時間久了，華楓有些迷茫，他不知道自己這樣整日自我的修煉是否能夠對未來有所助益，就像那些每天忙著提升自己的其他學員，也許，該有的一切都會有的，只是時間問題而已。他在一瞬間的迷惑之后，又重新埋頭進他當前做的事情里。

    2010年4月26日，英國著名物理學家和數學家斯蒂芬·霍金在一部25日播出的紀錄片中說，外星人存在的可能性很大，但人類不應主動尋找他們，應盡一切努力避免與他們接觸。

    “真正的挑戰是弄明白外星人長什么樣，”霍金說。在他看來，外星生命極有可能以微生物或初級生物的形式存在，但不能排除存在能威脅人類的智能生物。

    “我想他們其中有的已將本星球上的資源消耗殆盡，可能生活在巨大的太空船上，”他說，“這些高級外星人可能成為游牧民族，企圖征服并向所有他們可以到達的星球殖民。”

    霍金認為，鑒于外星人可能將地球資源洗劫一空然后揚長而去，人類主動尋求與他們接觸“有些太冒險”。

    “如果外星人拜訪我們，我認為結果可能與克里斯托弗·哥倫布當年踏足美洲大陸類似。那對當地印第安人來說不是什么好事。”

    美國歷史學家尼爾認為：在地球上強大的（即比較發達的）文明總是控制比較弱小的文明，而不取決于政治上的從屬關系。他認為當與水平大大地超過我們的地外文明建立聯系時，它可能會“壓制”我們的文明，直到它被溶化在更高的文明中為止。

    中國數學家和語言學家周海中在論文《宇宙語言學》中提出觀點：只要是高級智慧生命，他們的理智在決定著他們必須有分寸地對待一切宇宙智慧生命體，所以外星人與地球人將來是能夠和平共處、友好合作和共同發展的。

    據外媒報道，nasa在華盛頓舉行專題討論上提出，將采用更先進的望遠鏡對宇宙生命進行探索。美國權威天文學家稱，他們現在離地球之外生命體的距離越來越近，預計在未來20年內，有望與外太空生命體有一個“親密接觸”。屆時，nasa將不會獨享這一“重要信息”，將在盡可能允許的范圍內，讓大眾知曉此事。“因為這畢竟是屬于全人類的重大事件，每一個生活在這顆星球上的人都有權知道。”該科學家表示。

    美國宇航局局長、前太空人博爾登(charles bolden)表示，“在座的多數同僚認為，在廣袤無垠的宇宙中只有人類一種智慧生命形態存在，這是不大可能的。”他還稱，雖然在上世紀90年代做宇航員期間從未遇到任何外星生命形態，但他一直在尋找，即使過程很艱難。

    美國麻省理工學院行星科學家西格爾(sara seager)表示，在科技水平上，人類已經非常接近找到另一個“地球”和其他星球上的生命跡象。

    天文學家認為，銀河系每一顆恒星至少有一顆行星，并使用哈勃太空望遠鏡、斯皮策太空望遠鏡和開普勒太空望遠鏡等從地面進行觀測，判斷這些行星上是否可能存在保證生命生存的液態水。

    美國宇航局希望在2017年推出凌日系外行星勘測人造衛星、2018年推出詹姆斯·韋伯太空望遠鏡。未來十年，還有可能推出寬視場紅外巡天望遠鏡等天體物理望遠鏡。

    隨著美國宇航局研發越來越先進的太空望遠鏡，發現外星生命的可能性也會越來越大。西格爾和美國宇航局噴氣推進實驗室主任加拉格爾(dave gagher)均指出，新技術的發展，可能更容易找到小一些的、與地球相仿的行星。

    太空愛好者通過社交媒體提問：“如果科學家發現另外星球上的生命，美國政府會讓民眾知道嗎?”“當然會!”美國宇航局首席科學家斯托芬(ellen stofan)毫不猶豫地回答，“這是令人興奮的事，我們將盡快告知公眾，希望所有人分享這個重大發現帶來的激動之情。”

    美國麻省理工學院行星科學家西格爾表示，在科技水平上，人類已經非常接近找到另一個“地球”和其他星球上的生命跡象。

    1974年11月16日，在波多黎各落成了一座巨大的射電望遠鏡——阿雷西博射電望遠鏡。

    正如新船下水要敲碎一個酒瓶，作為落成典禮的一部分，科學家用它向武仙座球狀星團m13發出了一封“地球電報”。

    這個地球漂流瓶需要2萬4千年才能到達m13附近。這是人類第一次有意識的向宇宙的其他部分表明自己的存在。既然我們能向外拍發這樣的電報，為什么不去聽一聽別人會不會給我們廣播一點什么？

