李沅靠在軟榻上，令貴妃正雙手輕輕按摩他的頭部，而楊公公正將自己這幾日的所見所聞詳細的匯報給皇上。

    輕輕拍了拍令貴妃的胳膊，李沅坐起來看向楊公公問道：“這么說，這幾日林源就在那兒坐著便把錢掙了，還找了幾個手藝不錯的廚子？”

    “回圣上，也可以這么說。”楊公公想了想躬身應道。

    笑著看向坐在一旁的貴妃，李沅笑道：“你這弟弟，這么多年不見，鬼點子還是一個不少，空手套白狼的買賣做得這么順手。也不知道北境那苦寒之地怎么把他養成這個樣子了。”

    林玲有些不好意思，羞惱道：“這也不能怪他，腦子不轉的快些怕是早交代在北境了。”

    “好了，朕沒有怪罪他的意思。”安慰了令貴妃幾句，李沅轉頭看向楊公公，問道：“他招那么多廚子干嘛？靖國公就他一個人，用得著嗎？”

    “奴才也不清楚，不過這些天靖國公一直在和落仙樓的黎先道商量擴店的事，想來是給落仙樓預備的。”

    “他入了份子？”李沅有些好奇。

    “是有一些，但不多。不過….”楊公公言語有些吞吞吐吐，不知道這事該不該說。

    “不過什么，你盡管說。”李沅皺了皺眉。

    “京中眼下盛傳，靖國公做此事是為了一位姑娘。”楊公公小心翼翼的說道。

    “姑娘？哪家的姑娘？你怎么不早說？”令貴妃聽到靖國公辦事是為了一位姑娘，瞬間來了興趣，急忙問道。

    “是落仙樓原來東家的大小姐。”楊公公趕緊回道。大周民風開放，雖沒有門當戶對這么一說，但堂堂靖國公同一位平民家的女子傳出一些風言風語，聽上去實在是不太好。

    “是那位名譽京師的美廚娘？”李沅好笑道。

    “皇上認識？”令貴妃看向李沅，見其點點頭，急忙道：“快說說那姑娘怎樣？”

    李沅示意楊公公介紹一下這人，楊公公這才道：“這姑娘名叫李清芫，是落仙樓原東家李維獨女。李維此人曾和御膳總管康大人是莫逆之交，李清芫盡得其父真傳，年紀輕輕就撐起了落仙樓，廚藝之高便是康大人也贊譽有加。而且長得確實美若天仙。”

    “你可見過此女？”令貴妃好奇道。

    “回稟娘娘，見過的，此女性格不錯，這幾日同公主殿下處的也很愉快。”楊公公說道，似乎聽到有人提道自己，門外玩耍的李潯急忙跑了進來，看向自己的父皇：“父皇叫我嗎？”

    朝著李潯招了招手，將孩子抱起來，李沅笑著問道：“這幾日玩的可還開心？”

    李潯使勁的點了點小腦袋：“開心，父皇，我跟你說，潯兒這幾日吃了好多好吃的，有位漂亮姐姐每天都給潯兒做好吃的，但是舅舅很壞，他說潯兒吃多了會變小豬。”說完小臉也有些生氣。

    李沅聽著好笑，一旁的令貴妃卻問道：“你同那位漂亮姐姐一直和舅舅呆在一起？”

    見李潯點頭，楊公公心下哀嘆，這位小祖宗賣的比自己都干凈。令貴妃笑瞇瞇的摸了摸自家寶貝閨女，心下想著，靖國公府從不看重出身，便是自己生母也是小富之家，論地位連京中一些底層勛貴都不如，還不是入府做了主母，人好才是王道。這人聽起來性情不錯，有機會要見一面才是。

    看著巧笑嫣然的令貴妃，李沅無奈的搖搖頭，他太清楚這位在想什么了，不過靖國公家中男丁一脈單傳，眼下整個府上就林源一個人，也到了談婚論嫁的年紀，是時候考慮這些事了，自己不好相勸只能順其自然。

    李沅揮了揮手讓楊公公退下，自己開始逗弄懷里女兒，這是他為數不多可以放松下來的時間。

    荔縣，京城周邊下屬的縣城之一，因為地處的位置極佳，進京的官道多從這里通過，因此有不少入京行商之人再此落腳。天南地北的人來來往往，造就了這里飯菜口味繁雜，先吃到的各地美食，在這里找一找總會有新發現，不過往日平靜的小鎮，這幾日出了件不算小的大事。京中舉辦的廚神大賽，本縣竟然出了位大廚，一路過關斬將獲得了第三名。好吃之人便紛紛打聽，想要見見此人。

    趙婷母子已經兩天沒出門了，看著桌子上的白銀，趙婷苦笑：“娘沒想到，這還成了麻煩事。”

    “母親寬慰，那些人也不過是慕名而來，不用過于擔心的。”趙廷玉勸道。

    趙婷搖了搖頭：“為娘是擔心打擾到你讀書。”

    正在母子兩交談時，門外響起敲門聲。趙婷有些疑惑，這幾日來人雖多，但大都在門口等待，畢竟孤兒寡母的上門不太好，少有人敲門的。

    疑惑的打開門，趙婷看了一眼，卻見到一張熟悉的臉龐，驚道：“黎掌柜，您怎么來了？”

