梁谷已經在地上跪了有小半個時辰了，自走進這屋子，薛立便一言不發，梁谷悄悄的抬眼看了看還在窗邊遠眺的薛立，心下一陣陣發寒，事情辦砸了，他知道薛家的手段，但他不敢逃，回來或許有活命的機會，逃了那便只有死路一條。

    申時燾正坐在桌旁品茶，一言不發，眼神只集中在手中的茶杯上，似乎那茶杯有什么秘密一樣，屋里陷入了詭秘的安靜。

    薛立這時似乎想起了屋里還跪著一個人，轉過身來，慢慢走到梁谷身邊蹲下，聲音有些冷清的問道：“事情辦砸了？”

    梁谷不敢言語，將頭低的更低了，幾乎觸到地面。薛立站起來冷冷的看著跪在地上的梁谷：“人跑出鎮江府我給過機會，去京中告狀半路截殺我也給過機會，眼下不說人的事你們處理的怎么樣了，畫還沒有找到，你說說，我要你還有什么用？”

    “屬下失誤，辜負了家主期許。”梁谷不停地的磕頭，地板被撞得咚咚作響。但薛立只是看著，也不說話。申時燾皺著眉將茶杯放下，杯子磕到桌子的聲響讓梁谷的動作戛然而止。

    薛立這時說道：“磕啊，怎么不磕了？”

    梁谷此刻身子忍不住的發抖，申時燾看了眼才開口道：“少爺，事在人為，誰也想不到此時此刻靖國公會插一手的。”

    薛立看了眼申時燾，想了想轉頭看著梁谷說道：“下去將參與此事的人一個不留，要不然你也一樣。”梁谷聽了急忙磕頭謝恩，雖說殺的人比較多，但好歹自己的性命保住了。

    “滾。”薛立厭惡的看著梁谷。梁谷如蒙大赦，急忙起身出了房間。

    “少爺莫急了，此時那幅圖怕是已經不再鎮江府了。”申時燾淡淡的說道。

    “申先生，你怎么知道的？”薛立有些著急，他費了那么大勁就是為了那幅圖，此時居然不在鎮江府，那自己不白忙活了？

    “怕是已經入京了。”申時燾的話讓薛立心下一沉，“先生是說，那畫落入他手了？”

    申時燾搖了搖頭：“不一定，沈家怕是還不知道那畫的秘密，為了不再刺激京中的人，還有引起靖國公的懷疑，少爺眼下還是把人撤回來，什么都不要做的好。”

    薛立還在權衡，此事已經到了這個地步，若是沒什么結果，想著豫州老宅里那位，薛立不自覺的打了個寒顫。申時燾似乎知道薛立想到了什么，暗嘆一口氣。看似風光的薛立，其實內心真正恐懼什么誰又能知道。

    “先生說得對，一動不如一靜。我這就將人都撤回來，待靖國公來了鎮江在做打算。”薛立說道。

    “靖國公還沒到鎮江？”申時燾皺著眉問道。

    薛立搖了搖頭：“還沒有，下面的人一直在盯著，眼下估計快到揚州了。”

    “來了多少人馬？”

    薛立想了想道：“不到十幾號人，半夜出的京。到了江浙地界才盯上，之前一直在趕路。說來奇怪到了江浙反倒慢下來了。”

    申時燾總感覺有些奇怪，問道：“京中可在有消息傳出來？”

    說道此處，薛立便有些不爽，咬牙道：“崔家斷了聯系，京中眼下形勢詭秘，好多消息都遞不出來，聽說皇上對江浙御史查辦的決堤案很是不滿。”

    “江浙是大周稅賦重地，開春就要開始清丈土地了，據說是內閣嚴世勛主導的，看來咱們的皇上等不及了。”申時燾說道。

    “朝代更迭了多少，便是那百年亂局我世族也是屹立不倒，如若他李家還想安穩的坐天下的話，便要學的聰明些。”薛立不屑道。

    申時燾暗自搖頭，江浙世族雖然勢大，但李家的那位皇帝又不像像南梁那種廢帝一般，便是之前的宣帝雖然不是嗜殺之人，但能將林濤那般智勇雙全的大將把握在手中也不是位簡單的主。當年林濤雖然在北境戍邊，但大周哪家世族敢得罪人家林家，那是真正的敢下死手的人。

    “總之還是要小心行事，不要忘了此次南下的可是靖國公。”申時燾提醒了一句。

    “左不過是位小孩罷了，能掀起什么風浪。”薛立無所謂道。

    林源正在聽手下匯報薛府的動態，突然打了個噴嚏，揉揉鼻子，示意張立將窗子關住，雖是江南地界，但畢竟到了冬季，入夜后還是有些冷的。

    林源抬手止住了屬下的匯報，問道：“這薛立在鎮江府上只住在三木堂嗎？”

