刑房里彌漫開一股令人作嘔的血腥味。
荀縣令嫌那氣味刺鼻，和姚鈺一起離開了刑房，留下賈善慢慢等死。
賈善哭爹喊娘的呼痛聲漸漸小了下去。
隔壁，阮思癱在墻邊，干嘔起來。
“嘔……”
她連膽汁都快嘔出來了，那股反胃感卻遲遲揮之不去。
身后的鐵門“咯吱”一聲開了，竇一鳴忙跑進來攙她道：“嫂子，你怎么了？”
阮思蒼白著臉，扶著墻壁緩緩站起來。
“他回來了嗎？”
竇一鳴趕緊點點頭，扶她走出暗室，“老大抓到幾個山賊，聽說前幾日盤踞在鄰縣觀音廟的。”
阮思的眼睛一亮，隨即閃過一絲驚懼。
“刑房里……”她遲疑地問道，“那個人犯的事，他知道嗎？”
竇一鳴臉色一變，低頭支吾著答道：“唔，犯人畏罪自盡……放在哪間大牢里都再平常不過了�！�
阮思不再說話，深一腳淺一腳地走到大牢門口。
晏瀛洲果然在那里。
他穿了一身黑衣，挾著一股殺伐決斷的凜冽感，說不出的孤絕冷厲。
“夫人，”他對阮思說，“你回家去吧。”
阮思疲憊地點點頭，“嗯�！�
晏瀛洲看著她的眼神復雜而柔軟，眼底藏著一絲似有還無的憐憫。
“大嫂回來了�！�
祝東顏是被裝在一口大箱子里送回來的。
箱子底部滴答滴著血，箱子里的人蜷成一團，脖頸上插著一支鋒利的金釵。
晏家下人在大門口發現那只箱子。
眾人打開一看，登時嚇得魂飛天外。
請大夫的請大夫，報官的報官，晏宅上下亂作一團。
阮思趕回家時，上次醫治姚鈺的那位許大夫早已到了，設法取出了那支金釵。
“好險啊！要是再深半寸，這小娘子便要當場殞命�！�
許大夫自詡見過大世面，比不得初出茅廬的毛頭小子，但也仍然覺得后怕。
剛才取金釵的工夫，不過短短一盞茶，竟將他生生逼出了滿頭大汗。
阮思急切地問道：“許大夫，我大嫂可救回來了？”
“人是救回來了�！痹S大夫捻須嘆道，“這小娘子命不該絕，再遲半柱香怕是神仙也難救了�！�
晏老夫人聽了他的話，在一旁抹淚問道：“這孩子的傷……可會有什么后患？”
祝東顏的脖子上留下了極深的創口，連許大夫看了都覺得心驚肉跳。
“不好說。”
許大夫寫好藥方，交給下人拿去抓藥，這才沉吟道：“輕則不能喊叫，重則……看造化吧。”
“怎么好端端的，我這孫媳婦竟遭了如此劫難？”
晏老夫人又抹了一回淚，阮思好說歹說，好不容易才勸住，命人扶她下去歇息。
“許大夫，”她親自送大夫出去時，低聲問道，“我大嫂可還傷到了別處？”
許大夫緩緩道：“身上還有幾處擦傷，倒也不礙事的�！�
阮思點點頭，心中不免為她擔憂。
人是活著回來了，但消息也傳開了，若是落到祝老夫子耳朵里，不知會鬧出什么事端來。
阮思本打算貼身照料大嫂，但銀瓶兒回來將鋪子上的事說了。
“什么？”阮思驚得摔了茶杯，“好幾個人，全都淹死在鐘家的池子里？”
她匆忙趕到鋪子里，果然見了那幾具尸體。
旁邊有人來鬧事，嚷嚷著要阮思賠錢。
封紹宇一聲不吭地跪在尸體前，任旁人鬧翻天了也無動于衷。
“銀瓶兒，”阮思看向鬧事的人，“這些都是什么人？”
“他們幾個的親戚鄰居……”
人群中，鬧得最兇的老頭叫囂道：“我家侄子在你這兒干活，好死不死地把命給丟了，你怎么賠？”
“對，還有我家那個表兄弟，平日經常往家里拿銀子的，這回你說我找誰評理去？”
眾人嚷嚷著，上躥下跳，非要讓阮思賠錢才肯罷休。
阮思冷笑道：“怎的平時都沒聽他們提起過諸位？”
此話一出，屋子里唾沫星子亂飛，吵吵嚷嚷的，一個字也聽不清楚。
“都給老子閉嘴！”
封紹宇突然站起身，捋起袖子怒道：“我們兄弟餓得上山當土匪的時候，你們誰賞過口飯吃？”
眾人愣了愣，很快有人罵道：“是你們自己不爭氣！如今人死了，自然要自家人來管�！�
“放屁！”封紹宇一掌拍在桌上，“他們活著的時候，你們都不曾問過可有一口飽飯吃！”
人一死，八竿子打不著的親戚就都來了。
阮思示意他稍安勿躁，出面說道：“他們死得蹊蹺，我已報了官，稍后命人將尸體拉到縣衙�！�
“你是不是想賴賬？”
那老頭振臂一呼，其他人剛要跟著他嚷嚷，封紹宇一拳將人打得飛了出去。
阮思冷冷道：“人死不能復生，但我誓要還死者一個公道。至于你們，想要的是什么，我們都很清楚�！�
有人壯著膽子反駁道：“人都死了還能怎么樣？我們還不是想著，趕緊讓他們入土為安�！�
“不清不楚地拉回去埋了？”阮思怒道，“仵作驗尸后，我自會派人安葬他們。”
封紹宇血紅著眼，大聲道：“難道你們想看著他們上了黃泉路，還當個冤枉鬼嗎？”
那老頭爬起來，顫顫巍巍地進來罵道：“死都死了，誰知道會怎么樣，說的好像你上過黃泉路一樣�！�
“老子今日就送你上路！”
他揚起拳頭要打，老頭嚇得往人群里縮。
阮思厲聲道：“聽好了，我的人在鐘家出了事，我一定會追查到底，還他們一個真相。”
“我阮思，會給每個兄弟置辦好后事，你們誰想拉人回去下葬，我也不會阻攔，錢一個子也不會少�！�
眾人剛松了口氣，又聽她接著說道：“但你們需得跪靈三日，命親子依禮摔盆起靈�！�
“還有，”她冷冷道，“以后但凡忌日清明，都要給他們上墳燒紙，一次也誤不得，可做得到？”
老頭帶頭起哄道：“不想給錢就直說，少說些有的沒的唬弄人。”
阮思居高臨下地睥著他，“放心，我會派人盯著，你若對逝者不敬，就送你下去給人家賠罪。”
“反了！你還敢殺人不成？”
那老頭見她不過是個妙齡少女，又生得美麗纖秀，絲毫不將她的話放在心上。
“無妨，”阮思似笑非笑地說道，“冤魂索命的事，誰又說得準呢。”
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