上弦認(rèn)為在虞姒養(yǎng)傷的那些天里，莫名被壓斷的枝椏，莫名出現(xiàn)的數(shù)個(gè)瓷瓶是桑葉子干的。
杏花林遮擋住了無(wú)心人的目光，遮擋不住有心人的窺視。
外面的人看不見(jiàn)與虞姒在窗邊閑話的桑葉子，虞姒和桑葉子自也是看不見(jiàn)有意躲在花林間的上弦。
上弦是無(wú)意中撞上桑葉子的，她要作好周密的部署，以便帶她的美人偶回家，她一日日在虞姒的屋邊徘徊，觀察每個(gè)人在日復(fù)一日里所干的瑣事。
比如望月會(huì)在辰時(shí)二刻、日中及酉時(shí)為虞姒送膳食；過(guò)上兩三日，徐芽?jī)簳?huì)上山去看望徐老太太，到夕陽(yáng)西下才會(huì)回來(lái)；每日未時(shí)初，有專(zhuān)門(mén)的挑水人會(huì)在午膳過(guò)后來(lái)灌滿廂房前的水缸，而徐家的大多數(shù)下人會(huì)聚集小廚房里用膳……
再比如，杏花有淡淡香氣；廚娘燒菜的口味重；住在道觀廂房里的人無(wú)論是主子還是下人多數(shù)會(huì)在房里供上兩柱香；觀里有道童聽(tīng)風(fēng)就是雨，最?lèi)?ài)逞能，往往是一知半解的事，他能給人說(shuō)出一本書(shū)來(lái)，說(shuō)得頭頭是道……
她摸透了那么多人的習(xí)性，沒(méi)道理會(huì)落下離虞姒最近的桑葉子。
上弦不認(rèn)識(shí)桑葉子，那次在盛興樓的一面之差，她的全副心神都在虞姒身上，早忘記桑葉子這個(gè)人了，她看到虞姒和桑葉子在窗邊相談甚歡，她不覺(jué)得惱怒，她只是在想，原來(lái)她的美人偶變心是情有可原的。
甚至覺(jué)得自己的運(yùn)氣夠好，如若不是她在最后關(guān)頭看見(jiàn)了桑葉子，她就要誤會(huì)她的美人偶了。
等她解決了這個(gè)絆腳石，她的美人偶一定會(huì)愿意跟她回家的。
上弦從小在三教九流里飄蕩，算半個(gè)江湖人，簡(jiǎn)單地用鉛粉抹個(gè)臉，換個(gè)發(fā)髻，在鞋底墊上兩塊墊子，她就變成另外一個(gè)人了，她混進(jìn)人群堆里，在道童旁邊，說(shuō)起葉大太太來(lái)請(qǐng)徐家表姑娘似是而非的謠言；在午膳未開(kāi)始前，走過(guò)廂房前擺的水缸旁，往里扔進(jìn)了兩包蒙汗藥；把安神香制成與上香的香別無(wú)二致的模樣……
上弦做好了一切準(zhǔn)備，才能再次站在虞姒的床邊，看她的美人偶毫無(wú)防備的睡顏……
謠言猛于虎，經(jīng)小道童的嘴渲染過(guò)了的謠言，那算是如虎添翼了，一覺(jué)醒來(lái)，進(jìn)過(guò)道觀里的每個(gè)人都知道了徐家的表姑娘去了葉府。
葉正雅覺(jué)得她可能是最后一個(gè)知道的。
黃昏已過(guò)，天邊染上了瑰麗的霞色，鑲兒身披漫天彩霞從喧嚷中出來(lái)，走到葉正雅身旁，俯身與她耳語(yǔ)了幾句。
綴兒和嵌兒上次因她受罰，傷勢(shì)未大好，如今鑲兒暫代了兩人的位置。
鑲兒乖覺(jué)有野心，葉正雅原先是在欣賞這伴殘陽(yáng)的晚霞紅，聽(tīng)得不遠(yuǎn)處傳來(lái)的人聲，稍微側(cè)了一下頭，鑲兒當(dāng)即出去打聽(tīng)消息去了。
“我娘何時(shí)請(qǐng)來(lái)了阿姒？”
聽(tīng)了葉正雅的疑問(wèn)，鑲兒搖了搖頭，“奴婢問(wèn)過(guò)了大太太院前的粗使丫頭，說(shuō)沒(méi)看見(jiàn)徐家表姑娘來(lái)過(guò)，也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)大太太要請(qǐng)徐家表姑娘。”
