從蔣王廟出來，桐拂想明白了一件事。

    她想起，傳說中蔣侯的三妹是青溪小姑。

    青溪小姑也是神仙，和自己沒有半分關系。所以此事很簡單，劉休仁認錯了人。

    蔣王廟前都是人，看得她眼暈，就打算順著山路回去蘇候廟找他，把事情說說清楚，順便麻煩他找輛馬車送自己回總明觀。

    她如今心里明鏡一般，不管這劉休仁是什么人、想干什么事，自己都得躲得遠遠的。前車之鑒，后車……什么來著？

    走了沒幾步，就聽見有人在前頭喚道：“小拂姐……姑……姑娘……”

    這一聲，驚喜萬千，詫異萬千，糾結萬千。

    聽得桐拂心里巍巍一顫。

    再細看，出口喚自己的，是個身材魁梧的男子。年歲倒是與自己相仿，但濃眉廣額燕頜虎腮。若想看清楚，她需仰頭去瞧。

    他面上是極度欣喜，外加震驚，但卻并沒有懷疑的意思。

    走到近前，他又將她細細看了一回，搓著手，“那個……你……你怎么在這兒？”

    桐拂脖子仰得有點累，這是個完全陌生的容貌，“你是……誰？”她也跟著有些結巴。

    他一愣，似是沒想到她有這么一問，抓了抓后腦，“是我啊，小鯸子。”

    “小猴子？”桐拂更是莫名。

    “你那會兒說是水里的猴子，是小拂姐……哦不……姑……姑娘給我取的名……”他的臉漲紅了。

    桐拂一臉茫然。

    “不記得我了？我本姓楊，單字徽。筑北堤的時候，是姐姐一直領著我……可是，小拂姑……姑娘，怎么這么些年，你樣子沒變？”他急得抓耳撓腮。

    楊徽？這名字桐拂依舊沒印象。

    筑北堤？她立時想到張景云，那位張太守也就是如今的張將軍提過，當初他治理北湖淤塞、引北湖水入華林園時，見過自己……

    “對了！姐姐一定記得這個。”楊徽急忙自腰間掏出一個布袋。

    那布袋上雖滿是布丁，但看著極為干凈，顯然是一直仔細收藏的物件。他從那布袋里掏出一顆石子，晶瑩圓滑，上有五彩紋路，“這是姐姐當初從青龍山月塘給我尋來的綺石，我一直好好收著。”

    桐拂接過綺石，那上面紋路蜿蜒天成，如黛山長河，又似有煙霞氤氳。

    她的指間撫過，耳邊忽聞勞作時呼喝聲聲，鍬鏟掀起泥土飛揚，繩索磨礪著巨石嘶啞……更有大水滔滔、長河嗚咽……

    “小鯸子……”她喃喃道。

    渾身泥土，光著凍青的腳丫，牽著自己的衣擺，怯生生叫著姐姐……那個即使餓得頭暈，也不會吭聲的小娃娃……縱是寒冬臘月也要咬牙跟著自己，在河堤淤泥間勞作的纖瘦身影……

    楊徽喜道：“姐姐想起來了？！是我！”

    桐拂腦袋有些痛，許多零碎的片段，有些清楚但大部分依舊模糊的容貌。說不清的情緒，甚至看不出喜怒哀樂，層層淤積在心里，一片混沌。

    “……有印象……我之前落水，有些想不起了……”她想著明書的話，且拿來搪塞。

    “落水？”楊徽一臉驚訝，“姐姐水性如此好，落水怎會有事？什么時候的事？現在可無礙了？”

    見他一臉急切，桐拂心中生出莫名親近，“無事無事，大好了，只是有些事記不清楚。”

    楊徽喜道：“那就好。如今姐姐在何處？自北堤建好，就不知你的下落。小鯸找得好苦……”

