張昺與謝貴邁入燕王府的時候，已近黃昏，但暑意仍盛。即便這王府內樹冠蔽日，清泉潺潺不絕，仍抵不住尚是炎炎的日頭。才沒走幾步，二人已是汗如雨下。
前頭引路的仆從馬三保停在一處廂房前，那二人抬頭一瞧，門窗緊閉，里頭的情形啥也看不著。
“燕王在里面？”張昺有些遲疑，這大熱天的，這么關門堵窗，果然有古怪。不覺與那謝貴對望了一眼。
馬三保躬身道：“回二位大人，王爺就在里頭，小的方才還送水進去的。”
張昺又遲疑了一瞬，和謝貴走到門前，側耳聽了聽，并無動靜，這才伸手將門推開。
門一推開，一股熱氣頓時撲面而來，張昺走在前頭，差點就被熏了個跟斗。
那外頭已經是熱的讓人喘不上氣的天，這屋子里更是熱得離譜，若非四下黑乎乎的，張昺差點以為里頭著了火。
面前是一扇屏風，隱隱透出后頭的光亮，十足的詭秘與蹊蹺。
因此，饒是熱意烤人，張昺和謝貴還是急步繞過屏風往后走去。
看清眼前的情形，這二人都愣住了。
屋子當中一個大碳爐，里面火光熊熊，這一屋子的熱意正是從那里源源不斷地散出。而那大爐子前頭，坐著一個人，背對著他二人。身上裹著裘襖，外頭還披著厚厚的羔皮。
“燕……燕王殿下……”張昺試探著喚道。
“冷……冷死了……”朱棣將自己緊緊裹著瑟縮不已，口中喃喃不休。
二人忍著灼人的熱意，湊到近前，見他目光呆滯，渾身發抖，額上居然沒有一絲汗滴。
張昺抬手擦了擦自己臉上滾滾而下的大汗珠子，“殿下保重身子要緊啊……”
說罷再不遲疑，拉著陳貴就往外走去。出得門外，二人掏出扇子帕子，又是扇風又是擦汗。
陳貴將那仆從喚道近前，“三保，你們王爺平素就如此？”
馬三保忙回道：“日日如此，畏寒得緊，平日里需耗掉許多炭薪。”
張昺嘆了口氣，“看來燕王殿下真是病得不輕啊……”
馬三保一臉憂色，“大夫瞧了多少回了，怕是很難治愈了。”
陳貴收了扇子，“燕王妃可在府中？”
馬三保急忙回道：“王妃已在前頭候著二位大人了，請。”說罷轉身在前頭領路，而神情也由方才的恭順變成了輕蔑。
朱棣聽著身后腳步聲遠了，將身上裹著的裘毯又緊了緊，眉間緊鎖。
寧王。斯道說的那個必需用上的人，是他的十七弟，朱權。
朱權初封于長城之北大寧府，帶甲八萬，革車六千。
而自己手下八百家將，算上北平駐守，最多也就四五萬人，本就相差甚遠。最讓他眼饞的，是寧王麾下一支蒙古騎兵，朵顏三衛。
洪武二十一年，蒙古大汗托古思帖木兒在捕魚兒海被藍玉的軍隊擊敗西走，使得大興安嶺以東的蒙古諸部落失去了防御屏障，很快歸附了明廷。
次年，明廷在這一地區設置了朵顏、泰寧和福余三衛。分列屈裂兒河和朵顏山，塔兒河流域，嫩江和福余河。同時，明廷授封三衛首領以各級官職。
明廷的要求也簡單，一句話：各領其所部，以安畜牧。
與蒙古人打了這么多年的架，朱棣自然曉得朵顏三衛的駭人實力。為敵，他需全心應對拼死應戰。但若能收歸己用，那自己可不只是簡單的增加了幾千兵士的數目，他們每一個都可以一當十甚至更多……
思忖間，他聽見身后的腳步聲，明明是篤定沉穩的，里頭偏偏夾雜著一絲不易察覺的跳脫。
他的嘴角微揚，下一個瞬間，他已被身后的人擁住，一雙玉臂圈在自己的腰間，面頰貼在他的后背之上。
他將她的手握在掌心，“這么快就把他們打發走了？”
她沒吭聲。
他轉身，將她拉入懷里。看著她兩眼紅腫，臉上淚漬未干，不由心里就起了怒意，“回頭定將那二人挫骨揚灰……”
她卻嘆了口氣，“白白浪費了那一盞辣椒水，我本是用來腌魚肉的。抹在眼睛上，眼淚就停不下來，張謝二位大人連話都沒問，忙忙安慰了兩句就告退了。”
朱棣取了手邊的水和帕子，替她小心擦拭，“你就當我真的瘋了，也哭不出來？”
她閉著眼，由他輕拭著眼睛周圍，忽然睜開眼出聲道：“我們最小的七公主，今日竟也十四了。”
朱棣手中一頓，“咸寧都是快要嫁人的年紀，我的妙云，卻還和當初沒兩樣。當初冊封燕王妃的時候，你也是這般年紀，對不對？”
也不知是否爐中火光過于熾烈，一向飛揚不拘的她，面上也透出流霞般的顏色，“若非太祖指婚，我也未必就嫁了你……”
看著她小巧的鼻尖，和如玉脂般的額上泌出的細細汗珠，在光亮中折出誘人的光澤，他的聲音有些暗啞，“指婚？那也是我跪來的……”
妙云眸中顯出訝色，他卻已在她耳邊廝磨，“中山王長女，所學過目不忘，人皆稱女諸生，尤以讀兵書戰冊為樂事……騎射卓然，冠絕京中貴女……多少男子傾心……我若不跪求，難道讓那些俗人將你迎娶了去……”
她素來以為，當年是太祖召了爹爹入宮，述了一番君臣布衣之交又患難與共二十載，有意結為親家，聞聽長女賢淑，可與太祖四子相配……
太祖一句卿看如何？爹爹當即頓首謝，應允了這樁婚事……
不曾想，這其中竟有他的籌謀力爭……
大婚那日，她頭戴九翚四鳳冠，身著青質九翟衣……而他，姿貌秀杰龍行虎步……從此一腔心思交付……
朱棣見她難得神思恍惚，卻又面帶淺淺羞色，心中大動之下欲親芳澤。還未湊到她的唇邊，自己的嘴里已被她塞入一物，清冽的苦味頓時充斥于唇齒間。
她已起身往外逃去，“若非你固有風濕之疾畏寒不微熱，早就被烤暈了。瘋歸瘋，藥總要按時服用。”
朱棣比她動作更快，自身后將她擁住，語調卻是鄭重，“你曉得我在做什么，我沒解釋過，你也沒問過。”
她沉默了一瞬，“只要不讓我陪你裝瘋，其余的，有什么可問可解釋的？”
“這一步跨出去，我可就是反臣賊子。”
她的手敷在他的手背，語調沉靜，“這天底下，你反了誰我都不在意。但你若反了我，卻定不能饒你，縱是踏平天下也要將這賊人拿下。”
他將臉深深埋在她的頸間，千言萬語，只輕喚了一聲，妙云。
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