“那為何阿姒的表姐來(lái)我娘這兒尋人？”
“奴……奴婢也不知。”
話落，葉正雅拿著茶蓋的手放下，不輕不重地發(fā)出了一聲響。
鑲兒緊咬下唇，面目惶恐。
綴兒和嵌兒一同受罰，對(duì)她而言是個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)，她盡力考慮周到，導(dǎo)致一旦主子有什么問(wèn)題是她沒(méi)能回答上來(lái)的，她的心中就被不安充斥滿了。
葉正雅不是為難下人的人，鑲兒是個(gè)好苗子，但綴兒和嵌兒打小跟著她，沒(méi)道理她們養(yǎng)傷回來(lái)，就沒(méi)她們的容身之地了，而且鑲兒被壓在底下久了，還帶了點(diǎn)小家子氣，一下捧得太高，容易摔得太慘，需要多敲打。
葉家斜對(duì)角的面館鋪?zhàn)邮亲嫔蟼飨聛?lái)的秘方，開(kāi)門(mén)到關(guān)門(mén)，鋪前有不少人在蹲著吃。
此時(shí)好不容易搶到了位置的兩個(gè)人卻對(duì)眼前熱氣騰騰的陽(yáng)春面視而不見(jiàn)，其中一個(gè)年紀(jì)看上去大些的人用手肘碰了碰另一個(gè)人要拿筷子的手，下巴向葉家的方向昂了昂。
葉府門(mén)口，徐芽?jī)赫龔睦锩娉鰜?lái)，對(duì)出來(lái)送客的葉大太太道：“我們家的表姑娘實(shí)在太不懂事，盡想著玩，給您添麻煩了。”
“怎能說(shuō)是麻煩，姑娘家打鬧出來(lái)的情誼最為深厚，我們?cè)鹾貌鹕⑺齻儯艑捫模S她們?nèi)ネ姘伞！?br />
寒暄了一頓后，葉大太太目送徐芽?jī)旱鸟R車(chē)駛?cè)ィD(zhuǎn)身回了府。
走過(guò)聽(tīng)了幾耳朵的路人沒(méi)聽(tīng)到想象中的熱鬧。
收到了徐芽?jī)鹤吡说南ⅲ~正雅趕忙跑到了葉大太太身旁，“娘……”
“是等急了吧，娘曉得你和你阿姒姐姐約好了，娘馬上就好，帶你去找你的阿姒姐姐。”
葉正雅一句話沒(méi)說(shuō)完，便被葉大太太截住了話頭，拉進(jìn)了屋里頭的抱廈。
小小的抱廈里剩下來(lái)母女兩個(gè)人，葉正雅再次開(kāi)口道：“娘，你怎么說(shuō)……”
“娘知道，但只能這樣了，彎彎，你越州是呆不下去了，娘總要給你找條后路。”
葉大太太為她找的后路是徐芽?jī)海煅績(jī)菏滞蟛徊钚宰雍茫谑⒕┐袅似吣辏瑹o(wú)論好不好過(guò)，總歸是有底子，有她照拂，在盛京葉正雅的婚事也能少受人蒙蔽。
虞姒是有可能串通姚大姑娘害她女兒，但在外潑她女兒臟水的大半是看不得葉家好過(guò)的人，現(xiàn)在把虞姒拉下水，葉正雅的名聲也不可能恢復(fù)到以往的樣子，不如拿這個(gè)來(lái)謀些好處。
葉大太太的眼神一轉(zhuǎn)，“你那個(gè)叫鑲兒的丫鬟與徐表姑娘的身形差不多，你趕緊去收拾東西，把你那個(gè)丫鬟打扮得體面點(diǎn)，遮著點(diǎn)臉，我們?nèi)ツ闩慵薜那f子看一看，你去學(xué)著如何打理莊子，沒(méi)多久，徐稚會(huì)來(lái)接走她的‘表妹妹’的。”
聽(tīng)葉大太太的話，虞姒沒(méi)來(lái)她家，徐稚也找不到她人，所以和葉大太太演了這么一出戲。
姑娘家下落不明，一時(shí)半會(huì)找不到人，對(duì)名聲的損傷不比葉正雅迫害他人的事小。
聞言，葉正雅一下愣住了，“那阿姒她人……”
“誰(shuí)知道，徐家是人少，可里面的彎彎繞繞不比我們少。”
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