“我叫麥金，你很漂亮。不象個鄉下人。”

    麥金的褒揚并沒有使湘紅感到高興，相反的倒讓湘紅覺得她剛才的平等不過是一種做出來的姿態而已。她有些想頂撞，卻又覺得沒必要去和人計較這些，故而不置可否地笑了笑。麥金也笑了起來。她笑的樣子又甜又可愛，仿佛一個淘氣的小丫頭。湘紅心中對她的那股敵意一下子消失得無影無蹤。

    “我想請你幫個忙，不知道你能不能替我在你們村里找一個女孩子。我們家想請個人，我爺爺要。他是個老革命，現在癱瘓了，一刻也離不開人。如果你們那兒有人來，我媽可以給她五十塊錢一個月。”

    麥金說話的頻率很快，但很清楚，她說的每一個字都落進了湘紅的心坎，并迸出了點點火星。

    “你看我去行嗎？”

    湘紅半開玩笑半認真地說。麥金上下打量她兩眼，用同樣的口吻回答了一個“不行。”

    “你去了我怕我媽不認我當女兒了。”

    麥金的話一說完，大家就“哄”地笑了起來。

    “麥金的嘴啊，就象麥子的胡須一樣刺人。”

    有一個長頭發的女孩子邊“呼嚕呼嚕”地喝著稀飯，邊和麥金開五玩笑。麥金掏出手絹揩了揩嘴巴，爾后夸張地鼓起腮幫子學著男人刮胡須的動作，這一回，眾人笑得更厲害了，就連滿腹心事的湘紅，也被她的滑稽動作弄得忍俊不禁。

    “你真的愿意去伺候我爺爺？那可是件臟差事。要喂他吃飯、吃藥，還要擦澡、接換大小便，你能行嗎？”

    麥金用的雖是疑問句，但她的目光卻充滿了期盼。湘紅本來想當場拍板的，驀地想到白衣繡講的李明光，便不由沉吟起來了。

    “你還是寫封信替我找個人吧。你真要去做我還舍不得呢！”

    麥金很善解人意，她的這個建議使得湘紅和她都沒有被拒絕的危險。

    “我現在就給你寫信好了。”

    湘紅向麥金要了紙筆，沒多久，一封龍飛鳳舞的信就寫好了，看得麥金和其他女孩驚愕地張大了嘴巴。

    “你的字寫得很好哇。聽衣繡講，你還會裁衣服。你為什么不去學習服裝設計呢？”

    麥金拿了漿糊給她，邊看她封口邊說。湘紅打量了她洋娃娃似的面孔幾眼，忽然覺得自己早就和她認識了似的。

    “麥金，我不象你們。我現在是一無所有。我最重要的是先填飽肚子，然后才能干別的。”

    湘紅的話有些象電影對白，具有強烈的戲劇效果，麥金和那些女孩子聽了無不對她刮目相看。

    “難怪白衣繡老夸你，說你是深山里飛出的俊鳥呢。湘紅，你真的應該去學服裝設計，不要再回那個楝花風去了。在那里，你會寂寞死的。哎喲，不行，我再也憋不住了！”

    麥金說著，猛地捂著肚子趿了鞋子就跑，跑了幾步又踅回來拿手紙，動作滑稽可笑，令湘紅開懷了半天。

    “湘紅，我下午有點事要出去，不能陪你去李明光那兒，你看你是不是要到李英那兒把東西拿來呢？先在我們寢室里住兩天，沒人會去說的。如果你覺得李英那兒還能住，回去也行。反正隨你便。李明光那里要么今夜里去。他家我知道。”

    白衣繡回來后對湘紅這么說。她象是哭過了，神色不大對勁。

    “剛才那個人是不是你的那個？你們談崩了？”

    在男女情事上有過經歷的湘紅立刻察覺到了其間的奧秘，不料白衣繡卻說不是，這使湘紅感到有點懷疑。

    “那你的眼睛怎么紅了？”

    “告訴你也沒關系，我是班里的文藝委員，常拿電影票。剛才那個神經病是班晨的體育委員，明天我們班大家湊錢看電影，要我們倆去買票。昨天他收的錢，自己點了交給我，剛才又跑得來說多給了我幾塊錢，真是放屁！”

    “呀！為這個還對他哭，太沒出息了！要我就罵他一個狗血淋頭。”

    湘紅其實也愛哭，但經過這幾天的變故之后，她突然發現自己的心變硬了許多，淚腺也隨之干枯。不過白衣繡并不知道她這種微妙的心理變化，是以當她在故意說笑話，便伸手捏了捏湘紅的鼻子，問她到底如何。

    “我先去小趙那兒取東西。李明光那里晚上去好了。在你這里住幾天你不會挨批評吧？”

    “放心好了。實在不行，可以叫麥金回家住，讓你睡她的床。怎么樣，喜不喜歡她？”

    白衣繡問湘紅，湘紅點了點頭，白衣繡便樂得大叫麥金，象是要和她分享這份喜悅。

    “我經常在麥金面前吹你，我想她可能迷上了你。她這人有點同性戀的傾向，你小心些。哎喲，你放手，鬼麥金！”

    白衣繡正和湘紅說著悄悄話，不意麥金回來了，并聽了個明白無誤，于是一手猛扯白衣繡的頭發，一手使勁胳肢她的頸脖子。

    “還說不說我壞話？還說不說？”

