此事乃江氏刻意所為,沈傾鸞也不過猜測(cè),然等帶路的宮人往偏僻的小徑繞行一段,最后卻入了本該沿大道直行的春華殿時(shí),她心中的猜測(cè)便被證實(shí)了大半。
“既已將二位大人送到,婢子就先行離開了。”宮人說著朝二人屈膝一禮,隨后提著八角宮燈緩緩離開。
因著有外人的緣故,江宴生有些話憋了一路,此時(shí)見人走了這才湊到沈傾鸞身邊,小聲問道:“你說這位美人會(huì)是何等風(fēng)姿,竟叫陛下如此癡迷,連大央的律法也不顧?”
偌大王朝,禁律無數(shù),這天下臣民逃不掉,那后宮佳麗也逃不掉,老祖宗定下的規(guī)矩自有特地針對(duì)后宮中人的。
于是照理而言,后宮女子雖仰仗著皇帝的寵愛而活,卻講究一個(gè)循序漸進(jìn),斷然沒有“一日封嬪兩日封妃”這種仿若兒戲的做法,也不怪江宴生會(huì)如此驚奇。
只是此處畢竟是宮中,不好多言,沈傾鸞雖覺皇帝此舉定有旁的理由,卻還是低聲與江宴生道:“冊(cè)封嬪妃雖有規(guī)矩,可說到底只是陛下的家事,僅因?qū)檺鄱酶呶唬挂膊凰闶裁聪∑娴氖虑椤!?br />
江宴生想想?yún)s也真是這個(gè)道理,于是沒再多說,只隨她一同進(jìn)殿,就有宮人帶他們到了席位入座。
江氏設(shè)此宮宴,廣邀朝臣,又使迎接的宮人替自己訴盡“苦楚”,那繞路專走小徑的舉措,也好似在說明她堂堂一個(gè)皇后,于麗妃面前也要伏低做小。
可謂一言不發(fā),卻句句明明白白。
于是入殿的諸多朝臣之中,有人面上不顯,有人心里探究,更有人將不滿都寫在了臉上,憤慨地與周圍人就此時(shí)談?wù)撈饋怼?br />
沈傾鸞卻只是端坐自己位上,捧一杯香茶細(xì)細(xì)品味,不多時(shí)隨意一瞥,就瞧見身邊人面色難看。
“怎么了?”放下茶盞,沈傾鸞便小聲問了一句。
她今日是以京兆少尹的身份入席,而江宴生亦是沒隨父親一起,這兩人便坐在了相鄰的位置,倒也方便問話。
“你瞧前頭那幾個(gè)唾沫橫飛的老東西。”聽沈傾鸞問,江宴生便揚(yáng)了揚(yáng)下巴,指向十步以外扎堆的五六老臣。
“麗妃?什么麗妃?聽著封號(hào)就知是慣會(huì)以色侍人的狐媚子,也膽敢爬到皇后娘娘的頭上來?”這聲音不小,即便離得遠(yuǎn)些,但細(xì)細(xì)一聽,沈傾鸞還是辨出了他的一字一句。
“談?wù)撝骷业膶欐舱媸呛么蟮哪懽印!鄙騼A鸞嗤笑一聲,也明白那五六個(gè)老臣為何這么大的年紀(jì),卻還是就能居于末席。
這樣口無遮攔,別說進(jìn)官,沒讓人彈劾到死就已是十分幸運(yùn)。
然聽得沈傾鸞的話,江宴生面上也更沉了幾分,“他們是我江家的人?”
“江家?”沈傾鸞挑眉。確實(shí)是江懷仁給她的印象太過刻板,倒叫她覺得江家都該是這樣知曉進(jìn)退的聰明人。
“江家家大業(yè)大,光是皇都的這一支,就發(fā)散了足足上千人,其中甚至有不少官職在我之上。而眼前這幾位,雖說地位都不高,在家族中更是只屬旁支,可只要他們姓江,便是揮之不去的麻煩。”
樹大招風(fēng),即便只一小旁支被發(fā)難,也極其容易牽一發(fā)而動(dòng)全身,江宴生會(huì)如此擔(dān)憂也不無道理。
只這一句解釋的工夫,那頭對(duì)于麗妃的不敬之語(yǔ)就說得更重了些,沈傾鸞已經(jīng)料定他們的后果,反是偏過頭來問江宴生:“對(duì)于麗妃,你是如何看待?”
聽她這么問,江宴生也微微蹙起了眉心,“如你之前所說,這不過陛下的家事,與我何干?”
“那若路遇行人,聽其有對(duì)陛下的大不敬之語(yǔ),該處何刑?”
“當(dāng)押解入堂,仗刑三十,以觀后效。”
沈傾鸞見他記得仔細(xì),當(dāng)下贊賞地點(diǎn)了點(diǎn)頭,隨后便道:“去吧。”
江宴生被她問起時(shí),不過是本能地回答,壓根沒明白她的意思,于是沈傾鸞隨口一聲“去吧”,也叫他沒能反應(yīng)過來。
“我上哪兒去?”他不解地問道。
“刑罰不分場(chǎng)合,律法不言親近,你既瞧見了對(duì)陛下枕邊人不敬的狂徒,若不小懲大誡,豈非辱沒了咱們都府的名聲?”
江宴生一聽便是大驚,“你總不會(huì)讓我在宮里行罰吧。”
瞧他如此遲鈍,沈傾鸞便忍不住翻他個(gè)白眼。
“宮里有宮里的規(guī)矩,你若私自行刑,只怕倒霉的就是你了。”又怕他仍不明白,干脆挑開了說,“口頭警示就好,以你的身份,倒也合適。”
解釋地如此明白,江宴生又怎會(huì)還不清楚?于是長(zhǎng)舒一口氣抱怨道:“你與我明說就是,何必拐彎抹角的?”
