望著眼前山谷深杳，金幼孜將馬勒停，“楊大人，我等好似又迷路了。”
“二位大人，御駕五鼓由東行，我等隨西路，行已三十里，照理天明前就該遇上。且，眼下只剩下我們?nèi)恕！睏顦s身后的侍衛(wèi)年紀(jì)不大，眉清目秀，口齒倒是伶俐。
楊榮回首望去，果然再看不到其余人馬，不覺皺眉，“為何不早說？”
那侍衛(wèi)也不慌，“曇華方才只顧著看路，一時(shí)失察。”他面上是與年紀(jì)不符的老成練達(dá)，雖有歉意，但并無惶恐。
楊榮抬手輕揮，“罷了，盡早尋著大營要緊。”說罷催馬前行。
金幼孜心里叫苦，此番怎的總是迷路，唯一好在這一次并非孤身一人。楊榮天資聰敏，素有片言折獄之才，二人互相照應(yīng)商議，當(dāng)是可以盡快找著大營。
硬著頭皮繼續(xù)往前，眼見重山疊疊，皆為石山，草木不生。
去前頭探路的曇華很快回轉(zhuǎn)，說前頭有山泉可飲馬。金幼孜與楊榮跟著他轉(zhuǎn)過一道山口，果然見一道山泉清冽，且泉邊草木豐盛，滿地皆是鹿蛻下的長角崢嶸。
又前行數(shù)十里，三人登上山岡，眼見蕭條一片并無人跡，只得回至方才的泉邊。此番竟遇上數(shù)十騎商旅駐泉邊，但皆言不曾見到大軍。
曇華見金幼孜與楊榮俱顯疲累，手腳利落地生火，用隨身帶著的谷米熬粥。不知是泉水清甜的緣故，還是本已饑腸轆轆，金幼孜覺著這粥格外可口，忍不住連喝了兩碗。
他莫名想起那輜重營里的樵四，不覺抬眼，恰看見曇華正在泉邊飲馬，馬兒與他依偎著，似是極為親昵。那樣子，令金幼孜的心里一個(gè)恍惚。他抱著粥碗定定看著，勉強(qiáng)才將生出的古怪念頭壓了回去。
“楊大人，金大人！”不遠(yuǎn)處一隊(duì)人馬走近，竟是一軍帥帶著手下而來。
金幼孜與楊榮急忙上前詢問，豈料他們亦不知大營所在。一同歇了歇腳，那軍帥領(lǐng)著人馬往東南山谷中去尋大營，金幼孜與楊榮三人仍決意往東北去。一路車馬漸多，皆是尋不著大營所在。
又行十余里，入了一處山峽，南山皆土，北山盡是石壁，極為陡峭。那石壁由大大小小的石塊堆疊而成，仿佛誰人隨手搭起。
然而那荒涼一片的石壁當(dāng)中，竟生出柏樹一株，青翠欲滴。
金幼孜忙將楊榮喚去同看，“實(shí)在是塞外奇景，倒像是江南人家植于花圃中的……”
“金大人思鄉(xiāng)心切，定是在京師有掛念之人。”身后悠悠傳來一句。
金幼孜扭頭看去，曇華眼觀鼻鼻觀心，一副與我無干的模樣。
“我覺著，曇華說的有理。”楊榮含笑附和道。
見楊榮催馬走去前頭，金幼孜故意落后一些，與曇華并駕而行，“你是京師人氏？”
曇華點(diǎn)頭恭聲道，“回金大人，下官自小在京師長大。”
“你可有，掛念之人？”金幼孜緊盯著他。
曇華忽而抬眼看住他，“有。金大人……”
金幼孜心里一跳，卻聽他接著穩(wěn)穩(wěn)道，“前面來的，好似是寧陽侯。”
金幼孜轉(zhuǎn)頭看去，果然是寧陽侯帶著二千人馬而來，一時(shí)山峽中塵土漫天。
“二位大人！”寧陽侯拱手道，“在下已五處發(fā)馬尋找大營，正待回報(bào)。”
金幼孜再想問什么，回頭看那曇華早跟去楊榮身后，亦步亦趨，連眼珠子都不轉(zhuǎn)過來。
