“小九尾？”忽格赤愣著，猛地起身將她拖進(jìn)院子，探頭看了一回外頭的巷道才將院門無聲掩上。
“你怎么會找到這兒的？”他壓著聲音。
“方才阿奈它”
忽格赤牙癢癢，“又是這毛狐貍”他回過神將桐拂拖著就往后頭走，“你趕緊離開，后面是條窄巷”
桐拂被他拽得趔趔趄趄，“你怎么住這兒了？皮作坊那兒呢？”
忽格赤腳步慢了慢，“你記著，那地方別再去了！尤其是我那間作坊�！�
桐拂跟在他身后，注意到他另一只胳膊無力垂在身側(cè)，很有些古怪，“你手臂怎么了？”
忽格赤步子加快，“別問，趕緊走，以后別再過來。”
“你不說清楚，我還得來，這地方我認(rèn)識。”她道。
忽格赤停下腳步，回身瞪著她，“你這丫頭”他嘆了一回，嘆得桐拂心里一慌，忽格赤這般的何曾唉聲嘆氣過。
他擰著眉頭，“阿魯臺殺了明使郭驥�！�
“阿魯臺？蒙古大汗的太師？”
忽格赤點頭，“所以你曉得為什么了？還不趕緊走！”
“此事與你何干？你”話沒說完，人已經(jīng)被推搡著入了后頭的窄巷。
“你若知道的清楚，可就活不過明天嘍，趕緊！走！”木門即刻被關(guān)了個嚴(yán)實，只一瞬，那門又被呼地打開，阿奈被他一手拎著塞進(jìn)她懷里，“小九尾，漠北草原的事不是你能摻和的，你自己保重。
若我忽格赤此番不折在京師，回頭定要帶著小九尾去草原上跑跑�！彼嫔细‖F(xiàn)從前爽朗笑容，但很快消失在緊掩的木門之后。
桐拂再要問，耳聽巷道不遠(yuǎn)處傳來腳步聲，隱隱可見燈籠的光亮，忙抱著阿奈轉(zhuǎn)身離開。一路亂紛紛琢磨著這金幼孜忽然入宮，是否也是為了這事？若當(dāng)真出了此事，只怕這之后
直到第二日午后，她才見到金幼孜。他踏入酒舍時滿臉倦色，好似一夜未曾合眼。
待他坐定，看著他胡亂用了些粥食，她才壓低聲問道，“是阿魯臺？”
金幼孜手里的筷箸僵住，人頓時醒了大半，抬眼瞪著她，“誰告訴你的？”
她眼睛忽閃幾下，伸手替他斟了茶，“我猜的�！�
他將筷箸放下，“十六公主告訴你的？”
她手里的茶壺晃了晃，“你昨日醉成那樣，怎么知道我去見了誰？”轉(zhuǎn)而又想明白，輕嗤了一聲，“自家妹妹也要緊盯著，還真是有心”
他伸手在她鼻尖上輕剮了一下，“又口沒遮攔的�！�
她抬眼反瞪著他，“是呢，也不知道誰，口里遮著攔著，不知藏著什么”
他索性將手里的粥碗也放下了，“這一句先說清楚，誰遮攔了？”
“九子鈴，為何在你屋里？”她一瞬不瞬盯著他。
他慢悠悠取了茶盞，“放你那里，一個不小心，人又不知道跑哪兒去了。你以為每回能找著你，很容易？”
“你和這九子鈴，究竟什么干系？”桐拂又湊近了幾分。
她離得有些近，近到可以看清星眸幽邃，卻又分明秋水清無底。他一時陷入那之間的天光水影，竟忘記言語。
見他愣著，她伸手在他眼前晃了晃，“竟困成這樣”
他將眼前她那只晃來晃去的手捉了，喃喃道，“沒什么干系都是不要緊的東西”他忽然正色道，“不等開春了，就此歲秋，可好？”
桐拂反應(yīng)了一會才明白他在說什么，臉上一熱，“你不是困糊涂了吧？是誰說的白紙黑字定了日子，不能改的？”