沈傾鸞不禁想起自己剛?cè)攵几畷r(shí),明明劉恪顯也不大待見她,卻在江宴生不滿她官位在自己之上時(shí),吹胡子瞪眼地罵了他一句自己不爭(zhēng)氣。
“事事都要我說明,你還有什么長(zhǎng)進(jìn)?”沈傾鸞學(xué)著劉恪顯的話罵道。
江宴生只得摸了摸鼻子窘迫地離開,只是當(dāng)走到那幾人身前,便換上一副正色。
那邊是如何處置,沈傾鸞就沒了興致,轉(zhuǎn)頭就在周圍四處打量起來。
春華殿原是大央三朝之前的慶帝所設(shè),用以接待外邦來使,可因當(dāng)朝丞相以“非我族類其心必異”為由阻攔,這春華殿也一直是空置。再加上冬日本就草木萎靡,此時(shí)一瞧,除卻有人的地方還算熱鬧,別處都是空空蕩蕩冷冷清清。
倒不得不說江氏會(huì)選地方。
沈傾鸞與江宴生來得不算早,因此沒過多久人就陸陸續(xù)續(xù)來齊,各自落了座。
不多時(shí)江氏攜太子及幾位公主過來,倒是沒見皇帝的身影。
“今日召眾位前來,一是臨近新歲,想著年前聚上一場(chǎng),也好感謝眾卿一年中為陛下分憂。”江氏坐于首位,拿起酒杯先敬眾人。
下頭自是一片“為國(guó)盡忠乃臣之本分”的回應(yīng),但究竟這是真話還是鬼話,則無人能探究明白。
一杯酒與眾人相敬完,江氏輕輕擦了擦唇角,又是說道:“至于這其二,則是瞧著太子與幾位公主都到了婚配的年紀(jì),想與眾卿說說,若是有合適的,也好交往交往。”
若之前江氏不過隱晦提及太子的婚事,那今日便是擺在了明面上說。眾位朝臣面面相覷,心思各異。
皇帝年歲不算高,他所有子嗣之中,先是略小沈傾鸞兩月、還未及冠太子,而后便是錦玉、紹華、昭月三位將將及笄的公主,至于其余的,則都還沒到談婚論嫁的年紀(jì)。
此四人,再加上一個(gè)身為皇帝幼妹的元縉公主,家里有適齡小輩的朝臣都琢磨了起來。
“對(duì)于幾位公主及太子殿下的婚事,不知皇后娘娘心中可有何打算?”一位老臣躬身行禮,先是問道。
瞧著說話的乃是兩朝元老,江氏便也對(duì)其看重兩分,當(dāng)下笑意盈盈地回道:“太子本宮倒是略有想法,但他心中不愿,本宮也不愿強(qiáng)迫,只得由他喜歡,至于旁的幾位公主......”
江氏說著朝后看了一眼,目光里滿是慈愛,“雖說元縉是陛下與本宮的妹妹,可因年歲尚小,也如錦玉一般是本宮看著長(zhǎng)大的,本宮自是想她們覓得如意郎君。”
這話是真是假且先不說,總之對(duì)于江氏的“好意”,四位公主只能笑面相迎,而座下人亦是連連贊著江氏慈愛。
“所以本宮也想了一個(gè)法子,不知眾位可否聽本宮一言?”江氏說到此處微微一頓,得了眾人應(yīng)聲說是,這才繼續(xù)說道:“前邊兒大院年久失修,空蕩蕩的好沒趣味,本宮便著人修繕了一個(gè)靶場(chǎng),自十步,二十步,直至百步,最遠(yuǎn)也要到院子的盡頭。
咱們大央從元帝時(shí)起,便以騎射最重,本宮帶來的這四位公主皆懂射箭,自己會(huì)將手里的繡球栓在箭上,射入靶中。此時(shí)若有哪家的公子對(duì)公主有意,可上前取弓箭,由公主自行選三人上前一試,將繡球擊落方算勝出,可與公主同游一日,表明心跡。”
此法前所未聞,眾人皆是聽了個(gè)新鮮,而江氏瞧著眾人滿意自是歡喜,酒未一巡,便張羅開來。
于是一半人隨她們前去前頭靶場(chǎng),一半人留在席上看舞吃酒。沈傾鸞倒不準(zhǔn)備去瞧這個(gè)熱鬧,只是還沒等她端著酒與江宴生碰上一杯,就聽江氏喚她。
“本宮倒是忘了,今日宴上還有一位本宮十分喜歡的郡主。北姬,你也隨公主們?nèi)グ伞!?br />
畢竟是當(dāng)著這么些人的面,沈傾鸞不好推辭,下意識(shí)就在人群之中搜尋顧梟的身影。
而見他正與奉常說著話,這才放心地應(yīng)了下來。
在渟州城待了八年,再加上幼時(shí)的練習(xí),沈傾鸞的箭術(shù)雖不算出神入化,卻也是十分了得。
何況只要顧梟出馬,多遠(yuǎn)也不算難。
以江氏為先,身后先是跟著太子公主與沈傾鸞,再是仆從護(hù)衛(wèi)數(shù)十之?dāng)?shù),尾端墜著的才是對(duì)公主有意的各家公子與前來瞧熱鬧的人。
靶場(chǎng)所設(shè)的大院周圍掛滿了宮燈,將這一處照得亮如白晝,沈傾鸞接過宮人送入手中的弓箭正在調(diào)試,卻見秦琮當(dāng)著眾人的面來到自己身邊。
“本宮手上有傷,可煩請(qǐng)北姬郡主手下留情。”
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