春和殿，暖閣。
桐拂雖已將氅衣去了，身上穿得襖裙也不厚重，額上卻已沁出汗意。殿外大雪如鵝毛，殿內卻溫暖如春。四下里雖也來來回回有人走動，卻聽不到半點聲響。
偶爾宮人進出將門簾挑開，能瞥見外頭天色已暗，這個時辰徐妙云究竟找自己來做什么？
正出神，聽得外頭腳步聲紛紛，很快簾子挑起，就見一人款款走入。明黃苧絲大衫、織金霞帔、桑色鞠衣、赤色緣襈裙，見行云繚繞，海水江崖……
眾宮人應是得了吩咐，紛紛退出屋子去。
見桐拂欲起身，徐妙云已至身前，執了她的手在她身旁坐下，“私下里這些虛禮不必計較。腳上的傷勢如何？這一路過來可有不適？”
桐拂忙道：“其實已經好得差不多了，這一路軟轎過來，定是不合規矩……”
“小拂助熾兒辦案，本就辛苦，又落下傷，說什么規矩。”徐妙云笑意融融，“規矩都是做給外人看的，來春和殿而非坤寧宮，就是不想讓你覺著拘謹。”
見桐拂有些神思不寧，她又道：“我曉得這一陣子委屈你了，還有桐大人。但這里頭，計較甚多。
陛下的心思我曉得，其實并無脅迫之意。眼下這般，才能保你父女二人無虞。小拂聰慧，定是想得明白。”
宮人上了茶，又很快退出去。
桐拂猶豫了一瞬，“不知，我可否去探望我爹爹？”
徐妙云笑道：“那是自然，今日讓你來，也是要給你樣東西。”說罷，她將手邊案上的一塊腰牌取了，遞給桐拂，“你若要進宮見桐大人，用這塊腰牌即可，思暖會陪你過去。”
桐拂眼眶一熱，接過那腰牌就欲起身，“多謝……皇后。”
徐妙云將她按著，“桐大人那里，你只管放心。你如今在那里住的可好？若有什么需要，只管讓思暖告訴我。”
“我很好，殿下多有照拂……”
徐妙云手中的茶盞慢了慢，“我聽說，那夜林淺喬裝欲引那水妖出來，不但小拂去了，金大人也去了，且受了傷。不知小拂與金大人……”
“他……他胡鬧……”桐拂一窘。
瞧著她忽然局促，徐妙云嘴角微揚，“小拂可是有了意中人？”
桐拂心里一團亂麻，如今的徐妙云身為皇后，怎的關心起這些？母儀天下，難道竟是這般事無巨細的操心……
“我不是……我……”她一時覺得更是熱得厲害，忙忙用衣袖扇著風。
“金大人是為了你而去，之前小五去尋你是為了林淺，林淺……卻是為何而去？”
徐妙云這看似無意一問，卻令桐拂目瞪口呆。之前廊下廖卿那一番話，此刻想來，立時令她如坐針氈。
張林淺的心思，彼時在燕王府，就能看出一二。但這一問出自徐妙云之口，讓她如何應答？
“這……林淺的三哥，如今為錦衣衛指揮僉事，想來她是欲分擔一二……”桐拂含糊道，還好自己曉得張林淺兄長也在辦查此案。
徐妙云垂下目光，“這姑娘，看著直爽豪放，其實心思細密極重情義，也是難為她了。”她手中的茶盞輕晃，茶湯映著燭火生出瀲滟。
桐拂心中更加不安，這一句如何接？
她聽思暖說過，如今后宮只這么一位皇后，并無嬪妃。徐妙云這意思，是打算接納張林淺，還是恰恰相反……
張林淺乃張玉愛女，張玉彼時因救燕王戰力竭而亡，如今被追封榮國公。之前也曾將這愛女托付燕王……這托付二字又如何拿捏……
正胡思亂想，抬眼見宮人入來稟道：“大殿下候在殿外。”
桐拂一愣，怎的這么巧？轉眼見徐妙云笑意更濃。
“快讓他進來。”徐妙云將茶盞放下，目光已飄去了殿門那里。
宮人扶著朱高熾入了殿，朱高熾恭恭敬敬行了禮，抬眼看見桐拂，似乎也不意外，“桐姑娘也在。”
桐拂也不曉得該行個什么禮，徐妙云已道：“都坐著。大雪天的，熾兒不用一日兩回地過來請安。你這是從哪兒過來？”
“兒臣方從文華殿過來，父皇召兒臣與內官監鄭和商談造大舶，及中官尹慶出使一事。”
“文華殿？”桐拂幾乎脫口而出，意識到不妥已是不及。
朱高熾又瞧了她一眼，“文華殿如今已修葺一新。”
“甚好甚好。”桐拂忙忙取了茶喝，又被燙著嘴，一陣抽氣。
朱高熾掩著笑意，轉向母后，“尹慶此番奉詔出使，滿刺加、蘇門答刺國、西洋古里及柯枝，皆賜以織金、文綺、絨棉、銷金帳幔諸物。諸地亦皆遣使隨尹慶入朝，貢方物。”
徐妙云道：“滿刺加與蘇門答臘我曾聽聞，這西洋古里與柯枝在何處？”
“西洋古里去此十萬里。西濱大海，南距柯枝國，北接狼奴兒國，東為坎巴國。自柯枝舟行三日可至，自錫蘭山十日可至。”朱高熾回道。
“十萬里……”桐拂喃喃道。
“古里國乃西洋大國，山多地瘠有谷無麥，民風淳，行者讓道，道不拾遺。產沉香木香、五色布、白鴈、胡椒、馬、五色鴉鶻、石明。待內官監的大舶造好了，便是要去那里。”
“內官監？”桐拂方才聽那名字就覺得有些奇怪。
朱高熾望向她，“倒是你認識的，馬三保，你可還記得？”
桐拂瞪圓了眼，“馬三保？怎的改了姓？他又怎會去造大船了？”
“你以為他不過一個普通侍衛只會打仗？”朱高熾將她一臉驚訝看在眼里，“誠然父皇賜姓鄭是因他戰功，但如今都船廠設在儀鳳門，三保他，哦不，鄭大人，已起取浙江、江西、湖廣、福建、濱江府縣居民四百余戶，來京師造船。”
瞧著桐拂轉而眼巴巴盯著自己，徐妙云笑道：“待腳傷好了，才能去。”
桐拂忙道：“其實已經大好了，昨日我就可以自如走動……”
話說了一半，眼瞅著面前的徐妙云與朱高熾神情忽變且皆起身，她忙扭頭看去。
那一身明煌煌聲勢煊赫……今夜當真熱鬧。
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