頭幾乎都要碰到膝蓋了。李英看到這里，很得意地瞟了湘紅一眼，幸災(zāi)樂禍地笑道：
“你這個(gè)狐貍精，別指望他為你說話了。我敢說他現(xiàn)在的東西已經(jīng)不硬了。去，過去看看。”
湘紅站著不動(dòng)。盡管她對(duì)小趙剛才的行為很失望，但她卻不愿意因此而去傷害他，而且她內(nèi)心深處還有種更為奇怪的感情：她不愿當(dāng)小藍(lán)的面讓他的私處暴露無遺！大概小藍(lán)也有些難堪，她在李英身后說了句“讓他們先穿衣服”的話后，就扭頭到客廳去了。
“你，把衣服穿起來！”她指著小趙命令道。小趙如遇大赦一般地跳下了床，眼睛里撲閃著感激。“你，到這兒來。”李英又朝湘紅勾了勾手指頭。湘紅僵硬地走到了她面前。李英的兩只眼睛瞇成一條線，對(duì)著她似看非看地打量了幾分鐘，然后將右腳架在床頭柜上。
“你說，這事兒怎么辦才好呢？”
湘紅不敢吱聲。李英又說：
“你這樣子可就不好辦了，總不能由著我的性子來處置吧？”
這種商量式的口吻更使湘紅不知所措。正疑惑間，臉上挨了熱辣辣的一掌，接著胸前的某處發(fā)出鉆心的撕疼，同時(shí)鼻子里聞到了一股嗆人的臭味。她尖叫著跳到了一邊，迷離的淚眼里，李英舉著支煙頭已被撳滅的香煙正朝她和藹地微笑。
“疼不疼？要不要再來一下？”
李英此刻著實(shí)象個(gè)演員，不動(dòng)聲色地揭示著角色性格中的殘忍。湘紅蹲在地下哭起來了。由于自己愧對(duì)他人，她不敢大聲，只是嚶嚶地抽泣著，心里則不斷地喊著爹娘。回楝花風(fēng)去當(dāng)一個(gè)地道的老俵嫂，哪怕三十歲時(shí)就老得跟六十歲的人一樣也沒關(guān)系。為什么要去強(qiáng)求自己命里頭沒有的東西呢？湘紅并未意識(shí)到此時(shí)的悲劇是由于她的錯(cuò)誤選擇而導(dǎo)致的，反倒?jié)M心怨恨。她怨恨社會(huì)的不公，也怨恨李英的惡毒。她偷人固然不對(duì)，但象李英那樣，動(dòng)不動(dòng)就將她推出去當(dāng)誘餌，這不也一樣不人道嗎？想到那些令人心寒的酒宴，想到筵席上那些男人色迷迷的目光以及李英老鴇似的笑容，湘紅的內(nèi)疚漸漸少了。她止住了哭，然后擦干眼淚去取衣服穿。但李英卻喝住了她，并趁她發(fā)愣的機(jī)會(huì)，叫呆立一旁的小趙把衣服抱走了。湘紅望著小趙略顯佝僂的背影，兩排玉牙咬得咯咯作響。那一次，小春還攔住了他爸爸呢！而他，年齡比小春大了近一倍，老婆發(fā)了話，卻連屁也不敢放一個(gè)。這也算男人嗎？湘紅后悔自己有眼無珠，將寶貴的童貞獻(xiàn)給了他。早知如此，還不如給小春。不管怎么說，小春畢竟是個(gè)童男，而且又年輕又英俊。這種對(duì)比，將心目中那個(gè)溫存的小趙變成了一坨爛泥，湘紅的唇邊蕩起了幾許倔強(qiáng)。眼下，她必須集中思想來保護(hù)自己。她堅(jiān)信李英絕不會(huì)就此罷休。果不其然，李英紅著雙眼將她綁起鎖進(jìn)了廚房邊上的洗澡間。為防止她叫喊，還特地在她嘴巴里塞了塊臟抹布。那股難聞的臭味使得湘紅的肚子翻江倒海，但她強(qiáng)忍著不吐出來。她怕自己會(huì)被那些穢物窒息死。現(xiàn)在是她有生以來最不想死的時(shí)候。今后的她，除了要在這個(gè)社會(huì)上出人頭地以外，還要向客廳的這幾個(gè)人復(fù)仇。她們此刻強(qiáng)加給她的恥辱，有朝一日終將變本加厲地償還。到時(shí)看她們還能不能一邊吃著香的喝著辣的一邊大談打賭的事！
