此刻，姬柔站在楚辭身后，原本艷麗無雙的臉龐變得猙獰扭曲。
這張陌生又熟悉的面孔在楚辭眼中放大，還有那團(tuán)火紅的焰火，映得那張臉一片血色。
認(rèn)出了來人，楚辭不確定地問道：“姬柔？”
姬柔狠狠咬牙，她知道自己如今的面貌不復(fù)以往。
這些日子里，她日夜被夢(mèng)魘所擾，所到各處，似乎都能聽見死去的族人在自己耳邊哭泣咒罵。
她良心難安，日夜無法入眠，這才形容憔悴，美貌凋零。
“若不是你，我就不會(huì)成為今天這樣！”
姬柔手中火球高抬，急竄兩步，就要往楚辭胸口拍去。
楚辭抬臂一擋，阻止了姬柔的攻勢(shì)，收臂帶起了一陣涼風(fēng)。
涼風(fēng)中藏著風(fēng)刃，直往姬柔逼去。
姬柔不躲反迎，任由那風(fēng)刃割破皮膚。
面對(duì)楚辭的質(zhì)疑目光，姬柔掩嘴笑道：“楚辭，若我死在你手里，怕是離塬再也回不來了。”
楚辭沒再動(dòng)作，收了手，作出戒備姿態(tài)，“你這話什么意思？”
姬柔眼底含著哀傷，神態(tài)卻是狂妄至極，“楚辭，我鳳凰一脈本不該凋零至此……如今我還有族人尚存茍活——至于離塬的命，要不要，取決于你。”
“離塬不在你那，你如何拿他的命來威脅我？”
“離塬現(xiàn)在確實(shí)不在我那兒，但我若是死了，他會(huì)被天雷劈打，直至神魂俱滅，你信不信？”
天雷來的那一日，姬柔在天群山脈一角隱蔽身形，那轟隆雷聲告訴了她鳳凰落敗的真相。
姬柔拂了拂手臂上被風(fēng)刃割開的傷口，沒有理會(huì)，看起來渾不在意自己的生死傷亡。
楚辭計(jì)量著她話語中的準(zhǔn)確性，反問道：“你主動(dòng)攻擊我，我算正當(dāng)防衛(wèi)，即便你死了，也不會(huì)帶來天劫。”
姬柔仿佛猜到他會(huì)這么說，抬眸看他，勾了勾唇，“那我為何在鳳凰一派落敗后來找你，你想過嗎？”
“因?yàn)轼B族內(nèi)斗的成敗？”楚辭挑眉，“你依舊認(rèn)為是因?yàn)槲耶?dāng)日阻攔了你去內(nèi)斗中心，才導(dǎo)致的鳳凰敗局？”
“我鳳凰一脈的成敗，自然是離塬的插手導(dǎo)致的——”姬柔的臉柔和了幾分，“我今日來找你，是想來質(zhì)問你們天象者為何插手外族爭斗，導(dǎo)致我族人傷亡。而你同樣作為天象者中的一員，若是將我滅口，這筆帳，離塬逃不掉。”
“前因后果，你自己想清楚。”
姬柔說的不無道理。
離塬的出手本就改變了鳥族的發(fā)展軌道——若不是他貿(mào)然出手，鳳凰一脈不至于損傷慘重，姬柔也不會(huì)來興師問罪——若是死了，或許還真會(huì)報(bào)應(yīng)在離塬的天劫上。
可若姬柔的說法正確，那么，后續(xù)姬柔只要一口咬定自己每次前來都是來興師問罪，豈不是可以無休無止在這天群山脈中待下去？
若是姬柔主動(dòng)攻擊，他們五人非但不能還手，還得忍氣吞聲，隱忍不發(fā)？
楚辭自詡驕狂無人及，怎肯被人要挾至此，說道：“即便你今日死在我手里，也不過多一道天雷罷了，我替離塬受了又如何？”
姬柔兩頰再次漲紅猙獰，眼中哀傷、恨意一同浮現(xiàn)，揪住楚辭的衣服，湊在他眼前大聲嘶吼，“我三哥也死了！重傷不治！是離塬害死他的！如今我鳳凰嫡系一脈只剩我一人，你若是無畏，不妨試試？”
