朱鑠于殿內(nèi)眾人面前謙讓，卻無一人信他所言。

    但是縱然各懷心思，也只能在心內(nèi)腹誹，在旁做壁上觀。

    六皇子朱銳的謙讓，比起三皇子朱鑠就更為真誠了。

    朱銳朝皇帝一拱手，笑道：“回父皇，兒臣雖已年及弱冠，但是畢竟三皇兄為長，兄弟手足之間，當(dāng)以敬長為先，斷沒有長兄尚未納娶正室，兒臣這個做弟弟的倒搶了先的，父皇愛顧之心，兒臣感激，但是還請父皇為三皇兄作主，給兒臣們早些娶個三皇嫂，添幾個侄兒侄女才好。”

    因今日是除夕宮宴，前來赴宴的多半都是皇室宗親，余下的也是貴戚世家，朱銳的一番話說得十分家常，但是眾人聽了，卻覺十分親切。

    宮中宴飲，難得能有幾分尋常人家的溫情。

    皇帝聽了朱銳一番話，心中亦不覺觸動，看了看朱銳的母親寧妃，眉目間笑意十分溫和，點(diǎn)頭道：“不錯，兄友弟恭，銳兒很好，不枉朕對你有所期許。”

    此言一出，殿上眾人都認(rèn)定皇帝是要將應(yīng)國公府的侄小姐常婧姝賜婚給三皇子睿王朱鑠了。

    楊淑妃心中竊喜不已，寧妃則滿心失望，應(yīng)國公夫人則緊捏了一把汗，而常婧姝雖然低著頭，看不見她臉上的表情，但是只看她握著錦帕的手，就知道她簡直都要哭出來了。

    然而皇帝看了三皇子朱鑠一眼，話鋒一轉(zhuǎn)，淡淡笑道：“不過話雖如此說，應(yīng)國公府的姑娘到底身份貴重，娶作我天家皇子元配正妃尚可，若是做繼妃，怕是有些委屈了....”

    殿上眾人聽了，皆覺此言有理。

    應(yīng)國公府畢竟是昭仁太后的母家，更是皇帝的外家，乃是京中第一的貴戚名第，應(yīng)國公府的姑娘也只得嫁皇子或是藩王世子才算是匹配，方不致辱沒了這第一貴戚的身份。

    楊淑妃臉色微變，寧妃與應(yīng)國公夫人則又歡喜起來，常婧姝略略松了一口氣。

    就聽皇帝繼續(xù)道：“朕對于銳兒的婚事已有安排，本就屬意于應(yīng)國公府之女，”說著，轉(zhuǎn)頭看向一旁的傳令官，“今日既是除夕，這殿上也并無外人，都是至親骨肉，朕便為銳兒賜下一樁婚事罷。”

    傳令官提筆記錄圣諭，皇帝目光沉沉，將殿上諸人一一掃過，然后才緩緩道：“今有六皇子朱銳年及弱冠，為皇室血脈延綿，宜納娶元配正妃，朕屬意應(yīng)國公之侄女常氏，常氏系出名門，身份貴重，朕顧念昭仁太后生恩，澤其母家，賜封常氏為榮寧郡主，現(xiàn)將其賜婚于六皇子朱銳為元配正妃，著禮部按皇子納娶正妃的禮儀來辦，務(wù)必彰顯我天家風(fēng)范，不可有疏漏錯失。”

    話音落地許久，殿內(nèi)諸人才回過神來，紛紛起身下跪，三呼萬歲之后，再恭賀應(yīng)國公及新賜封的榮寧郡主。

    此事實(shí)乃天大之喜，應(yīng)國公尚能鎮(zhèn)定自如，應(yīng)國公夫人和常婧姝則驚喜萬分，幾乎不能自已了。

    說來也是，常婧姝雖然自幼養(yǎng)在應(yīng)國公夫人身邊，到底只是個失了父母的孤女，身份遠(yuǎn)不及從前的榮安郡主常婧如身份尊貴，而如今不僅被賜婚，做了六皇子端王妃，還被恩賜了郡主之尊。

    所謂身處平地，卻在一夜之間登上云端，大概就是如此。

    眾男賓皆捧酒祝賀應(yīng)國公，熱鬧了一陣，就聽皇帝又道：“銳兒的婚事已定，至于鑠兒么....”