    麥金邊撓著白衣繡的皮膚，這缺德地問臭不臭。“我剛才在廁所里揩屁股時紙揩破了，手上好象有點味精，好聞吧？”麥金把手指伸到白衣繡鼻前，并來回拉鋸般地拉了幾下。

    “……啊呀，笑死我了，哎喲，好香，哎喲，放開我，堅決改正。哎喲！”

    白衣繡的眼淚都笑出來了，但麥金對她的討饒聽而不聞，湘紅知道白衣繡最怕這種找癢癢，忙扯住了麥金的胳膊。

    “她在學校有一次曾經笑得背過氣去，不能再笑了。”

    “這回看你面上放她一馬，下次可不客氣了。”

    麥金口里說得像個救世主，但這邊剛松開手，人就跟著跳到了一邊，顯然她對白衣繡的“實力”還是頗為忌憚的。

    “不理你，討厭！”

    白衣繡真生氣了，她板著臉對麥金說。麥金氣得也撅起了嘴。

    “哎，麥金下午有沒有事？你沒事？下午能不能陪我去搬下東西？那太好了！我現在就給你去發這封信。”

    湘紅見狀忙出來打圓場。其實她這個舉動純屬多余，因為幾分鐘后，白衣繡和麥金又和好如初了。

    “湘紅，你來我都有些吃醋了。本來白衣繡說她和我玩得最好，我都信了她的話，可你一來，我就變成了多余的人，真沒勁。”

    麥金半開玩笑半認真地說。白衣繡一聽，連聲呼“倒牙”。湘紅“哈哈”地笑了起來。

    “你笑什么？很得意嗎？”

    麥金氣鼓鼓地問道。“才不得意呢。我是在想白衣繡的外號。你知道她小學時叫什么外號嗎？就叫‘缺牙佬’！好不好聽？”

    “好聽。謝謝你和這個消息來表明你對我的感情！”

    麥金伸出手要和湘紅握手，白衣繡不讓了，湘紅偏要去握，結果三人在房間里鬧成一堆。

    在麥金的陪同下，湘紅到李英家去取東西。當李英聽說湘紅真的要走時，她臉一拉，非常不高興地說：

    “你怎么早不打招呼？你這樣子我的生意一下子怎么辦？”

    李英手里捏著那張訂貨單，指關節略略有些發白。湘紅盯著她涂了指甲油的手，心內忽然有些恐懼。

    “再干些日子，等我找到人你再走。今天我去廠里，你到攤上去幫幫小趙。他這幾天請假幫忙，我一個人顧不過來。好了，就這樣說吧。”

    李英說起小趙時笑容很曖昧，甚至可以說有些陰險。湘紅覺得自己身上的血全都化作汗水從毛孔里排出來了。

    “可是家里那邊來了信，說湘紅媽媽得了急病，不回去不行的。正好她老鄉的爸爸來這里開會，開了車子來，她可以搭便車回去。你看能不能通融一下呢？”

    麥金的謊倒撒得很圓。李英白了她一眼，微笑著問道：

    “是真還是假呀？我這個人可是分不太清楚，最好騙啦，對不對，湘紅？”

    她修飾得挺精細的臉上又浮現出那種叫湘紅發悚的表情來。湘紅不自然地點點頭，隨后又搖搖頭，弄得一旁的麥金直納悶。李英饒有興致地打量了湘紅一陣，忽然站起身，一扭一擺地朝衛生間走去。走到門口了，忽回頭招手叫湘紅過去。湘紅戰戰兢兢地走到她面前，生怕她會說出什么可怕的話來。誰知李英只是瞧著她笑，笑了許久，才親熱地附在湘紅耳邊悄聲說道：

    “你得小心點兒，過段時間去檢查一下，看看有沒有懷孕。這幾年我一直平的，他很不高興。如果你懷孕了，最好把孩子生下來，送到趙家去帶，好不好？小趙功夫怎么樣？啊？不好意思？這還忸怩什么，做都敢做，怎么又不敢說了？你今天要走，我不會攔你的。我就怕小趙舍不得你。你不曉得，因為不會生孩子，我一直都怕他的。到時你走了，他向我發火怎么辦？你那么漂亮，我就是有錢也找不到你這樣的，你說是不是？嘻嘻。”

    李英親親、甜甜地笑起來，呼出的熱氣弄得湘紅的耳朵癢癢的。換了以往，湘紅可能會想笑，但此時此刻，她卻只有冷的感覺。

    “你真要走，我也不留你，反正留得住人留不住心。這樣吧，你等會兒把東西拿走，不過得開包讓我看一下。以后有事要請你幫忙，你可不能說來不了哦！懂我意思吧？”

    衛生間的燈開著，白熾熾的光照在李英臉上使她的毛孔顯得又粗又大，甚至粉撲在皮膚上結成的小疙瘩也一攬無余，更別說那些皺紋雀斑什么的了。湘紅趕快把目光從她堆著甜膩笑容的臉上挪開，心想她笑起來時眼睛怎么是冷的。

    “……我不是開玩笑，這些話都是真的。你以后還會常來我這兒的。我不會虧待你的。”

    李英的話聽在湘紅耳朵里有種恍惚、破碎的感覺。她盯著李英晃來晃去的臉，拳頭不知不覺地攥了起來，狠命地打一拳過去，她還能用這么溫柔的語氣和我說話么？有那么一剎那，湘紅真想將團得緊梆梆的拳頭砸在李英的臉上，好聽一聲清脆抑或尖利的叫喊，但她終于還是克制住了這股蠢動的欲望。

    “行。以后有事，你盡管來找我。”

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