    事實上，早在1960年，天文學家弗蘭克·德雷克就領導開展了這樣的一個計劃。稱之為“奧茲瑪”計劃（project ozma。這個名字來源于鮑姆的童話《綠野仙蹤》）。這個計劃使用一架26米的射電望遠鏡進行了幾個月的觀測，結果一無所獲。然而，科學家認為使用無線電追蹤地外文明的蹤跡是可行的。

    經過計算，把一個英文單詞用波長三厘米的微波發射到1000光年外的地方，并且用地球現有的技術把它接收到，只需花費不到一美元。這與前面提到的向銀河系發射宇宙飛船的花費形成了鮮明對比。

    旅行者號攜帶的“地球之聲”金唱盤。它的象征意義更為明顯，而不能過于指望其他文明能夠聽到人類第一次有意識的向宇宙表明自己的電報。

    這個電報以二進制方式發送。普通人大概只能看出雙螺旋、人類外形和阿雷西博射電望遠鏡的形狀。然而科學家相信地外文明能夠理解其中的含義。

    那么，應該在什么頻率上追蹤地外文明的“漂流瓶”呢？科學家主要把目光放在了1.42ghz、1.667ghz、22ghz附近的微波波段上。第一個頻率是氫原子發出的無線電波的頻率、第二個是羥基（-oh）的頻率、第三個則是水分子的。

    這些頻率被形象地稱為宇宙“水坑”（water hole）——不是非洲大草原上動物們喝水的地方，而是被認為最有可能進行星際通訊的波段。選擇這些波段的理由是，氫是宇宙中最豐富的元素，羥基和水在生命活動中扮演了至關重要的角色。

    所有這些尋找“漂流瓶”的項目有一個共同的名稱：搜尋地外文明（seti）。現在，最大的無線電seti是“鳳凰”計劃（project phoenix）。seti不產生任何短期的、直接的經濟效益。

    像所有的seti計劃一樣，“鳳凰”計劃的研究人員也時常感到經費的拮據。不過，人們可能更加熟悉另外一個seti計劃，那就是seti@home。它是由加州大學伯克利分校開展的，借助一個屏幕保護程序處理阿雷西博射電望遠鏡接收的無線電信號，目前已經有幾百萬人參與到了這個計劃中。

    當然，科學家也不緊緊盯著“水坑”，他們同樣也監視某些紅外線、紫外線甚至可見光波段。光學波段的seti是最近才興起的，追蹤目標是地外文明發出的激光脈沖。

    像我們這樣的有機體，不能忍受高溫。所以，我們只能生活在條件適宜的行星上。如果地外文明也是有機體，那么他們也要有一個適宜的行星。我們的銀河系有1000億顆恒星，沒有理由認為適合生命產生的行星只有我們地球一個。

    然而，尋找行星要困難得多。行星不發光，體積相對來說非常小，即使是今天最大的望遠鏡也不能直接看到行星。科學家使用一種“間接”的方法尋找行星。如果某顆恒星擁有行星，在旁觀者看來，它們其實是在相互繞行，就像跳舞一樣。

    在這個過程中，恒星到我們的距離忽近忽遠，它的光譜也一會兒“偏藍”，一會兒“偏紅”。這叫做多普勒效應，類似于汽笛在迅速靠近我們時的變調。借助于這種方法，科

    學家已經辨認出了大約80顆類似的行星。有點讓人失望的是，他們大多類似于木星，是氣體行星，質量是地球的數百倍，并不適宜生命的存在。

    “開普勒”空間望遠鏡是以德國天文學家約翰尼斯·開普勒命名的。

    幸運的是，科學家還擁有別的觀測手段。nasa進行的一項被稱為

    “類地行星搜尋”（tpf）計劃就是其中之一。tpf利用所謂的“干涉測量法”，讓科學家能夠“看到”數十光年之內的行星。另外一項計劃是所謂的“開普勒”空間望遠鏡。“開普勒”是一個1米直徑的望遠鏡，計劃于2006年發射升空。當行星從恒星表面掠過的時候，對于觀察者，恒星的亮度會稍微降低。

    “開普勒”的工作就是辨別出這樣的亮度降低現象，尤其是類似地球這樣的行星造成的亮度降低。

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