湘紅在衛(wèi)生間足足呆了一天一晚。待李英將她放出時(shí)，她已經(jīng)有一點(diǎn)奄奄一息的味道。這一天一夜，她沒睡沒吃也沒喝。換了以前，她也許挺得過去。但現(xiàn)在的體質(zhì)真正得到恢復(fù)，且近來又熬夜太多，加上精神因素作怪，她竟昏倒在地，連李英何時(shí)將她弄出的都不知道。估計(jì)李英見到她這個(gè)樣子也有點(diǎn)怕，否則就很難解釋她為什么要給湘紅喂湯了。
“你好些了嗎？”
當(dāng)湘紅怠倦地睜開雙眼時(shí)，李英俯身急切地問道。湘紅看了她幾秒鐘，又緩緩地合上了眼皮。那次酒精中毒醒來后的虛脫感又一次襲擊了她。當(dāng)然，那次要比這次好過些，因?yàn)槟菚r(shí)身邊有個(gè)溫存的小趙。這次為什么不見他？難道李英把他趕出去了？不過，這純屬杞人憂天。沒多久，她就聽見了小趙那熟悉的腳步聲。他的腳步不急不慢，不溫不火，有一種特別的韻律。幾天前的湘紅，可能會(huì)為這種韻律而激動(dòng)，但時(shí)過境遷，它聽上去卻是那樣的平淡和陌生，就跟他的人一樣。
“你們走開！我要睡覺。”
湘紅嘟噥了幾句，即墜入了縹緲之鄉(xiāng)。迷迷糊糊的，她聽到了一陣急促的電話鈴，接著是一個(gè)雖然柔和卻能使她渾身顫抖的女聲，再后來呢，她聽見有個(gè)男人在低低地喊她的名字，聲音又熟悉又陌生。不會(huì)是爹吧？爹去廣東找我那兩位哥哥了嗎？我那位大娘是什么模樣？湘紅就這樣在錯(cuò)綜復(fù)雜的夢(mèng)境中度過了一個(gè)晚上。雖說睡得不很香甜，但她畢竟年輕，精神很快就得到了恢復(fù)，至少她醒來時(shí)是如此。她愣愣怔怔地在床上坐了好久，眼睛盯著窗外低沉的云層發(fā)直。天會(huì)下雨嗎？這個(gè)問題立刻揪住了她的心。她喜歡雨天。雨天的山川樹木更濕潤更可親，而雨中的省城，則比晴天更為干凈。在瀝瀝淅淅的雨里，樹木稀疏的街道也會(huì)給人一種郁郁蔥蔥的視覺感受。它使她想起了千里之外的那座小山城。故鄉(xiāng)多雨，尤其是春秋兩季，纏纏綿綿的把大地澆了個(gè)透濕。走在泥濘的山間小路上，如果沒有急事要辦，且有一雙不進(jìn)水的高統(tǒng)雨鞋的話，那是一件樂事。起碼在湘紅看來是這樣。她喜歡熱鬧，但也欣賞一時(shí)的靜寂。雨中的春山、雨中的秋色，各有各的妙趣，而這種妙趣，不身臨其境的人是難以領(lǐng)略的。只有置身其中了，你才會(huì)發(fā)現(xiàn)世界竟然這等公平，給不同的季節(jié)賦予了不同的景色。所謂春山如笑、秋山如妝之類的形容詞，又怎能說得盡自然界景色的微妙！可惜湘紅不是個(gè)詩人，否則她準(zhǔn)可以在躑躅于苦楝樹林、伸出雙手去迎接蒙蒙細(xì)雨中飄落的樹葉的同時(shí)，也吟出幾首沾著雨點(diǎn)、沾著花香的詩來。無奈她的心神太過飛揚(yáng)，所以常常忽略了那種細(xì)微的心理悸動(dòng)。但此時(shí)此刻，孤苦伶仃中，她的心卻格外沉郁、格外敏感起來。她仿佛看見娘朝她走來了。口口聲聲地用土話喊她“心肝”。
心肝！只怕李英都把我當(dāng)成了豬心，要是能炒著吃，她說不定都吃下去了。女人們因?yàn)槟腥硕鸬某鸷蓿懶目坦牵@一點(diǎn)，就連閱世不深的湘紅都覺察到了。她想自己還是早點(diǎn)兒離開好，免得夜長夢(mèng)多，到時(shí)又生出什么變故來。
象上次急于離開師傅家一樣，湘紅也急于離開李英家。她準(zhǔn)備先到白衣繡那兒借住兩天，然后再找人幫忙。現(xiàn)在城里酒樓酒家到處都是，了不起當(dāng)一個(gè)女招待，錢雖不多，但也不少，只是與她的理想相差甚遠(yuǎn)。這樣想著，精神略略好轉(zhuǎn)了一些。叫她意外的是李英，她不放湘紅走。
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