很快暮色落下，山谷中月色黯淡，昏昏然不見星光，轉(zhuǎn)眼竟落起雪來，眾人皆下馬徐行。
金幼孜起初仍騎馬而行，不料馬兒一個(gè)趔趄，他竟摔下馬背。幸好積雪已深，并無大礙。又行一段路，馬失蹄，連人帶馬摔在路旁，鞍轡斷裂。
楊榮聽著動(dòng)靜，忙回頭將他扶起，見他鞍轡不能再用，堅(jiān)持將自己的取下給金幼孜用著，騎著無鞍轡的馬很快跑去了前頭。
金幼孜不敢再騎馬，走得深一腳淺一腳，正辛苦，忽聽身前有人道，“金大人，前頭遇見陛下遣來的中官二人，言大營在五云關(guān)，離此處十里。”
金幼孜抬頭見是曇華，正欲開口，牽馬繩已被曇華接了過去，“路不好走，馬，我替金大人牽著。”說罷返身就走。
金幼孜忙一步一滑地跟上，“曇華住在京師何處？”
曇華牽著兩匹馬，在前頭走得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，“京師不起眼的旮沓地方，金大人不會(huì)曉得。”
“可知問柳酒舍？”金幼孜冷不丁問道。
一陣疾風(fēng)猛地吹過，將曇華大氅的風(fēng)帽吹落，頭頂?shù)陌l(fā)髻上網(wǎng)巾有些松脫，一縷發(fā)垂落于耳側(cè)，“金大人方才問了什么，曇華沒聽清。”
金幼孜已大步走至他的身后，“我定是沒猜錯(cuò)，你是……”
曇華扭頭看著他，目光清朗，帶著戲謔，“夜黑風(fēng)高的，金大人把我當(dāng)成誰了？”
眼前少年的面容清雋飛揚(yáng)但十足陌生，金幼孜頹然，遲疑間已落在了后頭。
再行數(shù)里，前頭的人馬應(yīng)是停了下來，亂哄哄不知爭(zhēng)執(zhí)著什么。金幼孜沒力氣去打探，方才摔了兩回，眼下腿痛的厲害。
楊榮到了跟前，“金大人，前頭遇著山澗，不知深淺，尚不確定能否過去。”
金幼孜揉著腿，“不如待天明之后……”
“不過沒事，”楊榮打斷他道，“已有人下去查探水勢(shì)。”
金幼孜一愣，脫口就問道，“可是曇華？”
楊榮面露疑惑，“金大人如何得知曇華一身好水性？正是他下河查探……”
金幼孜猛地站起身，“雪這么大，這山里的河水定是極寒，如何能下去？！”
楊榮見他莫名一臉怒氣，方才遮掩了的疑惑又浮出，“曇華自告奮勇下河查探，也沒人攔得住……”話未說完，見金幼孜已一瘸一拐疾步往河邊走去。
河澗旁風(fēng)雪更烈，多數(shù)人避去了遠(yuǎn)處的山壁之下。金幼孜見一片山谷間的空曠雪地，被黝黑的河面撕扯開，水流滾滾不歇，根本看不清底下情形。
金幼孜將河邊幾人手中的火把搶過，“從哪兒下去的？多久了？誰讓下去的？！”
見金幼孜瞋目切齒的模樣，那幾人面面相覷，一人小心道，“他自己下去的，有一會(huì)兒了……”
話說一半，瞧著金幼孜解開裘氅竟意欲下水，那幾人大駭，忙將他攔了，“大人萬萬不可！下河探路本是屬下本分……”
“本什么分？！簡(jiǎn)直胡鬧！”
耳聽水面嘩啦一聲，一人探出腦袋，揚(yáng)聲道，“多謝金大人掛念，曇華無事！”
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