“你可還記得，安南前國君陳氏后人陳天平？”
“唔……”
“就是那個言稱胡氏篡位，在殿上請旨擒滅此賊，蕩除奸兇，復立陳氏子孫的那個。”
“唔……”
“陛下早前命監察御史李琦往安南，問罪與胡漢蒼，命他自陳其事。如今安南使臣隨李大人返回京師，言愿迎歸陳天平、以君事之。
陛下詔曰，當建爾上公，封以上郡，傳之子孫，永世無窮。”
“唔……”
他見她靠著車壁睡意朦朧，“怎么困成這樣？這幾日睡得仍不安穩？”
她揉了揉眼，勉強打起精神，“這事，蹊蹊蹺蹺。而他這詔書，口是心非得很。他疑心那么重，怎會信了那胡漢蒼？”
“陛下確實存疑，說那胡漢蒼習于變詐，或未盡誠。但顧慮初定天下，應布思信懷遠人為務。
那胡漢蒼前兩日又遣使臣來，言其當親自率國人逆于境上，相迎陳天平�！�
桐拂一骨碌坐直了身子，“這么說，他遣人送那陳天平去安南了？”
金幼孜點頭，“沒錯，都察院右都御史聶聰，并大理寺卿薛嚴，征南將軍黃中、呂毅率兵五千護行。”
“大寶船剛下西洋，這一頭就派人去了安南。就這么著急……”她方才的睡意都煙散了，心中不知何故惴惴不安。
見她神色怔忪，他將她的手拽過來握在掌心之間，“這兩日，你安分些，別到處亂跑。桐大人這幾日就要回來，你若生事惹怒了桐大人，我就有些為難……”
她眼一橫，“你為難個什么勁？”見他但笑不語，遂又醒過神來，欲將手掙脫了，一扯沒扯得動。
他悶頭將她的手捂著，原先尚冰涼一片，這會兒漸漸有了溫度，“愿言配德兮，攜手相將。”
她一撇嘴，“那一雙人，差一點，錦水湯湯與君長訣�！�
他一愣，旋即正色道，“莫要胡說。此生，你與我一處，哪里也別想跑�！�
“可是金大人的車駕？”外頭猛一聲詢問，急切切，將二人嚇了一跳。
金幼孜將她的手松開，湊在她耳邊道，“我方才說的，你可記著了？別到處亂跑。你就跟著馬車回去官舍，我還有事。”
“什么事……”她急著轉臉問他，一時忘記與他靠得委實有些近，面頰擦過他的唇畔，雖只極短一瞬，二人皆愣住。見他眸中倏而深沉，她腦中一時亂作一團，外頭一聲“金大人，急事！”才令他醒過神，匆匆撩袍下了馬車。
她聽著他與來人邊壓低聲說著什么，邊走遠了去，面上仍是熏熏然熱意灼人。
到了廬舍，馬車遠去，她伸手推開院門，瞧見里頭燭火燃得正旺，不由愣住。走入前堂，平素每日來灑掃的婦人迎上來，“小拂姑娘回來了啊，方才宮里頭來人，姑娘沒在，她們等了一陣又回去了�！�
“宮里？太醫院？”桐拂立時想著許是爹爹自茅山回來了。
“哎喲，好好的太醫院來什么人。今日來的，可是東宮的貴人�！蹦菋D人滿面堆笑。
桐拂立時愣住，東宮？朱高熾？他遣人來做什么？
“姑娘您瞧，案上的這些就是貴人差人送來給姑娘的。我可不敢打開，一直就放在那里。姑娘且看著，我先走了�！�
“大娘辛苦�！蓖┓鲝男渥永锩鲢~錢欲給她，那婦人忙推辭，“姑娘千萬別客氣，今日宮里的貴人打賞過了，我可不敢再拿姑娘的�！闭f罷歡天喜地離開了。
案上是個官制的匣子，宮中常用。桐拂將它提了就往后頭去，入了寢屋才將它打開。里頭是個巴掌大的香函，雕著白釉萱草紋，極通透上好的顏色。
她小心將那香函蓋子揭開，頓覺異香撲鼻。只見那當中，蟬蠶形的香片薄如發絲，晶瑩剔透恍若冰雪，煞是惹人愛。
她在那匣中翻了幾回，再未見其它東西。這沒頭沒腦的送一盒香來，是什么意思？怎的連句話都沒留。
耳聽院外更聲悠悠，她的困意頓時濃了，洗梳一番將自己扔去榻上。鼻端繚繞著的，是那香氣氤氳。這么聞著，心思一時舒松寧靜，很快被洶涌而來的睡意湮沒了……
河水幽幽，那上頭一道橋影，綽綽不明。四下里沒有半分聲響，仿佛與暗夜凝成一處，密匝匝沒有絲毫縫隙。
這地方看著眼熟，但天上無星月，左右無燈火，她實在看不清這究竟何處。偏又抽身不得，在那橋畔煢煢往復，似是等著人來，又似乎生怕有人來。
隱約見河對岸燈籠搖曳，一道人影正疾步往這橋上過來。那橋上分明再無旁人，那人卻左躲右閃，仿佛在匆忙避讓什么。
眼瞧著他到了橋正中，他卻停了腳步，直直走到欄桿處，翻身躍下橋去。她大驚之下想要上前，卻發覺自己動彈不得，一雙腳似是生了根，千鈞重。
眼看那人在河里苦苦掙扎浮浮沉沉，她終是到了他身邊，伸手欲將他從水里拖出。
那人原先伸出水面的手慘白無血色，此刻卻慌忙躲開，面龐渾濁，只聽他喃喃自語，“救不得，不得救……救不得，不得救……”
落在河面的燈籠亦沉浮不定，將水面染成殷紅一片……
桐拂猛地坐起身，一頭冷汗，才驚覺方才不過一場夢。
這一驚再無睡意，她披了衣服起身，推門而出。外頭仍是漆黑，無月無星，想著方才夢里情形，她一顆心又兀自亂跳起來。來來回回走了幾圈，終是推開院門無聲而出。
金幼孜官舍的院門虛掩著，閃身進去，屋舍前后尋了個遍沒尋著他的人影，她心里更是越發不踏實。難不成之前是被喊去宿值？又怎會如此忽然？
眼瞅著天色比方才淺了一層，估摸著已是寅時光景，她將身上薄氅攏了攏往外頭走去。
走上官街，瞧不見人影，只河道上偶爾有船倏而過，槳聲零落。她走至岸邊，尋了處樹影下站著。沒多久，聽著經過身前的船上有人言，“客官這是要去欽化橋？喲，這個時辰過去，能趕上入宮上朝的文武百官，可熱鬧得很……”
那船很快行遠了，起初她倒沒覺著什么，將那撐船人的話又想了一回，頓時僵住。
欽化橋……正是方才夢里的那一座。
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