燕軍每夜垂繩而出騷擾南軍，看似彪悍，瞿能卻看得清楚，這必是虛張聲勢，其實內里早已疲于支撐。

    如今只要找到一個突破口，拿下北平不過是舉手之勞。

    這個突破口居然被他找到了，張掖門。

    張掖門守備最松，并且之前的地穴雖未能挖進城去，卻意外發現張掖門并沒有如其余八門那般完全封死。

    城攻了這么些時日仍固若金湯，卻夜夜被燕軍混入營里敲鼓放火的騷擾。白日里刀尖舔血，夜里不得安睡，南軍兵士們早窩了一肚子火。

    今日又是在瞿能及二子瞿郁瞿陶的帶領下，個個有如神助威猛無比。

    畢竟他們的將領瞿能乃開國將領，手執落月箭，戰功赫赫。

    洪武年間平定西番蠻民叛亂，一路攻無不克擒敵萬余人……平復建昌衛指揮使月魯帖木兒繹忽樂反叛，一路皆告捷……之后在蜀地，總攬西陲軍事，協助蜀王朱椿實行禮賢教化，蜀人得以安業。

    有此猛將身先士卒沖鋒在前，兵士們自然士氣大振，神勇十分。

    源源不斷的兵士沿著云梯而上，守衛很快無力抵抗，最先上去的南軍迅速占領了城頭。而張掖門的城門也被沖撞開，瞿能率先沖入城中。

    入城之際，他急速命人報于李景隆，需立刻增派援軍，孤軍深入乃用兵大忌。

    朱高熾人在麗正門，聽到來報，臉色頓時煞白，扶著墻頭勉強站直身子。

    城內守軍第一次亂了陣腳，沒有人料到張掖門會如此輕易被破。

    其余八門分兵救援的命令已下，但一來時機已錯過，二來南軍大批的援軍隨時會從張掖門長驅直入……

    他猛地回過神，急忙抓住一旁的雁音，“快去！保護母妃，讓她速速離開！”

    雁音急了，“世子也需速速離開……”

    “不行！”朱高熾打斷她，“父王囑咐，堅守北平，我必戰至最后一刻。”

    說到此處，他的面上已恢復了平靜，再看不到之前焦躁慌張的意思。

    “那我也要守著世子到最后一刻。”雁音也定下神來。

    朱高熾自然曉得雁音的性子，向來說一不二，遂轉向一旁的桐拂，“那要麻煩桐姑娘了。”

    桐拂一懵，燕王妃能聽我的？我讓她離開她就離開了？

    但眼前朱高熾的眼神，她又實在難以拒絕，只能道：“我盡力……”說罷轉身就往燕王府奔去。

    馬車離那燕王府還有好幾條街，就看見一隊人馬匆匆而過，桐拂認識其中一個侍衛，本是燕王府的守衛，忙出聲問道：“王妃何在？”

    那人不及勒馬，只丟下一句，“原先在北門，如今應已往張掖門去了……”

    桐拂聽了一頭汗，當下也沒做它想，讓那駕馬車之人速速調轉抄近路追了過去。心里不由感嘆，這女子厲害起來，當真是十分的厲害……

    離張掖門還有些路程，已聽見兵器相交廝殺的聲音傳來，馬車慢了慢，駕車人猶疑地問道：“我們……就這么沖進去找王妃？”

    桐拂立在車頭張望，前頭可見煙塵火光四起，并瞧不清人影。

    正猶豫，聽見身后傳來馬蹄聲，桐拂扭頭望去，為首的正是燕王妃。她忙跳下馬車，咬著牙伸手就攔。

    徐妙云急急勒停坐騎，見是桐拂，再瞧見路旁的馬車，自然知曉了她的意圖。

    不待桐拂開口，徐妙云道：“沒到最后一刻，勝負未定，世子的心意我知道了。”

    桐拂瞧她面上云淡風輕，對自己魯莽的半路擋道也未有半句苛責，勒馬負劍而立，英氣逼人，比那男子也不遜了半分。

    桐拂自然也看出來眼下攔也是攔不住了，只得讓開身子，鄭重道：“妙云小心……”

    徐妙云唇角微揚，催馬就行，仿佛赴一場郊野圍獵而非生死之戰……

    見她領著一行人走遠，桐拂想想還是不太妥，自己受了世子之托前來，如今空著手回去，實在說不過去。

    正猶豫，聽見馬蹄聲急廝殺聲近，竟有兩隊人馬互相搏斗著到了不遠之處。

    趕馬車的人急忙喚她上車就要離開，豈料拉馬車的那匹馬忽然痛嘶一聲，竟矮下身子去。

    “不好，馬受傷了！”那駕車人道，復又驚恐地轉頭過來，“是落月箭，瞿都統的落月箭……”

    桐拂雖不知道什么是落月箭，但看他的表情也知道，這必是極其厲害的，心里跟著就慌起來。

    馬已倒地不起，她二人只能棄車而逃。

    地上積雪已成冰，十分濕滑，桐拂踉踉蹌蹌根本跑不快。耳聽著身后箭矢的聲音越來越近，她心下焦急，正欲避入一旁的人家。聽見身后一聲悶哼，轉頭看去，那駕馬車之人已中箭倒地。

    桐拂回身去查看，那箭矢插在他的后背，仍兀自顫著，他面露痛苦之色，卻咬著牙沒吭聲。

    見她折返，他勉強吐出幾個字，“快走……我不成了……”

    桐拂抬眼見不遠處的混戰仍在繼續，急忙拽著他的手臂往旁邊的巷子拖去。

    她也不知自己哪里來的氣力，好在地上有冰，否則她根本無法將他拖動。

    勉強避入巷中，她又傻眼了，這箭如何拔出？雖不知道怎么拔，但她知道若是亂拔，后果反而更糟。

    那人意識已經有些不清楚，嘴里似說著什么，桐拂湊耳去聽，那聲音斷斷續續，“阿芫……答應過你……會回去陪你……陪你去桃葉渡乘船……你等我……”

    桐拂一愣，桃葉渡？金陵？

    她忙道：“這位大哥是金陵來的？你千萬挺住，一定會沒事的！”

    他摸索著竟一把抓住了她的手，兩眼卻漸漸空茫，“阿蕪……莫要惱我……別哭……”

    “你說啊……你說你等我……”他忽然嘶聲道。

    桐拂眼見著他身下的血跡慢慢散開，心如錐痛，“等的……阿蕪等著你……”

    他已不再動彈，手卻仍死死抓著桐拂的手。眼睛睜著，應是看著他的阿蕪吧，桐拂這么覺得。

    不知何故，桐拂只覺心中大慟，淚水倉皇落下。

    那痛楚仿佛蒼茫亙古的吟唱，穿透肌膚沁入五識，游走于血脈和氣息間。

    而街巷外的殺戮仍在繼續，無止無休……

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