鐘遲遲推倒賀秋娘后，就找了一棵樹躲了起來，從茂密的枝葉間露出一雙眼睛，盯著元七娘站的地方看。
她那一下推得不輕，賀秋娘嬌小的身子伏在男子腳邊，半晌沒能起來。
李長暮低頭看了賀秋娘一眼，而后抬起頭，掃視了一圈。
鐘遲遲忙松開被按下的葉子躲了起來。
感覺到他目光的遠離，才又重新按下枝葉偷看。
李長暮已經俯下身握住了賀秋娘的手腕，嗓音低聲微沉地傳了過來：“沒事吧？”
“我沒事……”女子驚慌無措地說著，一只手被他拉扶著，拿另一只手掌撐地欲起，然而剛碰到地面便痛呼一聲收了回來。
突然失去了支撐，女子的身子又摔了下去，李長暮一時不防，被帶得往下摔去，幸而他單膝跪地撐住了。
鐘遲遲目光挪動了一下，看到賀秋娘兩只手掌有些血跡，應該是摔的時候被擦傷了。
可她此時卻滿心只有李長暮那一摔：“殿下、殿下可有摔到……”
李長暮低低地應了一聲“無事”，便俯身將她抱了起來。
賀秋娘慌忙掙扎：“殿下、殿下、這使不得……”
“你受傷了——”李長暮輕聲道，“別怕……”說著，淡淡地看了一眼元七娘。
元七娘被這一系列變故驚得一直呆立原地，直到看到李長暮抱著賀秋娘要走，才猛然回神，想也不想地沖上前攔住他的去路。
可一對上李長暮的眼睛，氣勢便弱了下去，指著他懷里的賀秋娘磕磕巴巴道：“她、她是我的侍女，你、你不能帶走她！”
李長暮低頭看了一眼，嗓音微冷：“賀娘子是良籍！”
元七娘瑟縮了一下，語氣又弱了幾分：“現在、現在不是了……她現在是我的侍女……”
李長暮抬起頭，看了她一眼，冷冷道：“壓良為賤的事，本王會請元侍郎到京兆府好好解釋的！”
說罷，抱著賀秋娘，繞過元七娘大步離開。
鐘遲遲松開枝葉，靠著樹干坐了下來，耳邊傳來緊趕而來的腳步聲和柳靜姝的輕聲詢問。
“他說要告我……”元七娘的聲音破碎而無助，聽得人悵然若失。
鐘遲遲緩緩地出了一口氣，閉上眼，莫名覺得疲憊。
在出來找元七娘之前，她讓李幼瑾派人悄悄去給李長暮送信，只說賀秋娘有難，將他引來這個方向。
李長暮每日隨身佩戴著賀秋娘送的香囊，他應該是會來的。
只是沒料到他看到受傷的賀秋娘時，會有那樣冰冷的怒氣，瞧把人家元七娘傷心的……
那樣的怒氣……那樣的怒氣……
那樣的怒氣，她也不是沒見過，比如那次在王府怒斥李長夜時，比如從承恩公府的柴房找到她時……
元七娘的哭聲斷斷續續地傳過來，聽得她也有些心酸。
她忽然想起模糊的幼年記憶里，第一次有人對她露出笑容，怯弱卻溫暖；
想起他沉默地陪她跪在楊月眠房前，三天三夜，直至暈厥；
想起他一字一句教她說話，日復一日，不厭其煩；
想起他每日來常樂坊看她，飲食起居，無不過問；
她還想起那一年，她十二歲，他剛被封了郡王，賜了府邸，他牽著她的手，帶她走遍了王府的每一個角落，在一簾云蘿下，他捧起了她的臉，手心冷汗津津，緊張得連目光都在顫抖。
她當時不懂，卻無端紅了臉。
只是，什么都還沒來得及發生，楊月眠就出現了。
楊月眠說，男女情愛，是人間至毒，你這樣的紅顏禍水，是至毒中的至毒，長暮是依依的骨肉，我不能讓你拿他試毒。
于是，他讓她去拿陸敬從試毒，拿秦據試毒，拿傅師言試毒。
再見到李長暮，已經是兩年后了，他們從彼此眼里都看到了陌生。
縱然他后來待她一如舊時，她卻已經變了。
她無聲地彎起唇角。
她不知道如果當年李長暮吻了她會怎么樣，但是現在這樣就很好。
楊月眠說過，情愛會讓你的修為停滯不前，會讓你變得軟弱，讓你被羈絆住腳步，會將你困在牢籠里，一點一點消磨你的力量，直到失去所有反抗的能力，任人宰割。
他說，遲遲，我不希望看到有朝一日，你性命垂危，卻愚蠢地去期待一個無能為力的人；
他說，遲遲，我不希望你成為第二個遲依依。
鐘遲遲忍不住笑出了聲，雙眸睜開，已經沒了疲憊之色。
她怎么會成為遲依依？
……
鐘遲遲沒有在外面逗留太久，回到宴廳時，掃了一眼，沒看到元七娘。
李幼瑾鬼鬼祟祟拉著她問道：“鐘姐姐，你去哪兒了？剛剛江陵郡王……你看到沒？”
鐘遲遲點了點頭，問：“元七娘呢？”
“已經回去了！”李幼瑾悄聲道，“聽說是被江陵郡王兇了，哭成了淚人兒，實在沒法呆下去了！”
鐘遲遲“嗯”了一聲，向柳靜姝打了聲招呼，離開了柳府。
元七娘的馬車走得不遠，遠遠地，就能聽到她的哭聲。
鐘遲遲突然鉆進來，元七娘被她一嚇，倒是不哭了。
“你來干什么？”元七娘愣愣地問了一聲，隨即不知想到了什么，眼睛突然亮了起來，擰著帕子正要開口——
“不是李長暮叫我來的！”鐘遲遲一句話滅了她眼里的光，掏出珠花往她眼前一放，“跟我說說，哪里丟的？”
元七娘扁了扁嘴，眼看又要哭了。
“答得我滿意了，回去就幫你說說好話！”鐘遲遲眼也不眨地誘哄道。
……
“四月十七日，元七娘車行至新平縣城東南，途徑一片杏花林，她下車想去采折一枝，卻聽見林子里有許多男人說話，便折回了——”鐘遲遲一邊說著，一邊漫不經心地將桌上的茶盞一只一只倒扣著疊上去，“那朵珠花，大概就是那時候遺失的！”
歐陽徐的目光從茶盞上挪開，挪到她臉上，問道：“確定她說的是實話？”
鐘遲遲瞥了他一眼，扯了扯唇角：“要不你自己去問？”
歐陽徐莞爾一笑，道：“鐘娘子似乎意興闌珊？”
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