見莫初點點頭，楚辭這才接著回答：“龍族作為本源存在時，可上天，可入海，肉身力量亦是強橫無比。而化作人形時，非但沒了這些能力，身體也會變得和常人無異，連最普通的石塊劃傷也無法避免——這一點，你之前看到過我肩上的傷口，你能理解吧？”

    “嗯，沒了強大肉身做倚靠，自然會變得與常人無異。”

    楚辭眸光黯然，嘴角隱隱掛著一抹苦笑，“那你知道，為什么我寧可躲在洞穴中痛到暈厥，也不化作本源抵抗那些對強大肉身而言不值一提的痛苦嗎？”

    “是和你身上的那些傷口由來有關嗎？”

    楚辭的心口有很多月牙形的傷口，那不像是外力所能造成的。

    “也是，也不是。”楚辭雙眸哀傷望著遠方的山野，“自古龍族皆極少化出本源，最主要的原因，就是我們的逆鱗。”

    “我聽聞，龍有逆鱗，觸之必怒。是與這個有關嗎？”

    楚辭沉默不語，算是默認。

    “化出本源后，逆鱗會在非常顯眼的位置嗎？會傷害到你的性命嗎？”

    “倒也沒有性命那么嚴重，只是會有些被動罷了。”楚辭揚起笑臉看她，“你問我這些，是因為姬柔的事情？”

    “嗯。”莫初并不隱瞞，“她希望你能化出本源送她回鳥族，這樣路上也不會有人敢再次下手。不過離塬勸我不要跟你提這些……”

    楚辭從先前的情緒中抽離，扭轉身子，少年星目璀璨，“那你現在怎么想？”

    莫初抿嘴挑眉，毫不躲閃少年眼中光芒，“我現在覺得——離塬說的有道理。姬柔接近你本就不懷好意，我不該讓你冒著危險去幫助她。大不了……大不了，我每日給她送些吃食，好歹保證她在鳥族來人之前不會餓死就得了。”

    楚辭笑容朝氣，“你放心吧，她好說也是鳥族公主，身上不會少什么保命的寶貝的，即便你們沒有把她從山脈外圍帶回來，也不給鳥族送信，她也沒那么容易死。”

    “欸，”莫初突然變了臉色，小臉緊巴巴的，“我跟她非親非故，先前又拆穿了她的意圖，她現在指不定怎么恨我呢！要是她身上真有什么寶物，那我豈不是送上門去讓她折騰我？”

    楚辭哈哈大笑，忍著不去摸她的小腦袋瓜，“怎么說你也位居雨位，又比她年長，怎么還擔心一個傷重的人會讓你吃虧？”

    “那可說不準。”莫初小臉蛋鼓著氣，瞪了身旁大笑的楚辭一眼，“是你偷看人姑娘沐浴才把人招來的，外間傳得沸沸揚揚說要娶她的人是你，要送飯還是給她療傷都是你的事，跟我有什么關系！”

    楚辭語噎，“我現在倒覺得，姬柔提出想讓我送她回鳥族，倒不一定是想加害我，倒有可能是想讓外界的傳言更可信一些。三人成虎，若真到了那個地步，恐怕就算我不娶姬柔，鳥族的那一大亂攤子都會被砸到我手上。”

    “誰讓你撞入姑娘家洗浴的地方，還鬧得人盡皆知，讓你幫忙處理他們族內的紛爭，也算是便宜你了。”

    莫初哼哼，臉紅如酒后酡顏，這般小女兒嬌態倒惹得楚辭目不轉睛。

    楚辭目光灼灼，“若你是姬柔，被外界傳聞我毀了你的清譽，你會如何？”

    莫初硬著頭皮嬌蠻回應，“若我心儀于你，便也罷了；若是不然……”

    “不然如何？”

    “必殺之而后快！”

    “那若我心儀于你呢？也欲殺之？”

    這般赤裸裸的言語表露，加上楚辭始終灼灼的目光如同火燎一般燒紅了莫初的臉頰。

    她無法在此情此景下再與楚辭糾纏，起身就要離開，被楚辭扯住手腕拉回，險些撲入他懷中。

    莫初又羞又惱，就勢扯過楚辭的衣領，將手臂伸直擋在身前，言語警告，“那天在西山腳下發生的事情，無論你有沒有看到，都不準傳揚出去！”

    楚辭雙眸毫無退縮之意，唇角輕勾，“自然不會。”

    “那便好。”莫初站直身子，松開捏著他衣領的手，就要像先前在西山腳下那次一般逃離。

    楚辭在她背后喚她，神態認真，“莫初，除了你之外，我從未有意無意看過他人沐浴。你信我。”

    莫初背對著他沒有轉身，“那你的意思是，姬鳳為了將你捆綁在鳥族這條船上，不惜舍去自己女兒的清譽？”

    “我不知道這件事是不是姬鳳做的手腳，但我那日闖入的鳥族湖泊，里面沒有一人。”

    莫初突然笑了，臉上紅暈褪去，轉身看向楚辭的臉，那張招蜂引蝶，引世間萬千女子心馳神往的臉蛋，此時正言辭懇切望著她。

    想起與楚辭的初次見面，莫初仿佛被嘲弄了一般覺得自己是如此可笑，“不止一次聽說風位楚辭風流多情，我今日才算見識到了。”

    楚辭不解，“你這么說是什么意思？”

    “你不必同我解釋。”莫初自嘲笑著，“心儀與否……這些話你大約對很多姑娘都這樣說過吧……”

    楚辭還沒來得及解釋，莫初臉上已經恢復了冷漠，“楚辭，我不會是那種你三言兩語就能哄騙得團團轉的姑娘，既然我們在天群山脈的相處無可避免，也請你以后不要再對我說這些奇奇怪怪的話了。”

    當下，莫初也不管楚辭是否聽進去了自己的話，轉身就要離開。

    才行了幾步，楚辭的聲音從她背后傳來，“知道了，以后不會了。”

    莫初沒有回頭去看他臉上的表情，只覺得語調聽著似乎同往日一般輕松自在，更覺楚辭虛表心意，令人不齒，忿忿離去。

    楚辭看著她決然離去的背影，唇角輕勾，回頭眺望身前的河道，默然不語。

    莫初和楚辭二人的心面不和并沒有逃過山脈中其他人的眼睛，就連待在山頂石穴中的姬柔也發覺了莫初的臉色不對。

    姬柔身上的傷目前雖無法醫治，但山脈中好歹不缺少草藥，擠成汁敷在傷口上，多少也緩解了傷口潰爛帶來的疼痛。

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