后之人將她扶穩(wěn)了，即刻退開了去，聲音端肅，“急之下，冒犯了。”

    桐拂轉(zhuǎn)過，廖卿立在廊下，神色閃爍。

    “廖大人？多謝。你……找我有事？”

    廖卿在她面上來來回回看了又看，“你……有沒有聽說什么？”

    “聽說什么？”桐拂茫然，“廖大人不是在大寶船上忙著牽星術(shù)？怎么跑來這里？是發(fā)生了什么？”

    廖卿看她神不似有掩飾，頓覺失望，卻又不甘心，“在，我還在大寶船上。只是聽說……近這京師里來了些人……”

    桐拂撲哧樂出聲，“京師里哪一不是進進出出許多人……”看他面色愈發(fā)怪異，她沒說得下去，“誰？誰來了？”

    廖卿猛地退了一步，“或許……我看錯了……”

    “看錯？你成天在大船頂上看星星，這是看出了天有異象？”

    “罷了罷了……”他轉(zhuǎn)就走，走至院門前又停了停，“若有人，自西南遠道而來……桐姑娘記得告訴一聲。”說罷人已經(jīng)匆匆走出門去。

    桐拂抱著九子鈴，一頭霧水，自西南來的人，誰？緊跟著就想到沐昕，頓生厭惡，甩了甩腦袋，直往屋里去。

    剛將九子鈴放妥了，院門又是咿呀一聲，桐拂疾步走到外頭，看清來人，喜道，“十七？！”

    秣十七立在門外，難得一女子裝扮，梅染色襦衫月白褶裙。她跨入后院，卻并未再往前一步，順勢坐在門檻上，又往一旁挪了挪，在邊留了空。

    桐拂走上前，坐在她旁，“好，就坐這兒，里頭悶得慌。”

    “你，不怪我。”秣十七的聲音還有些暗啞。

    “不怪。”桐拂搓了搓手，“之前……是怪過，不過，人皆有不得已，十七有，我也有。既是不得已，也沒什么可……”

    秣十七忽然伸出手，繞過桐拂的后背捉住她的肩頭，將她緊緊攏了攏，又松開。桐拂轉(zhuǎn)臉沖著她笑了笑，沒再說下去。

    小庭靜好，蟬初鳴，夏意濃。

    “那個人，若被捉了，會怎樣？”秣十七忽然開口。

    桐拂慢了一慢，才想過來她口中的那個人是誰，“上負著七條人命，還有個被無辜囚的女子。若依著大明律，當(dāng)是以命抵命。”

    秣十七沒再出聲，盯著云履前枝丫的影子。桐拂心里卻有些吃不準(zhǔn)，她不是不記得了？就算當(dāng)初是個借口，孫定遠的意思也是莫要再追問她此事，想來是她不愿再三回顧。怎的今親自來說？

    秣十七忽地抬眼看著她，“怎知是一個人？”

    桐拂腦子里咣當(dāng)一下，從頭至尾，皆認定是同一個人，難道……也并非不可能。

    “你有沒有想過，”秣十七一字一句說得吃力但清楚，“前面的七條人命，是在什么時候？”

    “燕王入京師前……”

    “那之后，失蹤的那些，只是失蹤，并無一人丟了命。穿著素紗禪衣的女子，也并未出現(xiàn)。最后一次她出現(xiàn)，是在常寧公主的官船上。”

    見她未出聲，秣十七繼續(xù)道：“或許，根本就是兩個人，只不過剛巧都借了京師的河道。”

    “那你見到的那個，是怎樣的？”桐拂抬眼。

    “他蒙著面，我沒見到。”秣十七移開目光。

    “手臂上有魚鱗紋？”

    秣十七子一晃，倏而扭頭盯著她，“你怎知……”

    桐拂將緊握的手掩在袖中，“之前在錦衣衛(wèi)見過案錄，應(yīng)是有人見過。他，可與你說過話？”

    “有，不多。”

    “能聽出是何地人？”

    “說不上，”秣十七的眸光落下，羽睫微顫將那深處的掩著，“很特別的調(diào)子。”

    “他對你……”

    “除了強迫我吃些東西，他沒有傷我分毫。”秣十七迅速將她打斷，“他將我鎖著，我只能在屋子的一角走動。

    他幾乎每來，進屋子之前，他在外面將鎖鏈?zhǔn)站o了，我便只能坐著，背對著他。他進來之前，會有人先拿了食物進來，將屋子里略略灑掃就離開。我看不見那個人，聽聲音，是個年紀大的婦人。

    那婦人離開，他就會進來，每次待的時間不長，坐在我后，很安靜……我不知道他在做什么。若是晴天，他會將屋子頂上的一扇窗打開，我抬頭就可以看見天，偶爾能看見飛過的鳥。”

    “你的嗓子，為何會說不出話？”

    “毒，但不是他。”她羽睫的影子投在她的面頰上，如蝶翼。

    那場夜雨無止無休，砸在屋頂，歇斯底里的聲響。風(fēng)將屋頂上的窗猛地掀開，暴雨如注瘋狂灌入……她拖著鎖鏈從無雨的角落里走出，站在那雨的當(dāng)中，任風(fēng)雨將自己浸透撕扯……如此無望的等待，她甚至不知道自己在等著什么……會不會有人來，什么時候會來……

    是在他的懷里醒來，那是唯一一次，與他那樣近，近到可以聽見彼此的聲息。他將藥汁灌進她的嘴里，她能感覺到他的怒意，但那怒意被死死壓著，他將藥汁一點一點灌進，替她擦汗，將她握緊的手掰開、用水洗凈掌心的血跡……

    發(fā)現(xiàn)她無法再發(fā)出聲音，他的怒意迸發(fā)，他沖著她吼，將屋子里的案幾剁成碎片……那之后的幾，他沒再出現(xiàn)。再次出現(xiàn)的時候，她不用回頭也能聞見他上濃郁刺鼻的血腥味……

    秣十七的調(diào)子很平靜，仿佛說著旁人的事，但那微微暗啞的好似結(jié)著古舊銹跡的聲音，卻讓桐拂覺得渾涼意。

    “是有人給你投毒？他將那人殺了？所以，還有別人？”桐拂小心地問。

    “我不知道，”秣十七依舊淡淡的，“他當(dāng)時只說了兩個字，峨眉。”

    “峨眉？何意？”

    秣十七搖頭，“那之后沒兩天，我就被兵馬司的人發(fā)現(xiàn)，再之后，你也都知道了。”她站起，很疲倦的模樣。

    桐拂跟著起，想要扶著，卻被她掙脫了。

    “如果當(dāng)真尋到他，我想見他。”秣十七說完就轉(zhuǎn)離開，桐拂眼睜睜看著她的背影消失不見，心里卻愈發(fā)紛亂。

    一人？兩人……這許多次與他在水中相遇，甚至在劉宋的北湖里……分月橋，常寧公主的官船……

    桐拂渾渾噩噩走回屋子，一眼看見案上的九子鈴，腦中忽而清明。殘棋，兮容……那個赤足而舞烏發(fā)簪鳳的女子，或許可以撩開層層面紗……

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