周珩一進來，便跪倒在朱鈺面前。

    “犬子冤枉，還請王爺明察秋毫，高抬貴手！”

    周珩不待允準便擅自闖入，朱鈺也未與他計較，命人將他攙扶起來，淡笑道“周尚書放心，本王既然親自問審，自是會詳查秋毫，不令清白之人含冤，至于高抬貴手么……那卻是不能如你所愿了，因為令郎并非清白。”

    周珩臉色大變，又跪倒下去“王爺，犬子確實冤枉，他生性膽小懦弱，斷不敢殺人啊！”

    朱鈺無動于衷，目光投向窗外，再不看周珩一眼。

    趙守成接過話來，高聲道“冤或不冤，由不得周尚書你說了算，現人證物證俱全，令郎就是污殺榮安郡主的兇手！眼下已只待他認罪！”

    他向差役打個手勢，將周珩死死按住，再命行刑官將周斐拖出去用刑。

    一時間鬧得人仰馬翻，朱鈺沉著臉色，一言不發。

    趙守成出去親自監督用刑，周斐先被打了三十板子，嘴里只吱哇亂叫，哭喊冤枉，而后行刑官又給他上了夾棍和撬棍，見了大血，他仍是不招，嘴里也漸漸沒了聲息。

    周珩在旁哭得頓足捶胸，肝腸寸斷。

    趙守成將周斐傷勢看過，知已不能再用刑，否則只怕周斐就要死在刑具之下。

    還未認罪，趙守成可不想如此輕易的就讓周斐死了，而且像他這般挨了大刑卻還不肯認罪的，要么是真的清白，不肯認罪，要么就是心里有鬼，不敢認罪。

    很顯然，周斐是后者，一旦認罪，唯有死路一條。

    趙守成向朱鈺請示過，便命差役將周斐帶下去，傳監醫給他醫治。

    周珩掙脫差役，踉踉蹌蹌跟著周斐去了，趙守成也不去理論，只命差役盯住他，莫讓他惹出亂子來就是。

    屋內外鬧哄哄一陣，才安靜下來，裴昭腳步匆匆進來稟話。

    “王爺，”他將手中一個紙包打開奉給朱鈺看，“九尺胡同的雜貨鋪子里買來的神仙粉，等了這幾天，昨晚才送來的貨，說是只賣這一天，下回要買就得再等到五日后。”

    朱鈺就在裴昭手里將那神仙粉細看了兩眼。

    并無甚特別之處，不過是淡金色的粉末，瞧著倒有些像是碾碎研磨之后的熏香粉。

    他以手指輕輕拈起一點，搓了搓，質地卻是偏硬，并非想象中的那般散軟。

    朱鈺微蹙眉，取出袖中綢帕擦了擦手“就是這個東西，服下后可令人神思清朗，倍添氣力，卻可上癮？”

    裴昭點頭“正是，屬下已向雜貨鋪老板打聽過，購買這神仙粉的多是京中官員富紳，且賣的挺好，五日到一次貨，半天就能賣完。”

    朱鈺點了點頭，心里還是有些疑惑“這樣稀奇古怪的東西，那鋪子老板是從何處進的貨？”

    裴昭道“屬下也打聽過了，可是那老板遮遮掩掩的，怎么都不肯說實話。”

    這時一只纖嫩盈白的小手伸了過來，就將裴昭手里的神仙粉拈了一點去。

    朱鈺側身看著唐越兒，語氣含嗔道“你別碰，不是什么好東西。”

    唐越兒且不理他，只將那神仙粉在指尖捻了捻，又細瞧了瞧，忽然就皺起眉頭來。

    她又走到門口，對著屋外陰沉的天色將指尖上的粉末細細看了半晌，眉頭皺的更緊，轉身走到朱鈺身邊，附耳與他說了幾句話。

    朱鈺神色一變，聲音低沉的問“你確定？”

    唐越兒很肯定地點了點頭。

    朱鈺立刻站了起來，吩咐趙守成將周斐妥當看管，待過幾日再審，然后又命裴昭去城防營尋禁軍統領高馳，讓他帶二百禁軍速趕往九尺胡同，將那雜貨鋪子包圍起來。

    自己則帶了一行侍衛先趕去九尺胡同。

    然而待朱鈺和高馳趕到時，九尺胡同已經燒了起來。

    九尺胡同本就是個狹短的小胡同，隱在街邊并不起眼，此時在幾里之外，卻能看見九尺胡同的方向升騰起滾濃黑煙，半天里都是駭人的熊熊火光。

    高馳安排了些禁軍去救火，他則親自護在朱鈺身邊。

    朱鈺站在街邊廊檐下，遙望九尺胡同的方向，凝眉不語。

    過了半個時辰，大火才被滅了下去，可是整個九尺胡同幾乎都被燒光了。

    裴昭一臉花黑的跑過來稟話“王爺，那雜貨鋪子燒得什么都不剩了，老板和伙計也被燒焦了！”

    唐越兒坐在馬車里都聽見了，心里不安，終是忍不住撩開簾子下了馬車。

    她走到朱鈺身邊，看著他道“這是否也太湊巧了些？難道是裴昭帶著人來買神仙粉的時候，被人發現了？”

    朱鈺點了點頭“想必是，”他又問裴昭，“可查出是為何起火？”

    這樣冰天雪地的冬日，就算是九尺胡同里一處無意失了火，也不會連綿燒成那樣的大火，還將整個胡同都燒光了。

    其中必有緣故。

    裴昭用袖子抹著臉上的黑跡，略低了聲回道“胡同內有桐油的痕跡，沿著路邊潑灑過，想必是有人故意縱火。”

    晴天白日，居然敢明目張膽地縱火……

    朱鈺緊緊攥起掩在袍袖下的手，沉聲道“我要進去看看。”

    郭起忙攔道“不可，王爺，若真是有人縱火，只怕胡同里還有危險……”

    他還說著，朱鈺已經邁步往九尺胡同的方向走去。

    一行侍衛趕緊跟上。

    裴昭卻跟在唐越兒身邊，悄聲問她“王妃，那神仙粉究竟是什么東西？”

    唐越兒對他笑了笑“告訴你也無妨，當初馮任卿和汪世新被暗殺之后，兇手所留下的腳印里，曾發現有粉末狀的東西……我覺得那粉末很像是神仙粉。”

    裴昭聽得瞪大了眼睛，不敢相信似的。

    一個售賣神仙粉的雜貨鋪怎么就和朝廷命官被暗殺扯上了干系？

    但是他很快明白過來，此事絕不簡單，否則這九尺胡同不會在他來過，并買了神仙粉離開之后，被一把大火燒了個干凈。

    朱鈺來到九尺胡同里那家雜貨鋪子門前，鋪子已經被燒得面目全非，一旁墻角放著兩具尸體，皆用白布蒙住，正是鋪子老板和伙計。

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