看著邁入堂內的金幼孜，和他身后的那個女子，夏元吉有些微意外。

    “桐姑娘好些了？”

    桐拂臉紅了紅，“好多了，一來就給夏大人添亂，實在過意不去……”

    “哪里的話，”夏元吉打斷她，“此處不比京師，姑娘還是要保重身子。”

    金幼孜扭頭瞧著她，“讓她歇著，她也不聽，非要跟來看夏大人的治水圖。”

    夏元吉笑道：“都在這兒，你們隨意看，我方才從江堤上下來，先去換身衣衫。”說罷轉入內堂。

    桐拂早墊著腳，湊近了瞧那墻上掛著的一張張治水圖。

    “你當真無事了？”金幼孜跟在她后頭。

    “我能有什么事，不就是做了個噩夢，醒了就好了。”她頭都沒回，“你倒是說說，這治水圖是什么意思，我看不明白。”

    金幼孜心中一嘆，依她的性子，她心里絕不會一下將那些撇開得干干凈凈。她眼前這般若無其事，反倒令他擔心。

    他將她的手牽了，領著她到了堂正中的那張圖前，“震澤，也就是太湖，自南宋初，排水只剩吳淞江一路。

    長江口泥沙堆積，河曲蔓生，上游圍墾，宋末期，吳淞江亦開始淤淺。

    到元末，入海一百三十余里，已成平陸，無法泄水，以致水患連連。

    太祖時，治水官俱以疏浚吳淞江中下游河道為重，卻并無成效……”

    “金大人說得不錯，”夏元吉已自內堂走出，“此番，葉宗行上奏，放棄疏浚吳淞江，改為疏通范家浜、黃埔、顧浦幾條支河，以便太湖、吳淞江和淀泖分流入海。

    東北高處的福山塘、百茆塘、聯涇，一旦疏浚，將原本匯入吳淞江的昆承湖、陽城湖水，引入長江。

    拓寬范家浜，自南廣福寺始疏浚，上接大黃埔、達泖湖，減輕吳淞江南部水勢。

    而吳淞江北岸的顧浦、夏駕浦、吳塘這幾條支流的疏浚，將引吳淞江水北入瀏河，匯入長江……”

    桐拂雖聽著半懂不懂，卻曉得此間極是不易。如今朝廷征調二十萬民夫，供夏元吉治水之用。此番決心，外加期限緊迫，又需安撫民心……夏元吉初上任，就擔了這么個差事，卻也沒見到半分抱怨焦躁。

    瞧著他在治水圖前匠意于心、揮斥方遒的樣子，桐拂不由心生感佩。

    那金幼孜與夏元吉又滔滔不絕說了小半日，桐拂覺著悶，尋了個由頭，溜出了夏元吉的官廬，循著小徑一路往河邊去。

    昨夜所見，已非毛骨悚然可述之萬一……亦真亦假，她只愿是夢境一場。但思前想后，此事卻又極可能原本就是這般。

    金幼孜曾說，陰兵借陣在史卷上雖寥寥數筆，但確有其事。只是之后，這陰兵何去，并無半分筆墨。

    劉休仁，他于蘇候廟結拜蘇峻為先，后又得蘇峻陰兵相助，定非巧合。至于他為何痛下殺手，將三千啞兵一朝俱滅，已不是她可以揣摩……后，宋明帝賜毒酒于他，恐怕亦是厭其所為……

    只是想到楊徽臨行前漸行漸遠的身影，彼時他心中萬般不舍千般牽念，她竟毫無察覺……若早知此事，她是斷不會容他將那毒丸服下……

    一路神思惶惶到了河邊，見日頭下，千余民夫忙著疏浚勞作開挖河道。她想著方才夏元吉所說，此后這里的淺灘、淤圩，終將化作長河滔滔，直入海中……心襟方略略舒松。

    “姐姐可是京師來客？”一聲稚嫩在身后響起，桐拂忙轉頭去瞧，不覺怔住。

    不過七八歲的男童，挽著褲腳，身上衣衫沾著泥水，但一雙星眸皎皎清靈，像極了彼時北湖長堤上的楊徽……

    他見桐拂愣怔，將泥手在衣衫上擦了擦，“我剛去挖了河泥，身上都是，姐姐勿怪。”

    桐拂走到他身前，蹲下，“河泥多好玩，可以筑泥屋、搭泥橋、圍潭捉魚蝦……我最喜歡玩。”

    那小童聞言綻開大大的笑容，“我也是我也是，自小就喜歡在河灘上玩泥巴。如今爹娘被征調來疏浚河道，我也來幫忙。別看我個頭小，我能做許多事！”

    桐拂心中一暖，“你叫什么？”

    “我自小住在吳淞江邊，爹娘就叫我阿淞。”

    “阿淞，這名字好聽。”桐拂忍不住伸手替他擦了擦面頰上的泥水。

    “姐姐既是京師來的，可會繪花樣？”

    “花樣？我不太會……”桐拂赧然。

    “姐姐隨我來。”

    阿淞領著她一路往河畔不遠的一座小屋走去，那屋子幾乎緊臨著河堤，屋前有個木板搭起的簡陋泊船之處。

    他指著岸邊插在河里的一根石柱，“這是黎婆婆門前拴船的地方。尋常我們用木樁拴船，木樁易腐，我爹尋了這石條來拴。

    黎婆婆眼睛不好，我想在石柱上刻上東西，她摸一摸就知道河水深淺。

    尋常都是刻著一道一道，我想給黎婆婆刻一個好看的，姐姐能不能畫個樣子？”

    “這法子不錯，只是……”桐拂有些為難，“我不會畫……”

    “阿淞想要什么樣子的？”有人走到近前。

    桐拂抬頭見是葉宗行，他仍是一身沾著泥水的粗布衣衫，褲腳挽著，面龐曬得微微發紅，哪里有半點朝廷官員的樣子。

    “宗行哥哥！”阿淞歡快地跑上去，“你會畫花樣？”

    葉宗行瞄了桐拂一眼，“我試試。”

    說罷，他順手在一旁撿了個瓦片，在面前的泥地上畫起來。不一會兒，那里一個葫蘆蝙蝠的畫樣，精巧靈動渾然雅趣。

    桐拂與阿淞肩并肩蹲著，贊不絕口。

    “這葫蘆，取吉祥之意。蝙蝠，福到。祥瑞的兆頭，老人家最喜。”葉宗行道，“若將這花樣刻在石柱上，可將這葫蘆后鏤空，用來拴船繩……”

    “好主意！”桐拂再贊，“這石柱既可拴船，又可見水勢高低，還有好兆頭。”

    葉宗行皺了眉，“石柱這名字太過直白，如此妙物，當有個別的叫法……”

    桐拂扭頭望著河水輕撫那石柱，“水漲溢則憂……”

    “水退則歡。”葉宗行接得很快。

    “憂歡石！”二人幾乎異口同聲。

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