兩人正拉扯著，張炳林像是突然回魂一樣，沖過去緊緊拽著吳菊的胳膊，淚眼婆娑的說：“淑梅呀，你可算回來了，我餓得前胸貼后背，你給阿爹弄點吃的行不行？”
吳菊一聽，張炳林居然把自己認成淑梅，趕緊停止了和淑梅的拉扯。這好歹夫妻幾十年，每天都是低頭不見抬頭見，他居然會認錯。
她手一松，手上的竹竿掉落在地，“老頭子，你——你這是咋的了？你好好看清楚，別給我裝糊涂，我是你媳婦，和你同床共枕幾十年的老伴兒�！�
張炳林繼續追問：“淑梅呀，你今天是怎么了？怎么還不去呢？說些奇奇怪怪的話，倒真有些像你阿娘那只母老虎。”
張炳林好像就活在他自己的世界里，根本聽不懂吳菊說的話，而且還敢當著自己的面，說自己是母老虎。若他腦子真沒問題，是絕對不敢當著面這樣說自己的。
她無奈的看著淑梅，支支吾吾的，“這——”
“阿娘，我也不知道阿爹是怎么了，在村口碰到他就已經這樣了�！�
吳菊這才急了，搖著張炳林的胳膊猛叫：“老頭子，老頭子，你睜大眼睛好好看看我，看看我是誰？看清楚了嗎？我是誰？”
“你還真以為你阿爹老花眼了啊，你不就是淑梅嘛！”張炳林還有些不高興了，認為淑梅是在考他的視力。
吳菊這下才徹底懵了，無精打采坐到石凳上，連連唉聲嘆氣。
淑梅好言勸說到：“阿娘，我們這樣干著急也不是辦法，明天我們帶阿爹上鎮上的醫院去檢查一下，看看問題究竟出在哪里？”
“你說得容易，這醫院我們去的起嗎？這錢從哪里來？你有錢沒有？”
淑梅支支吾吾半天，她如今還捉襟見肘，真的是沒有閑錢來應對�？蛇@不能眼看著張炳林這樣糊里糊涂，而置之不理吧？
“我——我的情況，阿娘你也是知道的，但我們也不能因為沒錢，而不管阿爹呀！我想辦法去借一點，你也盡量幫忙湊湊，錢花了可以再賺，人要緊�！�
……
張炳林嘴里念念叨叨的，趁著淑梅和吳菊說話的間隙，在院子里轉了幾個圈，找了個兔子刨出來的坑，解開褲腰帶對準地上那坑撒尿。
淑梅嚇得趕緊蒙上雙眼，尖叫著別過臉去。
吳菊見淑梅這反應，把視線移到張炳林身上，氣得暴跳如雷。她沖到張炳林身前，對著張炳林就是一陣拳打腳踢，“你——你——你真的氣死人了，你們張家的祖宗都會被你氣活……”
吳菊一邊打，一邊在那辱罵著。
淑梅趁機扛起鋤頭，急急說：“阿娘，我先回去了，兩個孩子還在家里，你今晚收拾準備一下，明早或是后天，我們就送阿爹去鎮上的醫院看看。”
她說完，奪門而去，不等吳菊應聲，畢竟在這樣的情況下，她多待一分鐘，就多尷尬一分鐘。
隔天，淑梅拿著東拼西湊借來的錢，和吳菊一起把張炳林帶到鎮上去做檢查。
一番檢查下來之后，醫生給張炳林判了死刑，這是阿爾茨海默綜合癥，也就是俗稱的老年癡呆，無藥可醫。而且已經是晚期，就是用藥也沒辦法延緩病情的惡化。醫生還說張炳林什么神經收到壓迫損傷，以后不但記憶力會完全減退，最終可能還會癱瘓。
這對淑梅而言，簡直是又一大噩耗，她原本以為現在的生活已經叔最悲慘的了，沒想到老天爺還不放過她，還要雪上加霜。
吳菊難過之余，更多的是抱怨。
一路上她都嘀嘀咕咕個不停，“真的倒了八輩子血霉，這輩子才會嫁到你們張家來，白發人送黑發人，一天福沒享到不說，臨老還要來這么一處，癡呆，還要癱瘓？到底還讓不讓人活？我是當了媳婦又當媽，當了媽還得當孫子，像孫子一樣給你養老，哪誰來管我？我……”
張炳林現在倒是樂得清閑，吳菊再怎么抱怨，他都充耳不聞，像個孩童似的跟在淑梅后面，東瞧瞧，西看看，一路上都樂呵呵的。
他越是這樣，吳菊就越氣，她恨不得沖上去狠狠的扇他兩耳光消消氣。
“你看看，你看看，就跟它聾子一樣，我——我簡直是在對牛彈琴。”吳菊氣得嘴唇都在發抖，罵的累得在那里歇氣。
淑梅也不好多說什么，只能盡量勸說，“阿娘，阿爹這是病了，他聽不進去你說什么的，你就消消氣，小心氣壞你的身子不值當。這阿爹今后還得托你照看，你這要是倒下去了，這個家就真的垮了。”
吳菊想想也在理，即便他張炳林倒下了，自己的日子終歸還得過，這樣一想，她心里舒服多了。