無論是何種族，嫡系一脈的血液都是最純正稀少的，若是鳳凰嫡系一脈在此滅絕……
楚辭斂神問她，“你想我如何做？”
面對(duì)楚辭的態(tài)度突然轉(zhuǎn)變，姬柔突然覺得無比諷刺，“先前離塬無事時(shí)，我請(qǐng)求你站在鳳凰族一邊，你不肯，如今倒是肯了。”
楚辭沒有說話。
姬柔收了勢(shì)，“很簡單。如今玄鳥一派還在大肆找尋我的族人，想趁此機(jī)會(huì)一舉將我們覆滅。如今我鳳凰族勢(shì)單力薄，我知道你不會(huì)出手，你只需要同我一起站在世人面前，表明你會(huì)守護(hù)鳳凰族安寧即可。”
“至于離塬背負(fù)的天雷劫——這里地處偏僻，又有結(jié)界保護(hù)，外界的人并不知曉此事。你應(yīng)當(dāng)能想到，這消息若是散布出去，不光是我鳳凰族，你們天象者也別想有安寧日子過。”
楚辭笑了，“既然你能找到這里來，必然知道我剛受了天雷。如今外邊除了玄鳥一派，其它先前與鳳凰族有恩怨的種族也在搜尋你族人的隊(duì)伍中。你就這么高看我，認(rèn)為我可以憑借一己之力讓他們?nèi)渴帐郑俊?br />
“若只是震懾玄鳥一派，我大可以找其他人，不是非得找你。”見楚辭那般驕縱模樣，姬柔很是不服。
“是嗎？”楚辭對(duì)她所說的話存疑，“即便姬鳳當(dāng)年幫過幾個(gè)落魄族人后代，但得罪的人也不少。他們即便有心幫你，如今應(yīng)當(dāng)也是力不從心吧。”
楚辭的猜測(cè)和姬柔這幾日的遭遇相差無幾。
她爹姬鳳曾與麒麟一族族長——麒火有過口頭婚約，有意撮合自己的女兒和麒火的大兒子麒奇。
說是等兩個(gè)孩子都長大后，再下正式文書和聘禮。
只是世態(tài)無常，麒麟族子嗣繁榮，人丁興旺，鳳凰族卻日漸被新興起的玄鳥一派蓋去了風(fēng)頭。
姬鳳前往麒麟族多次，明里暗里提醒麒火自己女兒已經(jīng)長大，出落成亭亭玉立的大姑娘了，麒火卻總是裝作不懂，或就是故意規(guī)避話題。
后來被姬鳳鬧得煩了，主動(dòng)提出希望將自己的小兒子和姬柔撮合到一起。
姬鳳當(dāng)時(shí)就被氣得不行，他那小兒子從小便反應(yīng)比常人慢一拍，笑起來還會(huì)淌口水，這如何讓他接受？
當(dāng)下便憤然甩袍離開，不復(fù)往來。
姬柔從父親那聽說麒麟族作為，亦是如鯁在喉，偏偏玄鳥一派動(dòng)作越來越大，無法忽視，而父親有需要強(qiáng)有力的幫手，她這才轉(zhuǎn)了目標(biāo)，盯上了楚辭。
她前幾日去找麒奇，原想著對(duì)方能看在從小一起長大的份上，護(hù)持鳳凰族人一把，卻不料，還沒見到一個(gè)說得上話的，就被守衛(wèi)轟了出來。
她那時(shí)才發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)十日沒有打理妝容，臉花眼黑，誰還能認(rèn)得出這是昔日容光耀眼的鳥族公主呢？
“你只說去不去吧。”
減少鳳凰族的傷亡，也能幫助離塬少遭受天劫之苦，楚辭沒有過多猶豫，一口答應(yīng)了，“好，我去。”
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