“陛下已決意北征�！�
后面的話，桐拂沒聽得十分清楚。他以筷箸沾了酒，在案上圈圈點點。約莫說著那些，早先鬼力赤奪了汗位，阿魯臺任太保樞密院知院。明廷稱韃靼，之后數(shù)次遣使致書，稱“可汗遣使往來通好，同為一家”，但都被鬼力赤拒絕。唯獨阿魯臺表示歸誠之心
再之后，因鬼力赤被傳非北元后裔，引起部眾不服，先是被廢，之后被阿魯臺所殺，另立本雅失里為汗。阿魯臺自任太師，專擅朝政。
歲初，阿魯臺與本雅失里率兵出擊瓦剌，被擊敗后退走臚朐河。阿魯臺雖敗，但并未遭受重大打擊，前幾日竟殺死明使郭驥�！�
桐拂心里莫名有些不踏實，強自鎮(zhèn)定，“阿魯臺，原本是元廷阿速衛(wèi)的親軍？”
“是，阿速衛(wèi)本是北元中央禁衛(wèi)軍里的翹楚之軍，他本人參加過捕魚兒海之戰(zhàn)，其兄妹為明軍所俘�！彼诎干系牧硪粋�(cè)圈了一處，“瓦剌是唯一可以與韃靼一爭高下，早前沿著科布多河、葉尼塞河上游不斷東進(jìn)，占據(jù)了肯特山之西及林為。瓦剌興起不久，其三首領(lǐng)被朝廷封為順寧、賢義、安樂王。
至于其它勢力，表面看似臣服朝廷的羈縻衛(wèi)所，其實叛服無常，在我朝、韃靼與瓦剌間搖擺不定。比如，朵顏三衛(wèi)�！�
桐拂眼前恍惚，想著初次在大寧遇見的朵顏三衛(wèi)，之后冰凍三尺的白河，李景隆的丟盔棄甲那一切，時而撲近眼前仿佛就在昨日，時而又模糊到看不清面目，比之齊梁、太元年間的那些往昔，也不知哪個更久遠(yuǎn)些
“想什么？”換他在眼前晃了晃手。
她拎了一旁的酒壇過來，各自倒了一盅，“北征，誰去？”
“淇國公丘福為征虜大將軍，武城侯王聰為左副將、同安侯火里火真為右副將、靖安侯王忠為左參將、安平侯李遠(yuǎn)為右參將”
桐拂見過丘福。當(dāng)初靖難之師初起，便是他與張玉一道一舉拿下北平九門。之后的真定、白溝河、夾河、滄州、靈璧諸戰(zhàn)中，丘福皆為前鋒，以勁卒搗敵中堅，但
“你是不是，也這么想？”金幼孜拈了酒盅和她的碰了碰，“他雖是老將，樸戇鷙勇敢戰(zhàn)深入，但謀略比起張玉、朱能還是差了幾分。
而韃靼，是北元殘部阿速衛(wèi)壯大而成，善輕裝騎兵的打法。雖無攻堅之力，但十分依重靈活變通的戰(zhàn)術(shù)。
丘福領(lǐng)著十萬騎，這一仗究竟會如何，不好說�！彼麑⒕埔豢诤缺M了。
桐拂見他欲言又止，轉(zhuǎn)念想著忽格赤，又不知該如何問起。
金幼孜卻忽然發(fā)話，“你可知，之前在河道上刺殺陛下、致**淺重傷的人是誰？”
不知為何，桐拂心里一跳，眼前竟是小柔的笑顏，她慌忙將這念頭壓下去，垂了眼，“還能是誰，不就是”
“不。行刺之人，以為是在替自己的恩主賣力。但其實，幕后之人卻是另有其人。”他指尖沾酒，在案上圈點片刻。
她探身看去，赫然是一把蒙刀。
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