    說著，目光投向座下的楊淑妃。

    楊淑妃心中冷哼，自己捧杯灌下一杯酒，頭也不抬。

    皇帝臉色微沉，暗暗嘆了一聲，又道：“鑠兒身邊有一側(cè)妃李氏，聽說持理鑠兒府中事務(wù)頗有賢名，為人秉性溫厚淑惠，又育有朕的皇長孫女，聽聞李氏一門亦是高門大族，書香門第，朕有意擢李氏為鑠兒的正妃，想必她可擔(dān)此名份。”

    一言既出，殿上眾人又再次驚住了。

    李氏本人更是心中大驚，說不出話來，一時之間，連跪恩都忘了。

    “不可，皇上，”楊淑妃立刻放下手中的酒杯，匆匆行至皇帝面前跪下，神情懇切地求道，“皇上，不可，李氏雖嫁與鑠兒多年，但其出身門第皆不顯，又未為鑠兒育下子嗣，實(shí)不能享正妃之位，擔(dān)正妃之責(zé)。”

    李氏聽了這話，臉上頓時漲紅成豬肝色，頭深深地低下去，半個字也不敢說。

    李氏之女瑤兒牽著她的手，晃了晃，細(xì)聲細(xì)氣地問自己的母親：“....母親，皇祖父在說什么呀？祖母又在說什么？是在說母親嗎？”

    李氏眼里頓時蓄滿了淚水，悄悄摸了摸女兒的發(fā)頂，溫柔道：“沒有，并不是，你的皇祖父和祖母在說旁人呢，與母親不相干的，你聽話，不要吵，好不好？”

    瑤兒乖順地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    其實(shí)知子莫若父，睿王朱鑠的那些風(fēng)流韻事，皇帝雖在病中，卻也是知道得一清二楚，后院里養(yǎng)有無數(shù)姬妾，睿王府里卻一直太平無事，睿王又是個只醉心于女色和朝政之權(quán)的人，后宅安寧，全是李氏寬厚待人，愁心持理的成果。

    而且皇帝并不想再讓這個兒子續(xù)娶一位門第顯貴的女子為正妃，是以他才有了把李氏這個側(cè)妃扶為正妃的想法。

    皇帝看了楊淑妃一眼，淡淡笑道：“李氏向來敬你孝你，又辛苦撫育瑤兒，打理鑠兒府中一應(yīng)大小事務(wù)，無一不妥，連朕都有所耳聞，怎么，你對這個側(cè)室兒媳有何不滿？”

    楊淑妃訥訥地答不上來，半晌，低聲道：“話雖如此說，但是她畢竟出身不顯，給鑠兒做側(cè)妃已算勉強(qiáng)，又如何能做鑠兒的正妃。”她說著，心里到底不滿皇帝將常婧姝賜婚給了六皇子朱銳，而且還恩封了榮寧郡主，一下子就把常婧姝的身份又給提高了不少，而自己的兒子卻只能將一個普通得不能再普通的側(cè)妃扶為正妃么？

    楊淑妃心里氣不過，又道：“皇上也莫偏心太過，鑠兒到底是皇上的長子，皇上偏疼六皇子，與他賜婚名門貴女為正妃，卻給鑠兒.....臣妾年少時便陪伴在皇上身邊，不求別的，但求皇上念了往日一點(diǎn)恩情，也該多眷念著鑠兒一些罷，我與他母子二人這多年來過得也不容易...皇上心里難道就不清楚么？”

    說著，目光無意一轉(zhuǎn)，悄悄溜向一旁的顧皇后。

    顧皇后臉色一變，心中大怒，想道：這楊淑妃好大膽，說出口這樣的話，還看著本宮，這是何意？難道是在向皇上暗示這多年來，本宮一直難為她嗎？天地良心，本宮雖與她不睦，卻從來沒有太過為難于她....今日除夕宮宴，她當(dāng)真是要為了自己兒子的婚事就要與本宮撕破臉嗎？

    顧皇后正要開口訓(xùn)斥楊淑妃，卻是皇帝先對楊淑妃道：“你所言究竟何意？朕封你淑妃，位份僅次于貴妃之下，多年里更是對你寵渥有加，不曾有半點(diǎn)虧待于你，至于朕與你的兒子，朕更是許他以協(xié)理朝政之權(quán)，朕若是薄待他，會如此信任于他嗎？再說他從前那位正妃，不也是系出名門，由你親自挑選的嗎？你與朕說要納那女子為鑠兒的正妃，朕何曾有過異議？不都是由著你了嗎？現(xiàn)今倒好，你當(dāng)著滿殿眾人，說得好似朕如何薄待于你....”

    一番話說得楊淑妃臉色都變了，心中細(xì)想往日情形，也確實(shí)如此....但是她實(shí)在不能忍受將李氏扶為自己兒子的正妃。

    看著皇帝當(dāng)眾訓(xùn)斥楊淑妃，顧皇后心中得意，在旁火上澆油地道：“怪道楊淑妃性子驕矜，原來是恃寵而驕呢....皇上多年來是如今眷顧楊淑妃，宮中諸人與妃嬪們都是看在眼里的，個個傾羨都來不及，怎么楊淑妃卻還不知足？竟然還敢對皇上心中怨懟，實(shí)在是大膽至極！”

    若是平日里，楊淑妃必然迎難而上，與顧皇后針鋒相對一番，但是此時是在除夕宮宴上，眾目睽睽之下，她不過是個妃嬪，顧皇后到底是一國之母，后宮之主，哪由得她放肆爭辯？

    更何況還有皇帝，此時也對她動了怒....