三人一起心事重重的回到家里，生活又一起發生了質的改變。
張炳林生病，無疑又給淑梅增添了一個新負擔。
吳菊以要照顧張炳林為由，將手中僅剩的地，都全部推給淑梅，她只管吃喝。沒吃喝的了，就上淑梅家去吵鬧要，還別說，這一招百試百靈，只要淑梅拿的出，就一定第一時間雙手奉上。即便是淑梅拿不出，也會想法設法去湊。
因為淑梅不想讓吳菊影響兩個孩子，讓孩子們心里留下陰影，這個時候孩子們已經可以記事，她不希望孩子在一個吵吵鬧鬧的家庭里長大，再苦再累，她也要讓兩個孩子在健康的環境下長大。
剛開始那段時間，吳菊還悉心伺候，這時間一久，她就有些不賴煩了。對張炳林非打即罵，就像當初對待小雙凝一樣，每天都能聽到院里鬧得不可開交。
這張炳林的病的確也嚴重，不但一天到晚跑出去就找不到回來，屎尿也拉到褲子里，還真像一個老嬰兒。
吳菊干脆來個眼不見為凈，直接早出晚歸，自己一個人出去逍遙自在，管他在家里弄得個怎么天翻地覆。
不久，她在外認識一個死了老伴的老頭，兩人是一見如故，聊得甚是投機，吳菊把自己的“悲慘”身世全部哭訴給那老頭，那老頭聽得動了憐香惜玉之心，天天兩人在山坳田野里偷偷見面，那老頭一有好吃的，都趁著約會給吳菊帶來。
這一來二去，兩人熟的跟一家人一樣，這樣一來，吳菊就更沒心思去照顧癡傻的張炳林，任由張炳林自生自滅。
一日，淑梅從地里回來，在路上碰到村民，村民催促她，“淑梅呀！你趕緊去看一下你家公公吧！全身濕透，在堰塘邊上打轉，從中午轉動現在了，滿身的屎尿，都沒有人管一下。”
“嬸子你有心了，我這就去。”淑梅聽后，將農具拿回家里，就慌慌張張往堰塘邊找去。
張炳林連屎尿都不能自理，直接給拉到褲子里了，身上濕漉漉的，也不知道是不是掉堰塘里爬出來的，遠遠的就能聞到一股很難聞的臭味，難怪村里人也不愿搭把手。
平日里若他真找不到路回家，村里人路過還會順便把他送回家，今天這個樣子，還真沒誰愿意來當這個不好當的好人。
淑梅找到跟前，看到張炳林這副狼狽不堪的樣子，心里一酸，眼淚險些奪眶而出。
“阿爹，走，我們回家�！�
淑梅走上去，沒有多說什么拉著張炳林就往自己家的方向去。
這樣的情況已經不是一兩次了，這個時候天還沒黑，她知道回張家去肯定見不到吳菊的身影。
每次吳菊出門，都是把張炳林扔到院里，把房門都鎖上，就院門開著，讓張炳林可以隨意出來走動。
張炳林此時全身是水和臟東西，得盡快換下來，穿久了肯定得生病。
“阿菊啊，你去哪里了？我找了你好久好久，就是見不到你的人影，肚子餓得咕咕叫，想吃飯。”
張炳林像個孩子一樣，向淑梅嘀咕著，他把淑梅又當成吳菊了。
淑梅愁容滿面，吳菊怎么樣對待張炳林的，她也有所耳聞，可自己真的是抽不出時間再來照看他呀！自己若稍微松懈下來，地里的活就會堆成山，一家五口的溫飽就會沒有著落。
“阿爹，我們快點走帶你回去把臟衣服換掉，我就給你做好吃的�！�
淑梅拉著張炳林回了自己家，兩個孩子已經放學，都在院里的長條凳上乖乖寫作業。
張炳林一進門，看到兩個孩子就想沖上去抱，這個時候他腦袋還挺清醒，居然能認出小雙凝。
“凝凝，爺爺好久沒見到你了，想死爺爺了，來讓爺爺抱一抱�！�
小雙凝和張炳林的感情比較深厚，她看到張炳林來，也特別的高興，扔下手中的筆和本子，迎著張炳林跑上去。
可剛跑了兩步，她就捂著鼻子往后退，“什么味呀？好臭�！�
張炳林向她追過去，她嚇得到處躲，因為他身上的味，真的不是一般人能受得了的，有便便的味道，有太久未洗澡的酸臭味，兩種味道交織在一起，實在是酸爽無比。
“凝凝，你別跑呀！你是在和爺爺躲貓貓嗎？來呀，讓爺爺抱抱你。”
張炳林窮追不舍，步履闌珊的跟著小雙凝身后追。
“媽媽，爺爺身上太臭了，我不想讓他抱，你快叫他走開呀！”
孩子的心是純真無暇的，她想什么就說什么。
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