谷辛雨認得他是常年跟在余少卿身旁之人，看著他，問道：“為何攔我？”

    “姑娘，公子有令，你身上有傷，外頭又都是西寧學府派來找你的人，若是這樣冒冒失失出去，又該如何應對那些人啊。”

    谷辛雨看向那幾名丫鬟，“那為何我問她們這幾日有沒有人來這兒找我，都是支支吾吾不肯說，還是你們有意將人攔下，不讓我見？”

    那幾名小丫鬟生怕做錯事被責罰，都是一臉慌亂，手足無措，只能懇求她留下別走，免得帶來更大的責罰。

    小廝氣息平順下來，眼神鎮定，揮手讓那些攔截的守衛丫鬟們退到一旁，拱手作揖，“姑娘勿怪，這些小丫鬟都是公子為了照料您傷口特意送來的，略懂些醫理，但非坊內人，坊中發生的事情，她們俱不知曉，一時答不上話，慌張無措也是有的。”

    對方禮節周到，說話條理分明，有理有據，讓谷辛雨收了些氣焰，“那我問你，這幾日可有人來找過我？你一直跟著你家公子，我身旁有哪些伙伴你也認得，他們可有來找我？”

    “據門房通報，確實有一男一女曾來此詢問過姑娘的下落，但他們只問姑娘是否在此，門房當他們是西寧學府前來問詢之人，否認之后便趕走了，小子未曾見到。”小廝不慌不忙，“想來，姑娘的伙伴都明確知道您在此地修養，不會多此一舉確認姑娘下落，而是直接表明想見姑娘的態度才對。”

    來人確實是季霖和夏希，但小廝也未曾說謊——公子交待了不愿辛雨姑娘見到那名男子，偏巧那同行女子還多問了一句，便直接推拒了。

    谷辛雨直覺來詢問之人就是夏希，但小廝說得滴水不漏，她無從反駁，只能說：“若來人是我的伙伴，聽到我不在這里的消息，恐怕會擔心，我要出去找他們。”

    “若他們掛念姑娘，自然還會再來，姑娘還是回房安心養傷為好，也省的落入外頭那幫人手里，反惹得伙伴們擔心。”

    “你說這么多，不就是想我留下？”谷辛雨察覺到他話語中的潛臺詞，沒心思在與他爭論口舌，“我意已決，你不必攔我。”

    小廝作勢讓開道路，等她走了幾步，才道：“公子已為您查探到了靈獸的下落，姑娘此去，恐怕很難得知消息了。”

    “踏雪？”谷辛雨停下腳步，回身看他，眼含探究，“若真如此，怎么此刻才告訴我？”

    “如今三皇子人在華枳，公子的人只查探到靈獸有極大可能在皇家院落中，卻不確定是具體哪一處，這才一直沒告訴您。”

    谷辛雨面色閃過了然，“既然知道了踏雪在皇家內院，我自己去找就是了，不必麻煩他派人找尋。”

    小廝從袖筒中摸出一柄匕首，面帶決然，“姑娘，公子就是擔心你會如此行事，才不讓告訴，還下了死命令不讓你離開坊內，若姑娘執意要走，恐怕小子只能以死相陪了。”

    “你不必唬我，你跟了你們公子多年，辦事得力，他不會因為我走了就讓你以死謝罪。”

    “承蒙姑娘高看，公子身邊得力之人何止我一人，于公子而言，姑娘的安危才最為重要。姑娘與公子相識多年，若覺得小子的命在公子眼里還有幾分重量，那這滿院子丫鬟守衛的命，您覺得公子是否會放在眼里？”

    “你們公子向來講理，不會如此。”若余少卿是這般會遷怒他人之人，又怎會有那么多人心甘情愿留在他身邊呢？

    一名小丫鬟雙腿瑟縮，猛然跪伏在地，“姑娘，您救救我們吧，我跟了公子三年，從未見過他有過那般言辭狠戾的時候，您若走了，我們當真活不成了。”

    小丫鬟聲淚俱下，雙肩顫抖。

    谷辛雨環顧一周，守衛們神色悲戚隱忍，小丫鬟們則各個抖如糠篩，面色慘白。

    谷辛雨心中隱約覺得不安，卻不知這份不安源自何處，掙扎了許久，終究還是不忍看見自己的作為給這些無辜之人帶去磨難，看向小廝，“我不為難你們，你帶我去見你家公子。”

    “多謝姑娘心慈饒命，我已經派人告知公子，姑娘傷重未愈，還是回房等公子過來吧。”

    谷辛雨心中不安的感覺更加沉重，但小丫鬟們自然松弛下來的表情和身體讓她難以開口說出反悔的話，在她們喜不自勝的情緒中，被小心攙扶著回了廂房。

    房門關上后，小廝將院中人全數聚攏，輕聲告誡，“剛剛大家都做得不錯，在公子回來前，你們都給我打起十二分的精神來，里頭這位若有一點閃失，公子的手段，想必你們這些執行者比我更清楚。”

    小廝眼神警告，掃過每一個人的臉龐，先前那位跪伏下來的丫鬟，更是臉色慘白，腦中回蕩著那些曾經得罪公子的人身處極刑時的慘叫。

    直到每個人都垂眸低頭，小廝才讓他們各自散開，“去做自己的事情吧，都仔細著說話，別透露什么不該說的。”

    “是。”守衛和丫鬟們各個面色沉重，散至自己的位置。

    谷辛雨哪里能想到，剛剛在她面前上演的，是一場真實又虛假的戲碼——他們每個人都盼望著此刻的結果，彼此配合著完成了這一場表演。

    但若他們的行為沒有打動她，或許，等待他們的，會是比死亡更可怕的事情。

    而這樣腦袋掛在腰間的日子，不止是他們，每天都在世間的各個角落上演。

    余少卿是當日夜間過來的，彼時谷辛雨正坐趴在桌前，歪著腦袋強撐著不讓自己打瞌睡——白日里就等余少卿不來，她幾次提出要走，都被告知余少卿已在趕來路上，午間她喝了小丫鬟端來的藥汁，之后便一直昏昏欲睡。

    余少卿進屋的時候，她幾乎睡著。

    “你來了……”她睡眼惺忪，努力睜眼看向緩緩走來的儒衣公子。

    余少卿上前托住她的腦袋，“你背后傷口未愈，今日又折騰了一番，若覺得發困，我抱你去床上睡吧。”

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