    楊淑妃緊咬著牙，極力克制著不讓自己去與顧皇后爭辯。

    三皇子朱鑠在一旁早看不下去，此時忙上前來跪倒在帝后面前，笑道：“求父皇母后開恩，饒過母妃言辭不妥之罪，今日畢竟是除夕，母妃已經(jīng)上了年紀(jì)，但求父皇給她留些臉面....兒臣感激不盡。”

    顧皇后冷冷一笑，不置一辭。

    皇帝看了自己這三皇子一眼，又看了看跪在一旁的楊淑妃，想了想她往日里的好處，心中也不是不感念的，頓了頓，語氣到底和緩了下來，道：“罷了，退下罷。”

    說著，又對身邊的傳令官道：“著禮部持辦三皇子扶正妃之事，一應(yīng)禮數(shù)亦不可缺，于年后上巳節(jié)之前行完大禮。”

    傳令官應(yīng)了，妥當(dāng)記下圣諭。

    木已成舟，再多說也是無益，三皇子朱鑠頗識時務(wù)的扶了自己母親楊淑妃退下了。

    應(yīng)國公夫人高興壞了，悄悄拉著常婧姝的手，抹了抹眼淚。

    圣諭已下，不可更改，六皇子朱銳也只得領(lǐng)受，當(dāng)即跪謝了帝后，又去給自己的母親寧妃道喜。

    轉(zhuǎn)身回座前，朱銳還看了常婧姝一眼。

    恰常婧姝也抬頭去看他，二人四目相對，都怔了片刻，朱銳到底是男子，性情疏朗，并不覺得怎樣，對常婧姝微微笑了一下。

    常婧姝臉上飛紅，羞得躲到了應(yīng)國公夫人身后。

    應(yīng)國公夫人看在眼里，喜在心頭。

    常婧姝心里自然也是歡喜的，六皇子朱銳的母妃雖然出身低微，但是六皇子本人卻是一位浩浩高朗的男兒，相貌俊朗，性情端方，雖不像四皇子朱鈺那般俊雅無雙，滿腹才學(xué)，但是比起三皇子朱鑠來卻是好得多了，統(tǒng)兵鎮(zhèn)守邊關(guān)的人，沒有那些紈绔習(xí)氣，今后想必也不會像三皇子那樣姬妾成群，多半是守著個正妃，一兩位側(cè)妃，安穩(wěn)平淡地度日便是了。

    更何況觀皇帝近來所為，對六皇子格外寵眷，朝中官員皆對六皇子投以傾羨目光，議論他是朝堂新貴，將來或許可與三皇子與四皇子并肩立于朝堂之上。

    常婧姝越暗自琢磨，心中就對六皇子朱銳越發(fā)心動，對于自己這樁姻緣也越發(fā)期待。

    六皇子朱銳歸座后，男賓們挨個捧了酒杯上前去敬酒，最后安靜下來，朱銳卻端了酒杯去敬四皇子朱鈺。

    “四皇兄，來，我敬你，咱們同飲一杯罷！”朱銳朝朱鈺舉了舉杯。

    朱鈺卻是滿腹心事，朱銳喚了他兩聲，他才回過神來。

    朱鈺在回想古叔離與他二人私下里說的那些肺腑之言，告誡之語。

    如今朝堂之上，他的三皇兄朱鑠已經(jīng)似乎不是他最重要的對手了，這位六皇弟正在一步一步地走上朝堂，在向他和三皇兄靠近，而牽著他的手走入朝堂的，正是他們的父皇。

    如今父皇更是親自賜婚，將應(yīng)國公府的旁出女子賜封為了郡主，再指與朱銳為正妃，若是說此舉背后沒有更深的含義，朱鈺是如何也不會相信的。

    他的父皇雖然病著，但是他知道，父皇從來不會做無用功，一言一行，皆有深意。

    所以，在父皇的心里，是將六皇弟也納入了儲君的人選之中了嗎？

    朱鈺端起了酒杯，對朱銳笑了笑，面上還是一如既往的親切隨和，道：“父皇如此安排甚好，常姑娘系出名門，乃世家閨秀中典范，堪配六皇弟為妃，這一樁婚事實(shí)是天作之合，恭喜六皇弟了。”

    兩人同飲一杯，六皇子朱銳過來，親自執(zhí)壺給朱鈺斟了個滿杯，笑道：“多謝四皇兄，咱們再飲一杯罷。”

    二人又飲了一杯。

    恰這時，朱鈺一抬頭，看見對面女眷那邊，楊映彤捧著酒杯，正慢慢走向唐越兒。

    唐越兒依舊是一副不冷不熱的模樣，楊映彤屈膝行了個禮，將酒杯捧起來，看架勢是要去敬酒。

    唐越兒卻只是冷冷地看著楊映彤，既不說話，也不端杯。

    楊映彤又行了個禮，將酒杯向唐越兒面前遞了遞，唐越兒索性冷笑了起來。

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