    “回稟公爺，薛家在鎮江府明面上只這一處住址，暗地里還有一處，里面是薛立的妾室。”屬下回道。

    “薛立還懼內？”林源好奇道。

    張立咳嗽了一聲，林源尷尬的笑了笑，跑題了，轉頭瞪了眼張立，隨后示意屬下回答他的問題。

    “薛立并未成婚，家中也沒有女眷，便是外面的妾室也很少去。”林源聽了，有些奇怪，按理說世家大族及其重視子嗣，如今的薛立已經二十多歲了，卻還未成婚。

    “這幾日薛家還有什么陌生人去嗎？”林源問道。

    “今日有一位，據說是從揚州趕來的，屬下派人查了查，是薛家的客卿。”

    “叫什么名字？”

    “不知，只聽薛家的人稱呼其申先生。”

    林源想了想道：“你先下去吧，有消息在匯報。”

    林源現在有些為難，這幾天看調查薛家的資料，讓林源很是頭疼，薛家在鎮江府的底子太干凈了，干凈到讓人懷疑，但就是如此，林源沒有薛家的把柄便無法同其談判，沈家的事拖一天都是麻煩。

    第二天中午，揚州城外的茶棚里，葉濤正坐在那里了閉目養神，而一旁的楊泰卻有些著急，不算暖和的天氣愣是急出一頭汗來。

    “葉大人，你倒是說句話啊，靖國公到底什么時候到。”楊泰問道。

    “楊大人稍安勿躁，好歹當了這么多年巡撫，怎么還這么沉不住氣？”葉濤瞥了眼楊泰。

    “葉大人，你就莫開玩笑了，你當真不知道昨晚的事？”楊泰氣急。

    昨夜三更，自己正在睡夢中，突然接到屬下來報，鎮江知府馮寧被亂民殺了，這還不是最壞的消息，聽了屬下后面的話，楊泰險些昏死過去，馮寧居然打算在靖國公南下揚州的必經之路上打算狀告鎮江守備。這是當官當傻了嗎？靖國公是欽差嗎？

    葉濤知道楊泰所說的是什么事，馮寧那種貨色，不過是薛家養在鎮江的一條狗罷了，他早接到消息，林源眼下就在鎮江府，路上的是其護衛，他自信，林家可不養什么廢物，莫說那是不是亂民，便是碰上成建制的軍人也有拼死之力。對方壓根討不到好處。

    馮寧被殺是小事，但若是靖國公遇襲受驚，他楊泰便是有一百張嘴也說不清，可楊泰眼下只能干著急。

    官道上揚起一陣煙塵，一匹快馬奔來，馬上騎士翻身下馬來到葉濤身邊躬身道：“稟報大人，靖國公有消息了。”

    楊泰在一旁急忙道：“靖國公可還安好？”

    那名騎士看了看楊泰，不知該不該說話，葉濤這時才說道：“楊大人問話呢，快說。”

    “是，回稟大人。靖國公的隊伍并未遇襲，靖國公說了，路上耽誤了太多時間，就不在揚州落腳了，先趕往鎮江府了。”

    聽到靖國公沒出事，楊泰這才松了口氣，至于不在揚州落腳，左不過多跑一趟鎮江罷了，眼下自己還要先將馮寧的事上報朝廷才是。

    葉濤起身看向楊泰，拱手道：“楊大人，眼下靖國公不來揚州了，在下就先回去了，告辭。”

    看著葉濤離去的身影，楊泰總感覺有些不對勁，但卻一時想不出什么地方不對勁。煩躁的擺了擺手，也折返回城。自從江浙決堤案事發后，他就沒一天安心過。想著此刻還在家中享樂的世家大族，而城外還是遍地災民，楊泰第一次感覺自己如此厭惡江浙世族的做派。

    “馮寧殺了？”薛立看著梁谷道。

    “回稟少爺，殺了，就在靖國公必經揚州的路上動的手。”梁谷回道，心里卻更加畏懼眼前的薛立，一地知府說殺就殺，這便是薛家在江浙的權勢。

    薛立點了點頭，這是同申時燾臨時定下的計策，他不希望靖國公在鎮江待太長時間，事情越拖，漏洞越大，回道京城的靖國公才是好國公，沈家他是吃定了誰都救不了，就算他是靖國公又怎樣。

    “這次干的不錯，還是有些用處的，馮寧那人太蠢了，做人要聰明。你做做準備，等新任知府上任，我給你某個差事。”薛立淡淡的說道。

    梁谷聽了心下一喜，他本就是綠林上混的，整天都是腦袋別在褲腰帶上討生活，過得提心吊膽，若是能某個正經差事那是最好不過了，他急忙跪在地上謝恩：“多謝少爺，梁谷日后必定鞍前馬后，替少爺盡心盡力。”

    “好了，退下吧。”薛立揮了揮手。

    看著梁谷離去，申時燾從里間走出來，笑道：“這種人最好掌控，給些恩典便會盡心盡力的辦事。”

    薛立點了點頭，看向申時燾笑著說道：“申先生好計謀，既算計了那位靖國公，還能讓朝廷頭疼一陣。”

    “這么多災民，不用一用實在是可惜了。”申時燾笑著說道。

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