淑妃受寵，位份也只在皇后之下，再加其父乃是東廷國君，在后宮之中也有不少的話權。而紹華公主作為淑妃唯一的女兒，平日也頗得皇帝疼愛，是以此等處罰一說出口，連劉公公都有些微微怔愣。

    然既是皇帝的命令，劉公公也不得不從，躬身領旨過后便要請紹華公主離開，卻被后者一把推到了旁側。

    “父皇憑什么將錯處都歸在兒臣一人身上？皇室出行，免不了會遇上心存歹念之人，而此番亦是有驚無險，為何不能揭過？況且跟兒陳一同比馬的還有昭月和北姬郡主，若只罰兒臣一人，未免不公！”

    紹華公主說得理知氣壯，一來絲毫不覺自己何錯之有，二來哪怕受處罰，她也要拉上一兩個墊背的。

    可皇帝早已看她不慣，聞言好不容易平息些的怒火又是升起。

    “你還有臉提及他人？”皇帝一掌拍在桌上，震地茶盞清脆碰響，險些摔到地上，“昭月膽小，這幾年沒少受你欺凌，你若強求她敢不依？再有就是北姬，此番若是無她，你恐怕也沒法全須全尾地回來，如今你不僅不感念她的恩情，還反咬一口，這便是朕教你的道理？

    再有就是那紙賭約。我大央堂堂的公主，竟敢自降身份跑去臨渠宮當個戲子？你給朕記住了，你生在皇室，便該一生維系皇室的尊嚴，若是不能，朕就將你永久驅逐。”

    紹華公主聽他說著面色一白，知曉處罰怕是免不了的，不禁惡狠狠的瞪向沈傾鸞，看那目光如同要將人碎尸萬段。

    沈傾鸞自然也能瞧見，可她只是垂眸斂色，神情平淡。

    “還不趕緊帶紹華公主下去，還嫌她丟人不夠？”皇帝轉而斥責起了劉公公，顯然怒極。

    劉公公服侍皇帝多年，自知此事已無轉寰，欲從外頭叫上兩個侍衛強行帶走紹華公主，誰知還未下吩咐，就聽見一陣腳步聲匆匆而來。

    “紹華年幼不知分寸，還望陛下網開一面。”淑妃進門就先是跪了下去，眼中淚水說流就流，好不可憐。

    皇帝平日向來寵愛于她，此事雖生了紹華公主的氣，卻也不愿遷怒于淑妃，只是抬手讓她先起。

    然淑妃卻是不依不饒，仍舊跪在地上，邊是垂淚邊是說道：“臣妾今日過來便是為紹華求情，陛下若是不允，臣妾便長跪不起。”

    “紹華犯了過錯，就該有相應的懲處，愛妃應當明白這點。”

    “臣妾不明白。紹華本就體弱，臣妾悉心照料了多少年才將她養好，沒從了那些人的心意，怎愿她如今平白無故被人冤枉？”

    身居此等高位，皇帝自然不愿受人威脅，更遑論這人還是本該依附于他的妃嬪。于是那把火終于燒到了淑妃身上，只見他雙目微微瞇起，冷冷開口：“愛妃此言，是說朕冤枉了她不成？”

    “臣妾豈敢？”淑妃也聽出了幾分苗頭，趕忙辯解：“紹華不過是貪玩了一些，這也無傷大雅，反倒是那些侍衛保護不周，讓紹華受了這么大的驚嚇，陛下該罰的是他們才對。”

    方才昭月公主將來龍去脈說的明白，自也包括紹華公主不聽侍衛勸告、仍一意孤行之事。此時淑妃將責任推諉，也算是說在了點子上，讓皇帝對她半點憐惜也無。

    “便是有你這樣的母妃，才會將紹華養成了如今這般模樣。今日要么讓她回宮反思，要么你替她受過，將她交由皇后教導，你自己選。”

    “陛下不可！”淑妃哪里能答應？張口便是連連央求，“紹華是臣妾好不容易養大的，怎可再叫她狼入虎口？”

    皇后與淑妃不和多年，起因就是淑妃懷疑皇后在她的安胎藥里做了手腳，才會讓紹華公主生來體弱多病，可因為沒有具體證據，皇后又慣會裝作無害，才讓淑妃這些年的叫囂顯得無理取鬧。

    而面對兩個最合自己心意的女人，皇帝在決擇兩難之余也忍不住對比起來，相較于皇后的細致順心，淑妃還是略遜一籌。

    “那就讓紹華回宮受罰，她也不小了，該為自己的言行負責。”

    如此一來算是蓋棺定論，淑妃在做央求也是無法，只能由著劉公公領著紹華公主離開，看樣子竟是立刻就要送走。

    “朕還有事要交代，淑妃先回吧。”皇帝擺了擺手，面上多了幾分倦怠，淑妃自知多說無益，只能失落地離開。

    可臨走之時她卻深深瞧了沈傾鸞一眼，那目光之中滿是怨毒，與紹華公主還真是十分相似。

    “朕向來賞罰分明，如今該罰的罰完了，該獎賞的也得作數。北姬此番退敵有功，可有什么想要的獎賞？”

    沈傾鸞先是行禮，而后說道：“當日情形之下，臣女出手完全是為了自保，不敢邀功，真正有功的該是郎中令大人與一眾侍衛，陛下若有獎賞，也該給他們才是。”

    皇帝聽著若有所思，片刻之后卻是問道：“朕看你與顧愛卿有緣，你二人也都到了婚配的年紀，不妨由朕做主替你們二人賜婚，倒也算般配。”

    能與顧梟成親，那自然是沈傾鸞求之不得的事情，此時經皇帝之口一提賜婚，她便下意識鉆井雙手，心中也生出幾分喜意。

    然而這份欣喜卻沒維持多久，便讓那諸多的思慮壓了下去。

    以皇帝的心思，又怎么可能讓顧梟與丞相府攀上姻親關系？這句話是不是局，皇帝又為何如此說，沈傾鸞猜不透，卻也不敢莽撞。

    “北姬可愿？”皇帝見她不答，又問了一句。

    而沈傾鸞緩緩搖頭，怕對上顧梟的目光，她直至垂眸不敢向上看。

    “顧愛卿一表人才，身上又有赫赫軍功，這天下不知多少女子傾心于他，北姬為何不愿？”

    沈傾鸞心中暗暗叫苦，于是按照自己之前對上江氏的說法，又將問題拋給了丞相。

    “我與大人本不相熟，雖也敬仰于他，卻沒有私定終身的道理，嫁人一事，臣女還需得了父親的首肯。”

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