沒錯，任子苼不清楚。

    因為弟弟找到家里的事，謝文慧就壓根兒沒想轉告他。

    任子苼心想：

    這就是他的悲哀吧。

    起頭就是一種錯誤。

    底子薄，身邊別說有個心腹管家，就是連個書童也沒的。

    天大的餡餅砸在他頭上，迎娶謝文慧。

    可家里的一切，也是謝文慧的嫁妝和謝文慧的姨娘掏私房置辦的。

    從內宅丫鬟到隨身小廝，甚至連守門的更夫，恨不得都是她謝文慧帶來的。

    全是她的人。

    所以，一直以來，家里從上到下，雖然喚他一聲老爺，但是任子苼卻時常提醒自己，他不是老爺。

    哪家的老爺，不知家中大小事務？

    哪家的老爺，永遠只能由夫人說的算？

    哪家的老爺，夫人想讓你聽見什么，你躲著不想聽，不想知曉都躲不開。

    夫人要是不想讓你知道的，你就永遠被蒙在鼓里。

    并且，你在外頭的一舉一動，家里的夫人卻了如指掌。

    就像這次，謝文慧就壓根沒想告訴他。

    親自送他離家。

    他離家要是去干什么正事，謝文慧不告知爹病了也能勸自己一句半句，可他離家，明明是前段日子衙門沒事兒，輪到他旬休，就和同僚去了外城玩樂跑馬一番。

    今日，要不是回家湊巧，正好看到老家的長工蹲在墻根底下等他，他可能還不知道呢，謝文慧能干出來。

    就這些話，任子苼不知該怎么和他爹說。

    且他的不順意，也從沒有向家里講過。

    “爹，大兒家來晚了，您老，別怨，別怪。早日好起來，比什么都強，啊？”

    任公信瞬間像委屈透了的孩子，掄起拳頭就捶任子苼，捶了幾下又像泄力了一樣，哭的直抽泣道：

    “我是真以為你嫌俺們麻煩了。

    上回你家來，就說我闖禍，我沒啊，兒，這回，爹屁都沒敢放，任尤金那個老癟犢子要走里正，我就讓他當，我氣瘋了也沒敢咋地他。

    他查我帳，我就痛快補銀錢，我就想著，不能再給大兒惹禍了，不讓你來回折騰為我傷神。

    上回你摔杯，我也曉得你是有些怪我拖后腿，我也后悔。

    可是，這回我是病了，讓你二弟傳話說的也不是讓你為我出頭做主，只是想讓你家來瞅瞅我，找你三回啦。

    還有你家的那個管家？”

    任子苼發現任公信說話多了要喘，像是有口氣要透不過來似的，急忙給順后背：“不著急，不著急，您慢慢說，我今晚不走，我慢慢聽。”

    就在這時，兩位郎中煎好了藥，敲了敲門。

    任子苼急忙用袖掩面，慌亂整理了番，又顧不上拿帕子，也用自個的衣袖直接給老爹擦干凈淚。

    他端正的坐好，端起茶杯吹了吹茶葉沫子，才說了句：“進。”

    重新安頓好任公信，看到老父喝藥后，由昏昏欲睡到徹底熟睡。

    任子苼這才出了內室。

    眼風一掃，任公信后續弦的小媳婦就退后了兩步，本能的縮了縮脖子。

    “二弟妹。”

    “是，大哥，我明白了。”

    任子玖正兒八經娶回的婆娘，急忙過去扶走任公信的小婆娘，帶著這位去別的地方睡。

    任子玖也被任子苼使喚著，去安排他帶來的名醫和隨身的小廝。

    而他自己，則去了后院。

    打開了專門供奉母親牌位的屋門。

    這間屋子，雖在后院，卻是任公信家最體面的一間房，且目前，只有任子玖八抬大轎迎娶的妻子才準進來打掃。

    以及謝文慧。

    但是謝文慧，卻從嫁進任家門，從未進來打掃過。

    牌位下，任子傲正跪著。

    沒一會兒，窗外的任子玖就急得不行，因為他聽到里面傳出極其響亮的鞭打聲。

    聽的他直冒冷汗。

    也隱隱約約聽到他大哥好像在罵三弟道：

    “我拿爹沒辦法，因為那是我爹。

    你以為你是誰？是我親弟弟，就可以橫行霸道胡作非為？

    以為我拿你沒辦法是不是？

    爹就一個，什么樣都得受著，我告訴你，任子傲，但你這個弟弟，我可要可不要。”

    大哥還說了：

    “娘，沒管好弟弟，今日，我就讓他跪在這，也是為告訴您一聲，這不會是最后一次抽他。

    往后，他只要不長腦子，我就抽他，直給他打的像個人，說話做事會過腦子為止。

    他不小了，都到了該說親的年紀。

    要是再不管他，惹了大禍，哪日禍連全家，娘，您才會真的怨我對吧？

    以前，您確實該怨我，我一心讀書，一心想著向上爬，什么都不管不顧。

    再一回頭看，我到底在忙啥，又剩下了啥。

    唉，也是我沒當好這個大哥，才會讓咱家成了村里人能站在大門口哧笑的人家。”

    門從里面打開。

    任子玖硬著頭皮上前叫道：“哥。”

    “去找些藥，給他上了。”

    當任子苼離開，任子玖進了屋后，用油燈一照，當即驚叫：“三弟，三弟你沒事吧，你醒醒？”

    弟弟被哥抽的，已經沒了人樣，本來之前就被那伙人打的嚇得不輕，眼下是直接昏迷不醒。

    任子玖這一瞬也很脫力。

    是從啥時候，他家成了這樣的。

    好像是從貪了那伙人救濟糧開始，他大哥也跟著吃啞巴虧。

    一次又一次，越來越吃虧。

    要照他看，就不該惹那些人，往后繞著走，免得晦氣纏身。

    今晚，任子苼的心情實在是復雜。

    才一到家，就面對十個八個老太太破口大罵。

    他有好久沒聽過這種市井潑婦的罵法。

    也好久沒丟過這么大的臉，讓隨他車來的人都聽見了。

    更是很久沒受過別人的指指點點。

    村民們對他指點，他還不能發火。

    可在平日里，誰敢？

    任子苼自個找了盞油燈拎著，想出門靜一靜。

    自己一個人，沒帶小廝，沿著家門前的小路就朝外走。

    走著走著，他就不知不覺過了橋。

    溜溜達達，他就踱步到了河對岸。

    沒敢亂走，只在大門前站定。

    因為聽二弟說，這伙人挖了陷阱。

    任子苼才站定，就聽到一陣掌聲和叫好聲。

    “講的好。”

    接著，又是一陣笑聲傳出。

    他忽然覺得有口氣透不過去，攥緊了拳頭，壓抑的他想咬牙。

    他爹在家躺著，病著，弟弟被他抽的沒了人樣，這伙人竟在笑哈哈。

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