尸體找到，一干人犯互相攀咬，增壽在自己的證詞上按了手印，神情有點恍惚，便向范大人告辭。
范大人定睛看著他，低聲道：“之前我對你還有些誤解，現在看，朝廷派你去江南是有道理的。”
增壽一愣：“大人這是何意？”
“你怎么知道那么多？”
范大人眼神堅定，增壽不知該如何講起，停了一下：“這……恕我不能說。”
“每個人都有秘密，只要你的秘密不會傷害別人、作奸犯科便好。”范大人點點頭，拍了一下增壽的肩膀：“也該回去準備啟程事宜了。此行艱難，多多保重吧。”
這像是話里有話，增壽疑心他知道些什么，便露出誠惶誠恐的樣子，急忙點頭道：“一定謹記大人教誨。”
范大人看著他走出月亮門去，心里感慨著此人城府極深，若是能結交也算是段善緣。
增壽走了到前院庭中，羅凡剛將尸體運走，挎著刀走過來，增壽故意吸吸鼻子，呵呵一笑轉身就走。
羅凡則叫道：“正使，還有三天就要啟程了，還請正使做好準備。”
“這是關心我？”
“此行任務艱巨，我不想因為一個飯桶紈绔丟了性命，”
后者說完背著手就走。
“哎……臭，惡臭，臭不可聞！”
增壽甩著袖子，也學羅凡的樣子背著手大搖大擺走出提督府。
剛出門從側面就跑來一個人：“六爺，六爺。”
正是小太監順子。
“你來干嘛？”
“王妃不放心您。”
“哼，有什么不放心的，范大人對我好的不得了。”增壽得意地撇撇嘴。
“我們爺那是天庭飽滿地閣方圓，人見人愛，花……”
“停，別啰嗦，走吧。”
“那個爺，王妃說讓您二府街四老爺那去一趟。”
二府街國公府是他母親的娘家，四老爺是她母親的親弟弟，增壽不太喜歡國公府，很少過去，他瞪了順子一眼：“一定是你看上四太太那邊的小翠，假公濟私。”
“哎呦我的爺，就是借我十個膽子我也不敢啊，真是王妃吩咐的，說四老爺那正好有個極好的先生，可以跟爺到江南去的。”
增壽一想，他舅舅在翰林院，餓不死的清高窮官，不過認識的能人是有幾個的，點點頭，翻身上了馬。順子也上了馬，主仆二人直奔二府街。
二府街是因為街上秦國公府得名，國公府分兩房，并排占了一條街，增壽舅舅這邊是二房，叫西府，國公爺的爵位是東府的長房襲著。
主仆二人在西府大門下了馬，早有小廝過來牽起了馬韁繩。
增壽看了一眼門口的馬車，問道：“怎么今天有客？”
“是公主府的馬車。”小廝回答。
增壽哦了一聲，點點頭表示知道了。
長房那邊二表兄，娶了先帝的妹子，叫做昌平公主的，算起來這公主是增壽的堂姐姐，據說為人最是飛揚跋扈，現在的西宮太后，當初是貴妃時候還很是受她的氣。昌平公主是東府的兒媳，但一直和駙馬一起住在自己的公主府里。
增壽進了門，早有小廝過來磕頭，嘴里喊著可見到六爺了，四老爺正念叨著呢，同時又有人過來，拉著順子喊哥哥：“我帶順子哥哥去吃茶果子。”
增壽由小廝引領著，左拐右拐來到書房門口，四老爺的書童迎出來：“請六爺的安。”
進了書房，他舅舅四平八穩地坐著喝茶，一個三十來歲留著小胡子的男子站起身，增壽很謙虛地對那人抱抱拳，接著走到四老爺面前作揖道：“外甥拜見舅舅。”
“清平，看看，我一直說我這外甥不是外間傳聞那樣，今日一見，你可是信了？”
四老爺放下茶碗，指著椅子叫增壽坐下。
增壽看著那男子尖嘴猴腮，聽舅父喚他清平，心里冷笑可不是一臉窮酸相？這名字到真真應了景的。
“今日一見果然如此。”
那男子捻著胡須，看向增壽。
增壽心里莫名煩躁，他在他舅舅和這個人的臉上看到待價而沽的神情。