    “你母親如何了？”桐拂脫口問道，自己也嚇了一跳。

    楊徽頓時顯了憂色，“母親身體仍是老樣子，這些年，都未起來過。我……我也只會做些力氣活，勉強糊口……”

    桐拂瞧他衣衫陳舊，猶沾著塵土，心里莫名發酸。抬手將頭上插著的一支金釵取了，塞進他手中，“小鯸子，拿去給你娘買藥，再買些好吃的……”

    楊徽忙將手縮了回去，“不成不成，姐姐當初就日日對我說，無論男子女子，生來就當用自己的手吃飯。

    當初都嫌我年紀小不肯收我在北堤勞作，只有姐姐將我留下，帶在身邊。我才得了工錢，我娘也才沒餓死……

    我如今身子壯了，每日里替人挑擔趕車，活得好好的，怎能再拿姐姐的東西。”

    桐拂眼瞅著不遠處劉休仁的手下正往這里過來，索性將那金釵塞進他的衣襟里，“這反正也不是我的，你拿著就是。我如今在總明觀，你若有事，可來尋我，只說找文遠大人手下的明衣就成了。”

    說罷她忙迎著那些人而去，將一臉怔怔的楊徽落在了身后。

    劉休仁身邊的麻煩事，莫要再牽連無辜……而自己，也該早點逃回總明觀，這外頭，沒事還是別出來晃悠……

    然而，通常，事與愿違。

    候在山下的那輛奢華晃眼的犢車不在了，等著的卻是一溜排中規中矩的馬車。劉休仁長身立在馬車旁，正與幾人閑談。

    再細瞧，桐拂吃驚地發現，他怎的換了衣衫？

    如今他著卷梁冠，朱衣，絳紗袍，皂緣白紗中單，這一身，束帶矜裝威儀無限，怎么也不像是游山玩水的樣子。

    一旁的那幾個，雖不認識，但皆是差不多的裝束。

    劉休仁瞧見她，沖她招手。這么多人瞪著，想假裝看不見委實困難，桐拂只得硬著頭皮上前，“我自己回去即可，不用勞煩……”

    “不急不急。”劉休仁打斷她，“來人，替她更衣。”

    她一頭霧水地被領上了一旁的一輛馬車，立時有侍女上前替她換衣衫，重新挽發換簪飾。

    “這是要做什么？”方才上馬車前，瞧著挎長刀的侍從面目不善，桐拂縱然千萬個不愿意，也不敢多問……眼下被折騰得實在沒了脾氣。

    束發的侍女恭聲道：“今夜宮中乃是路太后壽宴，諸王自然是要入宮。姑娘這一身是宮里的親蠶衣，想來是要隨著建安王入宮赴宴。”

    入宮赴宴？此話如一桶冷水，兜頭澆下。

    桐拂雖對劉宋所知不詳，但如今這位宋明帝，還是有所耳聞。宋孝武帝時，因生母過世，其時年僅十五的劉彧由宋孝武帝生母路太后撫養。劉彧對路太后親奉，且少而和令風姿端雅，深得路太后及宋孝武帝篤愛。

    后，他除去親侄前廢帝劉子業，登基為明帝，元泰始。再后來，奢靡無度、濫殺親臣、朝無紀綱，以致攻伐亂象……

    “姑娘，更衣已畢，建安王傳你去他的車駕。”一旁的侍女打斷了她的思緒。

    劉休仁面前這一張圖卷，雖已破損殘缺，所幸字跡猶在，一旁密密麻麻繪著文符，有些已無法辨識。

    見他沉吟許久，王景文終是沒忍住，“方才臣所言……”

    劉休仁抬手，“此事，見了陛下再議。今夜……”

    話未說完，有人挑簾入來，二人皆止言齊齊看去。

    入來的女子，一身純青色蠶衣，施淡妝，云鬢飛天髻，額間花鈿脆薄，小折枝花子。雖非傾城色，獨有出塵姿。

    王景文眉間微蹙，“這位是……”

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