    “叨擾了，可否進去一敘？”黎先道笑了笑。

    趙婷有些猶豫，但想了想，還是將人讓了進來。門外等候的人見狀，有些好奇，問道：“這人是誰？趙娘子怎么會讓他進門？”

    “怕是姘頭吧。”有人惡毒的猜測道。

    “不想活命去別處說去，莫連累了我等。”有人怒視那位亂說話的人。

    “兄臺認識此人？”有人好奇道。

    “當然，這是京城落仙樓的大掌柜，我有幸見過一面。”那人洋洋得意道。

    “一家酒樓的掌柜，他能定我等生死？”有人不屑道。不過是京中大一些的酒樓掌柜罷了，還能翻了天不成。

    “他是不能，但他身后的靖國公可以。”人群中話音剛落，眾人都被嚇了一跳，沒有多嘴說話的人暗自舒了口氣，將自己同剛才嘴賤的兩人拉開距離，莫說是國公，便是普通侯爺他們也惹不起。氣氛有些尷尬，那兩人看了看四周像躲避瘟神一樣的情景，掩面落荒而逃。

    黎先道剛一進屋，便看到一位穿著文士服的年輕人，這衣服只有讀書人可以穿，看向趙婷疑惑道：“這位是？”

    “這是犬子。”趙婷笑著道，“黎掌柜快坐。”

    “當真一表人才。”黎先道贊了一句，朝趙廷玉行了一禮，他向來敬重讀書人。趙廷玉見狀也急忙回了一禮。

    “黎掌柜來此有什么事？”趙婷將茶杯放在黎先道面前問道。

    黎先道沒有直奔主題，而是看向趙婷問道：“不知趙娘子對這次比賽還有什么想法沒有？”

    “黎掌柜說笑了，我一個婦人能有什么想法，不過在這里還是要感謝黎掌柜，給了我這次機會。”

    黎先道笑了笑，說道：“你現在可是大紅人，據說有人出價百兩應聘你為大廚，不知你為什么沒有心動？”

    看了看兒子趙廷玉，趙婷說道：“孩子眼看就要參加科考了，我得照顧好他。”

    趙婷的話讓黎先道一愣，這可如何是好，這人可是林源看重的，落仙樓未來的頂梁柱啊，黎先道想了想道：“原來如此，我還想著能不能厚顏聘請你到我們落仙樓來。看來這事有些難辦了。”

    趙婷聽到黎先道打算讓自己去落仙樓，眼神一亮，可隨即又想起了自己兒子，只能說道：“勞煩黎掌柜惦記，在下實在是騰不開手。”

    一旁的的趙廷玉捕捉到母親那一瞬間的失落，想了想道：“娘，我能照顧好自己，你想去就去吧。”

    黎先道眼神一亮，不愧是讀書人，如此明白事理。只是趙婷卻搖了搖頭，看向黎先道：“黎掌柜先說說吧，為什么偏偏找上我？”

    黎先道無奈只能說道：“我落仙樓要擴店，清芫姑娘一人實在是忙不過來，可我們又不想砸了落仙樓的招牌，你在比賽中的表現便是康師傅都贊譽有加，是他向我們推薦你的。”

    “這….”趙婷有些為難，照理說，黎掌柜對自己有再造之恩，眼下落仙樓有了難處，自己不幫忙實在說不過去。

    趙廷玉知道，自己的母親是喜歡做菜的，現在卻為了自己，不得不處處以自己為首考慮，讓他很是愧疚。

    “既然黎掌柜有難處，母親自去幫忙，兒子能照顧好自己的。”趙廷玉勸道。

    黎先道現在是越來越喜歡這個趙廷玉了，笑著說：“趙娘子，在下知道你有些猶豫，但先聽聽條件，你去了之后并不算忙，一日只負責一小部分菜單。輕易不會讓您出手的。”看了看趙婷還在猶豫，接著說道：“每月您的例錢是二百兩，另外年底還有酒樓的分紅可拿。”

    黎掌柜開的條件可以說沒有酒樓能拿出來，趙婷心里卻是有些意動，最主要的是可以做菜。趙婷為難道：“黎掌柜，我知道你心誠，但我也有難處，廷玉一人留在這里，我不放心。”

    “我倒什么難事，這事好解決，我再京中給你母子租處院子，你們都搬過去就行。”黎先道笑了笑。

    見兒子也在勸自己，趙婷想了想說道：“行，黎掌柜我答應你，不過租房子的錢我自己出就行。”

    黎先道舒了口氣，搞定趙婷，公爺的計劃才能施行下去。笑著道：“房子的事日后再說，在下這就回去準備，趙娘子來京即可，告辭。”

    “慢走。”將黎先道送出門外，見街上還有不少人在等，黎先道笑著朝四周拱拱手：“諸位請回吧，不日趙娘子便會去京城，若想嘗菜到我落仙樓就可。”

    街上眾人有些失落，果然被捷足先登了，可眾人卻沒與什么辦法，落仙樓背后站的可是靖國公，那是他們這些人惹得起的。無奈的搖搖頭散開。

    “那我就在京城靜候佳音了。”朝趙婷告別。黎先道乘著馬車離開了，趙婷回屋看著趙廷玉道：“你收拾一下，將你的書都帶上，日后，咱們要在京城過活了。”見母親臉上的笑意，趙廷玉點點頭道：“知道了母親。”

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