而那男子身后，忽然顯出一張白紙，上面寫著柏清平，紹興人，進士出身，放過兩任地方官，因貪腐革職。
增壽揉揉眼睛，那白紙忽地不見了。
貪腐革職？這不是什么好東西吧？
“增壽……”
“舅父，昨日太后給外甥賜了字，喚作慎行。”
“慎行？嗯，太后對你寄予了厚望啊。”舅父點點頭，露出一點笑容，“這位柏先生，曾在你父親幕下，后來做過兩任知縣的。這些年一直賦閑在家，他是紹興人，出師爺的地方，你此去江南任重道遠，柏先生有功名在身，卻能在我請求下愿意做你的師爺，陪你一同前去，這可是半師半友的交情，快拜見柏先生。”
因貪腐被革職的師爺？增壽心里起了疑惑，但看著舅舅殷勤的眼神不好拒絕，只好站起身又對著柏清平作揖：“見過柏先生。”
柏清平連聲道不敢，對著他也作揖。
“哎，你這是……從沒出過門，也從沒領過差事，此去江南兇險萬分，柏先生是南方人，在那邊為官多年，你有何事都要多和柏先生商量。”
增壽不管心里怎么想，面子總要給他舅舅，連連點頭。
又坐了一會，秦翰林問了些準備的如何之類話題，見增壽有點心不在焉，便說道：“昌平公主在你舅母那里，想要見見你。”
“她見我？”
增壽和這位堂姐都沒說過話，這位公主是寵妃所出，當年先帝在世時也極為跋扈，增壽這樣年輕的閑散宗室，從來不被她看在眼里，怎么今天巴巴的跑舅父家里要見自己。
他就知道這眼高于頂的公主怎么會來翰林家，雖然兩家是沒出五服的兩房，可公主那邊和這邊素無來往的。
“可是公主要帶些江南胭脂水粉？”
增壽試探著問。
“以公主之尊，怎能讓你帶這些東西，是東府的一點事情，你去見你舅母便知道了。”
增壽起身又對舅父和柏先生做了一揖，柏先生急忙還禮，秦翰林道：“你是我禮聘來，不必多禮，增壽要對你執弟子禮的。”
小事帶著增壽穿過花園，來到后宅門前。
有婆子迎上來：“六爺里面請。”
小廝垂手在月亮門前站住，增壽隨著婆子往里走。回廊上站著個鴨蛋臉的大丫頭，見增壽過來，急忙上前福身：“見過六爺。”
“紫煙姐姐不必多禮。可否通報一下，增壽拜見舅母。”
紫煙是施舅母身邊最得力的大丫頭，在增壽耳邊低聲道：“公主來了有一陣了，像是有事找六爺。”
增壽點點頭，含笑道：“還是姐姐疼我。”說著手里一松，將什么東西塞進紫煙袖管之中。
小丫頭打開簾子，聽著里面有人稟告：“六爺來了。”
“見過舅母，見過公主。”
增壽進了門，秦四太太起身拉著他的手：“我的兒，聽說給你派了差事，可準備的如何了。”昌平公主三十來歲的樣子，柳眉杏眼，不怒自威，爽朗地笑道“四嬸娘，我看增壽兄弟這有了差事，整個人都看著比過去穩重多了。”增壽心道，你何曾正眼見過我，哪里知道我是不是穩重？
寒暄一陣，不外乎是問王妃最近身體如何，增壽去江南準備的如何，可還缺些什么之類。
“其實今日請六弟來，是想求六弟一件事。”
昌平公主直接按照宗室排行，稱呼增壽為六弟。
她是有品級的公主，增壽是無品的閑散宗室，連聲道不敢不敢。
“自家兄弟，六弟不必和我客氣。這是駙馬的私事，正好六弟去江南，別人我也信不過，駙馬和六弟又是中表至親，只能求六弟了。”
公主看了四太太一眼，用帕子擦著眼角：“哎，我們家那可憐的大姑娘啊，真是命苦。”
說著按了按，像是真流了幾滴眼淚似的。
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